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第三百九十八章 探访情报

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    秦州成纪县,这里属于陇右道,是西去兰州和河西走廊的必经之道,南来北往的客商都在此交汇,商业十分发达。

    不过自从去年陇右道出现马匪后,成纪县的商业便迅速萧条,严重影响了县城的餐饮和住宿业。

    这天下午,成纪县的高升客栈来了十几名客人,难得有这么多客人同时到来,掌柜和伙计热情万分,前前后后伺候这十几名住店的客人。

    这十几人正是郭宋派出的先头斥候,为首者叫做张云,是姚锦手下的斥候校尉,精明能干,深得姚锦器重。

    张云这次先行的任务是找到马匪的行踪,并尽可能多地了解这支马匪,他走之前郭宋和他见了一面,郭宋告诉他,这支马匪可能和党项人有关,这使张云看到了一丝亮光。

    张云之所以来成纪县,是因为成纪县是商贸集中之地,往来商队较多,应该能打听到马匪的情况。

    张云安排手下住下,他找到了客栈梁掌柜,开诚布公地介绍自己的情况,“我们是长安王氏商队的护卫,前不久王氏商队遭遇到惨重损失,价值上万贯的货物被抢走,十三个伙计死了九人,东家深感忧虑,派我们前来调查马匪的情况。”

    梁掌柜叹息一声道:“不光是你们受到损失,我们也深受连累,我们原本有五个伙计,一房难求,可现在,伙计只剩下两个,客栈大部分都空着,你们是这两天唯一的客人。”

    “这支肆虐的马匪,掌柜应该掌握一点情况吧?”张云试探着问道。

    “我没有亲身经历,大多是道听途说,如果张护卫想听,我倒可以聊一聊。”

    张云身体略略前倾,目光中充满了兴趣,“梁掌柜请说,我愿洗耳恭听!”

    梁掌柜沉吟一下道:“这支马匪第一次出现,应该是在去年三月左右,我记得很清楚,那几天应该是寒食节,一支商队失踪了,官府派人去寻找他们,结果在秦州和渭州交界的一处山沟内发现这支商队的尸体,一共三十二人,全部被残杀,货物和骆驼都没有了,还有几个女眷也被抢走,后来州衙找到一名目击者,是个放羊的羊倌,他说有几百名黑衣骑兵,像一阵黑色狂风一样奔来,黑风马匪的名声就这样出来了。”

    “后来呢?”

    “后来不断有黑风马匪的消息传来,说他们专门袭击商队,不留活口,女人也全部被糟蹋而死,残暴无比,越来越多的商队遇害,走这条道的商队就越来越少。”

    “什么叫走这条道,难道商队还有别的路可以走?”张云不解地问道。

    梁掌柜点点头,“听说可以北上灵州,然后绕进萧关,走泾水道去长安,那样不会遇到麻烦,很多商队都宁远绕远路。”

    “没有了商队肥羊,狼群还在吗?”

    “还有吧!前几天听说他们开始抢掠村庄了,一样残暴无比,说不定有一天他们会抢掠县城。”

    “这支黑风马匪有多少人,掌柜知道吗?”张云又问道。

    “具体说法挺多的,有人说上百人,有人说几百人,也有人说只有几十人,各种说法都有,但都是传闻,真实的情况也不太清楚。”

    张云沉吟一下问道:“真实的情况,官府应该有详细记录吧!”

    “有详细记录,在州衙,州衙还特地派人去调查过。”

    “有没有什么办法搞到官府记录?”

    掌柜想了想笑道:“这种东西应该不算机密,花点钱,让州衙里的文吏抄一份出来就是了。”

    “这件事能不能请掌柜帮忙?”

    “帮忙倒是可以,这样吧!我帮你约个人,具体你和他谈,这个人是州衙里的文吏,是我亲戚,他应该有办法。”

    “他会和我交易吗?”

    掌柜呵呵笑了起来,“我刚才也说了,这种东西不算什么机密,有钱可赚,何乐而不为?”

    张云点点头,“那就麻烦掌柜了!”

    ........

