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沙州的战役并没有多少悬念,虽然朱邪金海还有一万一千士兵,但其中三千人中了毒钉,丧失了战斗力,身体远远没有恢复。
朱邪金海实际上只有八千可用之军,但八千人却士气低迷,厌战情绪严重,在两支唐军的夹击之下,沙陀军不战而溃,兵败如山倒,被杀被俘虏者不计其数。
朱邪金海也无心恋战,率领三千余名处月部士兵仓惶逃回了西州,他不敢去伊州,这次惨败,长老会那帮老杂毛非将他剥皮不可。
两万沙陀大军出征沙州,逃回者不到四千人,其余一万六千人丢在了沙州和瓜州,伤亡惨重,光被唐军俘虏便超过万人。
这一次唐军接受了战俘,他们需要劳力开采矿山,这一万战俘来得正当其时。
这场沙州之战最直接的后果便是唐军夺取了瓜州,整个河西走廊都被唐军收复了。
而朱邪金海再次惨败也导致了沙陀内部各部落之间的宿怨爆发,沙陀开始出现分裂的迹象,这是后话,暂且不提。
疏勒在安西四镇中,重要性仅次于龟兹,战略地位极其重要,它是安西前往吐火罗的必经之路,可以说它是安西的西大门。
而且这里绿洲广阔,土地肥沃,从汉朝以来,中原军队便在这里屯田,这里是安西良田最多的地方,拥有麦田五万余亩,按照亩产两石计算,一年就能收获十万石麦子,能养活一万军队了。
在前年的唐蕃会盟中,疏勒镇完全让给了吐蕃,唐军被迫从疏勒撤军,苦心经营的百年基业拱手让给了吐蕃,这件事导致了节度使郭昕在悲愤中病故。
疏勒目前共有吐蕃精兵五千人,是吐蕃在安西的统治中心,唐军和安西各国会盟的事情,吐蕃军也知道,只是他们根本不放在心上。
有意思的是,疏勒国王去龟兹会盟时,还征求过吐蕃众将论尚忽的意见,但他却没有任何意见,悉听尊便,就仿佛龟兹会盟和吐蕃军没有任何关系。
这也是吐蕃军队的特点,他们比较务实,不愿意去理会那些礼仪繁琐的事情,他们只喜欢在战场上用武力来解决一切矛盾和冲突,哪怕疏勒王和唐军会盟一万次,只要自己干掉了唐军,疏勒王就得像狗一样跪在自己脚下。
这天上午,吐蕃主将论尚忽得到探子消息,四万余联军出现在疏勒城北三十里外,论尚忽根本看不上安西各国的军队,简直毫无战斗力,一战击溃,就是一群乌合之众,他更关心唐军的数量,且末城那边失去消息,凶多吉少,他猜测已经被唐军歼灭了。
凭他在安西驻军近十年的经验,论尚忽便知道,这绝不是安西军所为,安西那群老弱军根本歼灭不了一千精锐吐蕃士兵,这必然是从外面过来的军队。
他们究竟来了多少人?装备如何?战斗力如何?这些问题才是他关心的重点。
论尚忽再次派出探子,详细打探唐军的情况。
经过五天的行军,安西联军终于抵达了疏勒,在疏勒城三十里外扎下了大营,应该说扎下了两座大营,一座是安西各国联军的大营,他们并不参战,只是来给唐军助威。
其实唐军也不愿意和他们一起扎营,虽然是同盟军,但唐军实在有些看不惯这些安西地方军的自由散漫,随心所欲,有令不遵,有令不止。
清晨集合,唐军在一通鼓结束前全部集结完毕,而安西地方军至少要花半个时辰才能集结,一个个哈欠连天地从大帐出来集合,难怪被吐蕃军一击而溃,这样的军队实在糟糕透顶。
中军大帐内,郭宋正在查看疏勒国王提供的吐蕃驻兵图,吐蕃大营就是以前唐军的板墙式大营,修建得极为结实,他们显然是害怕唐军混入疏勒城内,或者疏勒军民暗中相助唐军,所以他们不愿意在城内驻军。
大营占地约两千余亩,大帐一千顶,一部分是军营,另一部分则是羊圈。
“这座大营有没有什么漏洞?”郭宋问旁边的鲁阳道。
鲁阳想了想道:“这座军营基本上没有什么漏洞,如果一定要严格寻找,那它的年代太久远,墙体有点朽旧,或许这就是它唯一的缺陷。”
李冰建议道:“使君,用火药箭试试看?”
