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平心而论，花地大营炊事班的厨艺并不咋的，关天培草草扒了两大碗饭，这才一抹嘴，感慨道：“即便是广州，寻常人家，一月也难得见几次荤腥，元奇团练却是不缺，另外每月还起底两块大洋，做个班长就是三块大洋，如此团练，也就元奇养得起。”
易知足给他盛了碗汤，缓声道：“不如此厚养，如何能得军心？团练可不比绿营，这是召之即来，挥之即去，要他们卖命，自然得厚待。”
关天培点了点头，道：“听说元奇团练小兵也分三六九等？为何分如此之细？也是仿照西洋的兵制？”
易知足点了点头，道：“是仿照花旗国的陆军军衔制度，兵分三六九等，待遇也有差别，目的是为了激励士兵，鼓励士兵向上晋升，给士兵一个晋升的通道，简单说，是给士兵们希望，如此，才利于统领。
俗话说无欲则刚，士兵们若是没有，看不到希望，则根本无法管理，对于临时性的团练来说，这点尤其明显。”
关天培带了大半辈子兵，在官场上摸爬滚打数十年，自然是一点就透，有晋升的希望和上升的通道，这些团勇就会乖乖的听话，才能令行禁止，当然，仅是如此，还不足以让团勇悍不畏死，略微沉吟，他才道：“对于伤亡抚恤，元奇是什么章程？”
“伤残，除了一次性伤残补贴，元奇还负责安排差事，兄弟子女可安排一人进元奇。”易知足缓声道：“阵亡，除了抚恤金和安排兄弟子女一人之外，还给予元奇两厘身股——，这是亡身股，优先发放，可以领取二十年。”
关天培好奇的道：“元奇两厘身股，一年能有多少分红？”
“最低标准，一年四十块大洋。”易知足含笑道：“元奇两厘身股若是低于这个数，就按这个标准发放，套高不套低。”
关天培听的咋舌不已，不无感慨的道：“这等若是一千大洋，好家伙，这元奇团勇可真是当的值。”说着，他站起身道：“走，四处再看看。”
从中午到下午，关天培兴致勃勃的对花地大营的各个方面都做了详尽的视察和了解，一直到天色黄昏，一行人才意犹未尽的离开花地大营，在码头登船，关天培没上他的官船，而是上了易知足的快船，但却一直没有问什么。
易知足神态悠闲的抽着雪茄，也不说话，今日，关天培对元奇团练应该算是有了一个全面细致的了解，有所触动，这是正常的，但这不是关键，关键是关天培对元奇团练是什么态度？
快船进了白鹅潭，一直没有吭声的关天培才开口道：“看的出来，知足在元奇团练上面花费的心血不小，投入的银子也不是小数，若是与英吉利战事结束，知足舍得将元奇团练解散？”
“胳膊还拗得过大腿？”易知足哂笑道：“朝廷或是广州大员们若是下令解散元奇团练，在下还敢不从？”
略微沉吟，关天培才道：“元奇团练出兵定海，知足与林部堂应该是一拍即合罢，知足想通过收复定海，让元奇团练建立赫赫战功，让天下为之瞩目，以此来保留元奇团练，可是如此？”
易知足微微摇了摇头，道：“即便不出兵定海，元奇团练也迟早会让朝野上下瞩目，在下说过，广州极有可能成为战场，元奇团练不是没有露头的机会。”略微一顿，他接着道：“直说了罢，定海惨败，英军极有可能北上天津，林部堂担忧朝廷降罪，调离两广，元奇团练是林部堂一手督建，他是怕日后元奇团练形成尾大不掉之势。”
还有这一层意思在内？想想也不是没有这个可能，元奇团练是在林则徐的再三督促之下才组建成如此大的规模，他在广州一日，自然不担心，但若是调离广州，事情可就难说的很，若是元奇惹出什么乱子，他这个始作俑者，铁定是要被牵连的。
