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莘奴见了,准备将刚刚熬好的粟米送去一锅给他们,却被子虎拦住:“莘姬给得出去着一锅,能给的出去十锅百锅吗?一会若是引了大批的饥民过来,只怕要引出什么乱子。”
莘奴抿了抿嘴,心知子虎之言有理。进入齐境一来,遇到的饥民无数,此时入夜,虽然是在城邑之中,可是一旦有匪人心怀不轨,难保不出现祸乱。当下便只能顿住。
可是那几个少年里有一个引起了莘奴的注意。那个少年胳膊细瘦,却紧紧抱着一个同样瘦弱的小女孩,可以看出那女孩似乎生病了,浑身瑟瑟发抖。
子虎看那些个饥民围拢得越来越靠近,嘡啷拔出了腰间的佩剑,伸手便劈断了一旁碗口粗的小树。
这凛利的剑风吓得那些个饥民一哄而散。
可莘奴注意到那个怀抱小女孩的少年却并没有走,甚至眼中连半丝惧意都没有,他看都没有看那持剑的子虎一眼,径自来到莘奴的面前,噗通跪地道:“请君子赏赐一碗粟粥给我的妹妹,廉伊愿卖身为奴,为君子誓死效力!”
因为莘奴一直身着男装,这少年才口称君子,说完之后便长跪不起。
莘奴心道:这孩子倒是个会看眼色的,他一定是见了自己与子虎的私语,心知她心软才来跪她的。
不过看他怀里的那个孩子,再不吃东西,肯定是撑不住的样子。于是转身盛了一大碗稠稠的粟米递给了少年。
那少年盯着这碗粟粥咽了咽口水,却没有吃上一口,径直把它送到小女孩的嘴边,那女孩正在发烧昏昏沉沉,一时咽不下去,莘奴见了又盛了一碗稀薄的递给少年,女孩喝了半碗米浆,渐有了力气,又连喝了数口浓粥。
莘奴见了,忽然想起了什么连忙阻拦道:“她许久未进食,不可再食,不然是要撑死的。”
年幼时她曾经跟随父亲出谷,在路旁设粥赈济灾民,她看见父亲命仆役熬煮的粥太稀薄,不解地问父亲为何这般吝啬?当时是父亲笑着与她解释了这番道理,免得撑坏了饥民的肠胃,反而不美。
少年很听她的话,连忙不再喂食,这才将剩余的粥喝到了自己的肚子里。这时莘奴拿来了新制的一包热腾腾的盐袋道:“用这个给她热敷肚子,让她多喝水,出出汗,注意夜里别着凉了。”
见廉伊还不走,似乎是真要留下来做奴的模样,莘奴板着脸道:“你身为男儿,当知何为无价,这自由之身难道只值一碗稀粥?看你这般瘦弱,不堪一用,还是带着你生病的妹妹快些走吧!”
这个叫廉伊的少年感激地看了莘奴一眼,抱着妹妹消失在夜色里。
莘奴忙完这一切后,才发现姬莹早就开始食上了,平日里高贵端雅的贵女风范尽没了影子,两手捏着一块狗肉吃的满嘴是油。
不过王诩倒是还没有动筷,只是慢条斯理地喝着稀稀的米浆,却没动那地羊肉一下。
莘奴慢慢走过去,突然想起王诩是从来不食狗肉的。这倒不是因为他挑嘴,实在是因为一段往事。
犹记得他初入谷内时,一个小小仆役却是对谁都不大亲近,唯有对他身边的一只老土狗和颜悦色的。
那只土狗一看便上了年岁,尾巴晃动无力,两眼无神,是他从谷外带来的。有时她偷偷跑到他干活的院子望过去时,会看见他用一把桃木自制的长梳温柔地梳理着那老狗稀疏的长毛。
而那老狗则半敞着肚皮,吃力而欢喜地坐着撒娇的模样,一下下地回舔着他的手背。
后来,谷内另外两个仆役因为嘴馋,竟然私下里用绳子勒死了那老狗熬煮了一锅香肉。
当时身材尚且单薄的少年一语不发,竟然下了死手一般去与那两个身材高壮,酒足饭饱的仆役搏斗,就算被那两个仆役打得嘴角流血,面色青紫也没有退缩半步,那两只眼里冒出的悲愤的光恍如小狼一般,那时她躲在奶娘的身后,竟是呆呆看着那疯了一般的少年吓得呜呜直哭。
后来若不是宛媪的维护,只怕是要被打得肋骨尽折。
那天,她偷偷跟着遍体鳞伤的他去了后山,看见那少年用自己的手掌在地上一点点的挖出了深坑,将爱狗的残骸掩埋入内,然后浓密无人的树林深处,对着那光秃秃的小土包出声痛哭,只是一声声悲叫着那老狗的名字,那一声声的“阿育”刺得人的耳膜生疼,林中的飞鸟震荡……
