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也不知道是有意还是无意又或者是缺乏经验，前来拜访的五国公使及随员被安置在同一个景致优雅的院子里等候，这不免令几位公使感觉尴尬，南非的战争还没结束，一个个却都跑来谈判停战，尽管大家都心照不宣，但依然还是有些难堪。
好在都是外加官，简单又不乏礼貌的寒暄几句之后，几位很快就聊起了上海的天气，上海的城市布局以及新通车的沪杭公路等等这些无关痒痛的话题。
很快，一位身着一袭青色长衫的中年人走进了大厅，这是王府的门房总管郑福钧，对外则是称为接待处处长，见的几位公使打住话头齐齐看了过来，他径直走到德意志的穆默公使面前微笑着道：“王爷有请穆默公使和克那佩领事。”
看着穆默和克那佩走出大厅，英吉利公使威妥玛眼中闪过一丝惊讶之色，易知足居然先见德意志的公使，他隐隐嗅到一股阴谋的味道，心里顿时警惕起来。
长乐书屋的会客厅里，见到穆默和克那佩两人进来，易知足、赵烈文站起身虚迎了两步，脸上挂着职业性的淡淡的笑容与两人握手见礼介绍寒暄，叙礼落座之后，克那佩抢先开口道：“对于之前与殿下提及的买卖，我国皇帝陛下有着浓厚的兴趣。
不过，陛下颇有些担心，担心购买这批战舰之后会遭受英吉利和法兰西的报复，殿下想必很清楚，海军不同与陆军，我国海军成立的时间较晚，规模也不大，即便是突然拥有大量的战舰，也无法与英法两国抗衡。”
说到这里，他打住话头，看向穆默，意思很清楚，话头打开了接下来看你的，穆默清楚对方的时间很紧，后面还有几国公使等着接见，当下也不兜圈子径直道：“我国皇帝陛下的意思是，希望殿下在提供大量战舰的同时，能够再提供一些新式的海战武器，诸如鱼雷、鱼雷艇、潜艇、新式水雷，唯有如此，才能抗衡英法两国海军。”
听的翻译，赵烈文暗自好笑，这德国人还真是敢开口，大清海军能够压制欧洲各国海军依仗的就是鱼雷潜艇等新式海战武器，这些年来一直是秘而不宣，一旦售卖给德意志，还如何保持优势？真真是异想天开！
易知足没多加考虑，缓声道：“只要贵国舍得出钱，我国可以转让鱼雷、潜艇、锚雷的专利技术。”
听的这话，赵烈文不由的一呆，一旦让欧洲掌握鱼雷、潜艇、锚雷技术，大清海军还如何保持优势？
听的翻译，穆默、克那佩两人也是大为意外，鱼雷堪称清国海军的杀手锏，这些年来清国对于鱼雷技术一直是百般保密，欧洲各国也一直在苦苦研制，却一直没能研制出具有实战价值的鱼雷。
原本两人都认为国内提出的这个条件太过苛刻，清国不可能同意，没想到，对方居然同意转让，不仅是鱼雷，连潜艇和锚雷都一并同意转让！
回过神来，穆默生怕是翻译理解错误，当即顾不得礼仪，径直看向自己带来的翻译，“确定没有理解错误？”
听的翻译轻声翻译，易知足笑道：“告诉他，没有听错。”
确定对方是认真的，穆默反而是有些不敢相信，迟疑着道：“不知道殿下有什么条件？”
“没有任何条件.......。”易知足说着伸出右手晃了晃，“五千万英镑！鱼雷、潜艇、锚雷的专利技术打包转让。”
五千万英镑？穆默被惊的半晌说不出话来，实在是这个要价连狮子大开口都不足以形容，德意志一年的海军军费连500万英镑都不到，这等于是要十年以上的海军军费总和。咽了口口水，他有些艰难的道：“殿下，这个价格.....，我国根本无法承受。”
