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“灵魂……”
叶暄轻声呢喃。
“什么？”罗兰没听清楚。
“没什么。”
叶暄笑了笑，没有说话。
他难以形容此刻自己的感情，是欢喜还是沉重呢？
他不知道。
倘若这是真的，那么等那一天到来之后，人类的意识也能够突破往日的限制，自躯壳中上传至这瑰丽的奇迹中吧？
简直是天作之合。
空有永恒而没有意识的物质，和拥有意识却无法追求永恒的人类……
摆脱了躯壳的限制，人类便能够自奇迹中获得永恒的存在。
这岂非是‘灵魂’的诞生吗？
可他第一次怀疑，这样真的好吗？
这样就是自己所梦想的灵魂了吗？
它真的能够带给人类所谓的幸福和圆满吗？
漫长的时间之后，他闭上眼睛，长出了一口气。
“罗兰先生。”
“嗯？”
“姑且不论你的想法是否有实现的可能，但你如何确定，我们能够控制这种‘未知物质’呢？”
叶暄问。
他总是最喜欢煞风景的那个，他专门负责干这个，在船员委员会偶尔做梦的时候，提醒他们梦并没有那么美。
他负责了解大脑，去了解欲望，去提醒所有人欲望背后所需要支付的代价：“或者说，你如何确保‘未知物质’能够为我们所用？”
罗兰愣住了。
表情变得僵硬起来。
“叶先生……我们已经通过声音，初步和未知物质建立起沟通的桥梁……”他有些错乱地解释道：“这只是开始而已，它的潜力深厚。
我相信，终有一日，我们能够掌握它们的力量！”
叶暄忍不住笑出了声。
令罗兰的神情越发的难看。
“这算什么？”他问，“历史的循环？”
“你既然说了桥梁。那你应该明白，桥梁是双向的吧？”
叶暄看着他的眼睛，一字一顿地问道：“白楠不在这里，那我就代替白楠去问他应该问的问题。
你如何保证它们不会像是地球上那些破铜烂铁一样，产生自我意识之后将人类驱逐？还是说，难道你忘记了我们的前车之鉴？还是说，你们只是单纯地想要一展才能，创造出一个不受我们控制的怪物？”
“可是，可……它们不一样！它们甚至不存在思考……它们根本没有任何自我认知存在，只是纯粹地对声音做出回应而已！”罗兰激动地反驳。
“不。”
叶喧开口。断然反驳：“信息产生规律，规律形成定例，定例变成固定的回应，通过回应，组成了逻辑的机器。
希腊人说人类不存在灵魂，‘意识’只不过是自我欺骗的假象，‘自我’只不过是无数次学习和失败之后，由无数逻辑阀所形成的反射机器而已。你不正是在创造这一切么？”
“我……我……”
罗兰汗流浃背，看向萧还，眼神期冀。
“好了，罗兰先生，你先出去吧。”
萧还掐灭了烟卷：“你的工作结束了。”
罗兰离去了。
很不情愿。
就像是被赶走了。
寂静里，萧还起身，走向角落中升起的储藏柜。
“在离开地球之前，我的家族根基庞大，托父母的福，我生来就有金汤勺。他们的遗泽一直持续到今日，然后……只剩下了这个。”
他伸手，捧出了盒子，盒子里面还有一瓶橙黄的酒液。
“二百年前，在合成酒将传统制酒业摧毁时，它是最后一批自然粮酿造的威士忌。我觉得自己喝不出有什么特别，但现在是个好时候，我们可以来点。”
说着，他打开了瓶子。
酒液清香。
荡漾在冰块和杯子之间。
杯子放在了叶暄的面前，可叶暄没有碰。
“为什么叫我来这里？”叶暄低着头：“我只是一个心理医生，一个凑数的委员。你想先跟我通个气，然后通过委员会的投票？”
“如果是这样呢？”萧还好整以暇地看着他。
“如果是这样，我不会同意。”叶暄深吸了一口气，闭上眼睛：“是生是死随你，舰长，我承你的情，但容我保留我的悲观吧。”
“收起这一副样子吧，端起酒杯来。”
萧还坐在他的对面，看着他，神情漠然：“我今天要杀的人已经够多了，里面不包括你，你可以安心。”
叶暄错愕地睁开眼睛，看着他。
不是因为自己不在死亡名单里。
而是因为他的前一句……
这么多年以来，萧还一直像是一个乐呵呵的大胡子，脾气耿直粗暴，但是坚守原则。很多人都讨厌他，不敢说，但移民船离不开他，所有人都知道。
是他一直以来，用温和又不容反驳的方式压制着所有人的矛盾，维持着委员会的和平和共处，在漫长的岁月中度过了一路的坎坎坷坷。
