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第一百零九章闲庭信步
哪怕是话已经说到这份上了，人也押到了自己面前，叶长昌仍不打算承认，“少爷这话的意思是一定要我认罪么？”
沈来宝也没想过他会这么轻易地承认自己才是终极boss，说白了，还是觉得他虽然是沈家少爷，但最终决策权还在他爹手里。所以先撑着，回明州还有很多时间，路上可以慢慢想对策。就算想不到合理的解释，卷款潜逃的机会也不少。
可既然他敢在这里和叶长昌摊牌，那自然不怕他狡辩。
他笑笑，不再面向他，而是看向安总管，“安总管，莫掌柜他们的钱全都是你中饱私囊的？”
莫掌柜艰难一咽，看了看叶长昌，便得来一个冷厉凶煞的眼神。他哆嗦了一下，随后又听叶百顺说道，“安总管既然做错了，那就该认下来，这样以后老爷也好处置你。”
花铃俏眼一瞥，这分明就是让安总管自己认下来，而且里头的意思还有“你先认了，我总会给你找条生路。你若不认，有你好看”。
安总管一个激灵，“少爷，这事是我一个人干的，钱都是我吃进肚子了，跟别人没关系。”
沈来宝了然，拊掌道，“很好，那我便将你交给官府了。”
屋里众人一愣，安总管也愣住了，“什么？交由官府？少爷，这是家事，老爷也是可以审的。就算老爷要我把全部身家吐出来，抽我一百鞭，我也认了。”
“不不不，这算什么家事。”沈来宝问道，“你是我家人吗？”
安总管愣神，摇摇头。
“那你姓沈吗？”
安总管想摇头，可再摇头就真要如他愿了，“少爷，我生是沈家的人，死是沈家的鬼！”
花铃轻笑一声，“你生时不姓沈，死了也是入你安家祠堂，做你安家的鬼。所以这横竖不是家事，的确是该交给官府管的，我们可不能滥用私刑。而且啊……”她眨眨明眸说道，“其实将你交给官府你应该高兴呀，因为送到那，顶多说你是盗窃。我们也不会说你有其他恶行，比如沈家让你拿去送给翰州知州修葺衙门的钱，给翰州修河堤的钱，我们通通不会说的。”
说罢，她又瞥了瞥脸色一阵青一阵白的叶百顺——呸，就你会话里藏话，就你会话里藏刀。
沈来宝忍忍笑意，不服输又傲娇的小花。
安总管可算是明白了，这两伙人都不是好惹的主。他刚才还打算把罪名全都认了，可现在沈家少奶奶暗藏威胁，却是要将他往死里送。坐牢的滋味可不好受，想想那肮脏的地方，想想日后自己的名声，想想他的孩子要被别人排挤，他就心慌。
叶长昌一见情况不妙，声音骤沉，“安总管，有话回明州再说。”
沈来宝轻叹，“在这里把话说清楚，就没有后顾之忧了。”
叶长昌脸色剧变，只因他听出了这话的意思——你若在这里指认出幕后的人，我便在这里将他解决了，免你日后遭到报复的隐患。
安总管是不及叶家父子聪明，可是他擅长看人脸色行事，是以沈来宝一说，他比叶长昌反应还快，当即朝沈来宝大声道，“少爷我错了，这事都是叶长昌父子指使我干的，我是被逼无奈啊！”
“你——”叶长昌瞪直了眼，喝声，“你休要污蔑我！”
“少爷信我，我手上有这些年来和叶家背地里往来的账本。而且叶长昌不单单是克扣了掌柜伙计们的工钱，还有酒楼铁铺盈利的钱，船商送给老爷的东西，几乎都要扣个两成啊！”
两成听来不多，可是想想沈家那么多的生意，遍布五湖四海，叶家几乎管了沈家半壁江山，单是这两成，都能做个土豪了。沈来宝想到沈家如此信任他们，却被瞒骗了这么多钱，面色顿时阴沉，“阿五，去和安总管拿账本。”
