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“行了, 走吧!”秦老村长叹了口气,催促道。
原本看着山洞依依不舍的青山村人只得推上了自己的行礼, 一个接着一个走出山洞, 比起来的时候, 他们的行李不但没多反倒是少了。
在山上才打出来的桌子椅子板凳门帘什么的,自然是带不走的, 他们也不知道是不是带着点以后也许还用得上这个山洞的意思, 将里头收拾的干干净净整整齐齐的, 就像这次只是离家远行一般。
原本带上山的粮食已经少了一半, 尤其是最为粗苯的那些都已经消耗完了,秦家把两个推车上的东西规整了一下,就空出一个位置来, 能让老郑氏和春云三丫靠一靠。
这样一来,秦春沛倒是轻松许多,秦招娣把来娣拉了过去, 他只需要时不时帮着秦大山扶一把车子就是了, 空出来的功夫, 秦春沛恨不得眼观六路耳听八方。
即使是下山,他们也不可能往青山村去,那边现在不知道如何了,但且看更深处山里头的人家都遭了难,就知道必定是好不了的。
秦老村长拉着几个人商量了一番, 还是打算从这青山的另一头下山, 从这一块绕过去其实就是芜湖府的范围, 当然,距离芜湖城还有不少路。
原先在山上的时候,他们还不觉得有什么,随着慢慢往山下走,众人都发现有些不对劲的地方来,众人面面相觑,心中更加不安。
虽说只有一山之隔,但青山村的人都知道,翻过这几个山头,对面芜湖府那片的老百姓更加富裕,日子过的不要太舒坦,平日里谁家在这头有亲戚的话,那可是值得吹牛的。
但是现在,他们远远的望过去,原本应该是春种的季节,现在这一片却少见人影。
芜湖府是出了名的鱼米之乡,不应该如此。
其中老寡妇一家像是吓破了胆儿,一直跟在队伍的最后头,似乎打算有点风吹草动就立刻离开,一路上不知道咋呼了多少次。
秦老村长也坐在自家的车上,他年纪大了,上山还成,下山一个不小心就容易跌倒,秦峰和成家立业两个都孝顺,就让他跟老郑氏一样坐着。
这会儿他们停下来歇力,看着下头的场景,秦峰皱眉说道:“爹,你看下头这样子,怎么像是过了大水的样子?”
秦老爷子老眼昏花看不灵清,但其他人往下头一张望,就说道:“还真像是,不过这一片本来就容易发大水,这也不奇怪吧。”
之前山上下了这么大的雨,下面发大水一点儿也不让人奇怪,相比起来,这大水退了,山脚下一个人都没有才让人心里头发慌。
秦春沛也站起身来看了看,这一看就眉头紧锁,转身说道:“五爷爷,这里的田地都荒着。”
秦老爷子一听,立刻站起身努力看了看,又问道:“秦峰,大山小山,孙明,你们几个去看看是不是真的都荒着?”
几个大男人走近了一些,看了之后才脸色阴沉的回来:“村长,不是都荒着,而是大部分都荒着,只有小部分几块田看着似乎有人在种。”
“怎么会这样?”秦老村长百思不得其解。
秦春沛看了眼背后的家人,提议道:“村长,不如我们先下去几个人探看一下?”
