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凤昀怔住了,这是……容王府的二叔公?慕容博?
一旁还站着容王府的胖管家,替他抱着脱下的衣衫。
木管家见到凤老太爷出来,马上一脸堆笑地上前行礼。
“老太爷好。”
凤老太爷没理木管家,而是看着慕容老爷子哼了一声,没一会儿就冷笑起来。
“慕容博,你不是说,除非我死,你才会到我凤府来的吗?不好意思,让你失望了,我老头子没有死呢!你跑来做什么?就不怕老夫我打死你?”
慕容老爷子抬起头看了一眼凤老太爷,又将头低下了。
他脸上满是尴尬,吹了吹胡子,道,“凤啸,当年我误会你了,不该说你薄情寡义,娶了新欢忘记了旧爱的混话!你对贞儿的情义,天下无人能比,我自愧不如。你……你打我一顿好了。”
说着,他从肩膀上取下荆条来,递向凤老太爷。
凤昀站在一旁,静静地看着他。
寒风瑟瑟里,瘦削的老头儿赤着上身,跪在石板地上,倔强的挺着背,花白的头发被风吹得凌乱。
相当年,慕容博也是翩翩佳少年,只为了一个输掉了的赌注,甘愿当了宣宜的马僮。
凤老太爷的唇角动了动,没理他,低着头,背剪着手一言不发地往府门前的大路上走去。
慕容老爷子转过头来,朝他的背影喊道,“凤啸,你不原谅我,我就天天来跪!”
凤昀去扶他,说道,“爷爷最近心情不好,要不,您改日再来?”
“不,我等他!”
凤昀一时头疼。
京中有两个倔强的老头,一是凤府的老太爷凤啸,二是容王的二叔公慕容博。
两人因为同时喜欢上了先皇的胞妹宣宜长公主,而明争暗斗。
凤老太爷胜出娶了宣宜,慕容老爷子败了甘当马僮。
结果宣宜死,两人成了世仇,四十五年来,见了面就打,不见面就互相咒诅对方早死。
偏偏两人越活越精神,谁也没有要死的迹象。
柳氏的事传遍了京城,从外地远游回来的慕容老爷子得知了真相,才知误会了凤老太爷,片刻也没有停留地来了凤府负荆请罪。
之后的几天,慕容老爷子说话算话,果真天天来凤府的府门前跪着。
到第五天时,凤老太爷终于怒了。
“你想死?美得你,你死了好到地下去找宜宜?老夫才没有那么傻的成全你!哼!”
慕容老爷子低着头,一脸的委屈,“凤啸,我不早死行不?我一定会在你后头死,我还要将你与贞儿合葬呢,我答应不介入你们的婚姻,这辈子守诺言,下辈子也守诺言。”
凤老太爷一怔,唇角颤了颤。
他叹了口气,“算了,老夫跟你呕气干什么?全天下的人都在误会老夫,不差你一人。”
慕容老爷子一脸地欢喜,“那你原谅我了?”
“老夫又没有怪你。”
“那太好了,走,一起喝酒去,我容王府夕颜苑里种着不少花,赏花喝酒。”
“大冷天的,你那夕颜花早死绝了,还看什么?再说了,就算还开着,也是白花花的一片,看着渗人。不如去老夫的宜园,四季花开不断,姹紫嫣红,花开得热闹的很。”
“也行,那就走吧。”慕容老爷子扔了荆条,接过木管家手里的衣衫穿了,欢喜地走了凤府的台阶。
凤老太爷抬着下巴,“不过,我要吃你做的白斩鸡,四十五年没吃了,怪想你的厨艺,你做的那酱料味道就是好。”
慕容老爷子点了点头,“没问题,当年宜宣就不会做饭,天天吃的都是我做的饭。”
吵了四十五年的两个老头,今天不吵了,还欢喜着拉着手,一起走进了凤府。
看得容王府和凤府的两个管家目瞪口呆,凤昀也是一脸惊愕。
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皇宫,承德帝的御书房。
天已入秋,御书房的空气中,散着淡淡地龙涎香,屋中生起了地龙,暖哄哄的。
但立于龙案前的几位臣子们,并没有感觉到暖意。
被承德帝的训话,惊得浑身冰冷。
因为,此时的承德帝,正一脸的阴沉。
柳丞相和几位大臣,正垂手立于龙案前,听着承德帝的问话,大气不敢出。
“二皇子八百里加急送来战报,要朕派人送粮食前去。说是北地三城大雪封城,粮食紧缺,兵士们已经开始喝粥了。”
“……”
“而且,要赶到年前送到,否则,他们难以应对北燕人每年一次除夕之夜的掠夺。”
“……”
“现在已是十月中旬,加上收集粮食和运粮食,余下的时间并不多,可偏偏今年江南大水频发,粮食减产了!”
