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与塞拉弗舰队相距五天行程的卡奥舰队,于路非常顺利,于3月30日就来到了海峡的西面,他们在这里抛锚了一晚,次日白天又拘捕了不少贸然闯进警戒线的商船,一直等到3月31日的晚上。
“根据我们的情报表明,在休达港左方3英里多的海面上,有一个无人注意的荒岛,岛屿很小,但位置非常重要,尤其值得注意的是,这里根本没有葡萄牙守军,听说其国也没有打这个弹丸小岛的主意。我们可以沿此岛驻泊,一方面可以利用陆地避风,另一方面等到白天我们进攻的时候,这里可以架炮、驻军,控制直布罗陀海峡的出入。这对我们的行动有非常大的好处。”
“殿下的调查真是深入而细致。”卡奥鼓起了掌,他现在对徐清卿已经没有当初那种认为是毛头小孩子的感觉,随着认知的深入,他更觉得这位公主殿下深藏不露,如果再长大一点,会比自己还要适合统领大规模的舰队,“这个岛有多大?”
“只有几个‘克兰顿’号大小。”徐清卿比划了一下,“克兰顿”是卡奥的新旗舰,**舰型制,排水量1270吨,有着非常高的艉楼,外面包裹重甲,是卡奥喜欢的那种正面作战的武士类型。
“哦,那么小!”独眼龙有些郁闷,“看起来只有取得休达港以后,才能有驻泊的地方了。”
“能否控制休达,就全看舰队的攻击力有多大了!”徐清卿说道,她的脸上尽是不属于年青人的老成表情,“据侦察和估算,我们在沿港口一带投入的兵力最多不能超过3000人,这么狭小的一片区域,还需要冲过很长一段封锁,我们的伤亡可能会非常惊人。”
卡奥和另外几位指挥官相视一笑,“这一点请殿下您放心,公爵阁下对此早有预案了,一切等到明天的作战再见分晓吧!”
在一场不出意外的争执以后,徐清卿小姐还是如愿以偿地获得了一个前线的优势舰位,她的任务是对敌港区进行炮击。在她笑眯眯地离开之后,卡奥长吁了一口气,抹了把汗,“这位小公主可真难缠,好在威弗列德少校聪明,已经想出了对付她的妙计!”
梅诺卡也笑了笑,“要让她知道炮击港口根本是没有挑战性的任务的话,恐怕您将会有大麻烦吧?”
“这件事等打完仗让公爵阁下头疼去吧,哈哈!”卡奥没有丝毫掩饰地笑起来,一边拍了拍仍在用功看图的比埃尔司令的*,“老弟,别那么认真,战术我们都讨论过无数遍了,只要我们不出错,功劳跑不了,其他就是听天由命吧,愿上帝保佑一切顺利。”
“在出发之前,我会让士兵们统统参加晨祷。”比埃尔认真地说。
“巴勃罗将军也会在一线。”梅诺卡望着他说道,“我会协调好俞大猷上校和伊拉米大人的队伍,但愿明天是个好天气!”
“黄昏的彩霞已经印证了这一点,别担心,各位。”
卡奥的话还是另人信服的,包括默默在听的巴勃罗中校在内,所有人都轻轻点了点头。
当启明星开始黯淡,东方有鱼鳞状的淡淡的云片亮起的时候,炮声在直布罗陀上空骤然响起,震彻云霄!
休达港完全还沉浸在儒略历迎新酒会的宿醉之中,大部分的葡萄牙军人是放纵的。长期强大的帝国,印度新航路的开辟和先驱者,黄金海岸的创造者,伟大的葡萄牙似乎就是欧洲的一面旗帜,无数外国人蜂涌而入,只为在葡萄牙混得个盘满钵足,这是葡萄牙历史上绝无仅有的黄金时期。因此,驻守在休达城里的军队,也秉持了上升时期葡萄牙国人的心态,那就是骄傲、自信、绝不服输!
