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在夜幕的掩护之下,裴信率领三万骑兵抵达了襄阳城西十几里外,裴信注视着远方黑黝黝的城墙,他已经身经百战,经验非常丰富了,拿下襄阳城,最简单的办法就是用巨型铁型铁火雷,把城墙炸塌,但随后将杀来的五万朱泚大军,炸塌城墙最后也会使自己陷入被动。
裴信心里很清楚,襄阳目前只有五千人守城,兵力十分薄弱,而夜间最多只会安排两千人守城,对于周长四十里的大城而言,这无疑是杯水车薪,一般只会防御东西南北四座城门,至于城墙,最多只有巡逻队进行来回巡逻。
只要是在夜间,不需要铁火雷,他一样能轻易拿下这座大城。
这时,几名斥候飞奔而来,为首斥候抱拳禀报道:“启禀将军,城外没有发现敌军游哨,但护城河很宽,足有二十余丈,一般的木板搭不过去。”
襄阳城的护城河很宽,他们事先已经得知,早有准备,裴信回头向身后的周飞望去,“周将军准备好了吗?”
周飞在巴蜀战役结束后,便累功升为中郎将,封为伯爵,还得了一千匹绢的赏赐,虽然他把绢都分给了和他一起困守雅州城的百名属下,但他自己还是得了百匹绢,着实让他妻子欢喜异常,晋王殿下的赏罚分明以及对自己的看重,更让他知恩图报,忠心耿耿。
这次他参与夺取襄阳之战是裴信点名要他参加,周飞的奇袭突破能力让每个大将都对他赞不绝口。
周飞特地带了一千名精锐的手下,就是为了夺取襄阳城,他缓缓点头,“现在就出发吗?”
“对!现在出发。”
周飞回头一挥手,率领一千骑兵从队伍中奔出,向襄阳城奔去,他们的战马都用厚布包裹住,马蹄声很小,加上他们在草地上奔行,几乎不会被城头士兵发现。
距离城池还有三里,士兵们翻身下马,改用奔跑,战马交给了数十名随队马夫照管,他们另外还携带了皮筏子,
周飞奔在最前面,他特地选择从民房中穿插,董祝实行坚壁清野战术,将城外的百姓全部迁徙进城,城外十里范围内没有一棵树,没有一颗粮食,民宅来不及拆除,但都已是空房,士兵们在民宅小巷中奔行,这样,城上巡逻士兵就看不见他们了。
护城河也是城外百姓的生活水源,所以民宅都修建得紧靠护城河,片刻,千名士兵从几条巷子里出来。
他们迅速吹满了皮筏子,把它们系成长长一串,悄悄放入水中,一名士兵游过护城河,将另一头系在一棵柳树上,士兵迅速在上面铺设木板,不多时便铺设完成,一座简单的浮桥搭成了,走骑兵还不行,但对于武艺高强的斥候士兵,已经完全足够了。
不多时,第一批三百名士兵已经过了护城河,紧贴在城墙下方,这时,一支巡逻队正好从上面走过,士兵们停止了前行,待训练队走远,第二批三百名士兵再次疾奔过浮桥,很快,最后四百名士兵也奔过了浮桥,十几名士兵开始收起了木板和浮桥。
整个西城长达十里,西城门正好在中间,周飞看了西城门,他们距离西城门还有两里左右,那边才是敌军士兵的聚集地,从城头上灯火通明来看,大部分士兵都没有入睡,还在严格地值勤守夜,只要他们上了城,一场血战将不可避免。
“猴子,看你的了!”
周飞说的猴子就是斥候校尉申耀祖,正是他从雅州城翻城墙出来报信,申耀祖出身武术世家,轻功极为高明,能徒手攀上城墙,一般城墙经过数十年风雨侵蚀,表面都会有些破碎,这就使申耀祖有了攀爬借力的余地。
申耀祖点点头,他将一根细绳子系在自己腰间,揉身而上,借助墙砖的凸凹处爬上了五六步,他从后腰囊中取出一根竹条,插进缝隙里,使他脚下有了踩踏之处,这倒和晋王郭宋用铁凿子上城有异曲同工之妙,不过铁凿子对申耀祖而言太重,用竹片更轻便一些。
申耀祖不愧绰号猴子,只用了一盏茶时间,便爬到了城头,但他并不上去,而是拉拽细绳,很快便将一副绳梯拉了上来,绳梯前端很宽,正好可以套住一块城垛。
申耀祖探头看了看,巡逻队还在两里外的最西面,走回来至少还要半刻钟时间。
他向下一招手,下面的士兵开始攀绳梯而上,第一个上来的就是周飞,他肩上还扛着两副绳梯,周飞跳上城头,挂好绳梯扔下去,城墙上便有了三副绳梯。
士兵们迅速攀城而上,一个个攀上了城头,他们全部蹲在城垛下,以免引起敌军注意,不多时,一千名士兵全部上了城头。
这时约定的时间已到,周飞注视着城外,片刻,三支火箭在远处腾空而起,大军主力已经到两里外了。
周飞当即一挥手,“跟我上!”
