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异控局地下六十层W区里, 放着一个一个棺材似的小盒，统一刷了白漆，上面阴刻着封印，中间突兀地少了一盒, 像缺了颗门牙——知春刀的残片, 连盒再刀，全都不见了。
“肖主任，刀是供电系统故障的时候没的，没监控。”
肖征叉着腰, 喷了口气, 当代科技有时候真不靠谱。
“除了W区，其他区域的禁制我们都是定期加固更新的, 尤其是那只变异的镜花水月蝶附近。”管理员很微弱的解释了一句，又嘀咕道, “但这个贼很小心地绕过了其他区, 我觉得他对局里内部管理挺熟的。”
肖征皱着眉看了看那缺口——也是, 费这么大劲, 就为了偷一把断刀, 吃饱了撑的吗？
所谓刀灵, 是一定要依附于刀身的, 刀身就相当于他的身体。要是刀身被销毁，残片就跟一盒骨灰差不多。一个人被大卸八块后死了, 不代表把这八块重新缝一缝, 人就还能凑合活过来——再厉害的外科医生也不行, 缝纫机都不行，这是常识。
宣玑冷眼旁观片刻，忽然说：“燕秋山的消息，你们追查过吗？”
“查是查了，但没有一追到底。”肖征叹了口气，“燕秋山又没犯法。”
来不来上班是个人自由，单位顶多是扣发工资、开除公职，局里不可能像搜犯人一样掘地三尺地派人去抓。
肖征迟疑片刻，掏出私人手机，拨了个号，不出意外，里面传来机械男声：“您拨打的电话是空号——”
于是他又翻出微信，打开通讯录，燕秋山的微信头像就是他自己的工作证照片，微信名是本名，一点花哨都没有，他在朋友圈发的最后一张照片，照得是个削瘦、高挑的男人侧影，那人站在窗前，正往外望着，修长的四肢扣着锁链，衬衣空荡荡地挂在身上，有点长的头发挡住了眉目，只露出一个轮廓清晰的下颌，抿起的嘴角走向朝下，透出些许阴郁来。
照片配的文字是：“少爷要吃毛血旺，不会做，住附近的兄弟们给推荐个送外卖的店呗[笑哭]。PS，我觉得他今天好多了。”
肖征和燕秋山的私信往来还停留在几年前，最后十几条都是肖征单方面在追问燕秋山在哪，但对方一直没回。
肖征编辑了一条信息发了过去：“知春的残片被盗，最近你不管听说什么，都不要轻举妄动，千万保重！收到速回！”
可那信息穿过人海，再一次仿佛攘进了无尽虚空里，没有回音。
“偷刀的人碰过禁制，会留下痕迹，联系各地、各单位、各部门，密切关注异常能量监控网，重点是交通枢纽和人流量比较大的公共场所。”肖征把手机塞回兜里，尽可能地不让自己露出失望神色，顿了顿，他又说，“在内网上发布燕秋山的信息……”
有人小声问：“主任，通缉吗？”
“凭什么通缉？”肖征冷着脸说，“就以……紧急‘证人保护’的名义。”
异控局搜查丢失的断刀，就没有宣玑这个“善后人员”什么事了，披上大衣，他从异控局大楼里出来，刷员工卡，打开了已经关闭的山顶索道，索道在山下停靠点不远处，就有个长途公交车站，他运气不错，刚到站点就赶上一班，可以直达市区。
这时，窗外细细密密地下起雨来，山间气温骤降，湿漉漉的雨水里很快夹杂了雪渣。
宣玑把大衣兜帽罩在头上，电话响了。看见来电显示，他隐约有些紧绷的神色倏地放松了：“喂，妈。”
电话里一个中气十足的女声嚷嚷道：“你小子是不是又把我屏蔽了？我怎么觉得好长时间没见你发朋友圈了？”
宣玑：“我比秦香莲还冤……”
“那肯定就是失恋了，”老太太斩钉截铁地说，“我还不知道你？一礼拜不说话，能把你憋死八回！”
宣玑：“……”
“快说说，谁瞎了狗眼把我们家大宝贝甩了，妈乐呵乐……不是，帮你一块骂。”
“没失恋……不是，也没在谈……真的，这不是刚上班不适应么，基层公务员不是人过的日子……我声音怎么听着丧丧的？没有啊？嗯……可能是缺觉吧……说什么呢？不是穷的，您不用给我打钱……哎，那行吧。”
宣玑接完电话，微信里就跳出了他“妈”发的红包，上面写着“买煎饼钱”。