阿五立刻押了安总管出去，叶长昌坐在桌前，已然无声。直至安总管出去，他才道，“你无权决策我，我是沈家的元老，少了我，沈家的生意谁来管？谁来陪那些老主顾周旋？你爹是个不大管事的人，那么大的生意在那，他哪里忙得过来？”
沈来宝没吭声，这个时候才知道自己是沈家元老，未免太晚了。早知自己的身份，就不会这样贪图沈家的钱。毕竟父亲并没有薄待过他，他却做得这样不厚道。
叶长昌自以为有回转的余地，又道，“少爷，老夫答应你，这件事你若不追究，这些年我们父子所得的钱财，全都放入你名下的钱庄，连你父亲都不会知道。从此以后，我们叶家将会尽心尽力，再不会做出这种事。”
二三十年攒下来的两成钱财，定是一大笔钱。全都存入自己的名下，沈来宝想，简直是可以少奋斗好几年。可惜——叶家父子江山易改本性难移，看似是为他着想，不过是想要他放他们一条生路。可他们越是如此，他就越是下定决心，无论父亲会怎么做决定，他都要将他们送到官府。
这样的人，留不得。
他说道，“我拒绝。”
叶长昌沉声，“你若是将我送到官府，那钱多半会被官府暗中吞一半。何不收入自己的囊中？沈少爷，你不是这么不会做买卖的人。而且我们父子两人的行商手段，你应该看得见的。”
“我还是拒绝。”
叶长昌再沉不住气，质问道，“为什么！”
沈来宝默了片刻，缓声说道，“因为我要一直提心吊胆，有朝一日，也会被你捅一刀。”
叶长昌登时无话，知道他是铁了心要整治自己。许久他才抬眼，“我并没有让安总管将掌柜伙计们的工钱全都扣下来，留了五成出来，是安总管自己贪心，将剩下的五成也贪了。还有……”
他还没说完，就被沈来宝抬手示意停下。
“我知道你想找个一起死的，可是无论如何，我都不会送安总管进大牢的。因为我方才答应了他，只要他肯指证你，我就不会送他去官府。”
叶长昌冷笑，“好侄子，做伯伯的送你一句话，心不狠，难成大事。你不送他进官府，底下的人便会肆无忌惮。到时候就不是只有一个叶长昌，一个安总管了。”
沈来宝笑笑，倒是让花铃心中郁闷。按照她的想法，叶家父子要罚，那安总管哪里能这么轻易地放过他。只是他不说，自己也不好插嘴，只因她觉得她的夫君，定是有别的更好的想法。
叶家父子已经如瓮中的鳖，沈来宝还有事要解决，就吩咐随行的下人看好他们，随后和花铃出门，去找莫掌柜。
方才在屋里憋了许久的花铃这才说道，“来宝哥哥，你真的不打算处置安总管？他也是一丘之貉，饶不得。”
沈来宝点头，“对，我当然要惩治他，怎么能这么轻易放过他。”
花铃皱了皱眉头，“可刚才你分明不是这么说的，你跟叶长昌说你不会送他进大牢的呀。”
“的确是不会送他进大牢。”
“那还算什么惩……”花铃蓦地停住，想了想便想通了，噗嗤一笑，“我真笨。”
沈来宝笑道，“你聪明得很。”
“才不聪明。”花铃心头压着的沉郁顿时烟消云散，“对啊，你的确不送他进大牢，可是没说过不会找他麻烦。比如让他交出全部家产，再赶出沈家什么的。沈家不让他坐牢，只是要他把吃下去的钱吐出来，他指不定还会感激涕零呢。”
沈来宝欣然点头，“然也。”
可花铃的眉头还未舒展，“可是为什么刚才你要那样跟叶长昌说，不告诉他后面这话。”
“我当然不告诉他。”沈来宝语气悠悠，“因为这样的话，他在牢里就会一直念着——那送他进大牢的人竟没有得到任何惩治，只有他自己进了大牢。可恨，可恨呀。”
花铃笑道，“来宝哥哥你真坏。”