“……”
“京中的储备战粮也不多,若送给了北地的将士们,朕跟你们就得空着肚子过年了。再说了,还有西山的十万禁军,也要吃粮食。总不能让他们饿着肚子守京城。”
“……”
“你们说吧,怎么办?”
柳丞相低着头,脑中飞快地想着主意。
承德帝盯着户部尚书,“宋大人,你说呢?”
户部尚书宋大人头皮一紧,说道,“皇上,如此看来,还是只能从江南想办法了。”
一个大学士说道,“皇上,江南粮多,再怎么闹水患,但瘦死的骆驼比马壮,江南三城的粮库里,多少应该有一些存粮,让他们交上来就是了。”
承德帝蹙着眉头,“可江南三城的知府们个个递了折子上来,说是库存也不多。你们逼迫他们,也没有用。”
一直没有说话的柳丞相,心头闪过一计。
他上前一步说道,“皇上,臣有个主意。”
“哦?丞相有什么好主意?快说!”
柳丞相道,“官家的粮食少了,不是还有民间么?江南乡绅大户众多,每家哪怕是出一千斤的粮食,千户乡绅的粮食加起来,就不是小数了。”
郁翰林马上转头看了一眼柳丞相,眉尖一皱。
他忙对皇上说道,“皇上,柳丞相的意见不错,但江南的乡绅一直是三城中的地头蛇,想从那些人的手里夺粮食,无疑是从老虎嘴里拔牙,成功则已,不成功,会被江南乡绅群起攻之,造成暴乱。”
柳丞相冷笑,“郁大人,你这般说来,那些人就是暴民了,身为大赵国的子民,当以为皇上分忧为己任,屯着粮食不放还发起暴乱,这是想造反吗?”
郁翰林一噎,又道,“丞相大人,江南三城的知府,哪一个不知他们城中的乡绅们屯着粮食,谁敢上门去要啊?”
宋尚书点了点头,也说道,“乡绅们交了税粮,余下的就是他们自己的口粮,上不上缴,是他们自己的事,官府去征粮,他们哪里会给?”
“没用的人才要不到,派个有能力的人去要,哪有要不到的?”柳丞相不以为然。
承德帝正踱着步子,闻言忙问柳丞相,“丞相可有好的人选?”
柳丞相回道,“有,凤老爷子新收的义孙,孟昀,臣见那人一表人才,谈吐不凡,智慧超群,武功也好,一定能胜任此事。”
“哦?”承德帝笑了笑,“朕想起来了,前些日子,凤府里的投毒案,正是他配合着莫府尹审出来的吧?”
“正是。”柳丞相回道。
“那就宣他进宫来,先让朕瞧瞧,周公公,速去凤府请孟昀公子。”
周公公站出来,应道,“是,皇上!”
郁翰林眼皮一跳,让孟昀去江南征粮食?
这不是让他去送死吗?
郁翰林忙道,“皇上,孟昀只是个普通的青年,他一个连官都没有做过的人,如何应付得了江南刁蛮的乡绅?”
柳丞相拂袖冷笑,“怎么?郁大人,身为赵国子民,难道不应为皇上分忧吗?”
“……”
“咱们二皇子和太子,都没有上过战场,眼下,他们不是一样的上阵杀敌去了?”
“……”
“你这般不让孟昀前去江南,是不是因为,他是你的准女婿?你在故意的袒护他?”
柳丞相的话一落,承德帝的脸色立即一沉,“郁大人,你在存着私心?”
郁翰林吓了一大跳,慌忙跪下了。“臣不敢,臣只是担心会延误了军情。”
柳丞相冷笑一声,“郁大人,你是在质疑老夫推荐的人有问题还是质疑皇上的决策有问题?”
“好了,就这么定了!”承德帝清冷开口。
柳丞相的几番话说下来,已让承德帝对郁翰林极为不满了。
户部尚书宋大人悄悄拿脚踢了踢郁翰林,用眼神示意他别再争了。
郁翰林只好闭了口。
。
议完事,众人离开了御书房各自散去。
看着趾高气扬的柳丞相渐渐地走远了,郁翰林冷冷的“哼”了一声。
同他交好的户部宋尚书,慌忙拉了拉他的袖子,“老弟,你今天怎么啦?怎么跟皇上跟丞相对着来了?”
“……”
“你这不是找事吗?柳丞相的姑姑刚被凤老太爷休掉,柳丞相明显的对风家人存着怨恨,你还跟他杠上护着凤家的义孙,他会记恨你的。”
“老夫看不惯公报私仇之人!”郁翰林讽笑一声。
“你看不惯又怎样?他是丞相!而且,皇上也同意了!”