老太太坚定地要把“扶贫”工作进行到底，非给他打钱不可。
“谁让百善孝为先呢，”宣玑无奈地心想，“她高兴就好了。”
于是他“勉为其难”地拆开了红包，里面跳出了五块二的“巨款”。
宣玑：“……”
真是买煎饼钱！
公交车穿过小雨，不久就能看见永安城区成群的高楼了，通勤的乘客陆陆续续地上车，各种气味混杂起来，宣玑身在其中，沾染了一身人间烟火，他有种自己也是个人的错觉。给一个上了年纪的大爷让了座，他眼神沉了下来，用手机订了张到离赤渊最近的高铁票。
赤渊大峡谷最外围是旅游景区，往里一点，是标识着“游人止步”的原始森林，被阴沉祭惊动的盛灵渊就是在这里碰见那几个“驴友”的。
宣玑坐了半宿的火车，又转旅游大巴到了大峡谷，找了个没人的地方脱下上衣，直接飞过了峡谷腹地，抵达了赤渊最深处——这里安静得诡异，鸟雀虫鸣一概没有，只有虬结的古树与寄生的藤条，彼此缠在一起，密集得不见天日，生得异常拥挤。
这是一座横在赤渊深处的山。
宣玑收了翅膀，随意把衬衫一披，一手拎着大衣，另一只手放在胸口，默念了句什么，一道火光从他掌中升起，倏地没入地面。
大地震动起来，紧接着，大峡谷深处响起一声沉沉的叹息，好像一个看不见的结界被他打开，落针可闻的周遭立刻喧闹起来，突然响起了无数窃窃私语声，植物们也仿佛活了过来，纠结在一起的古木缓缓地移动着位置，让出一条通道，蛇一样的藤条们垂下来，讨好地在他脚边蹭着。
宣玑轻车熟路地从古木让出的道路里穿山而过，古木在他身后重新合拢。
穿过那条通道，里面居然有一片空地，像利刃直接削下整片的山崖，露出的石头切面异常平整。
地面、山崖、石缝以及密林中冒出了层层叠叠的黑雾，飘在空中，幻化出各种各样的形象。
有的呈人形，有的干脆只是一具白骨，有的像人，有的半人半兽……还有的看不出来是什么，因为只是一团残肢。
这些都是赤渊烈火留下的余烬。
他们或是在九州混战中战死沙场，或是在兵荒马乱中冻饿而死，有人也有妖，三千年过去，生前的宿敌已经长在了一起，浑浑噩噩，记不住谁是谁，唯有生前的恐惧和痛苦留了下来，在赤渊深处盘旋不去，每逢动荡年月，就会像烈火下的干柴一样蠢蠢欲动。
他们才是他真正的“族人”。
电话里那个会笑、会骂、会拿红包逗他玩的女人不是……她和别人，都只是他沉迷于红尘万丈中，偶然邂逅的幻影。
他的上一任以身为祭，压下暴动的赤渊，化为一缕烟尘，把这鬼地方留给他。
宣玑一“出生”，就被周围无止境的负面情绪裹挟，那些阴灵们无处纾解的痛苦全部压在他身上，他跟它们你死我活地斗了几十年，终于平息了他们的愤怒，祭坛里再次凝出了“圣火”戒指。
守火人只有拿到那枚“圣火戒指”，才能短暂地离开赤渊，自由活动，因为在那之前，赤渊并未臣服，他也是被困于此的囚徒之一。
一声马嘶响起，只见黑雾中涌起一队骑兵，浮在半空中，纵马飞驰而来，卷到了宣玑面前，战马的铁蹄高高扬起，马背上的骑兵们下马行礼。
“起来吧，我说，咱以后也与时俱进一点好吧？不要搞这些繁文缛节了。”宣玑没系衬衫扣，不修边幅地把外套往肩头一搭，目光扫过黑雾里的怪影，“最近都还太平吧……唔，前一阵外面有人搞风搞雨，在外面弄了个阴沉祭，没波及到祭坛就好。”
黑雾凝成的骑兵们齐刷刷地站起来，恭恭敬敬地护卫在两侧，给他引路，忽然，领头的骑兵看了一眼他空空的手，喉咙里发出一个含糊的声音：“圣火……”
“戒指啊，别提了，一言难尽。”宣玑摆摆手，“我就为它回来的，去趟祭坛。”
那骑兵的样子像是有些着急，一抬手拦住他。
祭坛里有一些古老的物件，是宣玑的前任们偶尔有机会离开赤渊，从人间带回来的，都很有灵性，这一支骑兵是其中一套古盔甲的灵。宣玑能听懂一些南腔北调的古话，都是因为这些东西。
只不过这些灵物在赤渊里时间长了，神智难免被干扰，话都说不太清楚，不算好“外教”，所以宣玑跟盛灵渊说雅言的时候老结巴。
