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第四十六章 寿宴变奏曲(下)

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    过了大约一个时辰的时间,云老夫人便以要和小辈们单独说说话为由,偕众位名媛闺秀们来到了相对清净的一处院落,走进了一间宽敞华贵的大房间。

    作为礼数,墨意随同左右将云老夫人送到了地方。

    “奶奶可还有什么要交代的?”他恭敬地侍立在一旁,神色中带着些踟蹰。

    “行了行了,你赶紧下去吧。前厅没有个主事的人可不行,”云老夫人朝他摆了摆手,又嗔怪地瞪他一眼,“瞧你那犹犹豫豫的样子,我老太婆虽然年纪大了,但有些事情心里还是有数的。”

    墨意看着自家祖母孩子气的样子,不由失笑道:“那意儿便先退下了。”说完,他迅速地瞟了漪乔一眼,就躬身趋步而出了。

    漪乔抿抿唇,一时间觉得心里千头万绪。

    云老夫人在房间最里侧的锦榻上坐下,呷了一口茶,缓缓地开口道:“诸位都是京城数得着的闺秀才女,不知今日老身可有眼福,一睹尔等之风采?”

    那意思再明白不过,就是让大家来个才艺展示。不过,这也是大家之前就猜到的。所以,可以说不算突然。

    随即,便有一女子自一群莺莺燕燕之中走了出来。

    漪乔抬头一看,竟然是温婉。

    她朝着云老夫人盈盈一拜,抬起头甜甜地笑道:“婉儿恭祝云祖母福如东海,寿比南山!婉儿不才,愿意第一个献丑。”

    云老夫人微微点头,脸上带着几分严肃刻板,看不出深浅。

    温婉要了一副挂好的绢帛,和一套文房四宝,又唤来了自家的琴师。等到一切就绪后,再次朝着云老夫人行了一礼,便旋身而起,正式开始了她的表演。

    她要表演的,是颇具难度的舞画并举。

    琴声起时,她曼妙的舞姿便也跟着凌空而应。凤尾裙上的彩缎飘逸舞动,伴着她轻盈的舞步,交织成一片绚烂的光影。同时她迅速执笔,踩着舞点节奏双手并用,在绢布上笔走龙蛇,上下翻飞,时快时慢,令人眼花缭乱。

    周围不时投来或赞叹,或妒忌的目光,那一群莺莺燕燕里面也开始有人窃窃私语。

    “切,那有什么呀!等一下我李丝茹上去了,一定艳惊四座!”一个骄横的女声在低语的人群中显得尤为扎耳。

    漪乔不由转头望了过去。

    是一个桃腮朱唇、艳若桃李的女子。只是她眉目之间的那抹娇纵,实在是不怎么招人待见。

    “好了,小声一些,莫要被云老夫人听见了。”周围有人悄声劝道。

    “哼,我爹可是吏科督给事中,难道云老夫人还有不选我的道理?哼,温婉?云老夫人可未必就会因着她和云公子表兄妹这层关系而看上她。”那李丝茹极为不服气地瞪着面前舞姿翩然的女子,不无得意地道。

    漪乔轻轻摇了摇头,没再看她,又将目光放在了亦舞亦画的温婉身上。

    她看着眼前飘飞若仙的女子,和逐渐成形的画作,不禁由衷地赞叹于她精湛的舞技和画技。她虽然也在父母望女成凤的心态下被逼着学过几年的舞蹈和国画,但并不是特别精进。她自问,从专业技能的角度来说,她是不及温婉的。