郁翰林看了一眼宋尚书,气息沉了沉,“多谢提醒,老夫得跟孟昀交待一下。”
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凤昀接到凤红羽的信,让他在京城里密切地关注着柳府的动向。
其实早在妹妹提醒之前,他已派人暗中监视起了柳府。
柳氏被休,柳丞相居然一言不发的走了。
他知道那只是柳丞相面子上过不去,碍于当时人多,没有同凤府闹起来,心中定然十分恨着凤府。
凤府跟柳府走到对立面,那是迟早的事。
他当然得先下手准备着。
只是柳丞相的门生众多,儿子是皇上跟前的宠臣,又掌管着京城的两万羽林卫,凤府虽有凤家军,但却在北地,远水救不了近火。
凤府里都是些老弱妇儒,此时跟柳府来明的,吃亏是凤府。
而他目前做的,不仅是要监视着柳府,更多的是培养起势力来。
如今凤府里,只有爷爷暗中建立的一只一百来号的暗卫,人手还远远不够。
凤昀吃过午饭,打算出门去一趟西山军营查看一下,有多少人还感念着他父亲的旧情。
假若人多,倒是一只不小的力量。
哪知他才走到府门口,便见一顶黄门小轿朝凤府走来,最后停到了凤府府门前的台阶下。
他眸光闪了闪,宫里的人?
轿夫走到轿门那里,伸手挑起帘子,一个秀气的小太监,从轿子上走了下来。
那太监往凤昀的脸上看了看,心中好一阵惊奇。
心说那容王就已生得十分的俊美,这位也毫不逊色呀,不用问,一定是凤家老爷子新收的那位品貌不凡的义孙了。
“敢问,公子可是孟昀公子?”
“正是!”
“那正好,请随咱家进宫吧,皇上找你呢!”
皇上?
凤昀一怔,会找他什么事?
他跟管家贵喜吩咐了几句,“别告诉爷爷我进宫了,也管住府里其他人,谁多嘴,本公子回来,定不轻饶!”
贵喜点了点头,“昀少爷放心去吧,府里有老奴呢。”
对于皇宫,凤昀并不陌生。
少年时,他常随父亲进宫赴宴,再大些时,便是跟着父亲进御书房议事。
那个地方,他一直是万分景仰的,无上尊敬着那里面的人。
只可惜,有人将他们父子的景仰踩到尘土里,捻碎了。
小太监坐轿子,凤昀骑马,不多久,便到了皇宫。
宫门口,有人一见他到来,马上快步迎了上去。
“孟昀!”一直在宫门口等着他的郁翰林朝他招了招手。
“郁大人?您怎么在这儿?”凤昀讶然,忙翻身下马,朝他走去。
郁翰林朝那小太监道,“皇上命老夫在此迎接孟昀公子,你不必跟随了。”
翰林院是承德帝的幕僚阁,郁翰林为人正直,从不营私舞弊,是承德帝较宠信的几个臣子之一,在朝中声望较高。
小太监当然不敢质疑了,他笑着朝郁翰林行了一礼,“有劳大人了,奴才告退。”
等着小太监一走,郁翰林拉着凤昀便往御书房的方向大步走去。
两人没有坐宫中的换乘轿子,而是边走边说。
“郁大人,您这般神情慌张,是不是朝中发生了什么事?”瞅见左右无人,凤昀忙问道。
郁翰林也朝附近看了看,捏着胡子重重地哼了一声,“就在刚才,皇上收到了北地二皇子八百里加急送来的战报。”
凤昀眯了眯眼,“战报?战事吃紧了?”
“战事还是老样子,人家北燕人压根就不应战,但是呀,封锁了各条大道。”
“……”
“加上北地连日的暴风雪,冻死了不少牛羊,城中更是缺少粮食了。”
“……”
“二皇子请求皇上速送粮食到北地,而且要在年前送到,说是三军们都已在喝粥了。”
郁翰林说完,拂袖讽笑了一声。
凤昀看了一眼郁翰林,心中不由得讶然,原来他也看不起二位亲征的皇子。
赵氏子弟,早已没有他们先祖的血性,从承德帝起,只知吟风咏雪,悲春思秋的吟诗填词。
到了战场,那一肚子的经文诗词和纤细的胳膊腿,哪里能同能征善战的北燕人抗衡?
他之所以没有跟着去应征入武,便是想让那两个绣花枕头,好好的吃吃苦。
让他们吃吃北燕靼子的拳头。
让赵家人知道,江山不是这么好守的!
他这么想着,心中忽然一震,老皇帝叫他来,难道是……
“郁大人,不知皇上找晚辈,会是什么事?”
