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从乔伊手中接过案子，亚伦马不停蹄地带着人忙活起来。
正如亚伦曾在戴维面前说过的那样，他先要找到暴|乱背后的原因——就算闹事，背后也得有个缘由吧？
想要找到缘由，并不难。
“星耀”的人原本就在其中掺了一脚，掺和时没有想过事情会闹成这样，现在自己组织内有人接手这烂摊子，他们求之不得，没有丝毫犹豫地将相关资料送到亚伦案头。
矿工们□□，因为一个新的规定——规定矿工们必须要从官方营养液。
按照约定俗成的习惯，矿工们的午餐由小队自己解决，官方只一定的补贴。为了节省花费，和亚伦埃里克的队伍一样，很多矿工们都会用低价在赤沙星本地一些本地食物，自己来做饭。
食材价格低，人力成本也是微乎其微，故而每一期上面发下来的补贴不但包括了所有的吃饭花费，有时候还会多出来一点，这一点儿，便是矿工们的额外收入了。
然而前不久一道规定改变了持续已久的状况——矿工们不但不能自己开火，所用补贴，还必须来官方指定的营养液。
矿工们算了算，若真的将午餐换成规定的营养液，他们不但拿不到多出来的那点儿补贴，有时候甚至还要倒贴，用工资来抵偿多出来花费。
故而，消息一出，便在矿工中引来一阵反对的浪潮。
这不是变着花样剥削他们么？
挣点贡献点并不容易，为了抵罪罚值，赤沙星几乎每个人都过的紧巴巴的，这规定一改，他们出狱的时间又遥遥无期，谁能忍？
没有人能忍得了。
再一想，若这次让事情悄无声息地过去，那下次呢？是不是还要强迫他们买别的？
赤沙星上物价原本就因为垄断居高不下，像这样的命令再来几次，倒不如他们干脆什么都不干，死在赤沙星算了。那既然死都不怕，那凭什么让上面的人好过？
矿工们就这样闹了起来。
起初还只是在小片区，没多久，对于新规定的不满便呈病毒性扩散，很快闹到需要武力来镇压的程度。
可事实证明，对于被侵犯利益的亡命之徒，武力也没用。
乔伊逮捕了带头人，带头人当晚上就撞死在牢房里，消息传出去，不出意外地又引来新一轮的冲击。
事情来得仓促，亚伦只好仓促地抓得抓，驱散的驱散，狼狈地先将形式稳定住。
暗中观察的戴维听完下属传来的消息，皱着眉，心中闪过一丝失望。他原本期待着亚伦能在这件事情上给予他惊喜，却没想到，那个说话振振有词的人的所作所为，和乔伊没有什么不同。
亚伦也有些着急。
事情很清楚了，怎么做才是大问题。
案子的核心是那条触犯矿工敏感线的规定，只要取消了规定，那问题自然能解决。可问题是……这条规定所牵扯到的人，却不是区区亚伦所能违抗的。
营养液是哪里来的？
赤沙星是监狱星，没有能力几个矿区所有矿工所需要的营养液，所以，大部分，或者说全部，都需要从外面的星球星球进口。
想要进口，那自然需要上层批指标。
那批指标的是谁？最起码也是狱长级别的人物。
那么，戴维愿意为了平息叛乱，而去得罪这位同僚吗？再更进一步去思考，戴维作为狱长之一，很可能也是这条规定背后的受益者。
这条路行不通。
面对这困境，油滑的乔伊选择了走另外一条路，向矿工施压，将事情闹大。等矿工们反应足够的激烈，戴维等人得到消息，乔伊才好从狱长们的态度中窥探出下一步该怎么走。
只是没想到，还没探察到戴维的意思，一个愣头青突然从中冒了出来，将案子抢了过去。
乔伊虽对戴维偏，不给他留面子有些不满，可不得不说，这样一个烫手山芋被扔出去，他心头也不由得冒出些许庆幸。