听到炮声,所有逐渐清醒的士兵,都开始紧急地向各自的岗位狂奔。不多时,休达港各处工事已经陆续有还击的炮声,但并不像葡萄牙休达要塞司令默尔丁·唐·普斯多密勋爵所想的那样,这是一小股海盗来袭,且能够很快地加以歼灭。
默尔丁将军曾差点担任葡萄牙人在*屯门所建立的聚居地的要塞司令职务,1521年3月7日,曼努埃尔国王在里斯本颁布敕令,任命默尔丁·唐·普斯多密为将在华建立的要塞司令。
敕令中称:“传喻所有船长,默尔丁·唐·普斯多密为我王室贵族,受我之命,将在*设立一要塞并准运*货物……”
可惜默尔丁启程后不久,即传来马六甲“失陷”的消息,于是他只得怏怏而返。此后在担任王室顾问一段时间后,转任休达港要塞司令,以便“持续地对摩尔人发动反击作战”。
葡萄牙在北非沿海构筑了无数滩头堡垒和要塞,目的是为了维护贸易点的安全,而无意开拓领土。人口不足是他们的主要症结,而且这一症结根本没有办法在一两个世纪内得到有效解决。
而此时,当默尔丁将军还在镇定自若地由侍从帮忙穿着衣服的时候,比埃尔的海军陆战队成员已经冒着清晨的寒冷,在休达港以东的突出部山崖旁涉水登岸。随即由五名早已选好的战士带着大捆绳索徒手攀援海边峭壁,登上山丘,并成功地将300名精锐的陆战队战士以及200名“穷凶极恶”的扶桑武士送上不知名的小山上。
“什么人?啊”
真是经典的呼喊!年纪已经70岁的龙造寺家兼抹喉一刀,便将在棱堡外墙上巡逻的士兵杀了,随即弹身而上,一柄雪亮的长刀上下飞舞,将几个还没来得及发喊的葡萄牙士兵统统砍翻在地。随即,户次亲家、岛津忠良、伊集院忠朗等人也在大批武士的簇拥下登上城头。往下望,便是海边深渊,白色的浪花一阵阵拍打着崖面,发出低沉的呼啸声,令人不寒而颤。
“首先登城的功劳,正是家兼大人!”
“哪里。各位,现在还不是客气的时候,陆战队那边已经攻入炮台了,我们这里也加把劲,马上攻下最后一道堡垒,这个山头就完全在我们掌握之中了!”
“是,我等皆愿跟随大人,立下汗马功劳!”
几个扶桑武士杀得兴起,遇到火枪手的阻击,也岿然不退,*前淌着血,仍自“嗷嗷”叫着往前冲锋,他们手中的刀多半是经过深淬叠打的宝刃,异常锋利,因此不停地枭着敌方首级,如入无人之境。
比埃尔往东北面高处的炮台发动了强攻,海军陆战队员们精准的射击,以及迅雷不及掩耳的攀爬,使得从未见过如此战术的葡萄牙守军措手不及。他们乱哄哄地利用盾牌来抵挡火枪和弩弓的射击,少数人手执长剑反击,期望能将这些蜂涌上城的敌人赶下要塞。
“看见那个炮位没有?带你的人上去,占领并守住它!”比埃尔在枪炮声中朝自己一个下属狂喊道。
“是,长官!”那人一挥手,“29小队跟我来!”
这座山丘主要由大炮要塞构成,炮位布置在东北和正东两侧,右手边不远处能看到密集的码头,许多帆船正准备启碇出港。要塞由数米高厚重的石墙砌成,在山丘上自成一体,与海边的悬崖完全平齐,看起来非常险要。
要塞向东南沿伸的地方,就是守卫海港的驻兵处,这里驻扎有700人,但由于山上空间狭小,因此在山脚下也设有兵营,这就为公**的奇袭打下了基础。
到处是宿醉未醒或者迷迷糊糊的葡萄牙人,从东面攻上要塞的扶桑人,很快便解决了所有问题,占领了屯兵的要塞。
“长官!”
户次亲家回敬了一礼,望着面前气喘吁吁的陆战队员,用熟练的法语问道:“工兵连已经就位了吗?”
“是的,长官,已经设置好了滑轮组,每1/3沙漏时即可运送50名战士!”
“这个速度还是太慢,再加设一组滑轮,另外,打信息让舰队先输送些防御的火枪火炮和弹药,还有盾牌。这里的大炮都是固定方位的。”
“是!”
