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这一年来在冷宫的日子,刘凌十分满意。比起小时候吃不饱穿不暖像是隐形人一样的生活,现在的他哪怕再怎么不受重视,也有了可以去的地方。
宋娘子见识短,可她的心是向着刘凌的,在日常的生活上将他照顾的无微不至。薛太妃虽然会教人,但在这方面,确实没有宋娘子心细,也做不了洗手作羹汤、当窗缝裤裆的事情。
刘赖子和王宁虽然是派来监视刘凌的眼线,但袁贵妃毕竟没有下令杀了刘凌或是害他,两个宦官每天该吃吃,该睡睡,甚至因为袁贵妃对刘凌的忽视,刘赖子已经开始想着怎么找另外的路子抱大腿,离开冷宫了,每天天一亮就跑了个没影,到处去找“关系”。
所以,当这一日刘凌回了含冰殿,看到刘赖子破天荒的在静安宫中呆着,王宁也是沉默无语满脸凝重时,心里不由得咯噔一下,升起了不好的预感。
此时的他已经不是一年前那个懵懂无知的小孩,这一年来,他一面跟着薛太妃识文习字,一面经常去赵太妃那里听她说说过去的故事,受两位太妃的影响,已经很沉得住气。
再见这两个宦官不同寻常的举动,刘凌哪怕心里七上八下,却还是挤出一个“天真”的笑容来:
“刘赖子,王宁,你们今天回来的好早啊……”
他抬头假装看天:“难道是要下雨了吗?还是宫中最近戒严?”
看到他“天真”的笑容,刘赖子不自在地扭过头去,胡乱吹起了口哨,反倒是话少的王宁摇了摇头:“刚刚贵妃娘娘派了宫使过来,所以我们都回来了。里面有给你送的新衣新鞋,你进去试试吧。”
竟是好事?
他们越是这样,刘凌越是不安,一头扎进含冰殿就朝偏殿而去。
他已经很久没有穿过新衣了。
这几年他长得快,衣服还好,裤子总是会短,一直靠宋娘子拆了过去的破衣补上一截。在薛太妃和赵太妃那里读书以后,两位太妃有时候会把自己的旧衣让伺候的宫女改一下,给他穿在里面,因为这个,才再也没有受过冻。
可新衣……
不是过年过节,又没有谁过大寿,为什么袁贵妃会送东西来呢?
刘凌抬脚进了内室,就见到宋娘子坐在床榻上,怔怔地在发呆。
在她面前,摆着的正是之前王宁说的新衣裳。托盘里大红色的新衣堆得老高,颜色喜庆样式也喜庆,上面还绣着不少让小孩喜欢的可爱图案。
“奶娘,王宁说前面来过人?这些衣服是送给我穿的吗?”刘凌挤出十分开心的表情,将漆盘中的衣服在身上比了比。“哎呀,这么厚,可以一直穿到开春了!”
他这话一出,宋娘子晃过神来,嘴上依着他的话说着:“是啊,贵妃娘娘最近心情好,给您送了过冬的新衣服,从明天开始您也别穿旧衣了,就穿这几套吧。”
“娘娘让我穿的?这么好的衣服,天冷了再穿不行吗?”
“不行呢,不光是给了您新衣,我们都有新衣。既然贵妃娘娘吩咐了,我们还是都穿吧,谁敢不遵从娘娘的意思……”
“太好喽,明天就能穿新衣了!”
刘凌拍了拍掌,从桌上捞过装着冬衣和冬靴的盘子,转身就走。
“三殿下,您去哪儿?”
宋娘子担心地站起身。
“这么好的新衣服,我得让薛太妃看看去!让她也高兴高兴!”
“回来!这种事就不用叨扰太妃娘娘了!”
宋娘子追了几步,将托盘一下子抢了下来:“我的殿下啊!您才几岁啊,这些衣服靴子这么重,您就这么捧到绿卿阁去?路上摔一跤怎么办?乖,明天你就能穿上身了,何必今天就去……”
刘凌“懵懂”地点了点头,看着宋娘子将冬衣拿走收到柜子里,待她一转头,脸上的懵懂之色陡然而收,随之浮现上小脸全是满满的惊疑不定。
果然有问题!