那样的悲切是那时还没有尝过人生百态的她不能理解,却也久久难以忘记的,她生平第一次见过的生死离别之痛。
当时父亲得知三人打斗的原因,大为赞赏王诩的忠义有情,进而将他调拨到了自己身旁,不再去做那些粗重的活计。
不过从那以后,就算仆役们年节时每次改善解馋,也未见他再食用过一块狗肉……
盘膝坐在篝火旁的男子修目挺鼻,浓黑的长发在玄衣之上,除了被火光映得微闪的脸,尽是与夜色融为一体。
现在的男人绝无可能再如少时那般,为了一条老狗而形象全无地与人地上厮滚缠斗,能让这冷硬操纵诸国王庭的男人动心动情的人事已经少之又少了。
可是不知为何,见他看都不看那盆狗肉一眼的样子,竟是让莘奴难得升出几许愧疚之心。虽然从来不曾想要取悦于他。可是这般在人心内隐痛的伤口上撒盐之事,也不是她所擅长。
白日里选买的食物里还有一把豆,一早便入锅煮烂,准备第二日制浆。莘奴将它们倒入小铁锅里捣碎入盐,不时伸展着劳累了一天的酸痛腰肢,简单地制了一箪咸豆后,状似不经意地摆在了王诩的脚旁。
王诩低头看了看那制作甚是粗鄙的咸豆,倒也没有说些什么,只是眸光微闪地看了看一旁拿着碗吃粟米的莘奴,便慢慢举箸夹起一颗放入口里慢慢咀嚼。
那一鼎的香肉,莘奴也几乎未动,大半是都被姬莹与子虎和几个侍卫分食了。
不过她制的那一碗咸豆真是难吃以极!齐地的海盐粗粝,也未精细地淘洗加工,用这粗盐制成的豆子透着咸涩的味道。她只吃了一颗,连喝两碗米浆才冲淡了嘴里的涩意。
可是王诩竟将那一碗一粒不剩的全吃光了。引得姬莹也觉得那碗豆应该是极好吃的,正要举箸夹上一颗尝尝,却被王诩扫过来的一眼冷得心都打颤。
因为莘奴曾经的一番戏言,一向无礼的姬莹谨记夺人美食乃是堪比杀父夺妻的大恨,恩师若要取人性命,大概不会用毒,捏一捏手指,还没来得及咽下美食的喉咙就碎了。
当即乖乖收筷,一门心思啃着自己碗里的那块香肉。
待得食饭完毕后,王诩拉着莘奴回到马车上。
姬莹看着心内也是一阵腹诽。虽然恩师修仙一般的人物,不贪恋世俗婚配姻缘,可是这般明目张胆地拉着莘奴同宿,岂不是要坏了莘奴姐姐的名声?以后这露水的缘分消散了,莘奴姐姐可是会觅得好姻缘?待得她有空,可是要好好跟莘奴姐姐陈晓一下其中的利害!既然是偷情,便要收敛避人些才好!
城邑之中行经的客商若有车马者,春夏两季一般都不会投宿客栈,只寻了空地便可简单露营。是以在王诩马车的四周不远处,还有几他客商的马车。
莘奴进了车时,便担心这王诩百无禁忌,夜里荒诞的声音远播四方。到了第二日,还要如何见人?
不过王诩心情似乎极好,在连喝了五大碗的开水,似乎终于止了咸豆之渴后,便挥手让莘奴过来。
莘奴的头发极长,发质柔顺,这几日日夜兼程未及梳洗,虽然她不似其他女子那般长发爱出粘腻的头油,却也是柔发微微打结,有些梳理不畅。
王诩解了衣服后,让她仰面半躺在马车的车厢口处,将长发披散下去,然后再用装着温水的净手壶顺着长发慢慢地浇注,淅沥的水声顺着垂落的长发浇落在地上,在月色下滑下一道闪动的微光。
待得长发尽是湿透了,他才取了竹篦细细地梳拢手里那一挽长发,这篦齿细密可以去发垢,但是倘是太过用力也会扯断头发,小时替莘奴梳头的奶妈就是经常扯断她的头发,引得她痛呼大叫。
可是身旁男子却力道适中,细密的竹齿划过头皮时,简直舒服得脊骨串起一阵战栗,劳累了一天的疲惫这一刻舒缓极了。
莘奴微微闭着上了,慢慢放松僵硬的身体,任凭他的长指与篦齿粗细软硬轻柔地交替按摩着头皮。
可是当莘奴终于舒畅得忍不住轻轻喘得低吟出声时,她心内突然猛地一惊,不知怎的,竟是突然觉得自己此刻的模样,与多年前那条被少年梳理,舒服得掀翻了肚皮的狗儿是何其相似!