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河北棣州,这里曾是郭宋支援李纳的桥头堡,黄河北岸在滳河县一带搭建了大量临时帐篷仓库,用来囤放钱粮物资,此时黄河已经解冻,河面上全是从中上游飘来的浮冰,这就是黄河凌汛,这个时候船只无法渡河,只有等半个月后,凌汛完全消失,河面才能正常通航。
朱泚也是抓住了这段时间大举进攻李纳,河北的晋军无法渡河南下支援,这是他们的机会,但朱泚或者刘思古的思路还是稍微狭窄了一点,他们忽略了最关键的一点。
在登州蓬莱县以北的海面上,两百艘大船正浩浩荡荡从远方海面驶来,渐渐靠近了蓬莱县港口。
为首大船船头甲板上,站着河北晋军副将杨猛,这次他率三万大军前来登州和北上的李冰汇合,虽然黄河河面无法行船,但海面可以,他们从河口港出发,直接横渡渤海,数日后抵达了登州港。
登州港在隋炀帝攻打高句丽时是大隋水军的出发地,这里用青石修建了大量的水军码头,又经过唐朝的不断修葺,在天宝年间形成大唐最大的军港,可惜安禄山造反后,朝廷无力维持水军,很多军船都被商人买走,改装成商船,到了代宗皇帝后期,登州再无一艘军船。
李正已、李纳父子对扩充水军也没有兴趣,一方面是本身需求不大,另一方面打造水军需要大量钱粮,李正已维持军队都困难,哪里还有余钱来造战船?
也正是这个缘故,登州码头上停靠的大多是商船,但最近几年李纳征收的税赋越来越高,尤其是海货,征税达货值的三成? 海商无论如何都承受不起,他们纷纷转道河口港,河口港的税金只有半成? 当然深受商人们欢迎。
此时? 登州港口冷冷清清? 看不见一艘船只,一名管理港口的老者慢慢从一间屋子里出来,手中拎着一个铁茶壶? 他准备去灌点清水烧茶? 他一抬头,忽然看见海面上竟然是铺天盖地的大船,老者愣住了? 半晌? 他揉揉眼睛? 不是海上幻影? 是真真实实的大船? 足有几百艘。
“不得了啦!”老者扔掉茶壶便向一座钟楼吃力奔去。
不多时? 海港上响起了沉重的钟声,‘当!当!当!’
钟声十分急促,这是警报的钟声,提醒数里外的蓬莱县,危险来临。
事实上? 这个提醒毫无意义? 登州已无正规军队? 只有五百名地方民团士兵? 负责登州各县的城门关启以及维持城内秩序。
登州有四个县,作为州治,蓬莱县有两百名民团士兵? 港口的钟声响起,立刻有士兵跑去通知刺史和县令。
不多时,刺史韩宝逸和县令周筌赶到北城头,北城头上远远能看清楚海港的情形,只见港口停满了大海船,还有很多海船在海湾内等待靠岸,一队队俨如蚂蚁般的士兵从大船上下来,让刺史韩宝逸倒吸一口冷气。
“使君,这是.....哪里的军队?”
县令周筌紧张问道:“会不会是朱滔或者新罗的军队?”
韩宝逸摇摇头,“他们没有这么多船只,这些军队只能是晋军,从河口港过来。”
听说是晋军,县令周筌倒松了口气,他就害怕是辽东或者新罗的军队,那些军队过来肯定要烧杀抢掠的,晋军军纪严明,倒不用太担心。
“我想他们或许是来支援主公!”韩宝逸缓缓道。
周筌没有接口,他有一种直觉,晋军不一定是来支援李纳。
韩宝逸嘴上虽然说是来支援主公,但他眼中同样也有几分担忧,如果是支援主公当然很好,可如果不是呢?
但此时他们没有选择余地,韩宝逸随即命令开启城门,他带着县令周筌前往码头拜访晋军主帅。
三万大军迅速下船,迅速在岸上集结,杨猛这次的任务并不急切,他要和李冰的大军汇合后,组建成一支新的军队,以李冰为主将,杨猛为副将,率领七万大军灭亡齐国。
这便是郭宋的一箭三雕,利用朱泚这次攻打李纳的机会,要一举灭亡泉州姚顺、淮西高幽和齐国李纳。
这时,一名士兵跑来禀报:“将军,登州地方官求见!”
