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三皇子谋反的案子日渐平息，朝中看似恢复了平静，但实则很多地方都不一样了。朝臣都已经习惯了内阁组合，现在乍然少了一个人，还真有些不适应呢。不适应之余就是唏嘘：宋相爷被鬼迷了心窍吧？已是一朝相爷，又入了内阁，是大燕朝最年轻的阁臣，怎么就那么想不开要谋逆呢？他们哪里知道宋相爷是被三皇子所迫？
朝中空出了不少缺来，内阁也缺了一位阁臣，不少人便把目光盯上这个位置。像御史中丞温良玉，六部的尚书们，都是有资格争一争的。别看只是朝前进了一小步，实际上是有着天大的差别的。阁臣的权利多大了？圣上的诏书都要通过内阁才能颁下，若是内阁一致反对，圣上的旨意也是不作数的。
所以他们都积极打点起来，办差也特别用心，尤其着意刷圣上的好感。唯独一人例外，那就是刑部的程尚书，按资历，程尚书是最有可能入内阁的，可他却不敢做此想。谋逆的三皇子是他的外孙，德妃娘娘是他亲女，程家能不受牵连已是圣上开恩，万幸中的万幸了，还想入内阁？咋不上天呢？
所以在其他人钻营的时候程尚书镇定自若，该上朝时上朝，该下衙时就回府，连同僚相请都找借口推辞了，特别时期，程家还是低调些的好。
可当圣上的旨意一出，所有人都惊呆了，圣上居然就挑了程尚书入内阁！
圣旨上圣上把程尚书夸得跟一朵花似的，什么忠心耿耿啦，什么敏而善行啦。让人觉得要是程尚书这样的能臣忠臣不入内阁都说不过去。
程尚书自个也惊呆了，半天回不过神来，圣上点了他入内阁？他被这个消息砸蒙了。“圣上，不是，臣——”他语无伦次着，圣上此时不是该远着程家吗？他都做好了程家被放逐的心理准备，圣上怎么就点了他入内阁呢？他怎么也不敢相信这是真的。
昭明帝眉梢一挑，“怎么，程爱卿不愿意？”
“臣绝无此意！”程尚书飞快地摇头，不想入内阁？他傻呀？他感激地跪在地上谢恩，“臣叩谢圣上的信重和栽培，圣上，臣有罪，臣之前想着臣终归是三皇子的外祖——是臣格局太小，以小人之心度君子之腹，臣有罪，辜负了圣上的大恩。”他十分动情。
昭明帝很受用，“他是他，你是你，你的忠心朕一直看在眼里的，谁忠谁奸，朕一直看得很清楚。”昭明帝环顾四下，敲打了这么一句，又道：“希望爱卿入了内阁后能好生替朕分忧，为大燕的百姓谋福祉。”
程尚书郑重谢恩，“臣谨记圣上教诲。”
其他的朝臣都对程尚书羡慕不已，心情可复杂了，这运气也是逆了天了！下了朝得去围观程家的祖坟去，一定是他家祖坟风水好才保佑子孙后代有这般造化。因为之前谁也不相信程尚书会入内阁呀！可这是圣上的意思，他们羡慕也羡慕不来。
此外，因着几位皇子深夜救驾，从而顺理成章地留在了朝中，至于思过的事，圣上都没有提一句，其他人就更不会上赶着讨人嫌了。
大皇子却没有归朝，他折腾了一通也没把断了的胳膊接上，现在正在府里醉生梦死呢。反正所有的前途都没了，他还维持自己的形象做什么？干脆破罐子破摔放飞自我得了。
太子殿下的腿伤也没有好，每天被人推着出入昭明帝的御书房和昭德殿，面色无比坦然。
还有四皇子和五皇子，也都安分守己老实做事做人。
当然这只是表面上的，四皇子可没他表现出来的那么老实，他整合了三皇子残余的势力，又从宋相爷手里得了一部分势力，现在诸皇子中就数他势大，可是却并没有人察觉他已成长如斯。
还有六皇子，圣上依旧时常召见他，有时见臣子也把他带在身边。
七皇子和八皇子的生母也不甘示弱，经常抱着孩子到圣上跟前刷存在感。也不知是被三皇子谋反刺激到了还是怎么了，圣上对皇子公主宽容多了，偶尔也会接过小皇子抱抱逗逗。这让太子差点喷出血来，若他的嫡长子生下来，现在得好几个月大了，正是可爱的时候，有皇长孙在，父皇跟前哪有其他人的位置？
所以他现在一回到东宫就拉着太子妃折腾，想要再种出个嫡子来。折腾了一个月，太子妃的小日子如期而至，得到消息的太子在书房把心爱的笔洗给摔了。在太子妃这里失望后，太子开始在后院奋力耕耘，广泛撒种，希望能有所收获，他现在已经退而求其次了，即便不是嫡子，庶子也行呀，即便只是小郡主，也总好过没有呀！
阿九对太子的行为嗤之以鼻，他明白太子这是着急了。短短十天他都朝阿九伸了两回爪子，全被阿九扇回去了。京中出现什么“皇叔权倾朝野，兄终弟及”的流言就是这货的手笔。
阿九都要气笑了，这货是脑残吧？他权倾朝野？眼睛怎么长的？兄终弟及就更加可笑了，大燕朝共有八位皇子，除去死了的一个残了的一个，还剩有六个呢，怎么也轮不到他这个皇弟上位。
可就有那智障的相信，盯着阿九找了不少麻烦，把阿九给气得呀，都想去刨他家祖坟了。随后又一想，冤有头债有主，这些人不过是受人利用的炮灰马前卒罢了。捏死他们跟捏只蚂蚁一样，可是却无端地拉低了他的眼界格局。
这一日，先后有四位太医去东宫求见，太子殿下还有些莫名其妙呢，他根本就没招太医好吧？问太子妃和后院的侧妃夫人们，也都没有人招太医呀！
可是第二天，太子殿下的腿好不了了的消息就传遍朝野。有人相信，有人不信，相信的人便找出“昨日四位太医从东宫出来脸色很难看”的左证来，于是不相信的半信半疑起来，相信的人就更多了。朝堂上甚至有官员上书要废太子重新立太子。
太子殿下气得把书房都砸了，“查，给孤查，查清楚那四个太医是怎么回事？是谁在背后阴孤？”
可查来查去却是一无所获，那四位太医均说是接到东宫的传唤，至于过去传话的小太监，他们表示当时正埋头整理药材，没有注意。
太子殿下也只能干跳脚！
阿九拍着手瞧太子殿下的笑话，尤其是“太子殿下又摔了杯子”，“太子殿下又掀了桌子”，“太子殿下已经三天没进后院了”，“太子殿下气得吃不下饭”，阿九最喜欢用饭的时候听人报这样的消息，就着这些消息他总能多吃一碗饭，向来苦夏的他头一回夏天没瘦。
阿九本以为不过小小的恶整太子殿下一下，过上一段时间就风平浪静了。没想到这事越演越烈，废太子的呼声越来越大，甚至连内阁都问圣上：太子殿下的腿伤到底恢复得如何了？
阿九便知道有人煽风点火在背后推了一把，至于是谁？他心中也有怀疑的人选，除了四皇子他还真想不出还能有谁。阿九是拿不出确凿的证据，但他相信自己的直觉。自从无意中查到四皇子身上知道他鲜为人知的一面后，阿九就形成了一有什么事就往他头上猜的习惯。
就在满朝皆关心太子殿下的腿伤是否能痊愈的时候，圣上在昭德殿与大臣议事的时候突然晕倒了。