宋娘子的害怕之情表现的太明显了。
可惜任刘凌再怎么早熟,在完全接收不到外面信息的情况下,也不知道到底发生什么事情,心中再怎么七上八下,只能装作若无其事的一直忍到晚上,吃着宋娘子端来的晚饭。
这晚饭吃的也是没滋没味,宋娘子失魂落魄就算了,坐在远处独自吃饭的刘赖子和王宁也是一言不发,连平时例行盘问的“你白天又去薛太妃那啦?中午吃了什么啊?最近睡得可好啊”之类的问题都没了。
若不是他们太轻视自己,不认为他能看出他们的异常,那就只能是……
——他们已经无所谓他会不会看出异常了。
这样的推测让刘凌几乎难以下咽,一群人魂不守舍的吃完了饭,刘凌见宋娘子收拾碗筷几次差点摔了盘子,只能叹了口气,伸手过去帮忙:“奶娘,你今天怎么了啊,盘子摔了就没的用了……”
刘赖子和王宁一吃完饭就因为这尴尬的气氛拔腿溜了,只留下关切的刘凌和宋娘子。
刘凌问话时,宋娘子还握着碗筷定定的出神,似乎没听到刘凌的话,刘凌莫名地望着发呆的宋娘子,等了好半天,却听见她突然悠长的三个字来:
“昭帝啊……”
咣当!
听到这三个字的刘凌,惊得摔了手中刚接过来的盘子!
盘子的落地声成功的惊醒了宋娘子,待她一回过神,就见刘凌又惊又骇地望着他,情绪难以控制地开了口:
“你也见到了神仙是不是?他们又来过了?在哪里?和你说了什么吗?”
为什么他们会和宋娘子说“昭帝”的事!
为什么神仙不和他说话!
宋娘子此时才算彻底回过神来,正在后悔自己没控制住低落的情绪,说了不该说的话,就听到刘凌又在胡言乱语,顿时满脸苦意地攥紧了手中的碗筷,一言不发,只有眼圈红了几分。
‘怎么又发病了呢?还在这个节骨眼上……’
“奶娘!奶娘,你倒是说话啊!我刚刚听到你说昭帝……”
“殿下您听错了!我说的是……是……是找地上的饭粒!”
宋娘子惊慌失措地开口。
“我去洗碗,地上的盘子您别碰啊,我等下来扫掉!”
说罢,就像是身后有人在追一般,收拾着一堆残羹剩饭就奔向了后殿。
“我明明听到了……”
刘凌咬了下手指,咬的颇重,所以很疼。
他凝视着宋娘子的背影,不甘地喃喃自语着。
“我明明听到你说昭帝……”
***
这一夜,刘凌满脑子都是“昭帝”,一下子想着是不是所有人都知道了,一下子又想着是不是神仙来过了自己没发现,根本没有睡好。
到了第二天,他几乎是迷迷瞪瞪地被宋娘子换上了新衣新靴,提着布袋迫不及待地就要去绿卿阁。
走到了大门口,还在打着哈欠的刘凌发现王宁坐在门沿上,无聊的戳着地上的虫子,见他来了,笑着开口:“殿下又去里面找太妃?”
“嗯?”