不自觉的皱了下眉头，关天培才闷声道：“林部堂会调离广州？”
易知足点了点头，道：“若是元奇不能在短时间内收复定海，林部堂十有会被革职流放。”
关天培失声道：“革职流放？如此严重？”
易知足幽幽的道：“禁烟不力，辜负圣恩，挑起边衅，祸及天下，这罪名够不够革职流放？且不说皇上会迁怒林部堂，京师本就有不少大臣反对厉行禁烟，岂有不乘机借题发挥，落井下石的？还有——英夷，英夷视林部堂为眼中钉，肉中刺，一旦与朝廷谈判，必然会要求严惩林部堂。”
听他如此一说，关天培才意识到林则徐的处境还真是岌岌可危，原本他对林则徐要求元奇团练出兵收复定海，还觉的有些过了，如今看来，也是迫于无奈，沉吟良久，他才沉声道：“知足不遗余力的组建元奇团练，为的什么？”
听的这话，易知足哂笑道：“为的什么？当然是为了元奇，恕在下直言，对于八旗绿营，在下从来没敢报以指望，英军舰队若是攻打广州，军门有信心守得住？不瞒军门，在下原本是打算搬迁几个厂子的，但林部堂让元奇组建如此规模的团练，在下觉的大有可为，是以倾注极大的心血训练团练。
既是为了保护元奇在广州的这些厂子不被英军破坏，也是希望能够尽力避免广州遭受英军荼毒，广州百余年的繁华毁于战火，对于元奇来说，也是惨重的损失，再则，元奇团练完全效仿西洋练兵之法，对于朝廷改制八旗绿营也是一个很好的借鉴。”
说到这里，他轻叹道：“元奇这算不算是出力不讨好？花费诺大的代价组建了团练，到头来却遭受一众大员无端猜疑，与其如此，还不如索性解散，大不了，元奇那几个厂子搬迁到佛山或者是三水去，佛广铁路明年就通车，交通也便利。”
听他抱怨，关天培报以一笑，他当然清楚对方说的是气话，辛辛苦苦训练出来的元奇团练，一战不打，就此解散，对方岂会甘心？略微沉吟，他才道：“出兵收复定海？知足可有把握？”
“军门对元奇团练如今也算是有了大致的了解。”易知足不答反问道：“军门以为元奇团练是否有能力收复定海？”
关天培笑了笑，道：“兵练的好不好，得上了战场才知道，不过，元奇团练号令严明，军纪森严，训练有素，等级森严，晋升有道，且待遇优厚，一应伤残战亡之抚恤，无与伦比，具备一支精兵的条件，至于是否有能力收复定海，老夫明日见识一下实弹训练，才敢下定论。”
易知足道：“那咱们明白去小箍围靶场。”
“看来知足对团练是信心十足。”关天培含笑道：“老夫今日就不回广州了，去河南大营住一宿，知足安排下。”
听的这话，易知足一笑，关天培不愿意回广州，自然是还没考虑好该如何回复林则徐，他当即扬声道：“小六，掉头，去河南大营。”
河南大营在河南岛西北，距离江岸有段距离，易知足、关天培在码头上岸，天色已经麻黑，远远望去，就见的河南大营里一片灯火通明，关天培有些奇怪的道：“知足莫非是通知大营列阵欢迎？”
易知足听的一笑，“在下素来不喜欢那些个排场，军门可是觉的大营灯火通明有些反常？”
“难道不是？”关天培道：“寻常大营一入夜，都黑灯瞎火，静寂无声，团练大营何以灯火通明？”
“在读书。”易知足道：“大营规定，十点就寝，十点之前，不少人都在抓紧时间读书。”
“读书？”关天培撇了撇嘴，元奇团勇尽皆农户，大字不识一个，读的什劳子书，这不开玩笑嘛。
易知足缓步走着道：“花地大营和河南大营，一月一比，考核团勇队列、体能、射击、刺杀等训练以及背诵军规军纪，辨别军号声等等科目，二十个营，各营连排班全部参加考核排名，名次排在后面的，撤换职务，空出的职务，由名列前茅者替代，所以，一入夜，大多都在背诵军规军纪。