”那就没必要谈了。“易知足露出一个爱莫能助的表情，慢悠悠的点了支烟，随后转移了话题，“对于南非的战争，贵国是什么态度？”
“联合入侵德兰士瓦，完全是英吉利在背后挑唆。”穆默毫不犹豫的将罪责推到英吉利上头上，“贵我两国素来友好，我国皇帝陛下已经下令，马上终止在南非的所有军事行动......。”
易知足慢条斯理的道：“据悉，五国联合出兵德兰士瓦，贵国独占德兰士瓦金矿的四成股份.......。”
“这完全是被英吉利蒙蔽。”穆默喃喃着道，一时间不知道该如何解释。
“这次南非战争，贵国损失惨重，皆是因为英吉利的挑唆和蒙蔽，想来应该是恨之入骨罢。”易知足慢悠悠的说道：“如果给予贵国一个报复的机会，不知道贵国有没有兴趣？”
报复英吉利的机会？穆默一时间有些琢磨不透对方的目的，不过，潜意识里觉的不会有什么好事，多半是要拿德意志当枪使，但眼下可谓是人在屋檐下，他不得不顺着话头小心翼翼的试探道：“还请殿下明言。”
易知足看了他一眼，语气甚是平淡的道：“贵国之所以会受英吉利的挑唆和蒙蔽，无非是希望获得南非的黄金。不过，南非不仅有黄金，还有金刚石，金伯利的金刚石矿每年产出也高达数百万英镑.......。”
这是要唆使在南非的德军抢占金伯利？穆默顿时一脸的苦涩，这不只是要德意志往死里得罪英吉利，而是让两国不死不休！他当即委婉的道：“事关重大，必须向国内禀报请示。”
“我指的不是金伯利。”易知足瞥了他一眼，“南非盛产金刚石的不只是金伯利，英吉利最近才扩张的贝专纳保护区同样盛产金刚石，不过是现在还没发现罢了。
为着德兰士瓦的安全，我国提出将贝专纳区划为贵国的殖民地，相信英吉利不会也不敢反对。”
这简直是急转直下，穆默一时间没反应过来，竟然还有这种好事？他不敢置信的看着易知足，下意识的问道：“殿下有什么条件？”
易知足似笑非笑的看着他道：“有了贝专纳，贵国就可以名正言顺的从非洲东海岸一直扩张到贝专纳，这可是一个天大的人情，贵国希望我提什么条件？”
什么意思？没有条件？穆默脑子里快速的思忖了一番，实在是琢磨不透对方的意图，他只得问道：“贝专纳真的有金刚石矿？”
易知足点了点头，“比金伯利的金刚石矿储量更大！”
从长乐书屋的院子出来，穆默感觉象做梦一样很不真实，他想不明白，清国为什么要送德意志如此大的好处，对方究竟图谋什么？挑起英德之间的仇恨？这出手未免也太大方了，想不明白他也懒的多想，这种事情也根本无须他来定夺，“马上给柏林发报。”
会客厅里，赵烈文一脸狐疑的道：“大掌柜真打算向德意志出售鱼雷、潜艇和新式水雷的专利？五千万英镑是不少，但为了五千万英镑丧失海军的优势，这无论如何怎么看，都不合算。”
沉默了一阵，易知足才道：“惠甫不会是打算一直依靠鱼雷、潜艇、锚雷等技术来保持海军优势罢？”
顿了顿，他接着道：“我国能够利用鱼雷保持海军优势十年就已经很不错了，这些年世界各大强国一直在不停攻克鱼雷技术，估计用不了几年，各国就能相继研制出具有实战价值的鱼雷。
为什么要坚持在南非与欧洲各国打这一仗，就是考虑到鱼雷这一优势很快就会各国赶上，潜艇也是如此，英法美三国对于潜艇的研究起步比我国还早，只是不象我国这么集中人力物力财力重点研究。
确切的说，我国现有的潜艇技术并不比英法美三国先进多少，引以为傲的无非是潜望镜，至于锚雷，更是不值一提。