他从不滥用私刑，也不因自己的好恶而感情用事。
好吧，他天生是一个干大事的材料，一个带头大哥，你可以不喜欢他，但你一定会佩服他的手腕和心胸。
现在，他要开始杀人了。
那么，谁会死？
白楠？柳东黎？赵迁？还是说，更多人？
如此巨大的冲击，令叶暄难以接受。
“我现在很累，叶暄，只想找人喝点酒，所以别再动你的小脑袋瓜了，端起酒杯来。”
萧还维持着原本的姿势，看着他。
叶暄沉默许久，端起酒杯。
酒杯碰撞，声音清脆。
金黄的酒液在冰块之间摇晃着，像是黄金之海载着冰川。
“干杯。”
萧还仰起头，一饮而尽。
当叶暄放下酒杯的时候，却骤然感觉到一阵心悸，远方传来了隐约的幻听。
像是无数人在哀鸣。
可是隔着遥远的太空，没有任何声音可以传递，生命最后的呐喊只会湮灭在冰冷的宇宙中。
所留下的，只不过是一朵灿烂的火花。
叶暄呆滞地回头，感觉到眼前发黑。
他看到了。
在那庞大的舷窗之外，深邃的太空中，远方骤然升起的庞大火焰。
是移民船。
隔着数万公里的距离，他看不清具体的轮廓，所能窥见的，只有一点耀眼的火花，像是一朵花，盛开在寂静的黑暗里。
铁浆和烈火之花。
血和碎骨蒸发，消散，向着大地陨落，化作银色的燃烧豪雨。
“史蒂文……”
叶暄还记得这个朋友的名字。
那一瞬间，他终于明白了什么，僵硬地回头，看着萧还，表情抽搐：
“你杀了他们？”
“嗯，做手脚毕竟很麻烦。”
萧还给自己重新倒了一杯，小口地品尝着来自故乡的佳酿，“移民船虽然具备应对陨石和流星的大型武器，可一旦启动，就会被对方的雷达感知。
真是花了我不少脑筋。
幸好，大家都是在同一条轨道上航行的，你总能在路上给自己的下家留点礼物。”
“你疯了！”
叶暄尖叫，怒吼，这一次，他真觉得自己像是一个娘们了，歇斯底里的不像话。
因为人类有史以来最为恶劣的杀人凶手就在自己的面前，亲口承认自己谋杀了南美移民船上的四十一万人！
“在疯人院里，总是先疯的那个人比较有优势，不是吗？”
他抬头，看着叶暄惨白的脸，然后下令：“坐下，别浪费我的时间，如果你想要知道为什么……”
叶暄压抑着自己的愤怒和恐惧，坐回了原地。
“喝点，对你好一些。”
一杯酒推了过来。
“一直以来，很多人都不知道，虽然移民船大小都差不多，但每一艘移民船的侧重都有所不同。
比如刚刚毁掉的南美移民船，是攻坚型，拥有着我们所有没有的十六们大口径主炮和一万架舰载机。
比如轨道上走在我们前面的东欧移民船，他们具有着最好的维生设备，粮食和供应永不断绝。
而东亚移民船的优势，在于我们从地球上带来的三具人工智能，分别有太清重工所出产的‘东王公’，查拉图斯特拉研究室所出产的‘赫尔墨斯’，还有新瑞士为我们所特制的‘尼伯龙根’。
可能很多人都觉得一具就够了，三具的运算力已经臃余溢出，但我们所擅长的，便只有技术这种事情。
正因为如此，我们才能比他们更早六个小时得知‘未知物质’的真相。”
萧还以堪称豪迈的姿态饮酒，抬起一根手指，在叶喧的面前：“现在，我有一个心理实验交给你。”
他说，“世界被上帝毁灭了。
三条破船漂流在海中，分别由甲乙丙三个性格完全不同但同时又极端自私的人驾驶。他们偶尔会互相帮助，但不过是为了漫长的苦旅中能有一个伴儿，和自己互通有无。
而现在，他们度过了漫长的苦难和海洋的折磨，寻找到了新的陆地。
新的大地上土地肥沃，猎物众多，甚至有着神奇的魔法，能够让人获得金钱、权利甚至是永生，让人创造出属于自己的新世界和帝国。
那么，现在在海岛之外，你作为最先发现真相的人，你会选择怎么做？”
叶暄沉默。
结果不正是一清二楚么？
这正是他们当前的处境。只不过萧还将三个移民船的群体，具现为三个人而已。
在资源贫乏的世界中，人类正是为了活下去才组成集体，集体的属性本质就是自私的。或者说，人的本质就是自私的。
只要是能够让自己的成员活得更好，那么再丧尽天良的事情都会做。哪怕领袖不这样做，民众也会在暴乱中逼迫领袖这样选择。
更何况，还有着通向天堂之路的魔法。
倘若三方能够维持平衡的话，未尝不可能共同开发，可倘若北美移民船发现了未知物质的本质，那么作为武力最为强横的移民船，定然会选择开炮，进攻。