    也正因为接触过这些,所以她能看出来,这个女孩子一定是苦练了很久,下了极大的工夫的。

    舞蹈和绘画,这两样单挑出来她都是做的很好的。更何况,现在是糅合在一起。

    温婉的表演结束后,便陆陆续续有人上前来献艺。可谓是八仙过海,各显神通。

    于是,琴声,丝竹管乐声,吟诗作对声便纷纷而起。

    场中也不时有人表演书法绘画和各色舞蹈什么的,但是漪乔就没有仔细看了。

    她现在心中越发的不安,一方面犹豫着要不要上去展示才艺,一方面总觉得有什么事情要发生。

    “丫头,你可要上前一试?”不知道什么时候,周围突然安静了下来,云老夫人带着些漫不经心的声音就这么直直地向她传了过来。

    漪乔猛地回神,抬起头发现大家都在看她。

    她瞬间觉得极为尴尬。

    不过很快,她就稳了稳心神,使自己镇定了下来。

    她知道,这是大家都展示完,就差她一个了。

    该来的还是要来的。

    暗暗地做了个深呼吸,她清灵明媚的面容上便缓缓舒展开了一抹轻浅的笑容。

    那抹笑容透着自信和明朗,就如清晨跃过窗棂的第一缕阳光一样,温暖纯澈,干净剔透,似乎还带着晨风的馨香。

    云老夫人用杯盖拂茶叶的动作略微一滞,嘴角浮现出一丝不易察觉的笑容。然而,垂下的眼睑却也遮住了她眸中的思考之色,让人不知道她在想什么。

    “国子监监生张峦之女张漪乔,在此恭祝云老夫人身体安康,松鹤长春;天伦永享,后福无疆。”漪乔向着云老夫人躬身一礼,不慌不忙地道。

    “丫头,你暂且不必献艺,老身如今要先问你一个问题。”云老夫人往锦榻上的软垫顶上靠了靠,声音依旧是不温不火,连点起伏都没有。

    “云老夫人请。”漪乔心中其实已经猜到了她要问什么。

    “我看了看礼单,发现你今日所携之礼中,有一名曰老君眉的茶品,”云老夫人将茶杯放在一旁,倾身看着她,“老身想知道,这是何用意?”

    果然。漪乔不由在心里感叹于墨意对自家祖母的了解程度之深。

    她理了理思绪,从容不迫地娓娓道来:“回老夫人的话,原因有二。其一,老君眉乃是武夷山名丛,该茶汤色深而鲜亮,香馥味浓,最能消食解腻,极适合于这种大的筵席之后泡饮;其二,所谓‘老君’者即‘寿星’也,今日乃是您老人家的六十大寿,送上此茶也是讨个吉利,极为应景儿。”

    “难道你不觉得此茶味道过于清淡?”云老夫人颇有些不依不饶的架势。

    “于您的年纪来说,饮食应偏于清淡,如此,有益于调养身心。更何况,”漪乔微微一笑,“清淡却并不代表着寡味,真正得其中玄妙的人,反而会觉得此茶甘冽绵长,意蕴悠远。”

    云老夫人听罢,脸色渐渐变得复杂莫测,目光之中更是充满了审视的意味。

    “诸位先请回前厅吧,这位张姑娘留下,老身有些话要与她说。”云老夫人面向众人,笑得极有分寸。

    大家你看看我,我看看你,都不明白云老夫人此举是何意。但有一点是肯定的,那就是,这位被留下的女子在众人之中是不同的。

    一道道或好奇或嫉妒的目光一时间齐刷刷地落在漪乔身上。

    但她依旧躬身而立,只是微微低着头,对于这些并不作理会。

    等众人都退下以后,房间里就安静了下来。

    “丫头,抬起头来。此时这里没什么外人,不必如此拘泥。”云老夫人活动了一下手脚,语气似乎也显得比刚才随性了一些。

    漪乔缓缓抬起头,会心一笑:“是。是漪乔拘礼了。”

    将她从上到下仔仔细细地打量了一番之后,云老夫人满意地点点头道:“嗯,好姿容,好仪态,好气质,不错。”

    漪乔忍不住在心里暗笑道:云老夫人这是评选三好学生呢还是怎么着……

    “日后若是嫁进了我们云家,该是不会令得子孙后代有失水准。起码是容貌气质上。”

    漪乔的嘴角不由狠狠地抽了一下。

    “怎么,难道张姑娘不觉得我云家多人中龙凤吗?尤其是嫡系,”云老夫人似是想到了什么,略顿了一下,“其他的你是看不到了。不过,这一点在意儿身上是可以得到充分证实的。”

    漪乔勾了勾唇角,点头赞道:“云公子的确很优秀。”

    谁知,云老夫人突然脸色一变:“哼!什么云公子?你就别装了,你们早就认识了不是?而且还走得很近呢,当我老太婆不知道?!”

    漪乔一愣,不知道这老人家如今唱的是哪一出。

    “丫头,其实我早就知道你了,”云老夫人慢慢地踱步到漪乔面前,“这云家上下有什么风吹草动是我不知道的?更何况还是我家意儿的事情。”

    漪乔一时间也不知道说什么,只是尴尬地笑了笑。

    不过如此说来……她监视墨意?