沈来宝默了默才道，“其实如果叶长昌最后不说那个要将钱给我的事，我也不会这样让他在牢里怀有遗憾。”
花铃轻轻颔首，她明白他讨厌什么，那些不忠不义的人，让他们那样好过做什么。就是得给他们的心里添些疙瘩，让他们在牢里也不顺意才好。
“来宝哥哥你做的对。”
她不吝夸奖，沈来宝也爱听，他笑笑又道，“虽然莫掌柜他们的事沈家不知道，可也是我们沈家的疏忽，才造成今日这种局面。所以莫掌柜他们，我是一定要请回来的。不但是为了沈家的名声，更是为了给为沈家做事的人一个交代，不能让人心寒。”
“我明白。”
“所以等会要是莫掌柜再如昨日那样对我说话，你也不要急。”
花铃笑笑，有些无奈，可又理解，“来宝哥哥，你说的是，就算那暴脾气的莫掌柜再怎么对你出言不逊，再怎么对你恶语相向，我这做妻子的，也不要反驳，眼睁睁看着你挨骂么？”
沈来宝微愣，握了她的手说道，“不是眼睁睁看着，而是你知道莫掌柜脾气不好，为人耿直，所以刚进去他肯定不会给好脸色。如果我说清楚了，他仍是骂人，就一起骂回去吧。”
花铃眉头不展，抬头说道，“其实莫掌柜也不是那样难缠的人，道理说通了，他也就乐意听了。”
沈来宝摸摸她的脑袋，“走吧，我没忘记，办好这些事，要带你去吃吃喝喝的。”
“我才没想着这些事。”花铃喜欢他记着自己喜欢做的事，可是老记着，她都觉得自己是来游山玩水的了。
莫家离城心颇远，两人坐马车到了莫家，也费了三刻。
莫家大门仍旧紧闭，敲了半晌才有人来开，开门的人果然又是那个耳聋的老者。虽然耳朵不好使，可眼睛分明好用，见了两人还记得是上回被自家老爷骂的人，立即要将门关上。
花铃一见急了，伸手拦下，“爷爷，我找你们老爷，有正事要说。”
老者不听，拉着门不许他们进来。
沈来宝怕他夹了花铃的手，也插手拦住。
那老者一看，以为两人要硬闯，大叫起来。片刻莫掌柜就从里面跑了出来，见是两人，脾气立刻上来了，“你们又来做什么，找打吗！”
他气冲冲到了跟前，也不关门，反倒是将门敞开，怒目圆瞪，“私闯民宅，我要报官了！”
“莫掌柜，叶家父子和安总管我都已经处置了。”
本来还像炮仗的莫掌柜猛地一顿，不可置信地看他，“你说什么？你处置了他们？”
沈来宝点头，“对，叶家父子和安总管沆瀣一气，欺骗了我爹，将沈家给你们涨的工钱都私吞了。并且在我来这里之后，极力阻挠我查明真相。”
莫掌柜的神色这才稍稍缓和了些，可眼底的怀疑并没有全都褪去，“你的意思是……”
“我的意思是，我父亲在收到你们联名的信后，的确是给你们涨了工钱的。这个账目我也带来了，年月日都是真的，莫掌柜可以请懂行的看看。也就是说，我父亲给十三位掌柜和一百三十六个伙计的工钱，都被叶家父子和安总管拦下，并且在事发后，以武力镇压你们，试图将这件事隐瞒下去。”
这些话莫掌柜能分辨得出来真假，谁都知道那叶长昌是沈老爷的左右手，可以说得上是坐沈家江山第二把交椅的人，如果他要说谎，只管扯个安总管就好，何必将那号大人物拎出来说。
更何况要是假话，现在随便打听打听就知道了。
最后，沈家少爷没必要为了解开这误会，拿叶家父子的名声来当钥匙，怎么说他们的分量也没叶家父子重。
他很快镇定下来，面色不似方才难看，但也没给多少好脸色，“那也是你们沈家的缘故，养了这样的白眼狼。你爹那样宅心仁厚，名声在外，如今却被这些白眼狼给败坏了！”