刘凌停住了脚步。
“殿下穿这身新衣服真可爱。”
王宁笑眯眯地夸奖他。
“再过几个月就过年了,殿下这几个月多吃点,养的白白胖胖的,陛下见了您变化这么大,肯定喜欢。”
“宫宴的时候,对陛下和娘娘多说点吉祥话,说不定您开春就能去上学了。薛太妃年纪毕竟大了,教了您这么久了,您都写不了几个字,去了东宫就不一样,太傅们都是有学问的人……”
他絮絮叨叨说了不少话,平日里话多的都是刘赖子,王宁除了给他塞糕点的时候,很少和他有什么接触,此时却冒出这么一大串来,让难以适应的刘凌愣了愣,不知道该如何回答。
尴尬了半响,刘凌才呆呆地点了点头,谢过了他的好意:“我记下啦,不过宫宴时人那么多,我怕我还没说两句话,父皇和贵妃娘娘就不耐烦了……”
“您在冷宫里,我们和宋娘子也得在冷宫里,过的多没劲儿?等你讨了陛下的喜欢,对我们都好。”
王宁丢下这句话,就像是刚才的话是无意间说的一般,又低下头去玩虫子了。
刘凌抱着书袋,满脸茫然地向王宁告辞离开,一离开含冰殿范围,立刻就发足狂奔起来。
他的心里满是惊惧,不安的预感也是越来越深。
这种慌张的情绪让他无法维持薛太妃一直坚持让他保持的“气度”,跑的是气喘吁吁、踉踉跄跄,快的似乎要乘着风飞起来。
冷宫里不少闲着无聊遛弯的宫人们只看到一朵红云极快地飘了过去,心里还在纳闷这冷宫里还有谁敢穿红的,就见那团红云没了影子。
刘凌就这么一直跑,一直跑,一路跑进拾翠殿、跑入绿卿阁,称心如意都没敢通报,这么大响动也惊得薛太妃差点没握住手中的笔。
“你今天怎么了?发生了什么?”
薛太妃丢下笔迎上去,见他一进屋就想往地上的蒲团上赖,连忙一把将他拉起来:“你跑的这么凶,不能马上坐下躺下,再走几步……到底怎么了?”
她眼睛扫过刘凌周身上下,诧异地开口:
“怎么还穿了新衣服?谁送来的?”
她不愧有“女中诸葛”之称,一眼就看到了关键。
说到这个,刘凌心中的惊惧就像是一下子找到了出口,就这么气喘吁吁地把昨日和今早发生的事情全部都说了一遍,说的详尽无比,就连宋娘子和刘赖子等人身上都有新衣也说了。
“新衣?我们这里没人送什么新衣啊。”
薛太妃嘀咕了一声,招手让他过来,伸手在他的新衣上摸了几把。
“织云锦?这倒是符合你身份的好料子,看成色也是新的,不是旧料。只是针脚不够细密,倒像是匆匆缝好或改好的……”
薛太妃皱着眉头自言自语。
“难道是过年的衣服提早发下来了?应该不会啊,宫里的针线房都知道皇子的身量要放一点,你这明显是按照以前估摸的,没放一点反倒有些小……葡萄,麒麟,石榴……天啊!”
薛太妃难以置信地后退了几步,掩着口低声轻叫:
“难道袁妖精怀孕了!”
“什么?”
刘凌错愕地低头看了看身上的红衣,确实见到衣服上有薛太妃说的那些图案,却完全想不到这些图案和薛太妃的推断有什么联系,只能茫然地看着薛太妃,小脸也变得煞白。
人人都知道他父皇宠爱袁贵妃至深,为了她连后宫女子都不宠幸了,皇后都要称病退避三舍,交出治理后宫的权利,以示“不争”之意。
大皇子身为皇后所出的长子,已经八岁了却没有被封为太子,也是因为袁贵妃的缘故,这在后宫已经不算什么秘密。
“麒麟送子,葡萄、石榴都是多生、多子,这都是求子常有的吉祥图案。在民间,有的人家想要儿子,就会让家中先生下来的孩子穿上带着吉祥图案的红衣,这叫做……”
她吸了口气,吐出那两个字来。
“招弟!”
昭帝……
招弟……
刘凌又闻“昭帝”,却再也没有了之前的惊诧。
他又不傻,联系到宋娘子昨日的态度和薛太妃今日的推测,一下子就明白了始末。
宋娘子为何失魂落魄,刘赖子为何不愿和他多言,以前曾经照拂过他的王宁为何突然口出善言……
原来不是“昭帝”。
是“招弟”。