营连一级职务，还要考较兵法，所以读书的也不少，另外，大营还办有夜校进行扫盲，教团勇识字，这个倒是自愿的，不过，元奇团练有规定，以后排级职务，不能让文盲担任，一众团勇读夜校的积极性都还挺高。”
“知足的花样可真不少。”关天培笑道：“这该不会是效仿西洋的吧？”
“不是。”易知足声音闷闷的道：‘西洋各国的受教育的程度比大清高多了，六成左右成人都受过教育，能读书写字，咱们有多少？一成都不到，元奇招募的团勇，几乎都是文盲，会写自己名字的都找不出几个来。”
顿了顿，他才接着道：“西洋各国已经将战争作为一门学科，专门进行研究，有专门培养军官和士兵的海军学院和陆军学院，绝大部分军官都是从军事院校毕业的，换句话说，他们的军官都是秀才或是举人。”
“有甚的稀奇。”关天培不以为然的道：“咱们大清不也有武举，也不乏武秀才武举人武进士统兵。”
易知足笑道：“咱们大清的武举与西洋的军事院校，完全是两码事，晚上有时间我给军门详细的说道说道。”
“有关西洋的军制，老夫倒是多想了解一些。”关天培说完便不吭声，默默走了半晌，他才道：“元奇团练的营连排班等大小职务，全部都是竞比争夺得来，团练统领能如臂使指吗？”
“军人以服从为天职。”易知足道：“服从上级命令，这是元奇团练各级职官最基本的操守，抗命或是违背命令，轻则撤换，重则军法处置。”略微沉吟，他才接着道：“元奇团练仓促组建，竞比任职，也是出于无奈，为的是尽快筛选出一批合格的各级职官，这法子在中下层职官中可以采用，可以促使一些人才脱颖而出。”
关天培微微颌首，没有吭声，他原本担心的是元奇团练的营连级头目的忠诚问题，也担心他们被人蛊惑，做出一些倡乱之举，听的易知足这话，他不由暗笑自个杞人忧天，元奇团练二十个营，上面肯定还会设置职位，那肯定都是易知足信任的人，而且元奇这情况，就算头目有心倡乱，怕是下面团勇也不会附从，毕竟元奇团勇的待遇太好了。
次日上午，小箍围岛，靶场。
一阵接一阵，密集的枪声连续不断的响起，打的热闹，但一百五十码外的一溜靶牌上却没留下多少铅弹，站在队列一侧举着望远镜观看的关天培看的直皱眉头，浪费了那么多弹药，就训练出这等水准？瞧着比水师的火枪兵也强不了多少。
放下望远镜，他瞥了一眼老神在在抽着雪茄的易知足，道：“是不是靶牌放远了点？”
易知足心里暗自好笑，今儿实弹射击用的不是米尼弹，而是滑膛枪所用的铅弹，子弹小，游隙大，不仅威力大打折扣，准头更是差的要命，一开枪，子弹都不知道飞哪里去了，听的关天培这话，他一本正经的道：“英军火枪兵的射击距离一般都是在一百五十码，这是特意针对英军训练的。
准头是差了点，但火枪本就是以密集火力弥补射击精度不足，英军在这个距离，命中率也不到三成，算得上是半斤八两。”
关天培一脸狐疑的看着他道：“老夫怎的听说英军是在一百码的距离开枪？而且命中率能高达六成。”
易知足正经说道：“元奇团练是新兵，火枪对射的心理承受能力差，不能与英军相比，自然要远一点开枪，咱们以多打少，只要阵型不崩溃，赢的就是咱们。”
关天培不以为然的摇了摇头，道：“知足没有亲历过战事，火枪对射，战损超过两成，阵型就会崩溃，如此以多打少，不切实际。”
“当然不止于此。”易知足含笑道：“元奇团练有制胜之法，军门稍候。”