故而在听到亚伦带人镇压了第二波叛乱时，乔伊没忍住哈哈大笑。
“这人啊，你说，怎么就有人主动找死呢？”
乔伊还惦记着亚伦那一巴掌，说话也就格外不客气：“我还以为他能搞出什么花样来，蠢货，还真当自己得到了戴维的爱，就能横着走了？”
“营养液一事是三区狱长牵的头，其他每一位狱长都有份。他们采购营养液的厂家，正好是典狱长莱斯利家族属下。这条规定几乎囊括了上层的每一位，想要推翻，还不如做梦来的容易。”
乔伊越想越幸灾乐祸，自从米娜去世，他很少向今天这样开心。
只是，一想到自己惨死的妹妹，他的心脏又沉了下去——若在戴维身旁的人还是米娜，事情哪会有这样复杂？
“米娜的死，查清了吗？”
伊恩——正是楚乔的“哥哥”伊恩叹了口气：“乔伊……”
乔伊沉默。
是啊，还有什么好查？表面上看是悬浮车遇到魔兽，发生爆炸，实际上经过查探周围的痕迹，他们发现在悬浮车爆炸之前，米娜就已经被……
作案的保镖们被悬浮车的爆炸炸的血肉无存，自然也没有了报仇的必要。
“米娜她……”
妹妹的脾气不好，他当然知道，只是最后因下属报复而死，这是谁也没有想到的。
“节哀。”伊恩拍了拍乔伊的肩膀。
乔伊打起精神，勉强笑道：“不用担心我，伊恩，只要戴维愿意将最重要的一部分交给我，他就不会把我怎么样——现在我们需要做的是看戏，看那个跳梁小丑如何解决这件事。”
伊恩眼中暗光一闪，佯装不经意地问道：“最重要的部分？”
·
事情的发展出乎亚伦的预料。
关押的矿工们还没安抚好，他便很快迎来了第三□□动。这一回，他也不必再硬扛，直接让下属把带头闹事的带出来，用指着矿工的头，斥退矿工，平息了第三轮。
只是，没等他喘口气，前方又传来矿工们组织罢工静坐的消息。
亚伦匆忙地想要赶往现场，却被心腹卓尼拦住：“先生，您现在应该想想如何处理……”而不是被牵着鼻子四处跑。
亚伦停了下来，苦笑。
对啊，难道矿工们会因为他亲自赶去而放弃罢工？不可能。只要他一日没有解决核心矛盾，这罢工就要继续闹下去。
“你有什么建议？”
卓尼：“上次那位先生……”
卓尼想起那位神出鬼没的男人，事情虽然过去几天，可当时的震撼依旧还在，卓尼虽然不明白对方是如何突破大宅层层的警戒来到他们的房间，也不太相信对方所谓的“羽铁矿”，可亚伦没有丝毫怀疑的模样，不由地让卓尼心头对男人的存在重视起来。
如今形势棘手，正是试一试那位先生的机会。
亚伦没有卓尼心头那么多弯弯绕，乍被提醒，他突然反应过来：对啊，还有楚乔啊！
“你说得对，”亚伦面上的低落瞬间散去，他拿起外套，“我们去找他。”
卓尼愣在原地。
那人……到底什么来头？竟能让亚伦对其能力深信不疑？
亚伦找到楚乔时，后者还在进行自己的挖矿日常，小绿蛇在一旁陪着，亚伦无意中瞟了一眼绿蛇，惊讶，比起上次见面，这蛇似乎又不一样……
只是还没等他仔细看，便被后者一瞪，亚伦心头一颤，连忙收回目光。
他早看明白了，魔兽们乖巧也都是面对楚乔乖巧，至于他们这些身边的人，魔兽们不主动攻击他们，已经是很给面子了。
“亚伦？”
楚乔直起身，看了到来人。
亚伦却在见到楚乔的那一瞬间，愣住了。
·
“我是想问问你有什么建议……”亚伦将局势讲完，又欲言又止地看了楚乔一眼。不知道是不是他的错觉，他总觉得楚乔似乎……变白了点儿？
虽然肤色的变化不明显，但造成的整体的效果却是惊人的。
如果说之前在见到楚乔时，第一眼大多会被他泛黄的肤色所吸引，再没心思仔细看下去，那么现在，脸部的颜色变淡，被掩盖的优点慢慢显露。
