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柳絮飘飘，荷叶青青，桃花灿烂，上海的春季最适合郊外踏青，不过，对于易知足来说，郊外踏青这种雅事纯粹就是一种奢望，随着枪械的不断发展，刺杀之风越来越盛，不论是欧洲、美洲还是亚洲，每年都会爆出层出不穷的刺杀案件。
别说是郊外踏青，他现在就是出门都必然是前呼后拥，自然也就不会生起那等文人雅士的雅趣来，况且，前呼后拥的也着实毫无雅趣可言，他更愿意在府中的园子里伤春悲秋。
荷园的景致是极好的，易知足用过早点之后没有循例前往长乐书屋而是径直进了荷园，因为他将接见英吉利和法兰西两国公使的地点定在这里，他觉的在春光明媚的荷园向英吉利摊牌比在封闭的会议室里更合适。
之所以如此快就向英吉利摊牌，不是因为消息泄露的原因，实际上消息本就是他授意泄露出的，如此做的目的是避免夜长梦多，避免德奥意三国摇摆不定。
威妥玛和宝海很守时，一行人在八点过五分就在赵烈文的陪同下进了荷园，易知足在听雨楼前迎上一行人，客气淡漠的见礼之后众人来到观景台上依次落座。
威妥玛径直道：“这次谈判，我觉的我国和法兰西受到了区别对待，或者可以说是不公正的对待。”
“在无任何理由的情况下，英法德奥意五国悍然出兵入侵德兰士瓦，在我看来与团伙犯罪无异。”易知足很不客气的道：“团伙犯罪，自然是有主犯、从犯之分，对于主犯、从犯，自然要区别对待，又何来公正可言？”
威妥玛脸上神情有些僵硬，“我国并未直接出兵德兰士瓦。”
“哼！”易知足冷哼了一声，“若非贵国挑唆，让道、支持，德法奥意四国如何敢，如何能入侵德兰士瓦？”
听的翻译，法兰西公使宝海沉声道：“五国入侵德兰士瓦，密谋抢夺德兰士瓦金矿，根据协议，德意志独占四成股份，出兵德兰士瓦，德意志兵力也是最多，为什么我法兰西也遭区别对待？”
易知足缓缓转过头来看向他，冷声道：“若无英法两国大肆售卖战舰，若无规模庞大的联合舰队，五国敢于肆无忌惮的大举增兵南非？至于德意志，马普托海战的情况，你们应该很清楚。”
卖战舰也有错？这完全就是不讲理！宝海心里一阵气闷，虽说明知对方就是有意要借此机会激化英法与德意志的矛盾，但知道归知道，捅破这层窗户纸他却还是不敢，毕竟真要捅破了，元奇可能会更加的肆无忌惮！
略微沉吟，他才道：“出兵德兰士瓦，我国也是被挑唆蒙蔽，再怎么着也算不上是主犯。”
易知足揶揄道：“五国联军海陆司令都是法兰西将领，法兰西不算主犯，难道还是从犯不成？”
“那完全是被逼的。”宝海连忙分辨道。
易知足懒得的理会他，慢条斯理的点了支烟，转而看向威妥玛，道：“作为东西方两大帝国，完全可以和平相处，贵我两国并不存在根本上的利益冲突，即便我国在南非买下了马普托，也没想着在南非扩张，更无意与贵国争夺南非的控制权.......。”
威妥玛听的暗自腹诽不已，什么没有根本利益冲突，自清国崛起之后，抢夺了缅甸、孟加拉，波斯湾，对印度形成三面包围之势。又在南非控制了德兰士瓦，让英吉利错失世界最大的金矿，此外还修建欧亚大铁路，大力发展海军，如果这都不算根本利益，什么才算得上是根本利益？
“这场南非战争，倒是让我国清醒了不少。”易知足接着道：“德兰士瓦对于我国来说有着举足轻重的地位，为了确保德兰士瓦的安全，我国认为有必要削弱贵国在南非的势力范围。
