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深秋寒夜, 白露成霜。
萧秀走在木质的回廊上, 他搓了搓双手，放在嘴边吁了一口气, 口中冒出一片白色的水雾。
“到了夜里还真是冷啊。”他说。
整座府邸静悄悄的, 大部分的人都早已进入了梦乡，只有先生所在的书房, 依旧灯火通明。
萧秀跨进门去，先给张馥捧上一盏温热的八宝茶，又拨了拨火盆，往里面再加些银霜碳。
张馥埋首在案牍之中, 头也不抬的说, “你先休息去吧，我这里不需要人伺候了。”
“我陪着先生。”萧秀在案桌的另一面摆了张椅子，同张馥相对而坐。
他研了研墨, 捻了一支笔，帮着张馥抄正各种拟定的文稿。
“你看看这个。”张馥也不多话, 隔着桌子递出一页函件。
“周大人拟的《讨戎贼檄》？主公已决心同犬戎全面开战了？”萧秀有些吃惊。
张馥手下不停, 笔走龙蛇, 口中说话：“不错，墨桥生此刻只怕已率着大军, 从郑州出发了。我们就要迎来一场大战。可惜的是时间太仓促了一点，我本来希望能再有多一两年给我们做准备。”
“既然敌人不肯留给我们时间, 已经欺到门上。我们也只能应战。”张馥笔锋不停, “进攻就是最好的防守, 主公的决策是对的，我支持她。”
萧秀看着手中的信函，露出一丝担忧的神色：“周大人要亲自出使？可是他的腿……”
张馥抬手在砚台上膏了膏笔：“子溪的腿虽然废了，但他的心比大部分人都坚强，你不必为他担心。”
“只是既然连子溪都这么努力，我也更不能偷懒。接下来一段时间，我恐怕会很忙。”他看了一眼对面的萧秀，“我们都会很忙。”
“是。”萧秀低下头，仔细的抄正手中的文献。
他在脑中默默思考着。
今年是丰年。汴京、琪县、中牟一带的人口剧增，国库的收入很丰盈。
我们还刚刚在宋国打了一场胜战，得到了新的土地和大量赔款。
萧秀不知不觉的开始模拟张馥的思维。
他想着这个时候先生需要思虑哪些事情？
前方要打仗，我们要做的是给前线的将士提供充足的粮饷。
还需要加紧培训新兵，以便在战事需要的时候，能够源源不断的提供援兵。
另外汴京成为新都不久，百废待兴，朝中分成各种派系，正是纷乱之时。
先生要做的事情还真是很多啊，我要再努力一点，尽量能帮上先生的忙，萧秀在心中想。
张馥好像知道萧秀正在想的是什么，开口就问道：“除了军备和粮草，你知道我们眼下最重要的是什么吗？”
“还有比这两件事更为重要的吗？”萧秀想了想，反应过来，“先生说的是……卫国？”
“能想到卫国，很好。”张馥抬头看了他一眼，赞许的点了点头，
“卫国的姚鸿对我们汴京觊觎已久，他们的水师很强大，从大野泽顺济水到汴京附近的黄池，只要短短数日时间，我们一定要防备着他们，以防他们趁乱浑水摸鱼。另外宋国刚刚在我们手中吃了败仗，即使他们国君性格懦弱，但也必定心有不甘，我们绝不能大意。”
“先生提到这里，我想起一事。”萧秀抬起头来，“卫国遣送来我国的那位质子，今日遭遇了刺客，幸亏护卫得力，倒是没有受伤。”
“刺客？”张馥皱起了眉头，“一个十岁的孩子也值得派刺客。给他加派些护卫，不要让他在我们晋国境内出事。”
郑州城内，
姚天香打了个哈欠，趴在桌边看着忙于政务的程千叶。
“桥生出征了，我以为你会有空陪一陪我，没想到你还是这么忙。”
程千叶笑了起来：“别抱怨了，抓紧帮我做点事。我再忙一会，等过了申时，我们微服去逛一逛郑州。好好看一看这座城的民生风貌。”
姚天香高兴起来，卷起袖子露出皓腕，从笔架上拿下一支笔，沾了沾墨汁：“行，你要我做些什么？”
“对了，你先看看这个。”程千叶揉了揉肩膀，从一堆的信简中翻出一封，递给了姚天香，“你的那个侄儿，居住在我们汴州，竟然遭到了刺杀，你看看是怎么回事？”
姚天香接过信函，皱着眉头看了片刻，冷哼了一声：“这些个小人，正经事做不好，搞这些龌蹉的勾当倒是拿手得很。”
程千叶不由想起那个怯怯弱弱的小男孩。
天天生活在这样的环境中，难怪养成了那一副胆小怕事的模样。
“他才十岁，都送到我们晋国做质子了，竟然还有人不肯放过他吗？”程千叶有些不解。
