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朱翰之拉着明鸾的手，沿着山路直奔向上，穿越过小树林，又走了一小段路，转弯绕过一处山壁，便来到了一处竹林前。
在竹影森森之间，伫立着一座完全由翠竹建成的房屋，竹做的墙，竹做的门，竹做的窗，檐下甚至还挂着竹条编的花篮。咋一看上去，屋子外形与象牙山上那座小屋有几分相象，只是面积要大得多，建造得也精致得多，但无论是屋前的芭蕉树和竹林，还是屋后的大水瓫，还有屋旁晾衣服用的竹竿，都让明鸾产生了深深的熟悉感。
她有些惊喜地看着那竹屋，转头去问朱翰之：“这里……你是照象牙山的小屋建的吗？”
朱翰之笑道：“没错，不过我稍稍改大了一些。象牙山那屋子还有一半是石头砌的，这个完全是用竹子做的。是我亲手建的呢！”
“你亲手建的？”明鸾的眼睛瞪得更圆了，她不敢置信地上前摸着那竹墙，还有窗框上用细竹篾编成的精细花纹，“这怎~~-更新首发~~么可能？！”她自己学过竹编的手艺，还做不到这一点呢！
朱翰之笑笑，略有些心虚地望望天。屋子确实是他亲手建的，只不过在他建造的同时，有好几个出色的匠人在旁指点示范而已，当然这一点他没打算向明鸾坦白，只是道：“只要有心学，这也不是什么困难的事。你不是跟我提过吗？当初你看着那些瑶民建寨子，也学了点皮毛，后来家中屋顶漏雨的时候，还是你亲自动手补上的。你只看了一小会儿，就能学会了，我这些天全副心思都用在这一件事上，何愁学不会？”
明鸾感叹不已，又去推那窗，很轻易就推开了，可惜屋里头是空的，甚至连堵间隔的墙都不见，只看见几根粗粗的柱子，不过不是竹的，而是木头。她见状便笑道：“还好你用了木头柱子，支撑起屋子来比竹子要稳当多了。”又道：“可惜里头还是空的。”
朱翰之凑上来，紧挨着她站在窗前往里看：“时间太短了，我只来得及造了外头的，里面的还要细细做呢。”他侧头去看明鸾，两人在这一刻是如此的接近，他的呼吸甚至能吹动她的眼睫毛：“咱们一起完成这间屋子，好不好？以后咱们就住在这里，不教任何人过来打搅。就象在德庆时那样，整间屋子，整片林子，甚至整座山，就只有咱们俩。”
明鸾感觉得自己眼睛的位置越来越热，有些不好意思地转开了头，但他的呼吸并未远离，反而吹入她的耳朵，然后，往后颈方向缓缓移动。她好歹也是现代穿来的，没吃过猪肉，也见过猪跑，没亲身经历过恋爱，也读过几本小说，自然明白他那灼热的气息后隐藏着什么。她红着脸，双手把着窗台，却没有躲开：“我可说不好……这里又不是我的地方，况且我也没有时间。”
朱翰之轻笑，那气息离她更近了些：“这里就是咱们的地方。现下没时间没关系，那就等以后再说，横竖这里是咱们的屋子。在竹屋建好之前，咱们就先住在山下。”
这暗示已经够明显的了，明鸾有些抗不住，扭身避开了去，才回头朝他嗔道：“谁要跟你住在山下？你难道忘了？我还什么都没答应你呢！”
朱翰之笑容不变：“那就等到你答应为止。你放心，咱们时间多的是。”
明鸾望望天，伸手推推竹墙，见墙微微摇晃，便挑刺道：“这屋子够不够稳固啊？该不会……三年不到就倒了吧？”
朱翰之笑说：“若是倒了，我就再盖，既然能盖第一次，我就能盖第二次、第三次！”
明鸾嗤笑：“好没出息的说法！”咬咬唇，小声说：“既然你有这个耐心，那……我好歹也算是学过点皮毛的，一定比你做得好，到时候……可别屋里的东西没事儿，屋外的墙反而倒了，那你就太没面子了！”
朱翰之眨眨眼，脸上渐渐露出狂喜，便要扑过来，明鸾机灵地躲开了，呵呵笑道：“不行，我们还什么关系都没有呢，不许你占我便宜！”朱翰之露出一个傻笑，也不顾她的抗议，双臂一张便抱了上来，紧紧地抱了好久。