他们都和他一样，经年日久，风吹日晒，也不记得自己来历了。
“圣火……是封印，保护你……”那骑兵很吃力地说，在自己的太阳穴上比划了一下，“不可……损毁。”
宣玑皱了皱眉：“你说圣火是封印？封了什么？”
骑兵伸手划了一个大圈：“记忆……所有。”
宣玑追问：“谁的记忆？我的吗？”
“所有，”骑兵摆摆手，“守火人。”
宣玑一愣，问：“你的意思是说，我接到的记忆传承不全，是因为有一部分记忆被封进了圣火戒指？”
黑雾化成的骑兵点头。
宣玑：“戒指里封了哪些？”
“坏的。”骑兵说，“保护你。每一代守火人……都有。随新的守火人一起出生。”
宣玑心里一沉——回想起来，没有拿到圣火戒指之前，他在赤渊里确实是浑浑噩噩，但他以为那是漫长的记忆传承没有完成的缘故。
现在看来，也可能是恰恰相反——他的记忆在出生的一瞬间就完成了传承，但那里面有几十次惨烈的死亡，三千年业火加身，太痛苦，所以戒指上长出新的圣火石，封存了那一部分他无法承受的。
每一任圣火石都是哪来的？
现在圣火石碎了，他会怎么样？
赤渊守火人祭坛里，有三十五块石碑，每个守火人死亡后，都会留下这么一块，石碑上刻着生卒年限，没有其他信息。
宣玑来到最斑驳的一块——第一个守火人的石碑前站定。
只见那石碑最顶端刻着：大齐启正六年，子夜之交。
在万年仪那里，宣玑输入了两个时间地点坐标，并不是瞎弄着玩。
第二组时空是武帝杀妖王的时空坐标点，因为当时他察觉到自己身后有人，灵光一闪，想用这个时空坐标试探一下对方的身份。
而他真正想通过万年仪查看的，其实是第一组时空坐标——他不是试机器，也不是为了看雪景。
他输入的是“大齐启正六年子夜之交”，也就是第一个守火人“出生”的日子。
在宣玑那个诡异的梦里，他“自己”潜入了盛灵渊的寝宫，抱着诀别的心。子夜之交的瞬间，梦里的他被身后的一个黑洞吸了进去，同时，他听见了一个遥远的“成”字，像是有人在进行某种仪式。
梦里正是隆冬，武帝的“度陵宫”里彻夜灯火，外面下着大雪。
而他输入“启正六年子夜之交，度陵宫”时，万用仪模拟出来的天气恰好也下着大雪。
这会是巧合吗？
异控局那个白影说，他是根“被人皇从祖坟里挖出来，封进赤渊的骨头”，到底是什么意思？
回到赤渊的路上，宣玑在火车上用手机把异控局里调来的资料翻了个遍，很快注意到一件很不同寻常的事——帝师丹离是在启正五年年底被问斩的。
而在丹离死后第二年，也就是从启正六年开始，原本只记录年景和大事的史书上开始提到赤渊——他们派遣人族大能，每年到赤渊附近，观测记录最近的杂草丛距离赤渊界碑有多远，以此来判断赤渊的温度。
从启正六年开始，赤渊周围寸草不生的地界逐年缩小，也就是它的温度在下降。
为什么？
赤渊的温度下降，到底是自然反应，还是有人做了什么？
宣玑一直以为他们这支倒了八辈子血霉“守火人”是天生的，可是现在一切迹象表明，所谓“守火人”，是被封印在这里的。
宣玑的手缓缓抚过守火人斑驳的石碑，他突然想起来，在巫人塚的时候，盛灵渊还一言不合，就想把自己跟阿洛津一钉子穿成串，可是后来在森林公园里，那人又奋不顾身地替他挡了一下……果然不是良心发现。
宣玑垂下头，低低地笑了起来。
盛灵渊态度大变，正好是从他的记忆里看见他的出身之后——
人皇哪来的良心？他怎么老也记不住这么重要的知识点呢？
宣玑手背上倏地冒出青筋，守火人的石碑被他捏出了一条缝。
“我和你……什么仇什么怨啊？”
这时，宣玑手机震了几下，是他在东川被阿洛津追杀的时候，平倩如临时拉的群，忘了屏蔽。
王队在群里发了几个短视频——“俞阳街头吹埙小哥，惊现百鸟朝凤奇景，不是魔术”。
王泽那二货在群里嚷嚷：“宣主任！你剑火了！全责协议签了吗？快签啊！以后上平台，接广告，月入三十万，再也不用上班啦！”