他率领一千士兵向西城楼疾奔而去........
襄阳城在夜里只有两千士兵职守,每面城墙部署四百人,而城内巡逻也是四百人。
西城头上也不例外,部署了四百守军,由一名校尉负责,其中城门部署了三百人,另外一百人负责巡逻。
西城的校尉此时也发现了城外的火箭,他顿时紧张起来,立刻命令手下把所有打盹的士兵叫醒,又派一人去向少主董祝报信。
就在这时,西面忽然一阵大乱,接着传来一连串的惨叫声。
校尉大吃一惊,拔刀冲过去,刚奔出十几步,只见一个身材高大的男子俨如猎豹一般冲到他眼前,眼前寒光一闪,校尉还没有来得及举刀格挡,只觉脖子一阵剧痛,便什么都不知道了。
周飞一刀劈掉了为首校尉的脑袋,一脚踢开尸体,战刀一横,又向人群密集处冲去。
周飞的武艺简单凌厉,几乎都是一刀毙命,身形快如闪电,很多士兵没有反应过来,便被他一刀劈死。
一千斥候士兵如秋风扫落叶,只片刻,便将西城的四百士兵全部干掉,甚至连警钟都没有来得及敲响,战斗便结束了。
吊桥开始放下,城门也吱吱嘎嘎打开,士兵们点燃了三支火把,左右挥动。
“出击!”裴信下达了进攻命令。
三万骑兵如海潮一般向西城门杀来.......
此时,董祝已经得到禀报,城外出现三支可疑的火箭。
他心中着实狐疑,这是哪里的敌军?难道朱泚大军分兵两路,一路和父亲对阵,一路前来偷袭襄阳吗?
越想越有这个可能,他睡不着了,立刻派人去通知军营,他刚出府门,只听见西城门方向马蹄声如雷,喊杀声震天。
董祝顿时惊得手脚冰凉,只见十几名士兵仓惶奔来,大喊道:“少主,是晋军,晋军骑兵杀进城了。”
听说是晋军,董祝心中顿时一松,他其实害怕是李鸿鑫的军队,他知道父亲和李鸿鑫之间的深仇大恨,若是李鸿鑫的军队杀进城,他们全家老小都休想活命,
但是晋军就不一样了,只要他们及时投降,郭宋倒不一定会杀他们。
“他们来了多少军队?”
“都是骑兵,估计有三四万人!”
竟然有数万骑兵,董祝绝望了,他当即下令道:“去通报对方主将,我们愿意投降!”
.........
裴信听说对方主将愿意投降,他当即同意了,一方面省得他们去攻打军营,另一方面也有利于收拢董希芝的败兵。
在董祝的命令下,军营内的三千士兵放下兵器,列队走出军营大门向晋军投降,
其他三座城门,除了东城门的士兵开城门逃跑外,其他北城和南城的士兵也纷纷放下兵器投降,不费吹灰之力,襄阳城便被长安杀来的唐军夺取了。
........
就在襄阳城沦陷的同一时刻,偷袭敌军大营的董希芝遭遇到了五万敌军的围歼,他的军队已彻底崩溃,有的丢盔弃甲四散奔逃,有的丢掉兵器,跪地投降,苦苦哀求对方饶自己的一命。
李鸿鑫恨极了董希芝,把仇恨也延续到襄阳军身上,他下令不接受投降,将襄阳军斩尽杀绝,不留后患。
数万士兵展开了大屠杀,上万名跪地投降的士兵被敌军牵到河边屠杀,鲜血染红了叶水,河面上飘满了士兵们无头尸体。
董希芝率领数百人逃出敌军包围圈,一路狂奔到方城县城门前,董希芝仰头大喊道:“我是董希芝,速开城门!”
城头上,向左辉冷冷道:“姓董的,天子待你不薄,你却公然背叛天子,你以为我会和你一样,做个无情无义的小人?痴心妄想!”
董希芝气得浑身发抖,正是这个向左辉怂恿自己去偷袭敌营,原来他早和李鸿鑫勾结了,难怪自己会中了对方埋伏。
董希芝眼中喷射怒火,指着向左辉大骂道:“贼人,我拿住你,必将尔碎尸万段!”
向左辉呵呵一笑,“碎尸万段的恐怕是你吧!李鸿鑫已准备好大油锅,烹炸你们全家了!”
他一挥手,“放箭!”
城头上箭如雨下,董希芝连连后退,后面又传来追兵的喊杀声,他心中无奈,只得带领数百士兵向襄阳城逃去。
但董希芝不知道,邓惟恭率领三千骑兵已经先一步抄到前面,截断了他的退路。