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秦春沛微微低着头, 眼角瞄见张守国一脸忠诚和谄媚的模样只觉得没法看, 这样的行为举止没有人做起来会好看,更别提张守国是个七尺大汉,长着一张正义凛然的国字脸了。
即使如此, 对面的四皇子却像是满意极了,也许是这段时间的逃难生活让他痛苦, 也许是明城那些个不听话的降临让他放低了要求。
总而言之, 四皇子看着张守国,脸上露出笑容来, 亲自伸手把他扶了起来, 一脸感动的说道:“本王就知道张家军必定是忠君爱国的,今日一看将军, 吾便觉得如同昔日好友一般,可见咱们有缘, 说不准上辈子是亲兄弟。”
看着四皇子几乎要拉着他结拜的样子,张守国忙称不敢:“下官不敢, 下官护驾来迟, 还未请四皇子责罚, 只是谷城地处偏僻,一直到今晨才知道殿下到了明城。”
四皇子不知道相信了这话没有, 只是笑着说道:“张爱卿何罪之有, 要怪就得怪那李家的乱臣贼子, 他犯上作乱倒也罢了, 竟是连自己的亲外孙都毒杀了, 如今扶持一个傻子坐在皇位上,司马昭之心路人皆知!”
张守国自然知道他的意思,毫不犹豫的跟着四皇子将那镇国将军大骂特骂,那架势不知道的还以为镇国将军其实是他的杀父仇人。
一开始四皇子还义愤填膺,后头骂人的话都被张守国说去了,他砸吧了一下嘴巴有些不对味儿,但看着张守国骂的脸颊都涨红了,又觉得有这么一个痛恨镇国将军的人也不容易。
一开始四皇子还打算找他说正事儿,结果张守国骂的太起劲了,以至于越骂越上瘾,一上午的功夫光在四皇子面前痛骂镇国将军,简直是把李家的祖宗十八代都翻出来大骂了一顿。也不知道他从哪儿找来滔滔不绝的骂词。
四皇子几次想要打断他的话都没成功,只得脸色无奈的听着,他倒是也听得痛快,但一直等张守国离开,也没能说出借兵的话来。
这一次顾明远给他们安排的还是上次的院子,一进院子确定四下无人,秦春沛忍不住对张守国竖起了大拇指:“将军,方才你简直是这个。”
张守国谦虚的摆了摆手,笑着灌了一口茶水,才长长叹了口气:“格老子的,骂的老子口干舌燥的,四皇子也是小气,连口茶水都没给上。”
秦春沛扑哧一笑,笑着说道:“那想要上茶的小厮来看了好几次,只是见将军您正骂的厉害,他吓得不敢进门。”
张守国抹了抹嘴角,叹了口气说道:“幸亏平时听城防骂人骂多了,不然真找不出这么多词来,想必有了这次,那四皇子不会立刻找我了。”
敢情那些滔滔不绝的骂人的话,都是从他亲弟弟身上学来的,不过想想也是,张城防就是个炮仗脾气,在军营里头跟那些兵油子学的多了。
就像是张守国猜测的,大约是他骂的太使劲了,以至于四皇子隔了两天都没找他,一直到第三天才终于再一次把张守国叫到了身边。
这一次不只是四皇子在,顾明远和明城那些将领们也都在,只是脸色看着都不太好的样子,有几个将军的脸颊涨的通红,显然是有过激烈的争吵。
张守国与其中的几位打过交道,大约知道他们是什么样性格的人,背后又站着哪路神佛,心中一转便有些猜测,他进了门别的不提,先恭恭敬敬的给四皇子行礼。
他态度恭敬,看在四皇子的眼睛里头倒是不错,脸色也好看了些许,缓和了语气柔声说道:“张将军这几日吃住可习惯?”
张守国露出一个感激涕零的表情来,大约是没办法憋出眼泪来,他捂着眼睛揉了揉,硬是把眼眶揉的红彤彤的,才哽咽着说道:“有殿下的关心在,下官怎么会不习惯!只是一想到那李家老贼还霸占着京城,下官就心火内焚,寝食难安。”
秦春沛对自家将军的变脸佩服的五体投地,算是明白了为什么张老将军不放心儿子和小侄子,为什么对张守国那么放心了,这家伙的演技绝对是学过的。
四皇子果然也很吃这一套,挽着张守国的手把他扶了起来,两人差点没抱头痛哭。
不说别人如何,顾明远看着只觉得腻歪极了,他可是跟张守国打过不少交道的,自然知道这是一个什么样的人,四皇子相信他的鬼话,他顾明远可全然不信。
眼看着他们又要抱头痛哭忆苦思甜,顾明远咳嗽了一声,低声提醒道:“四殿下,咱们还有正事要提,您看是不是……”
四皇子微微皱眉,但也是回过神来,擦了擦眼角的晶莹,拍着张守国的肩头说道:“张将军,你的心意本皇子知道,但今日唤你过来,却是有其他的事情。”
张守国也擦了擦眼角,那红红的鼻子,红红的眼眶,看着还真的挺像是一回事儿,“四殿下有何吩咐,有的话您尽管开口,下官就算是赴汤蹈火,也必定要为殿下做到。”
“好!张将军真乃吾之赵子龙也!”这样等同于誓死效忠的话显然充分的愉悦了四皇子。
扫了一眼现场脸色各异的将军,四皇子甚至升起一种骄傲感,哼,让你们推三阻四,本殿下也不是没有人追随的,若是人人都跟张家军似的,他何愁不能成就大业!