明鸾挨在他胸膛上，听着他激烈的心跳，咬着自己的手指头偷偷笑了，但她很快又记起了一件事，使力推开了他。朱翰之愕然：“怎么了？”
明鸾揪住他的衣领，眯着眼说：“我可事先警告你，你既然决心要招惹我，就得有所觉悟，要是犯了我的忌讳，可别想我会给你好脸色！”
朱翰之忙道：“你说你说，都有些什么忌讳？我一定不会犯的！”
明鸾想了想：“别的以后再说，最要紧的一条——不许你变心，喜欢上别人！就算不是真心喜欢的也不行！我不管你怎么想，说我善妒也好，小心眼儿也罢，反正我就是不允许！我……我长了这么大，虽然是嫡出的，但我跟我母亲没少受小妾庶子的气，如果你也让我受那样的委屈，我就……我就……”她左看看右看看，找不到什么具有威胁力的武器，索性将他的衣领揪得更紧了些，“我就阉了你！”
朱翰之的瞳孔微微放大，一时间没有回答。明鸾有些紧张，但眼睛却瞪得更大了：“怎么？怕了？要是怕了，那就趁早歇菜，我就当你刚才什么话都没说！”
朱翰之看着她，慢慢地露出一个大大的笑容：“那是当然的。我长了这么大，也只跟你一个女孩儿说过这些话罢了。换了别人，我才不搭理她呢！”他握上她揪住他衣领的手，轻轻合在掌心：“你也别嫌弃我，我是个庶出的，从小儿也没少受嫡母的气，我不会让自己的亲骨肉也遭受那样的屈辱。若**后真的做了错事，让你伤心了，你尽管打骂我，横竖……”他眨眨眼，说话间带上了撒娇的语气，“横竖我从来都不是你的对手，从来都是叫你压着打的……”
明鸾心头一松，也撒起娇来：“你还哄我呢，方才你轻而易举的就把我制住了，可见从前都是扮猪吃老虎！”
“扮猪……吃老虎？”朱翰之歪歪头，“这个说法有趣，意思倒是一目了然。不过啊，我可没有扮猪吃你这只老虎，只不过是对着你就忍不住心软，不想用硬手段罢了。”
明鸾挣开他的手，脸红红地转身对着窗子，转移了话题：“你怎会想到要在这里建这么一座房子的？”
“我也不知道开始时是怎么生出这个念头的。”朱翰之站在她身后，“只是在离开德庆后，总是忍不住回想起住在象牙山上那段日子，特别是跟你在一起的时候……那么快活，那么轻松，好象什么都不用操心，只要随心所欲地玩就行了。那是我这辈子过得最自在的日子了。”
明鸾想起他曾经的过往，心头微微黯淡下来，回身握住他的手：“别难过，以后会好起来的。”
朱翰之露出了微笑：“我知道。所以，当我拥有了几处产业，当中还有这一处山林后，我就忽然想到，象牙山上的日子固然快活，但那屋子不是我的，前前后后住了好几任主人呢，我也只是借住在那里而已，日后即便想要怀念，心里也总有些硌……可惜，那为何不建造一个完全属于自己的居所呢？所以我就建了这里。日后，咱们闲了，来了兴致，随时都可以过来，在咱们自己亲手建的屋子里住着，想做什么就做什么，你可以给我做饭菜，我就给你吹笛子，还可以捉来许多萤火虫放了，就象在象牙山上那样，好不好？”
他描述的情景很是诱人，但明鸾只是眼弯弯地笑着，不肯直接答应他：“那得看我高不高兴了。”学足了进庄前他说话的语气。
朱翰之听了只是乐，傻笑了一会儿，便心情很好地再次拉起了她的手：“你不是想去看田地么？来，我带你去。”明鸾微弱地挣了两下，见挣不开，也就半推半就的跟着他走了。
他没有带她下山，反而是来到了方才经过的山壁前，远远眺望山下。明鸾这才发现，从这里看山下的田地，那是一清二楚，连田间的阡陌小道都能看得出来，她也很快就发现了远处的一方小湖。
朱翰之手指着山下告诉她御赐田地的所在：“就是那一片，长长方方的，离我庄子有些远，但土质却极好，你瞧，同样是种的稻苗，你那块地上长的就是比旁边的高出一小截，连稻穗都比旁边的熟得早。”
