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易知足归心似箭，加上一路顺风，“海燕”号飞剪船仅仅只用了十一天时间，就从天津抵达广州，船进海口，风浪小了许多，已经适应调整过来的绵性站在甲板上望着两岸的陆地，有些不敢相信的道：“到广州了？”
易知足往前一指，道：“前面就是虎门炮台。”说着，他一笑，“六爷该不会是喜欢上了航海罢？”两人年纪相差不了几岁，一路上，绵性这个宗室子弟，钦差大臣也没架子，两人关系自然是很快就熟络起来。
“还甭说，真是有些喜欢上了，这速度太快了。”绵性说着问道：“铁路火车，比这速度还快吗？”
“那是自然。”易知足道：“若是京师与广州通了火车，三五日就足够了，此番六爷来的正是时候，稍稍停留，就能赶得上佛广铁路通车，届时亲自体验体验，回京也好多一条见闻。”
两人正说着，户部左侍郎吴其浚也上了甲板，踱过来，道：“从天津出发，满打满算才十一日，就是五百里加急也没这般快，广州官员迎接钦差，只怕得耽搁了。”
官场上迎接钦差是马虎不得的大事，尤其这绵性还是宗室子弟，那更是不能有丝毫的马虎，易知足还真是忘了这茬，略微沉吟，他才道：“船到黄埔，六爷在船上休息下，在下去给广州官员们报信。”
绵性初次出京，对这些个虚礼倒也不计较，无所谓的道：“成，就依知足说的。”
广州城，两广总督府，签押房。
林则徐正伏案疾书处理案牍，闻报易知足在外求见，不由的一喜，连忙吩咐道：“让他进来。”随即搁笔起身，走了两步又矜持的驻足，站着等候，他是真没想到易知足如此快便从京师赶回，不消说，发行国债的事情定然颇为顺利。
对于朝廷发行国债，他的态度较为含糊，无可无不可，但元奇若是能够积极协助朝廷发行国债，承接这笔巨额国债发行，至少能封住广州城一些官员的口，也能让他心安不少。
易知足进来的很快，一见林则徐站在书桌前，连忙上前行礼，道：“下官易知足拜见部堂大人。”
“知足无须多礼。”林则徐微笑着道：“京师之行，可还顺利？”
“部堂大人。”易知足起身道：“皇上着辅国公绵性为钦差南下广州前来督办国债发行事宜，辅国公如今就在黄埔。”
一听这话，林则徐连忙对外吩咐道：“来人。”
一个长随连忙进来躬身道：“部堂大人有何吩咐？”
林则徐吩咐道：“马上遣人分头禀报钦差行辕，广州将军府，知会城内各大小衙署，即刻赶往天字码头恭迎钦差。”待的长随躬身退下，他才伸手道：“知足无须拘礼，坐。”说着，他随意落座，问道：“皇上可有召见？”
“三日三召见。”易知足道：“皇上详细询问了有关英吉利的情况以及广州的情况。”
林则徐关切的道：“与英夷谈判之事，可有提及？”
“详细禀报过。”易知足道：“对于英军提出的九条，前三条是段无可能的，后面六条，下官结合国际惯例详细的解说过，估摸着，皇上应该不会太反对。”
林则徐听的一喜，后面六条若是道光不太反对，与英夷谈判就大有回旋余地，说不定这场战事极有可能通过谈判和平解决，眼下不是详谈的时候，他站起身道：“知足与钦差同来，就无须去迎接了，先回府，明日再来详说。”
易知足跟着起身道：“有件事，下官怕是得劳烦部堂大人。”
“说——。”
“此番进京，下官得以实授上海道。”易知足道：“想聘请几个熟悉江南官场和地方实情的幕僚，下官对两江不熟，时间又紧。”
他话未说完，林则徐就笑道：“何须去请，有人慕名来投。”说着，他对外吩咐道：“快请包先生来”
