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第六百四十章 截断退路

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    灵石县位于霍邑县北部二十余里外,是一座比较小的县城,但它的地理位置比霍邑县还要险要,尤其灵石县前方的灵石关,更是扼断了鼠雀谷的南下通道,地势险要,一夫当关,万夫莫开。

    就在河西军支援军队抵达霍邑县后,马卫江立刻亲自率领两千士兵疾速北上,中午时分,两千军队便抵达了灵石县。

    灵石县有两千驻军,他们已经从霍邑县逃亡士兵那里得知了霍邑县被河西军攻占的消息。

    整个灵石县严阵以待,两千士兵都上了城头,紧张地注视着南方。

    灵石县的将领叫做刘灿,也是一名中郎将,他已经派出的探子那里得到消息,一支两千人的军队正向灵石县杀来,着实令他心中忐忑不安。

    远处终于出现河西军的赤底黑龙旗,刘灿紧张地大喊道:“弓箭手准备!”

    灵石县虽然北面地势险要,但南面却比较平坦,也没有护城河,两千河西军已经在一里外停止前行,攻下灵石县,他们有应对之策。

    马卫江一挥手,“铁火雷准备!”

    十几名士兵抬着一张木架和一枚大型铁火雷,他们奔到距离城墙两百五十步外,安装好了木桌和铁火雷,这是一种震慑战术,逼迫敌军出城投降。

    一名用火折子点燃了火绳,士兵们飞奔而逃,跑到百步外趴在地上,紧紧捂住耳朵,所有河西军士兵都纷纷把耳朵塞住。

    城头上的两千守军却不明所以,一起望着两百余步的黑色大铁蛋,火绳终于燃进了铁火雷中,猛然间惊天动地的爆炸了。

    ‘轰!’剧烈爆炸使城池晃动,城楼上扑簌簌落下瓦片,城头上士兵纷纷站立不稳,倒在地上,痛苦地捂住耳朵,现场浓烟弥漫。

    过了好一会儿,一名骑兵疾奔而来,高声大喊:“限尔等一个时辰内投降,否则万雷齐下,将城池摧毁为齑粉!”

    骑兵拨马奔回大阵,城头上将领们都望着刘灿,刘灿叹息一声,“灵石县守不住了,与其士兵们粉身碎骨,不如投降,给弟兄们留条生路,大家觉得如何?”

    一名校尉道:“刘将军说得对,如果灵石县失守,我们一样活不了,还不如投降!”

    众人都打了个寒颤,李怀光军纪残酷,杀人如麻,军队失守城池,校尉以上皆斩,众人心中畏惧,纷纷表态愿意跟随中郎将投降。

    刘灿点点头道:“既然都同意,那就开城,打白旗投降!”

    灵石县南城门大开,两千士兵纷纷出城,脱去盔甲,放下兵器投降。

    河西军接受了对方投降,按照规则,愿意加入河西军者,编为三等士兵,不愿加入河西军,则给两斗口粮,放他们回乡种田。

    两千战俘有一千五百人愿意加入河西军,另外五百人则被释放回乡,刘灿降一级为郎将,其他投降将领也都降一级,暂不统领军队,等战争结束后一并安排。

    霍邑县和灵石县接连被河西军占领,截断了介休县守军的退路,也截断了他们的后勤补给。

    在鼠雀谷的防御体系中,一万五千大军守住桥头堡介休县,第二道防线是灵石县,但两道防线的后勤补给却是靠霍邑县支援,李怀光在霍邑屯了二十万石粮食。

    失去了霍邑县的补给和灵石县的战略纵深,介休县的一万五千士兵就变成了瓮中之鳖。

    此时郭宋的三万大军已经抵达了汾州介休县以北十里处,并在宽阔的地带扎下大营,河西军并不急于攻打介休县,而是等待着介休县的消息。

    ........

