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码头上人来人往，喧闹不堪，自然不是说话的地方，文徵明当即将王献臣一家人请上了马车，先送到旅馆里安顿了下来，然后又安排了一桌丰盛的酒席，给王献臣一家人接风洗尘。
等到王献臣的夫人和孩子都吃饱喝足回房歇息去了，文徵明这才挥手让人撤了酒席，重新上了几碟小菜，又温了两壶酒，和王献臣两个人相对而坐，自斟自饮了起来。
文徵明拿过酒壶，给王献臣满上，又给自己倒了一杯酒，然后举杯示意了一下，感慨地说道：
“敬止兄，委屈你了。”
王献臣眼眶一热，想起被东厂那些太监诬陷，又被一向器重自己的皇上给贬到岭南的日子，仿佛恍如昨日，他端起酒杯一饮而尽，长叹了一口气，道：
“罢了，罢了！仕途凶险，不是我辈性情中人之善地，归隐田园未必不是好事。”
“敬止兄所言甚是。”
文徴明听得这话，不由得洒然一笑，“如今咱们苏州府不少士子热衷于建私家园林，敬止兄何不择一良善之地，建园种树，寄情山水，岂不妙哉？”
“建园种树？”
王献臣眼睛一亮，这倒是个消磨时间的好办法，而且自己一家人回到这苏州府，又没有一个安家的居所，总不能一直住在旅馆里吧？
如果能找到一个好地方建一个私家园林，不仅一家人都能住在里面，而且还能给子孙后代留下一处休养生息的好地方。
文徵明很热心，第二天就带着王献臣在苏州府的一些私家园林里逛了一圈。
王献臣在看过几处园林之后，心动不已。
这些园林虽然有些小，但假山流水、亭台楼榭、绿树红花，将这些小小的园林妆点得美不胜收，它们和北方的那些开阔大气的园林不同，颇有点江南水乡的婉约之美。
几天之后，王献臣便下定了决心，准备找个地方给自己也建一个园林。
他对文徵明说道：“徵明老弟，为兄打算建园筑家，不过，以为兄一人之力，恐怕力有未逮，还要辛苦老弟为为兄筹划一二。”
“这是自然。”
文徵明满口答应，他笑着说道，“敬止兄即便不说，我也是要帮忙的。”
打定主意之后，王献臣先是租了一套小院子，将家人安顿了下来，然后才跟文徵明一起，四处寻找合适的建园场地。
这一天，文徵明和王献臣在苏州城东边看边逛时，突然发现了一处环境绝佳之地，这里有一片天然湖泊，湖面之上，碧绿的荷叶铺满了湖面，一枝枝粉红色的荷花如妙龄少女一般，亭亭玉立。
在这狭长的湖泊两旁，老树成荫，野花遍地，仿佛人间仙境一般。
“这苏州府，居然还有如此盛景？”
王献臣看得入了迷，过了好一会儿，才一脸喜色地转头看向文徵明，问道，“贤弟可知，此处为何人所有？”
“大弘寺。”
文徵明想也没想，就回答道，“此处虽美，但已是有主之地，可不是兄长建园的好地方。”
“无妨，为兄虽已致仕还乡，但总还是有些许好友在朝廷为官的。”
王献臣淡淡一笑，这一刻，原本显得有些淡泊儒雅的他，竟散发出一丝淡淡的官威来。
“若兄长能买下大弘寺这片地，倒是建园的绝佳之地。”
文徵明却仿若未觉，一边看着地势地形，一边在脑海里规划着园林的布局，一脸感叹地说道，“这一片山林，可以保留，在湖畔矗立一座连绵假山，湖中心处再建一座凉亭，曲径通幽处，端的是美不胜收。”
“贤弟且先画几幅园林图纸，待得为兄盘下这片地来，便可按照图纸上的景物，召集花园子来此，按图索骥了。”
王献臣大手一挥，整个人显得意气风发，浑然没有了初来苏州府时的颓丧，他笑着说道，“走，时候也不早了，咱们回去好好喝一杯，明日起，就要辛苦老弟画图了。”
“兄长何需如此客气？不过是举手之劳罢了。”
文徵明也是洒然一笑，转过身和王献臣携手而归，饮酒相庆去了。
选址实际上是建私家园林最重要，也是最消耗时间的一步，文徵明和王献臣花了整整半年时间，走遍了苏州府的每一个角落，如今能找到合适的地方，自然是开心无比。
回到王献臣租住的小院里以后，两个人备了一桌酒席，一边自斟自饮，一边兴致勃勃地谈论起园林建设的细节问题，谈到畅快时，忍不住唱和诗句，一直喝到酩酊大醉，这场酒宴才算作罢。
在这场酒席上，两个人谈论了很多，除了园林的设计外，甚至连造园工匠等等都谈论到了，但始终没有谈论到王献臣到底该如何才能从大弘寺手里拿到那块地。
也不知道是王献臣忘记了，还是压根就没想提起这茬。
从第二天开始，文徵明就不再出门，而是闭门躲在家里开始为王献臣的园林画图。
之前文徵明说这是“举手之劳”，实际上，园林的规划图，并不是简单的对景作画，而是要加入自己的设计，这种规划设计图相对于单纯的作画，不仅要复杂得多，而且还更耗时间。
文徵明这一“闭关”，就是将近一年时间。
在这近一年的时间里，他不仅参观了苏州府、扬州境内绝大部分的私家园林景观，更是翻阅了不少有关于园林的古书籍。
在参考了众多园林的优点之后，文徵明最终画出了三十一幅景观图纸。
这些景观图纸，是一图一景观，有亭台楼阁，有绿树成荫，有小桥流水，也有湖水微澜……
当文徵明画完这些景观图之后，直到这时他才得知，王献臣也不知道用了什么手段，已经买下了整个大弘寺的地皮（又有说法，指王献臣强占了大弘寺用来建造拙政园），包括了那个狭长形的湖泊在内的周边土地，用来建造园林。
正德四年（1509年），王献臣拿到了文徵明亲手绘制的图纸之后，便立刻请来了一批能工巧匠，真正开始了建造他梦寐以求的私家园林。