不一会，一个身形清瘦，胡须花白，精神矍铄的走了进来，见的易知足，他略微一顿，不待林则徐开口，便道：“是易大掌柜？”
林则徐笑道：“如今不仅是易大掌柜，还是上海道台。”说着他伸手介绍道：“这位是安吴包世臣，人称安吴先生。”
包世臣？易知足，连忙拱手道：“安吴先生何时来的广州？在下可是慕名已久，久仰久仰！”
包世臣道拱手还礼道：“易大掌柜之名响彻东南。”
见两人这情形，林则徐笑道：“本部堂得去安排迎接钦差事宜，先行一步，二位自便。”
送走林则徐，包世臣又拱手道：“恭喜易大人。”
“在下还未赴任，先生别一口一个大人。”易知足拱手还礼，道：“还是叫在下知足罢。”
易知足在海上飘荡了十来日，胡子拉碴，头也没剃，可谓是风尘满面，又听的林则徐说安排迎接钦差，包世臣转念就明白过来是怎么回事，当即笑道：“老夫此番入粤，就是奔着元奇而来，易大掌柜也无须跟老夫客气，先回府，老夫明日去磊园拜访。”
见他如此爽快，易知足不由的一喜，他本就是一摊子事情在身，当即便笑道：“明日在下来总督府恭请安吴先生大驾。”说着他一笑，“在海上飘荡了十余日，这一身都泛着汗酸味。”
出的总督府，易知足便吩咐李旺道：“先派人回易府报平安，晚上回府去请安。”
“是，少爷。”李旺连忙应了一声，才道：“少爷现在去哪里？”
“就这副模样，能去哪里？”易知足道：“回磊园！另外，着人去将孔掌柜、解掌柜请到磊园来。”
待的易知足洗浴更衣，收拾一番之后出来，小厮便禀报道：“孔掌柜、解掌柜已经来了。”
“带他们去书房，我随后就到。”易知足说着又吩咐白雪道：“拿几块点心来填填肚子。”
胡乱吃了几块点心，易知足才赶往书房，孔建安、解修元两人连忙起身见礼，解修元含笑道：“大掌柜如此快就赶了回来，可是国债之事异常顺利？”
“确实顺利，顺利的超乎想象。”易知足说着径直坐了，这才伸手让座，随即问道：“证券交易所地方可已选定下来？”
“初步定了三个地方。”孔建安道：“还等大掌柜回来定夺。”
易知足从桌子上取过雪茄烟盒，让了一圈，才自个点了一支，慢条斯理的问道：“这段时间，《西关日报》可是在连篇累牍的介绍国债？”
“已经连续刊载了十二篇有关国债和证券交易的文章。”解修元道：“只要是读报的，基本上都应该明白国债是怎么回事，知道购买国债风险小，回报稳定。至于证券交易，介绍的也很详细。”
“一千万两现银，不是个小数目，仅靠《西关日报》大肆宣传是不够的，咱们元奇自个也的做好带头作用，才能收到羊群效应的效果。”易知足缓声说道：“我考虑了下，仅有大户带头还不够，购买国债，必须要尽可能的发动各个阶层，如今元奇的存银都被取空了，士绅商贾，平民百姓手里都有银子，得借这个机会吸纳。”
顿了顿，他才接着道：“你们今晚就给各府县分号去信，着元奇银行在个分号大肆宣扬国债，积极鼓励发动当地的官绅士商前来广州购买国债。这笔国债，咱们是亏本发售，赚钱是肯定的，让他们大着胆子放手鼓动。”
“好。”孔建安道：“回去就写信。”
“再有。”易知足吩咐道：“给所有机器缫丝厂的一众股东去信，着他们六日内赶来广州会议，稳妥起见，这事得先给他们吹吹风。”
“明白。”解修元连忙道。
“还有件事情，我已经被朝廷实授上海道，不仅管着苏州、松江、太仓二府一州，还兼管江海关。”易知足斟酌着道：“元奇入两江，就以这二府一州为跳板，一俟国债之事落幕，元奇就大张旗鼓的进驻这二府一州。”
听的这话，孔建安、解修元两人都是喜不自禁，连忙起身齐齐拱手道：“恭喜大人。”