郭宋笑了笑道:“火药箭不行,对方肯定有防备,军营占地太大,营帐比较少,军营内的大帐应该距离墙体比较远......”
说到这,郭宋忽然想到了什么,沉思片刻道:“攻破这座军营的秘密,或许就在‘军营占地太大’这句话上。”
鲁阳和李冰同时醒悟,吐蕃五千人的军队数量太少,占地两千余亩的大营根本就防御不过来。
........
次日下午,两万唐军出现在吐蕃军大营东面,大军队列整齐,旌旗招展,长矛如林,杀气腾腾。
唐军队伍敲响缓慢而震撼人心的鼓声,‘咚——咚——’。
鼓声极有节奏,仿佛在挑衅吐蕃军,等待他们出战。
五千吐蕃军士兵出现在四周高墙上,主将论尚忽冷冷望着两里外的唐军队伍,他当然明白唐军的意图,在督促自己出兵作战。
“将军,要出战吗?”一名千夫长低声问道。
“你这个蠢货!”
论尚忽怒斥道:“敌军四倍于我们,士气正盛,你让我们出去送死?”
他又回头对众将道:“该什么时候出战由我们自己决定,不能被唐军牵着鼻子走,晾他们几天,等他们士气削弱一点,就是我们出战的时机。”
时间一点点过去,夜色渐渐降临,唐军并没有驻营,也没有撤退,依然守在大营南面,似乎在等候着什么?
五千吐蕃严阵以待,其中东面防守两千人,另外三面各防守一千人。
就在夜幕刚刚降临之时,大营西面发生了异动,一支三千人的唐军弩兵对东墙发动了猛烈进攻,密集的弩矢射向东城,唐军军弩的杀伤射程要比吐蕃弓箭远得多,密集的箭矢死死压制住了墙头上的一千吐蕃士兵。
在危急之下,主将论尚忽下令,防御南北两边的吐蕃士兵各调五百人去支援西墙。
吐蕃大营是一个长方形,南北长,东西短,当南北两面各只剩下五百人守卫时,危机悄然来临。
北墙靠东面一段属于羊马圈,现在基本上已没有士兵防御,士兵们都在西面一段。
十几名唐军士兵匍匐着向高墙爬去,他们用木板架在高墙外的壕沟之上,两名士兵冲上去,将一根长长的尖木棒深深插进泥墙缝隙里,将一只硕大的瓷瓶火雷挂上去,他所在的位子上方没有吐蕃士兵把守,刚刚被调去了防御西墙。
几名唐军快步疾奔,跑出数十步便趴在地上,捂住了耳朵。
“轰隆!’一声剧烈的闷响,黑烟腾空而起,正如鲁阳所言,高墙已经朽旧,瓷瓶火雷的冲击波也将它炸塌了一段几丈长的大口子。
数百名唐军冲过来,迅速在壕沟上架起了宽达二十丈的木板,他们奋力推到了另一段摇摇坠塌的板墙,缺口变成了十丈宽。
这时,一千重甲步兵列队小跑而来,手执长长的陌刀,刀尖笔直指向天空,队伍整齐,杀气腾腾,他们直接奔进了炸开的大口子。
在他们身后又出现三千唐军骑兵,紧跟在重甲步兵身后。
军营内是大片空地,正好是羊马圈和军营之间,只见无数吐蕃士兵正向这边奔来,他们也听见剧烈的爆炸声,向这边奔来。
重甲步兵迅速列队,一千名刀盾兵护卫左右以及身后,向吐蕃士兵迎战而去。
三千骑兵在大营内疾奔,将吐蕃大营一截为二,五千吐蕃变成了两支军队各自作战。
论尚忽终于明白了唐军的战术,他们在西面发起攻击,就是为了分散自己的兵力,然后从中间突破,他当即立断,大声令道:“向西突破,和西面军队汇合!”
无论如何,五千吐蕃军队必须合为一体,才能和唐军抗衡,否则肯定是被分而歼之,他此时心急如焚,顾不上东面的唐军了,三千军队快速向西面奔去。
这时,郭宋也下达了命令,“出击!”
一万唐军骑兵向营门杀去,他们扔出绳索,拉倒了营门,大军杀进了吐蕃军大营,正在撤离的三千吐蕃军见敌军杀了进来,不得不迅速集结,和追上来的唐军骑兵激战在一起。
这时,西面的两千吐蕃被杀得七零八落,只剩下数百吐蕃军士兵在苦苦抵抗,他们被三千唐军骑兵团团包围。
重甲步兵折道向东,向三千吐蕃军士兵的后背杀去.......