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京师，圆明园，勤政殿。
道光放下林则徐八百里加急送来的折子，一时间忧喜交加，喜的是英夷舰队终于是进入长江航道，近半年时间的部署总算是没有落空，忧的是英夷舰队规模庞大，江宁一战，怕是未必能得偿所愿，若是最终无法重挫英夷，后果不堪设想。
与英夷一战，事关大清百年国运。他不自觉的又想起易知足说的这句话，若说以前他对这话还将信将疑，如今却是确信不疑，无他，英夷舰队既然敢深入长江航道，那为祸的就不仅仅是东南沿海！而是整个东南腹地！甚至是整个大清！一旦英夷攻占镇江，控制住京杭大运河，就等于是掐住了大清的命门！
百年国运，大清能有几个百年？这一战，哪怕是倾尽国力，亦要重创英夷舰队，使之以后不敢轻入内河！
英军主力舰队沿江逆流而上，沿江府县官员士绅商贾百姓顿时有若惊弓之鸟，惶惶不可终日，消息传开，朝野震惊，天下瞩目，谁也没有料想到纵横海上的英夷舰队居然敢进入长江内河，一时间，海防之议，遍及朝野。
广州，虎门，码头。
夜色中，五艘快速巡防舰缓缓的驶离了码头，麦廷章满心不甘的站在码头上，见他一脸的失落，关天培笑了笑，用力拍了拍他的肩膀，道：“别眼馋，一旦江宁大捷，咱们说不定还有机会收拾堵在门口的这帮家伙。”
广州火车站，气氛一派肃杀，各个出入口皆有荷枪实弹的元奇团练把守着，一箱箱弹药源源不断的搬运进车站装车，车站站台上，六个营，三千元奇团练整整齐齐的站立着，等候着上车。
候车大厅里，伍长青扫了一眼面前的八个团营级军官，沉声道：“我再给诸位重申一遍，二十日内，必须押运所有辎重赶到江宁，否则军法不容，都听清楚了吗？”
“标下等明白。”代团长冯仁轩带头敬礼道。
“好，出发！”
待的八人整齐的敬礼离开，伍长青不由的轻叹了一声，这次看玩的够大了，一个江宁会战，仅仅是明面上的元奇团练就投进去八千人，加上八艘巡防舰，总兵力至少是一万以上，这一战要是打败了，损失可就大了！
吴云栋一脸郁闷的看着冯仁轩一行人离开，这次江宁会战没能参与，他心里说不出的憋屈，伍长青瞥了他一眼，道：“顺德、香山的团练都安排妥当了？”
吴云栋点了点头，道：“四千人分驻花地大营、河南大营。”
点了点头，伍长青道：“回吧。”边走他边缓声道：“大掌柜安排你留守广州主持团练事务，这担子可不轻，你要办砸了，以后可就真没机会了。”
吴云栋连忙道：“长青兄放心，在下知道轻重，这段时间会抓紧训练。”
琼州，八所港。
尚且简陋的港湾里停满了西式帆船，码头上一片忙碌，高大的吊塔忙碌着将一门门火炮吊装到船上，另一边，一队队团勇井然有序的开始登船，一个个脸上都流露出既紧张又兴奋的表情。
上海道衙，书房。
黄昏十分，院子里，一张桌子，一壶清茶，包世臣、易知足两人相对而坐。
“本朝立国之初，郑成功率领水师十万，大小战舰三千攻打江宁，大败而返，至今已几近二百年，不想英夷舰队居然亦敢溯江而上，深入内河。”包世臣说着看向易知足，道：“不出所料，英夷舰队中必有大量熟悉沿江情况之汉奸会党，东翁可有详察？”
易知足放下手中的大蒲扇，给他续了一杯茶，这才道：“先生放心，部堂大人等对此皆心中有术。”说着，他试探着道：“郑成功当年可有攻击江阴？”
“没有。”包世臣缓缓摇了摇头，道：“当年江阴闭门坚守，郑成功未曾攻城，越江而上。”略微一顿，他才接着道：“江阴可以不攻，但镇江，英夷却是非攻不可。”