“你们可别叫大人。”易知足摆了摆手，道：“再说了，区区一个道员，也及不上元奇大掌柜的身份。”
将两人打发走，易知足赶回易府给两老请安，陪着吃了顿晚饭，为防老爷子激动，实授上海道的事情他没敢说，只到临出府时，才告诉了送他出来的大兄易知书，这虚衔三品与实授四品道员的差距可不是一般的大，听的这消息，易知书心里犹如打翻了五味瓶，半晌说不出话来。
这个自小就一直不着调不靠谱的三弟，如今居然成了实实在在的朝廷四品大员，而他这个自小被家里看好的长子，却是毫无作为，两兄弟间的差距已经犹如鸿沟一般。
出了易府，易知足没回磊园，而是去了伍家花园，船在伍家后园码头靠岸，已是晚上九点，才一上岸，伍长青就带着几个小厮打着灯笼快步迎了上来，笑道：“听闻知足兄回来了，就估摸着会连夜来见老爷子，还真被料中了。”说着，他夸张的提起灯笼照了照，道：“可有见着皇上？可得了彩头？”
“那自然是见着了。”易知足笑道：“彩头嘛，见着皇上，自然也不能少了彩头，否则这趟京师不是跑的太亏。”
听的这话，伍长青连忙挥手屛退随行的小厮，这才低声道：“江海关监督？”
“上海道。”
“实授上海道？”伍长青又是羡慕又觉诧异，不解的道：“怎会实授上海道？”
听的他这话的语气，易知足笑道：“老爷子走眼了？”
“还真是走眼了。”伍长青道：“阿爷估计最多也就是实授江海关监督。”
“走罢，去见老爷子。”
两人一路走，伍长青一路好奇的问道：“知足兄得见天颜，皇上长的啥模样？”
“一个老头子。”易知足道：“很瘦。”
“哪有这么说皇上的。”伍长青道：“能用点心吗？”
“我这完全是实话实说。”
两人一路说笑着进了延辉楼，进的房间，见伍秉鉴坐在烛台下悠然的喝着茶，易知足连忙快步上前，躬身一揖，道：“晚辈见过平湖公。”
见他依然执礼恭谨，伍秉鉴微微颌首，和煦的道：“知足别闹那些个虚礼，坐。”俟其落座，他接着问道：“京师一行，可有收获？”
“算是得偿所愿。”易知足说着将进京后的情况，尤其是觐见道光时的情况详细述说了一遍。
伍秉鉴听完之后，仿佛是有些走神，半晌才开口道：“你将见王中堂的情形详细说说。”
易知足本就记性好，而且那晚与王鼎的谈话，他回去后也仔细的琢磨过，当下便毫无疏漏的将当时的情况说了一遍。
略微沉吟，伍秉鉴就开口道：“此事知足怎么看，又有何打算？”
一路从天津出海，在海上无所事事，易知足就一直在琢磨，当即便道：“实授上海道，无非是想将晚辈调离广州，如此，晚辈对元奇的掌控就将大为削弱，再则，英军攻占过上海一次，援兵抵达之后，江浙依然是英军攻击的重点，晚辈也曾指出，江宁很可能会是英军攻击的重点目标。
上海道本身就有节制地方绿营之权，晚辈赴上海就任，为了防止上海或是所管辖的苏、松二府之地被英军攻占，必然会携带一部元奇团练去上海协助当地绿营防守。
如此一来，元奇团练则一分为二，实力大减，再有，若是英军攻击上海或是江宁，在上海的那部元奇团练都将与英军恶战，这无疑会极大的消耗元奇团练的实力。”
听的这番话，伍长青暗暗心惊，如此说来，朝廷实授易知足上海道，根本就是没安好心，再往深里想，朝廷这是对元奇团练，对元奇起了戒备之心，他心里不由的一紧，若是朝廷与英吉利通过谈判和平的解决了这场争端，朝廷会不会转过身来解决元奇？
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