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第五百五十一章 吕万的目标:美洲

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    当天晚上,李愔就接到了采儿与胡雨依相见时的情形,不过这件事他已经交给采儿自己去处理了,毕竟人总是要长大的,而且采儿也需要经历这一关,日后李治身边可能还会出现更多的女人,所以她必须要学会适应,虽然这在后世人看来有些残酷,但是对于这个年代的人,却是一件很正常的事。

    在看完了关于采儿和李治的情报后,李愔并没有休息,而是来到前面的大殿中,那里有一个人正等着他的召见。

    说起来这段时间李愔也真够忙的,先是马六甲海峡那边,末罗游等国的实力大损,正是他趁机占领的好时机,所以他自然不会放过,前段时间他已经搜罗了五万大军,另外还有二十艘战舰,连同狮城的海陆两军,已经将马六甲海峡沿岸的各国全都横扫了一遍,并将整个海峡全都掌握在自己手中。

    只唯一可虑的是,末罗游等国的残余势力躲进了金洲中部的雨林,时不时的还会出来骚扰一番,虽然造不成太大的影响,但却像是一群蟑螂似的* 恶心人。只可惜李愔现在暂时没有多余的力量,而且金洲比吕宋的面积要大的多,人口也是吕宋的数倍,再加上岛上雨林遍布,哪怕是林邑军队也不敢太过深入,所以李愔暂时拿金洲中部的土人没有办法,不过马六甲沿岸也在李愔的经营下,建造了数座堡垒,这些堡垒也不是土人可以攻克的。

    另外除了马六甲外,对于锡兰岛的建设也正在如火如荼的展开,经过几个月的勘探。在原来锡兰岛本来就有的宝石矿基础上,已经有不少人发现了储量巨大的宝石矿。这个发现再次在台湾和大唐南方等地掀起一股淘宝热,无数怀着发财美梦的人结伴乘船。漂洋过海到达锡兰岛,然后雇上几个当地人,四处寻找宝石矿,虽然其中的希望很渺茫,但每个人都坚信,下一个宝石矿肯定是自己发现的。

    宝石矿的出现,极大的拉动了锡兰岛当地的经济,而且汉人的数量也在岛上直线上升,很快就增加到数万人。另外一些有眼光的人在李愔的引导下,发现锡兰多山,而且常年云雾缭绕,十分适合茶树的种植,因此不少人都开始在锡兰购买土地,开辟茶园种植茶叶。

    大唐出口的茶叶主要供应给波斯、大食甚至是罗马等国,而锡兰岛刚好位于这条海上交通要道上,所以若是这里能出产茶叶的话,肯定会大为畅销。毕竟光是运费就节省了一大笔钱,只是这可能会对大唐的制茶业产生不小的影响。

    马六甲和锡兰岛的事,已经牵扯到李愔极大的精力,虽然有陆青、王安等人的辅助。但有些事情还是必须要他亲自处理才行。另外李贞和李恽登上天竺大陆后,面临着周边几个国家的围攻,虽然李愔知道以李贞和李恽手中的实力。对付这些小国的联军是轻而易举,不过他们两人手中的物资却需要他从后方供给。比如粮草、军械、马匹什么的,全都要由他组织船队运输。所以他这段时间是忙的脱不开身,甚至连见一个重要的人,都要安排在晚上。

    齐王府大殿,一位身穿青色长袍的中年人站在殿中,这位中年人长相斯文,看上去像个教书的先生,不过肤色却有些黝黑,而且也有些粗糙,倒是和常年跑船的船员肤色很是相近,而在这个中年人的胸口,则别着一枚金质奖章,奖章上面雕刻的是一艘大船,正在狂风暴雨中前进,看上去极为精美传神。

    若是有人看到这位中年人胸口的奖章,肯定会惊呼一声,因为这枚奖章正是所有船长,甚至是所有跑船之人梦寐以求的金质开拓奖章,这枚奖章代表着在海洋开拓中的最高荣誉,而且到现在也不过才寥寥三四人得到过这种奖章。

    另外这种奖章不但代表着一种至高的荣誉,而且也代表着巨大的利益,比如可以随时进入王府拜见李愔,另外还有见官不拜、获罪不刑等特权,而且奖章的持有人在购买货物时,只要是与王府合作的产业,都会给出巨大的优惠,甚至本人在运输货物时,还有免税的待遇,可以说是名利双收好东西。