明鸾瞧了果然如此，稻子的颜色明显比四周的同类要黄一些，心知这定是朱翰之有意相让，才会给了她这块最好的地，便抿着唇含笑看他一眼。又再看远处的小湖，发现自家地确实离那湖远一些，但也不是难以接受的距离，田间还有农户挑着担运水穿梭而过，到了自己佃的地里，再将桶里的水浇了地，然后又挑着桶回湖边继续汲水。
湖边离田地也有差不多一里地，每日来回不知要挑多少趟，一次两次还罢了，天天如此，实在不方便。明鸾才当上了地主，已经忍不住要为自家佃户着想了，便道：“这样太累了，要是这边也有一处水源就好了。”
朱翰之笑道：“最近的就是这个湖，再往那边去，还有另一个湖，也有河流，只是离得更远了。我早已想过，若是能开条沟渠，将水引过来，就方便多了。”
明鸾想了想，又指了指另一个方向：“那边的地也是你的？”
“东边的是我的，山边的也是我的，但西边南边的都跟我没关系。”朱翰之看看她，“不过我听说那些都是入了官的，还没主儿呢，你要是喜欢，我就拿了下来。”
明鸾瞪他：“这话说得真轻巧！知道你在皇帝面前有面子，可也不能老是这么干啊！”
“这有什么？”朱翰之不以为然，“横竖他也不吃亏，这些地留着，也是要赏人的，与其便宜外人，不如便宜了我。为着爵位和身份的事儿，他总觉得欠了我，恨不得把天下所有的好东西都送到我面前才好。但我哪能那样干？没得叫旁人猜忌。如今我不过就多要几亩地，既不干政，也不读书练武，成天不干正事，也不为非作歹，怕是连朝中的大臣知道了，也要暗中叫好呢，你还怕有谁会骂我不成？”
明鸾驳道：“知情的晓得你是皇帝亲弟弟，见你这样安份，自然不会骂你，可朝里又不是人人都知道！你别忘了，如今你只是个远支宗室，别的宗室过什么日子？你过什么日子？就算大臣不说什么，宗室里的人也要戳你脊梁骨的，何苦找骂去？而且你拿了这么多的地，还要花时间去打理，你不嫌麻烦吗？拿了那一片的，那旁边的呢？你还拿不拿？那就没个完了！”
一番话说得朱翰之低头认错：“娘子说得对，一切都听娘子的。”
明鸾听得脸一红，伸出手去拧他手臂：“谁是你娘子？给我正经点！”朱翰之吃痛，立时消停了。
待笑闹过后，明鸾才正色对他道：“既然要建水利，就别光是为了我那两百亩地，东边的也是你的田，那里的佃户也是你的佃户，你也要为他们着想。不如就在田边寻几块荒地出来，挖个池塘，平时可以积攒雨水，也可以挖了沟连通湖和池塘，引水过来，让东边的田地都有水可灌溉，方便那一边的佃户，不是更好吗？”
朱翰之手搭凉棚往山下看了几眼，点头道：“你这话有理，靠近山边有几块空地，原本都是山林，因前头的主人觉得这一带地好，便想着砍了附近的树林子，多开垦几亩地出来，没想到砍了树后才发现山上多碎石，土质并不适合种粮食，又都抛荒了，如今光秃秃地，也难看得紧，就在这些地上挖了池塘好了。”
明鸾笑道：“这池塘也不是白挖的，要是水质还行，就养几条鱼，你得了闲可以钓着玩儿，要是养得多了，要不卖出去，要不就给了佃户们做福利也行。”
朱翰之嘻嘻笑道：“我还可以在池塘里种了荷花菱角呢，等明年我收了莲藕菱角，就送去给你尝鲜。”
明鸾心中微甜，却忍不住要吐他嘈：“又不是自家花园，还说要是挖来给田里蓄水用的呢，都象你这样，谁还敢拿了池子里的水浇田？”
“那就等以后咱们收拾了府第，在花园里挖个水池子出来，养荷花、养菱角，再放养几条鱼。”朱翰之拉住了她的手，“以后的日子还长着呢，咱们且慢慢寻思着，看都想做些什么，慢慢做就走了。”
明鸾反握住他的手，笑盈盈地看着他，心底的甜一点一点地沁上来。