“先生接着说。”易知足说着掏出支雪茄点上。
“镇江城雄峙长江南岸，地处长江和运河两条黄金水道的交会处，是南北交通的要冲。自古就是兵家必争之地。”包世臣说着呷了口茶，这才缓声道：“占据镇江，进可攻，退可守，且能掌控运河，英夷岂有不攻占之理？”
易知足点了点头，第一次鸦片战争，镇江之战就是最后一战，也是最为激烈惨烈的一战，江宁虽是签订条约之地，但英军似乎没有攻打江宁。
他也预料到，镇江可能是英军溯江而上的第一个战场，不知道杨芳坐镇镇江能够能否多拖延些时间，至于打赢，他根本没敢想，对于镇江这一战，他也没打算让元奇团练参与，一则是不想损耗元奇团练的实力，再则，也是不想让英军过早的发现元奇团练抵达江宁。
再一个，他也想让朝廷好好体验一把英军舰队的真实战力，这一战，不论输赢，最后都要签订条约对外开放的，不让英军将清兵打痛，朝廷只怕不会乖乖的开放沿海的几个通商口岸，况且，他也散心朝廷不识趣，这一场战争变成持久战，那可就真成了罪人了。
见易知足没吭声，包世臣斟酌着道：“部堂大人在广东发动地方士绅组建团练，悬赏杀夷，坚壁清野，在两江会否亦是如此？”
“应该会。”易知足说着看了他一眼，道：“先生可是有些担心？”
略微沉吟，包世臣才道：“地方士绅组建团练，一旦尝到了甜头，怕是未必肯轻易解散团练，日后隐患不小。”
易知足笑了笑，未及开口，李旺带着任安快步进来，躬身见礼后，任安禀报道：“少爷，吴淞又来二艘西洋战舰瞧旗帜，并非是英吉利国，是三色旗。”
易知足问道：“红白蓝三色？”
“正是。”任安道：“还请少爷指点。”
“你应该见过，是法兰西的国旗。”说着，他眉头一皱，法兰西战舰出现在吴淞，法兰西这是什么意思？略微沉吟，他才道：“只有二艘？”
“是。”任安道：“而且他们也未与英军战舰联系，双方离的颇远，彼此似乎很警惕。”
这是观战来了？易知足想了想，才道：“想法子派小船打着元奇的旗号联络他们。”
待的两人退下，包世臣才道：“东翁不是说法兰西与英吉利是生死对头？”
“国与国之间，比商人更实际，一切都从利益出发，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。”
“有没有可能拉拢这两艘法兰西战舰？”
易知足笑道：“不可能，能够让他们保持中立就不错了。”说完，他又吩咐道：“还的劳烦先生将这事迅速向部堂大人禀报。”
常州府，宜兴，县衙。
烛光下，魏源写完《谕江苏沿江府县民人团练自卫告示》搁下笔吹了吹，这才看向林则徐道：“东翁，两江非比广东，这组建团练之事，是不是再斟酌下？”
“不用。”林则徐干脆的道：“这是国战，易知足连焦土政策都提出来了，何况是组建团练。不如此，难以收到坚壁清野之效。”说着，他指了指书桌，道：“再写一份《悬赏缉拿英夷首级告示》《严惩汉奸告示》。”
待的魏源写完两份告示，他又给钦差大臣奕山、参赞大臣杨芳分别写信，封锁长江航道和运河，严查奸细，严惩汉奸。
次日一早，加盖了鲜红的钦差关防大印和两江总督印的《谕江苏沿江府县民人团练自卫告示》《悬赏缉拿英夷首级告示》《严惩汉奸告示》就以八百里加急的速度被迅速送往各地。
江阴县城，北门谯楼。
陈化成坐在太师椅上，摇着折扇，看似悠闲，心里却是有些烦闷，无他，英军舰队的速度太慢了！他从苏州赶到江阴，等了两日，居然还没见到英军舰队前锋的影子，若非探报英军舰队已过狼山，他真有些坐不住。