“这……”秦老村长一时有些犹豫,只觉得那边危险的很。
秦峰这时候却站了出来,说道:“爹,我去吧,这边我来过还算熟悉,多少能打听到一些消息,也好让大家伙儿不这么瞎猜。”
秦春沛又说道:“峰叔,我跟你一块儿去吧,我是小孩儿,常人看见有孩子在,总会放心一些。”
秦家人自然是不答应,但秦春沛说起道理来一套一套的,很快就把人绕晕了,自己个儿跟着秦峰往山下走。
这边的山下就靠着村子,比他们青山村距离村子还要更近一些,从这一点也能看得出来,这边的耕地不容易得,比他们那边更擅长开发荒地。
秦峰一开始还觉得带着个孩子碍手碍脚的,但等到了那个村里头倒是庆幸起来,幸亏他带着个孩子,不然人家女人都不会开门。
为什么说是女人,只因为秦峰敲了好几户人家的大门,不是有人在里头不出声,就是偷偷隔着门墙看他,偶尔有人回应的,也都是女人的声音。
见秦峰出师不利,秦春沛上前一步,靠近大门说道:“婶婶您好,我跟叔叔是山上的山民,以前还来村里头讨过水喝,今年年成不好,山里头过不下去啦,我们才下来想讨个生活。”
看见外头是个孩子,里头的女人似乎松懈了一些,但还是没有开门,只是隔着门板问道:“讨生活来我们村做什么,我们这儿什么都没有。”
秦春沛尽量让自己的声音听起来可怜一些:“婶婶,我们就是想要讨口水喝,顺便问问怎么山下都没瞧见人,以前这里可热闹啦,我还在这边吃过糖葫芦呢。”
里头的女人不知道想到了什么,沉默了一会儿才说道:“你们快走吧,再不走待会儿等官老爷来了,想走也走不了了。要喝水就去村中的井里头打,随便你喝多少。”
说完之后,不管秦春沛再如何问,里头也没有了声响,两人只得转道回去,一路上,他们经过无数的良田,看得出来年初的时候这些田地还是种过的,只是被大水都泡没了。
他们这边种红薯比较多,红薯这东西不怕旱就怕涝,大水连续泡着几天就能连着根茎都烂光了,等大水褪去就只看见一片片烂菜叶子。
距离他们村子比较中心地带的地方,一些田地还有人在栽种,除此之外更多的田地却荒废着,联系到村里头一个男人都没有,显然很不对劲。
等他们回到山上,众人纷纷急切的看着他们,似乎盼着他们带来什么好消息。
可惜的是,他们两人带来的注定不是什么好事儿,秦峰叹了口气说道:“是刚发过大水,但看得出来不是特别眼中,至少房子只淹了一点点,上屋顶就能完全躲过去。”
“只是村里头大部分都是女人,应该也有老人和孩子在,但我们没见着。”秦峰说道。
秦春沛在旁边补充道:“那些人听见有人声就很紧张,似乎在害怕什么,有些人家家里头都空了,不知道是躲大水去了,还是逃难去了。”
“五爷爷,村里头的男人不是被抓徭役了,就是被抓了壮丁。”秦春沛犹豫了一下,还是这么说道。
秦老村长眉头都皱成了一个川字:“怎么会,咱们这儿都多少年不强拉壮丁了,寻常时候就是徭役,若是真不乐意的话也能用钱赎人啊!”
“除了这两样,无法解释村里头的男人都消失了。”秦春沛觉得前者的可能性更大一些,毕竟拉壮丁那就是要打仗了,但去年大周朝还是安安稳稳的,即使有贼匪的存在,也不需要一下子过渡到拉壮丁算人头的程度吧。
“若真的是,那咱们现在下来不是羊入虎口吗?”秦老村长皱眉说道。
后头的老寡妇拉着儿子,连声说道:“我就说不要下山,不要下山,你们非不听,现在好了,若是被带走当了壮丁,这辈子还不知道能不能回来。”
秦老村长瞥了她一眼,又犹豫的说道:“难道山里头那些人就是逃徭役上来的?不至于吧?若是寻常徭役的话,就算家里头没钱,去了也不至于丧命啊!”
“五爷爷,咱们总不能留在这里,还得想想办法才行。”一时间,他们却是有些进退不得了,若是下了山,到时候被官府的人抓了一个准儿,那不是自己找死吗!
可要是继续回到山上,就像是秦老村长之前分析的那样,山里头的不稳定因素也太多了。
秦春沛看了看远处连个炊烟都没有的村子,皱眉又说了一句:“五爷爷,我总觉得这个村子很古怪,就算是徭役和拉壮丁,也不至于所有人都不出门吧?”
“可能他们吓坏了?”孙明说了一句,“老村长,咱们要不要再去村里头看看?”
秦老村长忍不住又问了秦春沛一句:“阿沛,你怎么看?”
秦春沛皱了皱眉头说道:“我就觉得很古怪,贸然靠近不是好事儿,五爷爷,不如咱们今天就留在这里,等看看晚饭时分那些人会不会出来?”
老寡妇却不肯了:“留在这里多危险,要是被发现了可怎么办?”
孙明也提议道:“村长,要不我再去打探打探,不是不相信阿峰和阿沛小子,只是每个人的路子都不一样,说不准我能打探出什么来呢?”
秦老村长心底犹豫,但看见孙明坚持的眼神只得说道:“那你快去快回,自己小心一些。”
孙明应了一声就去了,他胆儿大一个人就过去了,等他走远了,秦老村长才吩咐大家准备好在这里过夜,老寡妇自然又抱怨起来,但也没有人理会她,让他们母子俩单单走的话,他们两个是断然不敢的。