我国与德奥意三国已经初步打成协议，从贵国手里割让贝专纳给德意志，割让纳塔尔给奥匈帝国和意大利。”
因为已经知道这一消息，威妥玛显的颇为冷静，对方语气越是平淡态度就越发显的强硬，这已经不是在跟他商议，而是知会，现在的清国完全实力强行占领并割占大英帝国在南非的殖民地！
没有愤怒，也没有争论，他很清楚，既然清国既然已经与德奥意三国达成初步协议，即便表现的再愤怒，反对的再强烈，也不会有任何作用，要想挽回，只能是向伦敦汇报，让伦敦向德奥意三国施压。
略微沉吟，他语气温和的道：“如果我国在南非做出如此大的让步，贵国在印度以及战争赔款方面是否可以做出相应的让步？”
易知足看了他一眼，似乎有些意外对方的反应，斟酌了下才道：“不急，我们有的是时间慢慢谈，一条条落实下来之后再谈其他，当然，我们也可以边打边谈，或者是谈了再打，打了再谈。”
威妥玛之前就判断清国这次不会轻易罢手，听的这话马上警惕起来，很明显，对方这是有意拖延时间，略微沉吟，他才道：“我会将殿下的意思如实的向国内汇报。”
英吉利，伦敦，威斯敏斯特区，唐宁街10号，首相官邸。
外交大臣索尔兹伯里侯爵神情严肃的将一份电报呈送给首相迪斯雷利，“清国人明确提出割让南非的殖民地给德奥意三国......。”
迪斯雷利心里一惊，接过电报快速的扫看了几眼又从头到尾仔细的看了一遍，半晌才缓缓放下手中的电报，割让贝专纳和纳塔尔两块殖民地，清国人胃口真够大的！而令他更为不安的是，居然是割让给德奥意三国，这比清国直接割占贝专纳和纳塔尔的后果更为严重！
沉默良久，他才沉声道：“清国这是什么意图？意图挑起我国与德奥意三国的矛盾？德奥意三国敢于接受吗？”
听的这话，索尔兹伯里暗叹了一声，如今的大英帝国已是今非昔比，德奥意三国有什么不敢的？他声音有些低沉的道：“很显然，清国这是蓄意在激化我国与德意志三国的矛盾，如果有清国极力支持，三国不会有什么顾虑。”
迪斯雷利一阵无语，大英帝国引以为傲的海军在清国海军面前完全是不堪一击，如果清国向德奥意三国出售鱼雷潜艇，人家还真没什么好顾虑的，轻叹了一声，他才道：“清国明摆着是不安好心，德奥意三国不会看不出来，我想，我有必要亲自前往柏林一趟。”
德意志完成统一之后就被各国严加防范，现如今有机会强势崛起，又怎会轻易放弃？在国家利益面前，什么全局，什么大义都不值一提，这个时候前往柏林，多半要遭到冷遇。
索尔兹伯里轻声道：“从目前的局势来看，我们不应该幻想通过施压迫使德奥意三国放弃在南非的利益，相比于帝国在南非的利益，阻止清国与德奥意三国联手更为重要。
不如索性放弃贝专纳和纳塔尔，同意三国瓜分两地，然后邀请三国前来伦敦商议制定南非的新秩序。”
直接放弃贝专纳和纳塔尔？迪斯雷利皱了皱眉头，如此轻易的放弃，他心里自然有些不甘，因为如此做的话，必然要面临着国内沉重的压力，不过，这个建议也不无道理，相较而言，欧洲的安危更为重要。
权衡了半晌，他才闷声道：“那就发函邀请德奥意三国前来伦敦吧。”
德意志，柏林，夏洛滕堡宫。
午后的阳光照在身上暖融融的，八十出头的德皇威廉一世坐在草坪上晒太阳，不知不觉就眯着了，春季本就容易犯困，象他这般上了年纪的老人更喜欢晒太阳也更容易犯困。
一阵轻微的脚步声搅了他的清净，他有些不悦的睁开眼，待见的是满面笑容的俾斯麦，他才坐起身，道：“看来今天是个好日子。”