姚天香奇怪的看了程千叶一眼，“这有什么好不能理解的？你哥哥当初，不也是被你那同父异母的弟弟……”
她咳了一声，没把话说出来，心里想着，若不是你兄长被你弟弟害了性命，我们两还不一定有机会认识呢。
“我的那几个侄儿，连着他们各自的母亲，明争暗斗的厉害。姚顺排行老三，本来倒还不起眼。到了晋国做质子后，你不但没有为难他，还给他延请教师，让他同晋国的王室子弟一同进学。这不，引起了那几个眼界狭窄之人的嫉妒了。”
程千叶摇了摇头，开始庆幸自己的后宫人员相对简单，继承人目前也只有一个，路都还走不好，自己现在倒还不用烦恼这种事。
申时过后。
郑州城内的大街小巷逐渐热闹起来。
秋季的天黑得比较早，再过一个多时辰天色便会完全暗下来。
因而这个时刻，是人潮最为密集的时刻，各行业的人们出现在回家的道路上，军营里的士兵也结束了训练，从校场散出来。
街边开始摆出各种冒着热气的吃食小摊，摊主们热情的招呼着路过的客人，各处做工的人们收工了，有些便会在这些摊位上坐下，对付一口，充做晚食。
行脚商人，卖艺的老合，挨着道路，吆喝的吆喝，粘场子的粘场子。此起彼伏的声音交杂在饭食的飘香中，满溢着生活的气息。
郑州曾被犬戎人嵬名山占据了很长一段时间。
但看它起来依旧民生富足，并没有显出那种被异族统治过的惶恐萧瑟。
相比之下，程千叶去过的犬戎都城镐京反倒还不如此地安逸富裕。
对大多数老百姓来说，他们并不介意统治者是谁，只要高高在上的君王不残酷剥削，不肆意征战，提供一个安稳的环境，他们就能自己过得很好。
程千叶拉着姚天香的手，穿着便服，一路吃吃小吃，买买杂货。
难得的偷闲片刻，让她既放松又惬意。
身后程凤和阿甲带着几名侍从，相随护卫。
不远处有一个茶楼，悠悠传来丝竹之声。
“很久没有听戏了，天香，我们去坐一会。”
众人进了茶楼，坐在二楼的雅间之内。
说是雅间，其实也不过是用两道半人高的矮屏风隔断一下，只是胜在通风有窗，不用在一楼和众多的人熙熙攘攘挤在一处罢了。
茶馆中的表演，比不上卫国宫室中由贵族专门篡养的倡优们的技艺，只是听个热闹。
姚天香回想起自己还是卫国公主的日子，那时候她像是一个关在笼中的金丝雀，终日无所事事，听戏取乐或是郊游饮宴是她全部的生活。
枯燥的重复着相同的日子，等着自己父亲或兄长决定她的人生，把她像筹码一样，嫁给一个能换来最大利益的夫君。
然后继续过另外一种枯燥重复的生活。或是醉心于勾心斗角，只为争夺一个男人的宠爱。
是什么时候开始，她的生活变得这般繁忙？
连听一听这样拙劣的唱曲的时间都变得很少。
她现在是晋越侯的正妃，千叶对她很好，她本来明明可以过着悠闲的日子。但她偏偏要让自己这么忙，忙碌而充实着，每一天都感到很有意思。
姚天香挨着程千叶，饮着茶水，悠悠的打着拍子。
程千叶坐在窗边，临窗看着街景，来来往往的各色行人，民生百态混杂在细细的唱曲中。
一个卖干货的中年男子蹲在街道的对面，正巧对着这个窗口。
他身材瘦小，佝偻着背，头上戴着个斗笠，面貌一点都不起眼。
他抬了抬斗笠，有意无意的向窗口看了一眼。
就那一眼，让程千叶猛得一下拽紧了手。
“怎么了？”姚天香随口问了句，目光还留在楼下的戏台上。
程千叶轻轻捏了捏她的手：“天香，你别回头，听我说话。”
姚天香顿了一下。表面上她依旧专注的看着戏，仿佛没有听见一般，但手掌微微用了点力，回应了程千叶。
程千叶举起茶杯，借着喝茶的掩饰，低声道：“我们，可能遇到了刺客。”
姚天香不动声色，她目光看着楼下的戏台，纤白的手指却伸进了茶杯，沾了一下茶水，在桌面上写下了三个字“有刺客。”
卖干货的汉子压了压头顶的斗笠，他心中惊疑不定。
他们花了很长时间打探消息，晋越侯程千羽确实是一个从未修习过武技，从小养尊处优长大的王室子弟。
但刚才，他不过看了那坐在窗边的晋越候一眼，为什么竟然会有一种被识破了的感觉。
他抬起眼，从斗笠的缝隙间往上看。
微服出行的晋越候，正悠哉的半倚在窗边，举着茶杯有条不紊的品着茶，并没有招呼侍卫，甚至都没有和身边的那位夫人说话。
应该是错觉，他不可能一眼就看穿了我，那个男子暗暗想着。放下心来。