    云老夫人似是知道她在想什么似的,接着便说到了这一点。

    “丫头,你应该猜到了吧?我是在意儿身边安插有眼线的,”云老夫人重重地叹了口气,“我这也是没办法。意儿毕竟还年轻,而且又不喜投身于家族事务,我需要知道他每日都在干什么,同时也是要随时护得他的周全。毕竟,他是我唯一的孙儿,是云家未来的当家人。他,不能出任何的差错和意外。”

    “老夫人……”漪乔微讶地看着云老夫人。

    她听出了云老夫人语气中的无奈和愧疚。

    “我又怎会不知他喜欢研习算理之学?可那终究不是他该做的。从他出生的那一刻起,就注定了他不可能按照自己的意愿去度过他的人生,”云老夫人又是一阵叹息,“他自己也是知道这些的,但只是实在抗拒,一直在拖。”

    “说到这里,我还要感谢你啊丫头,”她转头看向漪乔,脸上已经渐现慈祥之色,“不管怎样,意儿因为你而愿意担起这份责任了。而且,终于同意我今日之举了。你不知道,我之前可是费了老鼻子的劲儿,他就是不答应今日的遴选。”

    漪乔勉强牵出一抹笑容,心里却是一声叹息。

    “那老君眉也是意儿给你的,连说辞都是他事先安排好的吧?”

    “嗯,”漪乔无奈一笑,“老夫人果然好眼力。”

    “哼,我自己的孙儿,自己自然最清楚,”云老夫人佯装生气地道,“那老君眉是我极喜欢的茶品。他授意你送此茶,我若是没看出来,定会觉得你是一个与我极为投缘的姑娘;我若是看出来了,也是在我面前表明他的心意,他横竖都不亏——这小子,这会儿子倒是知道来巴结我了。”

    漪乔叹了口气,觉得有些事情现在应该说清楚了:“老夫人,其实我……”

    她正要和云老夫人说出自己的想法,但是吴管家的声音却突然在门外响了起来:“老夫人,老奴有要事通禀。”

    吴管家进来后,在云老夫人耳边低声说了什么,便见云老夫人的脸色微微一沉。

    听完吴管家的通禀,云老夫人便以临时有事为由,让漪乔稍等片刻,之后撇下她,自己匆匆离开了。

    一定出了什么事。漪乔脑海中迅速地闪现出这个念头。

    她此时居然莫名地有些坐立不安,心砰砰地跳个不停。总感觉像是做了什么亏心事,一朝东窗事发了一样。

    对于这种奇怪的心理,她实在是有些哭笑不得。

    不过,总之她是在这里呆不下去了。

    想到这里,漪乔便不假思索地出了房间,向着前厅疾步而去。

    这里热闹依旧,和她离席时所见没什么区别。

    云老夫人却也没有任何去处理要事的意思,只是照旧和几个宾客寒暄。

    众宾客依旧觥筹交错,继续一片其乐融融的吃吃喝喝。

    这场景,就好像刚刚的一切都没发生过一样。什么献艺,什么问话,似乎都是她的幻觉。

    这……不是出事了吗?

    漪乔迷惑地看着眼前诡异的一幕,一时间有些不知所措。

    她无措之下视线来回逡巡,心里想着起码先找到张峦夫妇也是好的。

    然而,张峦夫妇没找到,一个熟悉的身影却不期然间撞入了她的视线。

    漪乔顿时僵在当场。

    那个人,她如何会不认识?

    虽然改换了容貌,但他上次便是以这副面容出现在她面前,救她于危难。

    而且,那高雅清华的气度,那隐隐从骨子里透出的强大气场,是无人可以比拟的。

    他此时正拿着一个酒爵优雅地品着酒,神态闲适得紧,似乎兴致极好。

    只是,他的面色似乎有一丝苍白。

    他也看到了漪乔,见她的目光紧紧地盯在他身上,便微笑着朝她举了举手中的酒杯。

    那样子,活像是偶然间见到了老朋友一般的随意和亲切。

    “太……”漪乔心里涌起一片惊涛骇浪,下意识地喃喃道。

    “太热闹了是吗?我也这么觉得。”不知道什么时候,他已经走到了她的面前,看着她温柔地笑道。

    漪乔猛地回过神,往四下里一番张望,发现没有人注意到他们,这才松了口气。

    这里有很多的朝廷官员,保不齐谁就会起疑。到时候若是被有心人利用了去,大做文章,那就不妙了。毕竟,他身为皇太子,是不该来的。

    一瞬间,漪乔脑海中就转过这许多念头。

    她潜意识里,不希望他因为来这里而给他自己惹上什么麻烦。

    然而她的这些小动作和小心思,又怎会逃过祐樘的眼睛。

    他面上的笑意加深,在四周的光影交错下,一双琉璃一般绚烂的眸子里浮光潋滟。春水一样温软和暖的目光轻轻地笼在面前的女子身上,似乎是怕伤着她一样,温柔之极。

    漪乔横看竖看都觉得这不是个说话的地方。但是当下又确实有话要与他说,于是仓促匆忙之下,她也不管三七二十一,拉起他转身就走。

    祐樘也没有丝毫的抗拒,只是含笑任由她拉着走远了。

    暗暗注意这边很久的云老夫人转头看着远去的两个人影,脸上不由现出一抹苦笑。