杨猛望去,只见十几步外站着两名文官,为首官员四五十岁,身材中等,留了一撮山羊胡,一双三角眼颇有几分奸诈之色,后面一人稍微年轻一点,皮肤黝黑,身材矮胖,看起来像个店铺掌柜。
“我是晋军车骑将军杨猛,两位有何贵干?”
为首官员连忙上前躬身行礼,“在下韩宝逸,目前出任登州刺史,后面是蓬莱县县令周筌,特来拜见将军!”
杨猛笑道:“你们不用担心,晋军一向军纪森严,不会扰民,我们会在城外扎营,不进县城。”
韩宝逸小心翼翼试探道:“卑职听说齐王和晋王达成过协议,将军可是来支援齐王?”
杨猛淡淡道:“晋王殿下不会容许朱泚占领齐国,朱泚当然是我们的敌人!”
韩宝逸松了口气,“这样我就放心了,我会立刻向齐王禀报!”
杨猛摆摆手,“请使君暂时保密,据我们的情报,齐王身边有朱泚的奸细,若被朱泚得知,会严重影响我们偷袭敌军的计划。”
“感谢将军提醒,我险些犯下错误。”
这时,县令周筌道:“将军可需要粮食?”
“周县令的好意我心领了,我们带有粮草物资,暂时不需要粮食。”
周筌想了想又道:“仓库里还有几百担鱼干,就算是蓬莱县的心意,给弟兄们稍稍加点餐。”
杨猛迟疑一下,便欣然笑道:“鱼干可以,那就多谢两位了!”
.........
周筌回到县衙,立刻派人把兄弟找来,他兄弟叫做周细竹,身材矮胖,皮肤黝黑,和兄长周筌长得很像。
两兄弟是登州黄县大族,目前周细竹在蓬莱县开了一家蓬莱大酒楼,同时主管周氏商行,主要和新罗进行贸易,周家也有几艘海船,也其他登州海商一样,几艘海船停泊在河口港。
“兄长,听说晋军进港了?”周细竹见到周筌便叫嚷道。
“你不能小声点!”周筌狠狠瞪了兄弟一样。
周细竹不敢吭声了,周筌这才道:“刚才我和韩刺史去拜访晋军主将,晋军主将说,晋王不会允许朱泚占领齐国,听起来好像是来援助齐王,但我感觉不是那么简单。”
周细竹一惊,“兄长是说晋王对齐国有野心?”
周筌缓缓点头,“这位晋军主将话中有玄机,他只是说不允许朱泚占领齐国,可没有说是来援助齐王,如果是晋王想占领齐国,同样也不允许朱泚染指,是不是这个道理?”
“兄长说得有道理,那韩刺史怎么想?”
“他好像相信了,我觉得这是我的机会!”
周筌低声道:“晋军主将一定不知道韩宝逸的妹妹就是李纳的偏妃,更不知道韩宝逸就是凭他妹妹的裙带关系才当上登州刺史,我们要把这个情报告诉晋军主将。”
周细竹明白过来了,“兄长是让我去送信?”
周筌摇摇头,“我们要想办法尽快把韩宝逸的两只信鹰废掉,我了解韩宝逸,他肯定会写信告诉李纳,已经没有时间了,你立刻去行动。”
周筌叮嘱兄弟几句,周细竹连连点头,转身匆匆去了。
周筌则去了仓库,他开始组织民夫和大车,准备把五百担鱼干给晋军送去。
.........
韩宝逸同样怀疑晋军前来登州的动机,虽然齐国和晋国达成过合作协议,但如果晋军要登陆登州,那主公肯定会事先告诉自己,但他却一无所知,所以韩宝逸便怀疑,齐晋两国的协议中并没有晋军登陆登州这一条。
韩宝逸虽然嘴上答应替杨猛保密,但他回到州衙后便写了一封鹰信,又派人去把鹰奴找来。
不多时鹰奴匆匆赶到了州衙,他跪下行礼道:“参见使君!”
韩宝逸把鹰信递给他,“你立刻把这封信送去齐州,信很重要,不要耽误时间。”
“小人遵命!”鹰奴接过信筒,转身走了。
李纳一般是训练信鹰来送信,基本上齐国境内每个州的州府都有一座鹰塔,鹰塔一般都在城墙上,蓬莱县也不例外,鹰塔位于城墙东北角,可以眺望海面,是全县最高的建筑。
鹰奴回到鹰塔,却发现门没有关,他有些奇怪,自己明明关了门啊!他刚走进鹰塔,门后一名黑衣人从后面捂住他的嘴,一把明晃晃的匕首架在他脖子上。
“敢乱叫,就一刀宰了你!”