“的确是个好日子。”俾斯麦说着在他面前坐下，从文件袋里取出一份电报，“英国人同意将贝专纳、纳塔尔划分给我们三国，不过却邀请我们前往伦敦商议制定南非的新秩序。”
戴上老花镜看过电报，威廉露出一丝笑容，“英国人什么时候这么好说话了？这是害怕我们与清国结盟？”
“南非的殖民地，英吉利已经无法保住，不过是个顺水人情。”俾斯麦缓声道：“邀请我们三国前往伦敦，商议的不是南非的新秩序，而是商议如何联手对抗来自清国的威胁。奥匈和意大利两国已相继来电询问我国的态度。”
“不必理会。”威廉摆了摆手，“什么新秩序，签订了条约之后再商议不迟。”顿了顿，他接着问道：“俄国人有反应没有？”
“莫斯科看电，俄国首相戈尔恰科夫已定下出访柏林的日程。”俾斯麦说着又取出一份电报。
“好！”威廉颌首道：“邀请奥国首相一道前来柏林吧。”
一连五天，发出的邀请函犹如泥牛入海，一点反应都没有，迪斯雷利意识到事情可能比自己想象的更为严重，在明确表态同意德奥意三国瓜分贝专纳和纳塔尔的情况下，德奥意三国依然不理不睬，这说明清国给予的好处已经大到足以让三国反目的地步！
失望愤慨之余是深深的担忧，是无尽的后悔，迪斯雷利没有想到，清国的反击来的如此之快，如此有力！他更没想到，清国居然敢直接将手伸到欧洲，并且有能力对欧洲的格局造成严重的影响！
“阁下，刚刚收到消息，俄国首相戈尔恰科夫即将访问柏林。”索尔兹伯里轻声禀报道。
戈尔恰科夫要出访柏林？迪斯雷利心里一沉，敏锐的道：“是清国促成的？”
“应该是。”索尔兹伯里点了点头，“柏林会议，俄奥交恶，德意志居中调停失败，转而支持奥匈，与俄国关系恶化，若不是清国有意促成，两国不可能如此快释嫌。”
顿了顿，他接着道：“与清国的谈判的不能再拖延了，否则情况可能会更糟糕。而且，眼下我们除了接受清国人的条件之外也没有别的选择。”
这是一句大实话，但却十分逆耳，迪斯雷利阴沉着脸没吭声，确实没有别的选择了，将战争继续下去，只能换来更多更大的败仗，情况也只能进一步恶化失控，在丧失海军优势的情况下，大英帝国根本看不到一丁点胜利的希望。
见他沉默不语，索尔兹伯里缓声道：“清国在吞并波斯湾之后，似乎已经停止了对外扩张，即便是在南非，也并无扩张的意图，应该是可以和平相处，至少在短时间内是可以的。
我认为我国当前应该将主要的精力放到欧洲，确切的说，放在德意志身上，一旦清国支持德意志，整个欧洲的局势都可能会紧张起来。”
听的这话，迪斯雷利脸色有些缓和，清国这些年似乎确实停止了对外扩张，最明显的便是南非，尽管从葡萄牙人手里买下了赞比西河以南的大片土地，但清国却一直没有建省设府置县进行有效的治理，兰德士瓦金矿对于清国极为重要，清国也没有吞并。
最明显的是这次，清国完全可以乘机在南非扩张，却没有一点扩张的意图，反而将贝专纳、纳塔尔都送给了德奥意三国。
只要清国不持续进行扩张，或许，两大帝国之间也不是不能和平相处，当然，这是指的当前！当前的局势而言，欧洲对于大英帝国的威胁似乎更大。
沉默了一阵，他才放缓语气道：“清国会如何支持德意志？总不可能真的向德意志出售鱼雷潜艇新式水雷等海战利器吧？”
索尔兹伯里看了他一眼，沉声道：“如果清国还拥有性能更好的鱼雷，又或者是能够有效拦截鱼雷，侦查到海面下的潜艇，那么，向德意志出售鱼雷、潜艇、新式水雷等也不是没有可能。”