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订阅比例不足, 请等待 “这是成儿拿回来孝敬我的, 与老爷无关。”罗母语气平淡极了。
妇人心思细腻, 打从罗成刚踏进家门, 她就闻到了那股令人心驰神往的酒香,清新滑辣,说不出的霸道。罗母也是爱酒之人,当即拎着酒瓶往外走,罗父亦步亦趋跟在后面,早就把儿子忘了个干净,回屋品酒去了。
汴州城说大不大, 说小也不小, 有头有脸的商人彼此都称得上熟稔。
这日费老板下了帖子,说要在博闻茶楼聚上一聚, 罗父换了身衣裳前去赴约,发现雅间除了他与费年外, 还有于家药铺的老板于永。
“老费, 前几天不是刚聚过一回吗,又把我们叫出来作甚?”
费老板面露笑容, 晃了晃手中的酒瓶,道:“刚得了几瓶好酒, 邀三两好友共饮, 也算是一桩美事。”
瞥见万分熟悉又万分简陋的瓶身, 罗父眼神微闪, 坐在了费老板跟前, 伸手捋了捋短须,没吭声。
于永微微摇头:“老费啊老费,你的口味还真是难以捉摸,先前说清风啸不合心意,难道如此粗陋的米酒喝起来便适口了?”
“这是桓家酒坊的清无底,最近在城里也打出了几分名气,好与不好,我说了不算,你尝尝就知道了。”
闻言,于永面色阴沉些许,问:“桓家?这竟是桓卓氏酿的酒?”
于家好几辈人都做药材生意,积累了数十年,家底自是丰厚。于永身为家主,按理而言也没什么烦恼,可惜他与发妻成亲多年,膝下空虚,一子半女也无,只能将那个不成器的侄儿带在身边,希望他能撑起偌大的于家。
这个侄儿不是别人,正是于满。
想到他与夫君刚死的新寡勾勾搭搭,于永就对桓卓氏生不出什么好感,连带着将清无底也厌上了,忍不住道:“不过就是清酒罢了,卓家的清风啸酿制了十多年,出品稳定,不会有太大的波动,我还是让人买些清风啸回来吧。”
说着,于永冲着伙计招了招手,给了他二两银子,将人打发出去。
费老板看向罗父,问:“老罗要喝哪种?”
“我儿与桓家次子交好,于情于理也该选清无底。”
费老板挑了挑眉,忽地想起这几天去沽酒时瞧见的熟悉身影,一个两个都是罗家的仆役,说不定罗春来早就尝过清无底了,现在不过是在装模作样。
博闻茶楼距卓家酒坊很近,没过多久小厮便拿着酒赶了回来,于永将酒水倒在杯中,淡青色的酒液十分澄澈,只用肉眼来看,并没有发现太过明显的杂质。
费老板给自己与罗父斟满酒,于永无意间瞟了一眼,撇嘴道:“颜色还算凑合,看来桓家也是用了心的。”
“卓孝同酿酒多年,为了造出清酒,他煮酒时通常都会加上分量不轻的石灰,灰感颇重,味道当真怪异。”费老板将酒盏送到唇边,轻轻抿了一口,面露陶醉之色。
此时此刻,于永已经嗅到了酒香,嘴里不自觉分泌出唾液,但他却未曾表现出来,问:“难道清无底就不加石灰了?酒水清亮却不发酸,谁能有这种本事?怕是神仙才能做到。”
见好友依旧嘴硬,费老板也不跟他争辩,与罗父你一杯我一杯的喝着酒,由于酒水偏凉,费老板还让人端了热水上来,隔水温酒,香气不住往外涌。
罗父眯着眼,嘴里哼哼道:“打开瓶后,滑辣光馨,教君霎时饮、霎时醉、霎时醒……”
于永坐在旁边,看看手中的杯盏,再看看另两人通红的面颊,心中不免生出几分悔意。
“让我也尝一尝。”
说着,他强把酒瓶夺了过去,甫一入口,当即怔愣住了。
*
店里的生意一日比一日好,即便如此,卓琏依旧抽出空来,去到铜林山伐开一棵松树,将酒坛子埋在树根深处,要不了一年半载,便能酿制出色如琥珀的松苓酒。
想到彻底融合了松香的酒水,卓琏不免生出几分馋意。
等到天黑后,一家人坐在厨房用饭,桓慎突然开口:
“娘,明日孩儿便要启程了。”
听到这话,卓琏眼底划过一丝喜意,她急忙低下头,生怕自己表现的太过,被桓慎察觉。她盼了这么久,总算将这尊煞神给盼走了,他如同悬在头顶上的锋利铡刀,指不定何时便会落下,这种提心吊胆的日子委实磨人。
但桓母却无法体会她的感觉,这会儿眼圈发红,完全舍不得次子离开汴州,当初谨儿入京前,谁能想到他会一去不复返?京城对她来说就是个不祥之地,偏生还没有别的选择,只能由他去了。
“慎儿,为娘不求你建功立业,只要能平安归来即可,咱们桓家就剩你一根独苗儿,百年之后,我都不知该如何面对你爹……”
泪水顺着面颊往下滑落,桓慎心口发堵,拉着母亲的手不住安抚,余光却落在了卓氏身上,发现她嘴角不住往上勾,显然对这个结果万分满意。
他不由眯了眯眼。
桓芸也舍不得哥哥,眼下哭得上气不接下气,卓琏怕小姑娘哭坏了身子,拧眉帮她擦干泪痕,压低声音不住诱哄着,费了好大力气,才让芸娘破涕为笑。
她没有注意到青年的异样,等众人用过饭后,便独自呆在厨房中,将残羹冷炙收拾干净。
突然,门口传来一阵轻微的脚步声,卓琏回过头,发现身量高大的男子就站在身畔,与她挨得极近。
心脏狂跳不止,女人面上却没有露怯,毕竟除了最早的砒.霜以外,她对桓家可以说是仁至义尽,并无半分亏待,话本中的镇国公心胸狭隘不假,也不会无缘无故对她出手。
“小叔有事找我?”
漆黑双眸紧盯着卓琏,桓慎低声发问:“我离开汴州,大嫂好似很高兴。”
“未曾。”
她果断否认,“当初夫君就是在皇城根儿丢了性命,我心里难过都来不及,又怎会生出半点欢欣?前些天我在山上埋了一坛酒,名为松苓,此酒色泽浅金,既能明目清心,又能抚平肝火,品相委实不错,我把这坛酒留着,等小叔回来再饮。”
桓慎阴沉的面色缓和几分,淡声交待道:“方才我没跟母亲说实话,此次入京,是要随三皇子上战场的,刀剑无眼,若真有个三长两短,便只能由你照顾母亲跟芸儿了。”
就算知道话本中的镇国公勇武过人,这档口她仍有些担忧:“母亲小妹都是我的亲人,不照顾她们我还能照顾谁?”
桓慎对这个答案很是满意,没有多留,等他的身影彻底从视线中消失,卓琏悬着的心终于落到了实处。
虽然自己代替了原身在陌生的大周朝过活,也把剧毒直接倒在地上,而非灌入小叔的肚肠中,能保证青年拥有一具强健的身躯,不至于英年早逝。但天意不可违,只要桓慎上了战场,想要避过扮作男儿身的女主,几乎无一丝可能。
毕竟卓琏没有机会接触到樊家人,对书中剧情的影响也不算大。
不过要是她没记错的话,樊竹君是怀化大将军樊兆的次女。樊兆常年征战,身体一日不如一日,长子樊周又是个扶不起的阿斗,女主担忧至极,才会自行投入军营,因武艺不错又颇有文采,很快便被提拔为从六品的振威校尉。
说起来,当初刚借到话本时,卓琏十分惊诧,她没想到李小姐会写出如此新鲜的故事,书中女主像代父从军的花木兰一般,立下赫赫战功,只是与数个男子纠缠不清,关系堪称纷繁复杂。
而桓慎也会对樊竹君生出好感,结为异姓兄弟。
感受到投注在自己身上的视线,卓琏回过头,好脾气地笑笑:“看我作甚,难道我脸上沾了草药汁子不成?”
“没有。”
甄琳赶忙摇头,将双手洗净后,跟卓琏一起把药面拌和均匀,直到干湿得当的程度,又用粗筛筛过,然后放在仓房中,经过夜气润泽方能投入曲模中压实。
卓琏本想进酒库中清点米酒的数目,岂料碰上了甄琳,这才耽搁了片刻。若她没猜错的话,话本中的甄琳在被送到赫连府前,如今日般从家里逃了出来,可惜甄父谎话连篇,她又无人相护,才被捉了回去。
翌日天刚亮,桓母与福叔便到了酒坊,瞧见正将药面倒进模子里的少女,双双愣了片刻。