自从亚洲军102师1团的副总指挥城井长房少校被崇清公主重处20大板之后,俞大猷已经毫不客气地全面掌握了该团的指挥权。他接受顾问斯波贤定的建议,让老将龙造寺家兼亲自担纲先锋,率领户次、岛津、伊集院三部主攻,果然取得了效果。
龙造寺家兼虽然已经满头白发,但身手健朗,一点不亚于年青人,此时,已经占据优势的扶桑人,便请他在椅子上休息,由户次亲家上尉代其指挥。
从海港军营处前来支援炮台的葡萄牙援军,已经和扶桑人交上了火。
另一个方向,卡奥的舰队正冒着猛烈的要塞炮火,逐渐抵近射击。
“左满舵,调低火炮仰角,艉部火炮进行不间断射击!”卡奥嚷嚷着,朝身后扭了一下头。
“明白!”他的副官威弗列德少校急忙对甲板上的铜管吼叫起来,“满舵左,露出右舷,调低二层、三层火炮仰角,艉炮连射!”
“克兰顿”号浑身一颤,硝烟从下层炮甲板弥漫开来,笼罩在船只附近;在舰队的旁边,不下20支战舰正打散开来,不停地转舵进行规避,随即喷吐出大团热辣的火焰。
重型葡萄弹在远距离的杀伤力虽然很低,但对付石墙和大炮还是绰绰有余的,十几发炮弹准确命中火炮工事后,哨兵的目镜里能剩下的很显然就是一片废墟。
在战舰队的左前方,“三宝”号和其他3艘船正炮击码头和港口设施,尤其是有小规模敌方部队活动的地方。
“公主,码头上有三艘船打着西班牙的旗帜,要求离港。”
“击沉它,不用另行通知!”徐清卿端着望远镜,面色冷淡地说道,“这是在战争,不是表演!这些混蛋难道看不到我们的通牒吗?”
她敬畏的部下们连声称是。
徐清卿在自己的船上完全就是龙头老大,浑身散发着一种霸气,不可阻挡。当初在戚蓝舰上,徐清卿就体会到女性船长的不易,这也造成了她有别于平时的严厉气质。
几只西班牙商船被一通火炮打得如筛子般,冒着气泡解体入海。徐清卿看都不看一眼,命令所有进攻船只继续射击,直到码头上完全没有守军为止。
现在看来,从这里进攻也是一个很妙的主意,在卡奥舰队的拼命射击下,每艘船几乎都在短短1个沙漏时里打出去几百发炮弹,以数十吨计的弹药倾泻在穆萨山的火炮要塞中,将几十门扼守港口的大炮尽数打哑。
徐清卿看到这种情况,立刻命令打信号,要求运输船载运士兵,从港口直接登陆,随后从中央地峡最窄处入手,占领整座城市,再由城市进兵穆萨山炮台和主体要塞,将葡萄牙守军一网打尽。
卡奥没有反对这个意见,他也认为这是葡萄牙人已经不行了的信号。于是,由巴勃罗中校督率的第31师被投入战场,他们冒着弹雨在码头登陆,随即向着城墙冲锋。
“敌方在港口以内的棱堡,已经超出了我们的最远射击点,公主!”
“由两艘轻型舰快速搁浅在183、132两座滩头。”徐清卿指点着地图,“装卵型重弹,轰击棱堡正面城墙,火力务必要密集!”
“是!”
“用滑轮组卸下100门前膛来复线炮,要求32磅以上,派海军陆战工兵部队前去架设栈桥,铺设道路,务必保证在中午以前,将大炮输送到城下!”
“这……公主,这是不是太冒险了一点?”
“必须要快,为此,任何危险都值得去尝试!”徐清卿抬起头,“好了,立刻去办吧。另外再请示卡奥将军,如陆军第30师从东南面的外港进攻,那么我们在无名高地守军的压力就会减轻许多。而且,我军将成为两翼切断式的进攻,敌人顾首不能顾尾,必然会溃败退却!”
“好的,我立刻去。”她的手下匆匆记载完命令,立正敬礼,随后从甲板上退下。
“看起来我们已经开了个非常好的头。”徐清卿脸上露出一丝微笑。