激情过去,四皇子又紧紧握着张守国的手说道:“张将军,那李家老贼盘踞宫中,吾身为大周之子焉能坐视不理,必定要清点人马打他一个落花流水。”
“是极是极,咱们身为大周朝的臣子,即使人微言轻,但也绝不能坐视不理。”张守国继续拍马屁,至少看起来他是把四皇子当做了正统大周后人。
四皇子心中又是一番感动,笑着说道:“不错,那老贼纠结了二十万人马,咱们虽然占据高义,但在人数上也绝对不能少,不知道张家军愿不愿意与众位将军共同伐贼!”
张守国早就猜到如此,脸色变都未变,继续说道:“殿下要讨伐李贼,下官自然要追随,此等大事乃是大周上上下下,每一个平民百姓都得做到的事情。”
顾明远心中奇怪,暗道张家军难道真的愿意为四皇子鞍前马后?不过不等他发问,就瞧见张守国脸色微微一沉,叹了口气说道:“只是有一件事四殿下且听我说来。”
顾明远心中冷哼一声,喝道:“张将军之前说的莫非都是虚言?”
四皇子的脸色也是一变,目光落到了张守国的身上,想看看他是不是真的虚情假意,方才的那番做派莫不是都是假的不成!
张守国却大喊冤枉,继续说道:“四殿下,且听我慢慢说来。”
“张家军人看着不少,但其中一部分人常年镇守在梅山,没有玉玺虎符就驱使不得。”这一点是大伙儿都知道的,张守国倒是也不怕他们不相信,只是把那边的人数说多了两倍而已,“剩下的这一部分人,因为前头有四年朝廷没有发放粮饷,不得已裁剪了一部分,如今留下来的不过是一万人空余罢了。”
听见这话,四皇子与顾明远的反应截然不同。
前者怒喝道:“若不是先帝只顾自己享乐,在宫中穷奢极欲,又让奸臣当政,又怎么会连边疆将士们的粮饷都发不出来,害的大名鼎鼎的张家军都要裁兵。”
顾明远却冷笑了一声,问道:“据本官所知,这几年谷城税收都被张家军扣下了,这些粮食抵张家军的粮饷想必足够了吧!”
张守国也不怕他提起这事儿,摇头苦涩说道:“大家伙儿是知道的,谷城产粮原本就不如明城多,地方也不如明城大,这些年又有许多难民流入。”
“若是丰收年间,倒是能收支平衡,但这几年却是入不敷出。”张守国的话有真有假,倒是越发让人真假难辨,“原本就因为□□皇帝的特赦,谷城百姓缴纳的税收比其余地方少,我们总不可能看着难民饿死,左右还得支援一二,这样一来,张家军分到的粮食就更少了。”
这话还得从□□皇帝时期说起,那时候谷城还是尔玛族人的天下,□□皇帝想要他们一日日汉化,不得不拿出一些好处来。
即使是如今,尔玛族人缴纳的税收也略低一些,虽然差距慢慢变小,但这会儿拿出来说道倒也是一个名正言顺的借口,让人无法说道。
顾明远脸色铁青的骂道:“不管怎么样,张家军也不可能只剩下一万人吧!”
张守国却奇怪的反问道:“张家军号称十万雄狮,但最多的时候也只有九万多人,如今不打仗了年年减少,三四年前便只剩下六七万人,分出大半镇守着梅山,只余一万人也不奇怪,莫不是顾大人麾下人数越来越多了不成。”
作为明城知府,顾明远不可能对张家军的事情一无所知,他隐约猜到张家军正在扩张,但这事儿无凭无据,他说出来张家军也不会认。
再有一个,他若说张家军在增兵,那他们明城的军队呢,他扫了一眼在场的将领们,到底是把这话咽了下去暂且不提,他犯不着一下子得罪那么多武将。
另一头,张守国哭的真心实意,又开始为张家军叫屈:“可怜那些当兵的,日子难过不说,连吃都吃不饱,平日里哪里还能训练,不过是找了一些荒地自己开荒,好歹还能赚得一些粮食,哎,都怪我没用,才让兄弟们跟着我吃苦受累。”