“军门，来了！”徐州参将王志文指着江面欣喜的道：“英舰来了。”
一听来了，陈化成连忙站起身快步走到城墙边举起望远镜观看，果然，一艘桅杆上飘扬着米字旗的西洋战舰缓缓的出现在江面上。“可算是来了。”陈化成冷哼了一声，随即沉声下令道：“关闭城门。”
“末将尊令。”
陈化成继续道：“传令，石牌炮台、黄山台炮台、黄田港炮台守军，稍做抵抗，一旦遭遇英夷猛烈炮击，可自行撤离。”
“遵命。”
当英军先锋舰队五艘战舰、二艘火轮、一艘测量船全部出现在江面，陈化成数了数，心里暗忖易知足的情报准确，居然一点不差，参将王志文却是有些意外的道：“不是说英军舰队主力吗？怎的只有八艘？”
“英军舰队分成前锋和五个纵队，各队之间相隔五到十里。”陈化成缓声道：“慢慢等罢，就他们这速度，预计今天也未必过的完。”
听的这话，王志文不无担心的道：“军门，鹅鼻嘴一带江流颇急，英舰航速甚慢，若是天色不早，后继纵队会不会靠岸停泊，顺带攻击县城？”
陈化成微微颌首道：“虑的甚是，着江阴知县疏散县城百姓，暂且出城躲避一下，以防英夷炮击造成不必要的损伤。”顿了顿，他又吩咐道：“另外，快马通知上游，英军前锋舰队抵达江阴。”
“轰！”不等英军先锋舰队进入射程之内，石牌炮台的守军便迫不及待的开炮轰击，炮弹落在距离英军老远的江面上，仿佛是提醒英舰这里有炮台一般。
由火轮拖拽着前进的轻巡舰“宁罗德”号上，船长巴洛望了一眼江面上击起的水柱，脸上露出一个轻蔑笑容，那个炮台他早就瞧见了，炮台不大，仅仅只安装了四门火炮，他根本就没放在眼里，当即笑道：“先生们，让他们看看咱们战舰的火炮准头。”
缓缓停泊下来的“宁罗德”号两轮齐射就将石牌炮台打的乱世横飞，炮台守军登时四散而逃，看见这一幕，战舰上的英军登时大声嘲笑，一路行来，天气闷热不说，而且还十分枯燥，这些士兵也希望时不时能够开上几炮寻找点乐趣，不过，一路过来，几乎没有遇到一点有趣的事情，沿江的炮台城池，几乎都没进行过象样点的抵抗，这让他们觉的无趣到了极点。
中午之后，悬挂着海军司令大三角旗的“康华丽”号缓缓驶到江阴县城附近江面，璞鼎查用号望远镜看了一阵，转身看了黄殿元一眼，道：“黄先生，这就是江阴？”
黄殿元点头道：“对，江阴县城，根据情报，江阴附近有三处炮台，但火炮都不多。”
略微沉吟，璞鼎查才道：“江阴应该是个战略要地吧？”
“算是。”黄殿元道：“这里江面是长江下游最为狭窄的地方，最狭窄的地方——。”他伸手指了指前面的鹅鼻嘴，道：“也就是前面那地方，只有二里多点，不过，这一段江面是长江下游最好的航道。”
璞鼎查举起望远镜看了看，道：“确实，这段二十多英里的江面堪称黄金水道。”说着，他话头一转，“从昨天开始，咱们在江面上就再没遇见一艘船只，黄先生觉的奇怪吗？”
“很正常。”黄殿元微微笑道：“咱们中国的军队纪律很差，军队抢劫百姓的情况屡见不鲜，大军过境，寸草不生，不论是商人还是老百姓都习惯了，尽力躲避军队，不论是自己国家的军队还是敌国的军队，都是唯恐避之不及。”
这些情况璞鼎查也清楚，当即不以为意的笑了笑，道：“这真是一个糟糕的帝国，咱们大英帝国的军队是保护自己国家子民的。”说着，他转身看向黄殿元，道：“这样的话，咱们就没法收到情报了，是吗？”
黄殿元点了点头，道：“不错，这种情况下，传递情报风险很大。”
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