“哼!”郁翰林冷笑一声,“北地缺粮食的战报,八百里加急送到皇上的手里,皇上便让老臣们想办法。”
“……”
“后来,大家说到江南三城是赵国的粮仓。但你也知道,江南今年多雨水,田地早就淹没了大半,粮食减产了七成。”
“……”
“这让江南三城的知府们如何拿得出余粮来?柳丞相便出了个主意,派一人去江南三城,向当地的乡绅们征粮。”
凤昀停了脚步,唇角扬起,冷笑说道,“所以,那个人便是晚辈了?是柳丞相推荐的?”
“正是他,老夫说你无官无职无威望,到了江南,哪里能让乡绅们臣服?但柳丞相却同老夫吵起来,还挑拨了皇上。”
“……”
“老臣官位低他两级,说服不过他,让你……受委屈了。”郁翰林内疚的叹息一声。
凤昀却笑道,“不,大人,晚辈倒不觉得,人在逆境中行走,方显得出真本事,不是吗?”
郁翰林抬头看向他,青年公子虽然换了副过于女气的脸颊,但那目光凛凛,带着军士的威严。
他微微一叹,“话虽是这么说,但老夫……”
毕竟孟昀是女儿看上的,他也不希望这孩子有什么意外发生。
凤昀看出他的忧虑,笑了笑,“大人不必担心,晚辈自会保护自己。”
“嗯,你们凤府跟柳府算是彻底结了仇了,要随时的当心柳丞相啊!老夫在朝中能为你挡一时,但在外头,你得要多当心了。”
“多谢大人关心。”
“傻小子,老夫不关心你,关心谁呢?”
凤昀迎上他关切的目光,却马上错开了。
他受得起郁家的关心吗?
两人说着话,不多久,就到了承德帝的御书房前。
郁翰林朝他点了点头,“孟昀,老夫只能送你到这里了,跟皇上说话,要小心,别冲撞着。老夫在宫门口等着你。”
“多谢大人相送。”
郁翰林拍拍他的肩头离开了。
凤昀抬头看了眼御书的门楣,御书房三个硕大的赤金字,在阳光下闪闪发光。
他记起他第一次,跟着父亲哥哥来到御书房见承德帝时,承德帝对父亲一直喊着继业表弟,还夸他们兄弟是青出于蓝。
还说要许一个公主给大哥,只是公主们的年纪不是太大,便是太小,才作罢了。
凤昀想起往事,心头一阵嘲讽。
这便是赵家人的恩情,表面上多么的关心着,口里时不时的论着亲戚,背后呢?
天狼山的战役,钟家人和陈家人真的有哪么大的胆子,敢同北燕人私通,将他们兄弟送给对方围剿吗?
就算是真的是一场意外,死了三千人,三个参军,两个副将怎么就没有人过问?没有人追查?
他让人写的折子,更是石沉大海。
由此可见,承德帝对三千人之死,并不意外,而是“意料之中的”。
凤昀的手心渐渐地生凉。
他忍着怒火,缓缓踏步走上了台阶。
守门的一个小太监马上问道,“你是什么人,可有皇上圣旨?”
“在下凤府义孙,孟昀,正是奉了皇上旨意前来。”
“等着。”太监往里飞奔而去,没一会儿就跑了出来,“孟公子,请进去吧。”
凤昀看了他一眼,撩起袍子缓缓地走了进去。
御书房很大,推门就可见一张宽大的龙案,龙案后是一架赤金屏风。
上面刻着赵国北地三城的风景。
那架屏风,是当年宜宜公主率兵攻下北燕的一座城池后,将那城中北燕官员所藏的金子搬了出来,打造了这架重约三百余斤的大屏送到宫中。
先皇引以为豪,一直供在这里。
御书房的一侧,是一架高过人头有半张屋子长的大书架。
另一侧,摆着几张小几和椅子。
屋里焚了香,没有一人在。
凤昀的目光往四周扫了一番,微皱起眉来。
承德帝不在?那个小太监又为什么放他进来?
他正纳闷时,从御书房小侧门那里响起脚步声。
紧接着,珠帘子一晃,一个年轻的妇人走了进来。
看她的穿着打扮,应是承德帝的宫妃。
宫妃们不管是几品,都是臣子们不得直视的。
凤昀忙低下头来,朝那宫妃俯下身拱手行礼,“娘娘金安。”
那宫妃倒也胆大,一直走到凤昀的面前来,还饶着他走了一圈,笑道,“哟,你是哪来的?模样儿长得倒是不赖。”
凤昀微皱着眉,心中闪过一丝厌恶,回道,“小人是凤府老爷子收的义孙,名叫孟昀,奉皇上旨意,来见皇上。”
“哦。来见皇上呀。”她吟吟一笑,忽然,她身子一软,往凤昀的身上倒去,伸手就抓凤昀的衣襟。
而这时,御书房外的台阶上,又响起了脚步声。
有人一叠声地唱诺,“皇上驾到!”