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一个七八岁的小婢子在廊下踮着脚喂鸟,李蘅远见那鸟通体艳黄,叫声清脆,走到小婢子身后:“新来的鸟?”
刘老太太年轻时就喜欢鸟,在院子里养了许多品种。
喂鸟的小婢子也是新来的,并不惧怕她,脆生生道;“这黄鸟是园子里的下人孝敬来的,老太太说叫声好听就留着,可婢子在家的时候认得它,这叫喜欢啄人眼睛,娘子您眼睛那么好看,可离它远一点。”
李蘅远起了好奇心,用手指在笼外逗着鸟:“它这么厉害吗?”
小婢子点头。
李蘅远想去找老太太要来,看这鸟能不能打过大公鸡,去外面斗鸡,她总输。
“阿蘅。”突然有略微清冷的声音叫她。
李衡远回头一笑:“大伯母?”
在院子空地上,正是逝去的李大郎的未亡人甄氏领着婢子站在那里。
甄氏是中馈夫人,身份本身就极具威严,她又常年守寡,打扮和性子都很冷淡,所以人看起来严肃不容易接近。
李蘅远小时候很怕她,今天突然发现,大伯母有什么可怕的?
看甄氏一直看着自己,分明是故意等她的。
她走下台阶道真是面前:“大伯母您叫我?”
甄氏道:“正有事要请你帮忙,过些日子老太太过寿,这边厨子和榻几都不够,要从你院子借十个厨子,其他家具也要用的。”
六十大寿是要大操大办的,阿耶都会从边关赶回来。
李蘅远道:“是这种事啊,您还用特意跟我说一声吗?都是钱嬷嬷管着,您找她要,她就安排了。”
甄氏脸上蓦然现出淡淡的笑,道:“到底是你的院子,人和物都是你的,钱嬷嬷只是帮你管着,还是要与你说一声才行。”
李蘅远也笑了,大伯母跟别人不一样,知道她不理这些琐事,也不会过问,但每次有事,还是都会先跟她说,再去办。
这种被人尊敬的感觉原来这么好,她之前从来没有在意过。
忙对甄氏道谢。
甄氏莞尔:“傻孩子,伯母向你借东西,应该是伯母道谢,你谢什么啊?”
“谢大伯母拿我当大人,不骗我啊。”
甄氏笑容更暖了,以前这孩子跟她不亲的。
李蘅远随后问甄氏李庆绪在干什么。
李庆绪是甄氏和李大郎的唯一孩子,之前甄氏还生了一个女儿,也就是李家大娘子李露,不过李露三岁的时候就夭折了。
剩下李庆绪就是甄氏命根子。
提到儿子,甄氏脸上笑容不见了,但眼里的温柔目光不变,道:“他能干什么?最近迷上了魏晋时期的人物,说什么嵇康是天下唯一真名仕,学嵇康在竹林里建了个铁炉,打铁呢,你大哥你是知道的,没一刻着调,打铁……”说完,她自己忍不住都笑了。
背后的婢女也有无可奈何的感觉。
李庆绪这个人交朋好友,喜读书,不受拘束,有些离经叛道,也正是因为如此,虽然他是国公府的世子,但是不喜兵事,李国公也没有逼他参军,世子继承的是国公府的爵位,但是不参军,节度使的军权就不一定给他。
李庆绪也不以为意,他不在乎这些。
李蘅远知道这位大堂哥眼里没有自己,转了话题,就又跟甄氏说到老太太的寿辰,问了姑姑是不是要来。
甄氏道:“出去说吧。”
这院子不是她们任何一个人的地盘,所以说话不方便。
李蘅远其实只是随便问问,没想跟甄氏说这么多话,显然甄氏也是如此。
——她们出了老太太宁馨院的大门,甄氏那边的下人就来回话,是院子里的琐事,甄氏就有要过去的意思。
李蘅远如今会看人脸色,又对甄氏说了声谢谢,就找了借口跟甄氏辞行了。
甄氏和陪嫁娘子阿香走在回院子的路上,阿香见左右无人,道:“夫人好似对三娘子高看一眼,她自己不知事,老太太也因为心结排斥她,您对她再好她都不懂。”
甄氏侧头道:“到底想说什么?”
阿香道:“婢子就是替夫人抱不平,借她几个厨子榻几还要跟她说一说,您知道四房那边,一个月要从她那里捞多少油水?不然四郎君养那么多女人哪来的钱,别人都敞开量的拿,夫人您是中馈夫人,而且这些本来都应该是世子爷的,国公是……。”
甄氏陡然间立起眉毛,面如结了一层冷霜:“胡说八道,你知道你口中的她是谁?”
阿香吓了一跳。
甄氏道:“别以为我与你亲近,就忘了自己的本分,阿蘅是府里正儿八经的小娘子,她是你的主子。”
阿香委屈的低下头:“奴婢错了,请夫人责罚。”
甄氏长叹了一口气,眸子中的冰冷不变,显然对阿香极其失望:“我知道你是替我抱不平,可是到底有什么好抱的?大郎自己死得早,能怪的着国公吗?国公早早立了世子,也是给了绪儿,我还有什么好不平衡的,至于别人,老太太偏心四房从阿蘅那里拿东西,跟咱们又有什么关系?难道别人拿了,我也要去拿?阿蘅只是个孩子,欺负一个孩子,你觉得良心过得去吗?”
阿香羞的哭出来。
甄氏又道:“是你觉得反正既然别人也拿,不如我也拿?甄府的规矩我不知道你都学哪里去了,竟然这么眼皮子浅。”
也是被李家风气带坏了,李蘅远是个钱多的草包,李家大宅这边却十分拮据,谁都想从李蘅远身上刮好处,反正她的钱取之不尽用之不竭,她心里也没数。
各房有本事的都刮,就是多多少少的问题了。
甄氏主持府中中馈,要想刮李蘅远,实在比别人都容易,可府里经常捉襟见肘的时候,她只是借,之后都还,从来没占过李蘅远一各铜板的便宜。
阿香摇着头:“奴婢真的再也不敢了,不敢了。”
甄氏脸上的寒霜融化了一些,声音也轻柔了不少:“再没有下次,不止是因为这是教养,也是为了你好,阿蘅是小,她总有一天会长大的,我觉得,就是从昨天开始。”
阿香擦擦泪不解的看着甄氏。
甄氏想到李蘅远方才的致谢,谁说李蘅远心里没数,或许只是没人教,一旦她觉悟了呢?