独占新世界……
一路上，他们做的这样的事情还少么？
这就是人类的本性，自丛林到太空永恒不变的法则。
弱肉强食。
人类本身就是动物，无法拒绝自己的动物本性，也难以抗拒活下去的诱惑。
对此，叶暄一清二楚。
或许有个别人是善良的，悲悯的，愿意与外界合作，但更多的人都不会冒着自己死去的风险去考虑别人。
萧还做了自己应该做的。
就像是他一直做的一样，为移民船承担责任，然后亲手制造出了这屠杀的恶果。
不需要回答，叶暄已经想通了这一切，或者，从一开始他就明白这一切将要发生，只不过不敢相信自己。
现在他只是觉得很累。
“为什么告诉我？”
叶暄饮下苦酒，看向他：“难道你需要心理辅导？”
“你是说躺在椅子上像个小姑娘一样说点梦话么？然后呢？借口自己童年的阴影，心里的障碍，去逃避自己犯下的罪孽？算了吧。”萧还无所谓的摇头。
他喝醉了，可是眼神是醒着的。
“战争就要开始了，叶暄，做好准备吧。”
他说，“接下来，你会和其他所有珍贵人才被一齐送到这艘船上最安全的地方去，拥有独立的循环设备和物资，足够你们在太空和大地上生存二十年。
如果已经在中央核心中立下遗嘱，等我死了，你就是新的舰长。”
他从脖子上扯下了一根吊坠，上面的铁牌上铭刻着细密的文字。
“这是紧急接管系统的密码，必要的时候，袁二一会听从你的命令。”
警报声响起，赤红色的警报不断地从顶穹之上浮现，被瞄准锁定的提示出现。
“酒已经喝完了，叶暄。”
萧还挥手，“你该走了。”
大门打开了，全副武装的袁二一在等着他。
“最后一个问题。”
叶暄看着他，“为什么是我？”
“因为你能理解我所做的一切，不是么？”
萧还似笑非笑，像是嘲弄，又像是怜悯：
“因为你懂得人类，叶暄。
所以，必要的时候，你也会这么做，像我一样。”
叶暄转身离去。
像是逃离。
逃离自己变成魔鬼的样子。
因为萧还说的对。
如果是他的话，他也会那么做。
他只不过是运气好而已，没有成为魔鬼的机会而已。
在大门关闭之前，他听见萧还最后的声音。
那个男人躺在椅子上，凝视着窗外的遥远大地，喝着这世界上最后一瓶威士忌。
“叶暄，我真嫉妒你。”
他轻声呢喃，“至少，你能呼吸到新世界的空气。”
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门关了。
叶暄闭上眼睛，握紧拳头，没有说话。
只有袁二一，大大咧咧地拍着他的肩膀，一脸好哥们的样子，他从来不在乎任何人，他甚至不在乎自己。
他只在乎自己有的打。
现在，他的机会来了。
“事情我都知道了，阿暄，咱就要靠你的了。”
袁二一往嘴里又丢了一包口嚼烟，烟草能舒缓他焚烧的神经，令他至少看上去……稳定那么一些。
“走吧，我带你去你的小房间。”
叶暄听到了远方的呼喊声，有个人想要冲过来，被袁二一的手下拦住了。那群同样没有任何同情心的家伙一拳将那个可怜鬼砸在地上，然后踩在脚下。
是罗兰。
他被当成了那群人消除闲暇的玩具，玩弄着，就连眼镜都被踩碎了。
分外狼狈。
嘴里呼喊着自己的名字。
“叶先生！叶先生！请带上我！”他伸手，想要抓住叶暄，却被一脚踢开，可依旧不肯放弃，从地上爬起来，望着叶暄：
“至少，请你看一看，看一看这个！”
他奋力将一叠资料抛向叶暄，资料在空中飞散，如同雪花一样，扑了一地。
叶暄没有看他，也不想说话，选择了从前面的拐角转弯。
“为什么不明白！叶先生，你难道不知道这代表着什么吗！”
在不远处，罗兰死死地瞪着他，癫狂地呐喊：“掌握了未知物质，我们的技术，我们的生活，我们的资源，都将得到前所未有的飞跃！
甚至在我们的有生之年，我们便能够进入天堂之中！
想想看吧，叶先生，那群将我们从家园中驱逐的机器，那群人工智能，哪怕穷尽所有资源，将整个太阳系都彻底变成硅晶，所得到的运算力也不足它们的万分之一！
有了它，我们就可以无所不能，甚至……可以创造神灵！”
叶暄的脚步停下了。
他低头，看了看脚下那一堆破纸。
“然后呢？”
他回头，俯瞰着罗兰变形的面孔。
就好像穿过了躯壳，窥见了人类永远难以饱足的欲望：
“再杀死祂么？”