沈来宝说道，“莫掌柜说得是，这件事的确是我们沈家做错了。只是如今可否给我们弥补的机会，还请莫掌柜带头，将他们都找回来，跟以前一样，回到酒楼铁铺。”
莫掌柜摇头，“我们闹的动静这样大，你爹哪里会让我们回去。”
“如果我爹真的不愿意再雇佣你们，那为什么整整三个月了，都不愿意再招纳人手。重新培养出十三个掌柜一百四十六个伙计，耗费的钱财难道会比闭门三个月多？我们沈家都在盼着你们回来，只因这件事是我们做错了，所以想尽力弥补。”
莫掌柜一时出神，他倒是想过为什么沈家还不开店，他们也没把店砸了，更没有闹事。却没想过是这个缘故，顿时一语惊醒梦中人，沉闷的心似拨开云雾，明亮起来。
他们对客栈有感情，否则也不会累死累活这么多年。当初要工钱的信两个月后被安总管当面撕毁，还说他们做苦活的就得有做苦活的觉悟，凭什么要涨工钱。累死了就再找人顶替，活该他们要做小二，有本事做大掌柜去。
气得他差点没吐血。
如今想想，以沈老爷的名望来说，那些话他怎么可能说。
说到底他也是有错的，一时冲动。
他叹了一气，“沈少爷，我会帮你将人找齐，给我半个月，毕竟三个月了，有些人得养家，定是找了别的活做。要劝他们回来，也不容易。”
沈来宝见他终于肯出头，倒真是个爽快人，虽然脾气暴躁了些，但实在是讲道理，不顽固，“有劳莫掌柜了，也劳烦你帮我带几句话。你告诉他们，这三个月的工钱，沈家会补上，按照之前涨过的工钱给。另外，当初叶长昌命人打伤你们所花费的钱，都由沈家出。最后，若他们愿意回来，工钱也会涨。”
莫掌柜没想到他竟会给这样优待的条件，连那三个月的工钱都补了。可他身为一个酒楼的掌柜，当然知道那三个月沈家损失了多少，他却不计前嫌。
他本是愧疚得没脸回去，可如今他更觉得，正因为有沈家少爷这样的明主在，他才更应该回去，尽自己的绵薄之力，让酒楼的生意更好，方能对得起他。
“沈少爷放心，我定会尽快找回他们，您刚才的话，也定会带到。”
沈来宝知道自己给的条件很优厚，甚至在如今来说损失巨大，可为人为商，目光短浅便是自缚，放长远一些，方是双赢。
莫掌柜只觉昨日小看了他，没想到才来一天，就查清楚了这件事，还在这么短的时间内，做出了决策，让人心服口服。他偏身请他进去喝茶，等花铃跟在后头要进来，他才拧眉，“昨日少夫人话那样多，今日怎么不说了？”
花铃叹道，“怕一开口，您就又觉得宁可见到女海盗，也不要见到个来玩的沈少夫人。”
莫掌柜听出她还对昨天自己说她是妇道人家的事在意，略觉尴尬，“是我愚见了，只是怨不得别人多想。”
花铃也坦然点头，“我明白，不过我好像真的没帮上什么忙。”
“哪里没帮上，帮大忙了。”沈来宝笑笑看她，眼里都是赞赏。
莫掌柜瞧了，当真是一点都不掩饰。不过既然能和沈少爷结成连理的，又哪里会是个普通姑娘呢？
他实在是瞧不得这小两口在自家门口含情脉脉地，咳了一声，说道，“请了，沈少爷，沈少夫人。”
将两人往里边领时，两人在后头低声说话，他耳力不差，听了好几句，还以为自己听错了。
——莫掌柜去找人了，那我们做什么？
——我找小二打听好了，听说附近有个翠湖，那里的白切鸭特别不错。
——就只有鸭子？
——当然不是，随船飘下一里地，还有个渔村，每天开三宴，去晚了就没了。
——那我们吃完了赶紧去。
——嗯，都听你的。
莫掌柜眨巴了下眼，这吃吃喝喝的，跟刚才决断的模样相去甚远。
等等，这小两口当真是来游山玩水的吧！