能够将这些专利技术转化为巨额的资金，对于我国来说是好事，海军是一个十分烧钱的兵种，每一次更新换代都需要巨额的资金，我能预感到铁甲舰即将进入一个崭新的时代，现有的铁甲舰都将面临淘汰。
要想保持海军优势，我们必须把握住每一次战舰的更新换代，而不是抱着现有的技术优势不放，只有不断掌握新技术，才能长期的保持优势。”
“大掌柜好气魄！。”赵烈文由衷的感慨了一句，随后问道：“大掌柜难到就不担心欧洲人倒打一耙？”
“没有把握，我岂敢卖？”易知足笑道：“鱼雷，即便是卖，我们也不会蠢到卖最先进的，对于鱼雷艇，我们也有反制的，至于潜艇，侦查搜索潜艇的设备很快就能研制出来。”
听的这话，赵烈文暗笑自己杞人忧天，转而又担心的道：“德意志会花费如此巨额的资金购买这些专利技术？”
“这不是刚刚才给德意志抛了个诱饵嘛。”易知足笑道：“只要他们肯上钩，就必然会买，至于价钱，不是不能商量。最重要的是要将英吉利的注意力转移到德意志头上去。”
“那德意志会不会上钩？”赵烈文道：“贝专纳真的有比金伯利储量更大的金刚石矿？”
“这事怎么会开玩笑？当然有。”易知足笑道：“至于说德意志会不会上钩，那是一定的。”
毫无疑问的，易知足这是给德意志挖了一个巨大无比的坑，赵烈文在心里暗暗为德意志默哀，沉吟了一阵，他才问道：“还有四国公使，先见谁？”
“我就不见了。”易知足道：“把燕扬天叫来，你们二人先与他们谈，停战可以，赔款！否则，不仅我国海军舰队不介意做一次欧洲巡航。”顿了顿，他叮嘱道：“漫天要价。”
德意志，柏林，夏洛滕堡宫。
“好消息。”俾斯麦笑容满面的呈上一份长电报，“清国同意出售鱼雷、潜艇和锚雷专利技术，并且还送了一份大礼。”
清国居然同意了？德皇威廉怀疑自己是不是听错了，接过电报仔仔细细的看了一遍之后，他脸上却没有半点笑容，“清国人是什么意图？”
“无非是激发我国与英吉利之间的矛盾。”俾斯麦不以为意的道：“一旦我国的海军实力足以威胁到英吉利，对方定然会收缩兵力，将重心放在欧洲，清国人就可以乘机扩张或者是埋头安心发展。”
威廉沉默了半晌，才抬起头来，“不做诚实的经纪人了？”
“诚实的经纪人”——这是俾斯麦提出了一个外交理念。简单地说就是德国不为自己索取领土和安全利益，但热心为其他国家充当仲裁者和中间人，使这些国家对德国产生信任甚至依赖。这样一来，欧洲任何大的领土变更或安全事务都需要德国参与协调，那么以德国为敌的大国联盟也就永远不可能出现了。
统一的德意志拥有众多的人口和强大的工业实力和军事实力，在打破了欧洲均衡格局的情况下，因为地处欧洲中部的不利位置，也使得德意志处于一个被包围的局面。
为了化解这一困局，俾斯麦提出“诚实的经纪人”这一外交理念，收藏起自己的野心和爪牙，精心编制一条条利益链，努力削弱周边各国对德意志的敌意。
“德意志不能永远的做诚实的经纪人。”俾斯麦两眼平静的直视着对方，“我们不是听不到工商业主的呼声，只是在这之前，为了国家的安全，我们不得不束缚住我们迈向世界的脚步。现在，机会来了！
经过这些年的努力，目前，对我国威胁最大的是三个国家，法兰西，这是一个无法化解的仇敌，另外两个则是俄国和英吉利，这两个国家，我们只要争取到一个，就没必要再忍气吞声！”
威廉眉头一扬，“你想争取俄国？”
“是的。我想清国会帮助我们争取到俄国。”俾斯麦点头道：“在化解来自北方俄国威胁的同时，又急剧提升我国的海军实力，我国有足够的实力与英法一战，从而走向更加辽阔的世界！”