    第一个得到金质开拓奖章的人是陆青,最近一个得到的人则是吕万,正是他带领着奴隶协会组织的船队,找到了南方的澳洲大陆。而今天站在大殿中的中年人,正是海盗出身的吕万,他借着金质开拓奖章的特权,特地来求见李愔,好像是有一件十分重要的事。

    “吕船长不必客气,快快请座!”李愔进来后看到吕万站在那里,当下立刻笑道。所有得到金质开拓奖章的人,全都得到一个船长的称号,相当于一个尊称,不过陆青除外,因为他是军中将领,所以陆青更喜欢别人称他陆将军。

    “谢殿下!”吕万已经不是第一次见到李愔,当初他从澳洲回航时,李愔就出席了他们的庆功宴,再加上李愔又对他们这些人十分重视,因此吕万倒也没有过于紧张,自己退后两步坐了下来。

    “自从上次一别,也都过去好几年了,听说你已经退出了奴隶协会,而且这段时间很少在海上跑了?”李愔忽然开口问道。

    当初吕万他们的船队回来后,整个探索船队立刻就解散了,有些船员发了财,比如那位找到狗头金的卷毛,现在在家做了富家翁,有些船员转行做了别的,比如冯石介在吕宋成为一个大矿主,当然大部分船员都还留在奴隶协会,继续过那种风险与金钱并存的生活,不过吕万却在不久后脱离了捕奴协会,这件事还是燕北告诉他的,不过人各有志,李愔也没有太过关心,直到今天再次见到吕万时,才想起当初的事。

    吕万没想到齐王殿下竟然还记得自己几年前的事,这让他也不禁有种受宠若惊的感觉,当下再次站起来道:“启禀殿下,当初吕某回来后,发现自己身上还有许多的不足,比如测量方面,新型船只的性能掌握方面,甚至还有一些航海知识的储备方面。所以后来我就来到基隆,然后进入航海学院学习各方面的知识,前几年学有所成后,我又买了几条船,主要是走台湾到澳洲的路线,一边帮人运输货物,一边对学到的知识进行实践!”

    李愔一听大为动容,他实在没有想到,已经是顶尖船长的吕万竟然还不满足,甚至还以一个学生的身份去重新学习,那么促使他如此努力的动力是什么?难道仅仅是为了完善自己的航海技能吗?

    “吕船长,你如此花费力气的学习航海知识,是不是在为什么事情做着准备?”李愔终于将心中的疑惑问了出来。

    吕万听后也不隐瞒,上前一步躬身道:“殿下英明,自从上次探索新航线归来后,让我发现原来我们以前的眼界是多么的渺小,虽然我们偶然间发现了澳洲,但是殿下您发布的地图中,还有许多的地方我们没有到达,比如说极东之地的南北美洲!”

    听到吕万说到这里,李愔终于再次动容,他也终于明白了吕万如此努力的用意,当下站起来道:“你想去美洲?”

    “是的殿下,草民这几年除了学习和行船外,一直努力寻找通向美洲的航线,而在航海学院的帮助下,我们发现在吕宋北方沿海,有一条向东而行的洋流,而在这条洋流的两侧,还有两条与这条洋流逆行的洋流,由此我们推测出,这条洋流很可能是横贯太平洋的赤道洋流,若是顺着这条洋流东去,很可能会到达极东之地的美洲!”吕万一脸兴奋的说道。

    他这几年为了寻找通向美洲的航线,可以说是不遗余力,甚至连自己的家财都捐了出来,为的就是能完成自己的这一心愿,若是能在发现澳洲的基础上,再发现更加富饶的美洲,到时他的肯定会成为航海史上的奇迹,成为无数后来者的偶像。

    看着面前一脸兴奋的吕万,李愔却有些拿不定主意,后世他只是在地理课上知道一些洋流方面的知识,不过却很模糊,并不知道吕万口中所说的赤道洋流能否通向美洲。不过李愔却知道一点,若是吕万他真的想到达美洲的话,恐怕遇到无数的艰难险阻,甚至比他们当初到达澳洲还要困难数十倍,甚至可能死在大海里。

    “你真的想去美洲?”李愔再次确认道,吕万是个难得的航海人材,若是没有必要的话,李愔真的不想让对方冒险。

    “启禀殿下,自从草民从澳洲回来后,就将美洲当成自己一生中唯一的目标,因此还请殿下成全!”吕万十分确定的道。想要去美洲,就必须有好船和好船员,这可不是他一个人能支撑的起的,所以他才想到向李愔求助,而且有了官方的背景,他也能说服更多的人随自己一起去。(未完待续。。)