    黄昏时分,梁掌柜领来一人,来人约三十余岁,穿一身蓝色细布夹衫,头戴纱帽,长得小鼻子小眼,目光中透着发财的渴望。

    “这位是我表弟,叫做罗江,在州衙做文吏。”

    “原来是罗使君!”张云微笑着行礼道。

    “使君不敢当,张护卫叫做我老罗就行了。”

    张云点点头,“我们里面坐吧!”

    两人走进张云房间,张云请他坐下,笑道:“我的身份和来意想必罗兄已经知道了。”

    “我表兄已经告诉我了,你们想要的东西我也能搞到,我直接把案情记录副本给你们就是了,我想知道,你能给我多少钱?”这位罗文吏倒是很坦率。

    张云笑了笑道:“我们也有费用控制,我最多只能给你十两银子。”

    罗江的嘴角猛地抽搐一下,他原以为最多能拿到一两贯钱,没想到对方居然肯给他十两银子,他连连点头,“我今晚上就拿过来!”他生怕夜长梦多,恨不得马上就跑回州衙。

    张云也意识到自己开价高了,又道:“十两银子是要所有有关黑风马匪的资料,不能只给我一部分。”

    “我明白,保证是全部案情,我现在就回官衙,把资料副本抽给你们就是了。”

    “你们刺史不会发现?”

    罗江向外看了看,压低声音道:“李刺史亲口说的,这支马匪和陇右节度府有关系,刺史绝不过问此事。”

    “莫非是唐军骑兵假扮?”

    罗江摇摇头,“不是唐军骑兵,应该是党项人,去年秋天,有个被掳掠的羌人女子活着逃回来,据她交代,这支马匪说的是党项话,来自夏州一带,她能听懂一点点。”

    “好吧!我期待罗兄的资料。”

    这位文吏没有让张云失望,一个时辰后,便送来了厚厚一叠档案文书,张云带着几名识字的手下连夜阅读记录,将各种有价值的情报抄录下来,到天亮时,他们便整理出一份多达几千字的情报,涵盖了这支马匪的活动范围,人数、装备、行动特点等等重要情报。

    天亮时,张云派两名手下将整理出的情报送回队伍,他自己则率其余士兵离开成纪县继续向西,寻找马匪的踪迹。

    .........

    大震关是关中的西大门,地势十分险要,一条长长的山谷穿过陇山,自古便是易守难攻之地,可谓一夫当关,万夫莫开。

    上午时分,辎重队伍开始浩浩荡荡穿过大震关城门,向西面的山谷而去,数千骑兵走在前方开路。

    郭宋若有所感,不停回头向东面天空望去。

    “夫君在看什么?”牛车内薛涛笑问道。

    “刚才看见天空出现一个小黑点,我还以为是猛子来了呢!”郭宋笑着解释道。

    “猛子应该不会来,它的孩子还那么小,应该在照顾妻儿吧!”

    郭宋笑着摇摇头,“它的家族一向是以不负责任著名,它自己还是个小肉鸡的时候,我就没见过它父亲,都是它母亲负责抓鱼来喂养它,现在每天有人送一桶鲜鱼给它们,我想那家伙会和它爹爹一样不辞而别。”

    “夫君不是有一支鹰笛,试试看就知道了。”薛涛提醒道。

    郭宋拍拍额头,他居然把鹰笛给忘记了,它从马袋里摸出一个小皮囊,从里面取出了鹰笛,以前他是挂在脖子上,现在快一年没用,他便把鹰笛收了起来。

    郭宋取出鹰笛吹响,鹰笛发出很尖细的声音,是一种刺耳的低频声响,对人影响不大,但鹰却能在很遥远的地方听见。

    不多时,天空冉冉出现了一个小黑点,越来越近,郭宋大喜,老伙计真的来了。

    他长长打了个唿哨,猛子在他头顶上盘旋,翅膀一收,稳稳落在他肩膀上,周围的士兵都忍不住一起欢呼起来。

    这时,姚锦骑马飞奔而来,将一份厚厚的情报呈给郭宋,“这是张云搞到了马匪资料,很详细,请都督过目!”