    介休县城已经乱成一团,事实上,介休县这几年一直是李怀光准备攻打太原府的桥头堡,已经渐渐军事化,县城本身不大,而一大半都被改为军营,最多可以驻扎两万军队,百姓也由从前的数万人口,锐减到不足一万人,七八千人左右,大部分都迁去了霍邑县。

    这段时间,各种小道消息在县城内传播,很多县民都吓得躲到乡下,封城后,城内变得格外冷清,大街上看不到一个行人,家家户户关门关窗。

    这天中午,一名中年男子提着药箱,拿着出诊的旗幡,匆匆来到城南一个角落,走进一条小巷,来到最里面的一扇门前,他有节奏地敲了几下,门吱嘎一声开了条缝,男子一闪身进去了。

    开门的是一个看起来病恹恹的中年男子,他警惕看了外面一眼,把门关上了。

    介休县查得很严,河西军斥候混不进去,郭宋只安插了两名探子,一人是名医师,他通过给人治病,打听各种消息,另一人便是这个装病的中年男子,他是本地人,他秘密养了一只鸽子,可以把消息送出去。

    两人走进里屋,医师周厚民道:“刚才金县尉告诉我,让我想办法逃离介休县,军队的粮食支撑不了五天,接下来就是收刮民间的粮食了!”

    中年男子叫做杨万宝,他其实也是一个文职官员,并不是真正意义的探子,他冷笑一声道:“他们怎么收刮,所有牲畜都被征用,估计都被宰杀吃掉了,城内一共就那么几千百姓,会有多少粮食?”

    周厚民笑道:“我看见有人家用榆钱捏菜团子,专门用来应对搜查,我觉得是个好办法,搜查士兵看你吃的是榆钱,估计就没有兴致搜查了。”

    杨万宝点点头道:“我会想办法应对,你刚才说,军队的粮食支撑不了五天,消息确切吗?”

    “消息很确切,包括县令的父亲和其他官员也这样说,听说军方运送的一万石粮食被卡在灵石关,现在灵石关已经被河西军攻占,这一万石粮食就过不来了,我估计军营内也没有几头牲畜,都去运送粮食了。”

    “我会立刻把这个消息发出去。”

    一个时辰后,一只信鸽扑棱棱飞起,在县城上空盘旋两圈,向城外飞去。

    .........

    河西军中军大帐内,斥候将介休县送出鸽信呈给了郭宋,此时郭宋正和将领们商议下一步的行动,大帐正中摆放着一架巨大的木雕地图,郭宋对这架木雕地图越来越满意,在木雕地图能准确找到汾水在霍邑县的可停靠之处,竟然和实地停船完全一致。

    郭宋看完情报,对众将笑道:“不出我们所料,介休城内守军的粮食最多只能支撑五天了。”

    “守军会不会从民间收刮粮食?”指挥使姚锦问道。

    郭宋淡淡道:“他们肯定会这样干,但绝不会有什么收获,我推断他们很快就会弃城南下!”

    郭宋用木杆指着地图上的灵石县道:“从灵石县传来的消息,介休守军的粮食运输队正好被拦截在灵石关前,一共一万三千石粮食,七千余头骡驴驮运,介休守军要想活下去,必须尽快夺取灵石县。”

    康保立刻躬身道:“卑职请令,率一千陌刀军先走一步,在前面拦截介休守军。”

    郭宋摇摇头道:“这次倒不需要陌刀军出手,灵石关十分险要,敌军插翅也休想飞过去,不过陌刀军跟在后面截断他们退路倒也不错。”

    .........

    介休县城内,一队队士兵正挨家挨户搜查,抢掠居民的粮食,就算百姓家中养的狗也被士兵夺走,整个城内被骚扰得鸡飞狗跳,一片混乱。

    杨得宝的家门被一脚踢开,十几名士兵冲了进来,二话不说便开始翻箱倒柜,他们不光是找粮食,也在翻找金银铜钱和上好绸缎,杨得宝放在柜子里的十几两碎银子被他们翻到了,校尉大喜,又问道:“看看他有多少粮食?”

    一名士兵在厨房内高声道:“校尉,有几升麦子,还没有磨,然后就是一筐榆钱,锅里都是榆钱糊糊!”

    “拿着麦子就行了,榆钱别管它,我们走!”

    一群士兵找到一点收获,便兴冲冲地走了,自始至终就没有理睬坐在院子里的主人。

    不多时,又冲进了一群士兵翻找,这次却一无所获,但他们却不甘心空手而走,最后居然把厨房里的两斤盐抢走了。