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林远突然面色一变,冲着地上的钱素说道:“大胆钱素,一张口就要二百万两白银,是不是想要中饱私囊?”
这话差点把钱素的尿给吓出来,钱素心想:“我说这个林远怎么不声不响的,原来是想要害我,好表示他的忠心!”
钱素连忙说道:“林大人,下官就是吃了熊心豹子胆也不敢把这笔钱侵吞啊!要修陵寝,二百万两白银不仅不多,还不够呢,您想啊,老佛爷的陵墓,无论是什么都得用最好的,单说这木料吧,须得选用上等的金丝楠木,又要请匠人雕琢,又得上最好的漆,几千两银子就出去了。”
林远说道:“你要是光想着中饱私囊倒还好了,你让老佛爷出钱修陵墓,肯定没有安好心!就凭着你背后那颗坏心,杀你一千次都不够!”
钱素连忙磕头在地,说道:“老佛爷,奴才可是一颗忠心,天地可鉴,不知道林大人为什么要这样说我啊?”
慈禧也问道:“对啊,林爱卿,他要为哀家修陵墓,难道有错吗?”
林远说道:“老佛爷不记得洋鬼子利用王天木装神弄鬼,阻止我大清修建铁路的事情了吗?”
慈禧愤然说道:“当然记得,听说那个王天木已经被活活疼死了,真是天理昭昭,报应不爽,好,太好了!”
林远说道:“修建铁路最需要的就是钱,如今我大清正是列强环伺,虎视眈眈之时,若是我大清不强盛,修好的陵寝岂不是会像圆明园一般被洋鬼子践踏!这个钱素在这个节骨眼上提出重修陵墓,使用大量的银子,和王天木之流有什么区别!”
慈禧被林远说得有些心动,不由自主地点点头,钱素见到慈禧点头,吓得魂都飞了,连忙说道:“老佛爷,陵寝的确是多处损坏,应该休整了。”
林远怒道:“陵寝什么时候不能重修,非得现在重修吗?我看你是盼着老佛爷早点死吧!”
钱素磕头犹如小鸡啄米,连声说道:“没有啊,没有啊,陵墓的确是非修不可了!”
林远又问道:“那我问你,陵寝损坏到什么程度了?是不是今天不修明天就得塌了?如果真的是那样,你为什么现在才来报告?就凭你失职之罪,便可问斩!”
钱素连忙答道:“没有没有,绝对没有,陵墓里只有几处轻微损坏,下官找工匠修补上就是了。”
林远于是说道:“老佛爷,既然陵墓不用重修了,那就把漕运银子分给我修铁路吧。”
慈禧点点头,说道:“那好,那笔银子就给你去修铁路了。”
林远随后拿到了慈禧的手谕,领取了银子,可把钱素气坏了,他便开始琢磨,等到时机成熟,就要给林远狠狠下个绊子!
等到把这些事情准备妥当,林远又用张华的名义,成立官督商办的张氏铁路公司,把詹天佑等铁路建设人才都收入囊中,然后通知了美国驻华大使托马斯。
托马斯自从在林远给过他修建铁路的承诺之后就一直等待着,现在接到了林远的通知,顿时兴奋无比,他们和国内的铁路公司早就已经做好了准备,美国的铁路巨头——太平洋铁路公司已经派出了一支专家组,来到了中国,就等着林远的合同。
托马斯派出了一名使者来找林远,那个使者一见林远的面就对林远说道:“托马斯大使邀请您今天晚上去东交民巷十号,参加一个酒会。”
林远听见这句话有些吃惊,因为酒会的时间不对,这个时代的北京没有电力照明设备,所以到了晚上就是一片漆黑,只能点蜡烛,相比于电灯,蜡烛的光是很昏暗的,很多食物在烛光下根本就看不出颜色,所以在烛光下用餐绝对不是一件愉快的事情,也只有情侣出于特殊原因才会选择在烛光下用餐。
林远于是问道:“是在晚上?你没有说错?”
使者笑道:“没错,这是我们最近兴起的一种全新的生活方式。”
林远没有多问,晚上的时候就带上两个随从,来到了东交民巷十号,进去一看就大吃了一惊,原来里面不仅灯火通明,还有各种填充了稀有气体的灯管,不同种类的稀有气体在通电的情况下会发出不同颜色的光,给屋子增添了不少色彩,林远心想:“不知道他们什么时候装的发电机?”
而屋子的样子,和现代社会里的酒吧十分相似,长长的柜台后面,几个酒保正在调酒,屋子被几十张一人来高的屏风分割成各自独立的空间,里面放着沙发和桌子,有几个金发碧眼的男人正搂着黑发黑眼的女人,那些女人用日语发出低低的娇吟。
林远随意找了一张空桌,刚要坐下,就听见旁边有人说道:“您这次想必是能赚到不少钱了。”林远心想:“这竟然是今天那个使者的声音!”
又一个声音响起:“当然了,中国人根本不懂得如何修建铁路,他们要修建铁路,我们公司肯定少不了捞取好处,而且白宫也秘密知会我们,让我们秘密监控中国的动向,修建铁路,可是一个值得警惕的信号啊。”
“您说的没错,中国如今发生了巨大的变化,最近的战争就是明证,我们有理由相信,中国会成为一支改变世界的力量,所以白宫让您借着这次修建铁路的机会,对中国进行秘密而全面的侦察。”
“侦察?侦察什么?”
“白宫的决策者们突然发现,他们对于中国的了解实在是太少了,他们甚至连一张中国地图都没有,修建铁路您是专家,相信您一定知道,修建铁路之前,必须要对地理情况进行勘测,您就借助这个机会,对中国的地理和人文情况进行侦察。”
那个声音哈哈笑道:“我们没有必要这样吧,中国人就和我们国家的印第安人差不多,和我们相比,他们就是一群未开化的野蛮人,只要我们愿意,我们也可以像驱赶印第安人那样把他们驱赶出去!”
“这种想法本身就很危险,中国很神秘,所以我们不能轻敌。”
林远在一边听着,心想:“看来这两个人一个是铁路专家,一个是政府的人,他们一方面想借助修建铁路的机会对我们国家内地进行侦察,一方面通过修建铁路捞取钱财,可惜,有我在,他们肯定无法得逞。”
正在这时,托马斯穿着便装出现在林远面前,笑道:“没想到您已经来了,我来介绍两个人给您认识。”
说着把随从叫来耳语几句,随从很快就把两个人带来,这两人一说话,林远就听出来了,正是刚刚说话的人。