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“陛下,康威伯爵加斯帕尔命他的外交大臣埃尔蒙·乌昂带来10000金币,向您祝贺将英格兰势力驱逐出爱尔兰的伟大胜利!”
“法兰西玛格丽特公主殿下遣使克莱芒·马罗,带来她的两匹高大威猛的夏尔马,供陛下您拉车使用。同时向您祝贺胜利!”
“奥尔巴尼公爵莫汉·斯图亚特遣使祝贺胜利,并献金10000,表示他的诚意!”
“法兰西阿班尼公爵阁下以书信方式向陛下祝贺胜利,他请求陛下的军队尽快开赴爱丁堡。”
“苏格兰国王詹姆斯五世派遣赫瑟尔公主殿下的丈夫,奥本伯爵达斯汀·莫尔先生前来祝贺胜利,并晋献马恩岛地图。”
“陛下,国防部部长、多巴哥侯爵、海军上将彼得阁下遣使致贺!并献金1000尼尔!”
“王室枢秘顾问、研究院院长列奥纳多伯爵阁下遣使致贺!并献金1000尼尔!”
……
带着兴奋的心情,在向安坐在旁边似乎要睡着了的陛下报告过后,安蒂冈妮中校不无得意地笑了起来,“看起来再支援一到两场大型战役是丝毫没有问题的了,陛下!”
塞拉弗微微地睁开眼,“是吗,那可真是太好了。”他的声音中没有半分高兴,反倒有种说不出的萧索。
“您怎么了,陛下?”
塞拉弗沉默了片刻,不禁叹息了一声,“有时候我总觉得很茫然,安蒂。我不知道自己在干什么,并且我的选择倒底会给世界带来怎样的改变!这是一条危险的道路,我明白,但我又不得不去走。说到底,是我的步伐太快了,才短短十年还不到的功夫,我已经将一个王国一个世纪的跋涉都走完了!我在创造历史,同样我也在被历史改变。”
安蒂冈妮的眼中有些好奇,也有些担心,“您在担忧什么,亲爱的陛下?”
他没有回答这个问题,反而有些自言自语地继续说下去,“只有在似睡非睡的状态下,我才能清醒地触碰到自己的内心世界,安蒂。我不知道为什么来到这儿,我也不知道我该怎么做,所有的一切,仿佛都有只命运的大手在推动着我前进!”他的声音低沉缓慢,突然顿住,发出一声无奈的苦笑,“你不明白,安蒂,也许我随时都会离开的,离开这个世界。”
安蒂冈妮的脸色一下变得煞白,她捂着嘴,盈满的泪水在眼眶里滚动。
她甚至不敢反对塞拉弗说的话,因为她已经认为这位国王是永生不死的神仆,但她却遗漏了,可能最至高的父神会在任何时刻召唤他的仆人!
塞拉弗怜悯地看了她一眼,知道自己的话可能让这位可爱的姑娘深受打击,不过他并没有做出解释,轻轻挥了挥手道:“你先出去吧,我想休息一会儿。”
安蒂冈妮有些艰难地站起来,躬身行了个礼,在她退到门口的时候,突然间又转过身子,像阵风般回旋过来,跪倒在地,使劲地搂住了塞拉弗的*。她哭了。
“我不要你离开我,不要!”安蒂冈妮哭喊道,“我时时刻刻都爱着你,陛下!我不能没有你!”
塞拉弗有些疲倦地笑了笑,连手指都懒得动一下,“我也爱你,安蒂,但是我害怕我会辜负你们。所以,你先下去吧,等我考虑清楚了,再回答你的问题。”
他在对方恐惧、委曲的目光里,微微一笑,捧起她的脸蛋,在她的额头上伸嘴亲了一下。
“去吧,安蒂,晚饭以前,都不要来打扰我。”
国王陛下心情不好的消息,很快就传遍了整座城堡,几支军队进行训练的时候都不同程度地减小了响动。索尼娅王后也没有继续她的爱尔兰之旅,而是亲自到城堡的厨房,指导厨子们烹制陛下平常最爱吃的几道菜肴。
玛丽娜女王在短暂一聚后已经回墨西哥了,不过她留下了自己卫队副官,阿努奇尔女领主,在陛下身边听候差遣。这位女领主同时也是王后的保镖头子托雷塔骑士的地下情人。
塞拉弗此时并没有休息,他只是注视着自己房间里桌子上的一只铁皮箱子。
他所处的禁室,是城堡原主人用来祈祷的地方,在整座城堡的东北侧。除了一侧外墙以外,里面仅仅只有一条通道可以到达,这条通道是在夹层里修筑的,只容一人侧身行走,非常狭窄。当初,这间禁室的暗格里放满了城主搜刮来的金银财宝,而今这些俗物早已没了踪影,空出的房间倒是被塞拉弗当作小憩的地方,因为这里足够安静。
他推紧厚重的木门,落下手臂粗的门闩,并卡上了金属鞘子。
他再走到窗口,窗体很高,他站在那里顶多只能看到窗沿底,需要拉住铁窗栅趴上去,才能看清堡外的全貌。不过现在他不需要这么做,直接放下厚重的铁板,阻住了一切自然光线。
稍顷,火石的摩擦声过后,一盏盏蜡烛在铜灯上被点燃了。屋内的光线非常昏暗,反射在石墙上就显出一块块生硬的金属冷光。
他慢慢地举着那盏六芯的铜烛灯,走到桌边。他将灯放在桌上,随后又将那只铁箱拖到面前,无意识地摩挲了一下,再轻车熟路地将铜锁打开。
房间里顿时涌动着一种诡异的辐射,只是一霎那便即恢复了平静。
一只差不多正方形的小盒子便放在那只铁箱的正中。
它浑身散发着奇异的金属光泽,但不同于铁或者铜;它的上面有许多繁复的花纹,但并不是用焊锡胶粘上去的,却像跟这只金属盒子融为了一体。
盒子上根本无缝可寻,虽然看起来沉重,抱起来却很轻巧。
不知道是谁创造了它,而它也接二连三地出现在塞拉弗面前,迄今为止,塞拉弗已经得到了两个盒子,加上这只,是第三只了!
这只盒子是汉萨同盟的代表雷吉诺德男爵作为礼品送来的,如果不是因为这件礼物的价值无法估算,恐怕那些负责清点的官员会将之忽略过去。最终,塞拉弗还是因为那些人打开了铁箱,才感觉到了一点什么是一种针对他独有的奇异辐射,能让他在不算远的距离里,察知到盒子的存在。
他的心情因为这只盒子的缘故,也变得奇怪起来。
默默注视了很久的时间,塞拉弗这才慢慢解开了自己*前的扣子,将那把奇形怪状的钥匙郑重地取出。这一次,他是真心实意地向某位不知名的神灵祈祷了一番,这才用钥匙和指纹打开了影像机。