比如那双眼睛，亚伦瞬间想到了无垠的星辰大海。
亚伦当然知道楚乔是“美”的。
可这“美”是基于对方的品格，真心和义气，来自对方沉稳淡定，还有些神秘的气质，可直到今天，亚伦突然发现，楚乔的吸引力，远不止他认为的那些。
亚伦心头有些酸涩。
不知道谁会有幸，和眼前的人一起渡过的余生。
“亚伦？”
楚乔不明白，明明这人是来找他商量正事的，可为什么一直盯着他的脸发愣。
想起自己的脸，楚乔不由地叹气，早知道那些花草效果这样好，他就应该把他的那份儿送给麦伦医生，因为他那一碗花草唐，为期两年的泛黄剂竟然有些失效……
“抱歉。”亚伦抬起头。
蹲在楚乔身旁的绿蛇正虎视眈眈地看着他。
亚伦一僵，连忙又换了个方向。
赵琉这才满意。
他不是看不出眼前的男人对楚乔有些意思，这没什么，喜欢楚乔的人多了去了，但只要不来和他抢，他也就懒得搭理他们。
但若是不长眼睛……
赵琉冷笑。
经过绿蛇这样一打断，现场终于重新回到原本的节奏。
听完亚伦叙述，楚乔心头已经明白了个七八。上层盘剥底层，无论在哪个世界，都没有例外。亚伦冒然插手，很可能会得罪所有既得利益者。
亚伦依仗的戴维，很可能也在其中。
但……也不是没有办法。
“你查过吗，营养液上层的定价是多少？给矿工们的价格又是多少？”
亚伦有些不明白。
楚乔：“比如说营养液，进货价是5个贡献点，狱长定价是10点，那么到矿工手中，价格很可能变成20点。”
不止是狱长们想要借机赚钱，狱长手下的小吏，相关的下一层们，都会从中捞一笔，最后的成本，当然都转嫁到矿工们身上。
矿工们闹起来，那到底是谁的责任？
亚伦瞬间明白楚乔的想法，惊讶道：“你是说……”
楚乔点头，继续分析道：“分化上下两层是其一，还有一点，想要获得戴维的支持，你可以从狱长们的矛盾出发。”
狱长们对于典狱长一位的争夺已经不是什么秘密，戴维如果从五人中脱颖而出，依靠的是什么？
家世？背后的人脉关系？
这些当然重要。
可比起这些软实力，戴维自己的手腕能力才是关键，在最后的关键时机，他必须要表现出比其他狱长更适合赤沙星的素质——平息暴|乱，维持辖域内的安定，获得矿工们的好感，这些自然包括在其中。
“戴维在赤沙星经营已久，他缺少营养液这点贡献点吗？不缺，他现在缺乏的，是一个问鼎的典狱长之位的途径，亚伦，这就是你的机会。”
亚伦神情复杂地看了楚乔一眼。
事实上，楚乔所给的建议远不止所说的那样简单，有很多方面，楚乔没有刻意点出来。
比如，到时候戴维为了平息矿工们的愤怒，必定要推脱责任，彻查一批蛀虫。被让出来的位置，恰好就是他的机会。
至于被查出来的蛀虫，他们当然不会坐以待毙的，自己这条路走不通，自然会求到乔伊那里，如果乔伊“顺应民心”地去向戴维求情，定然会惹戴维不悦。
如此一来，他不但可以获得戴维的重视，从“”的角色正式转型，掌握更大的权柄，还能加重自己在“星耀”中的影响力，获得资源倾斜。
甚至，帮助矿工们解决矛盾的他，会获得矿工们直接的好感和认同……
亚伦深吸一口气。
“我知道怎么做了，”他站起身，“谢谢你，楚乔，只要我活着一天，我们的协议就永远有效。”
楚乔点点头，不以为意。
亚伦是个聪明人，只不过突然接手的缘故有些被动，哪怕没有他提醒，过不了多久，亚伦自己也能自己想明白，自己所做的，也不过是省略这段思考的时间罢了。
这不，他只不过提了一句，对方就想明白了许多，这或许就是旁人所说的天赋。
漫不经心地想着，楚乔突然觉得自己的手被蹭了蹭。
一低头，楚乔的目光就撞进了一双金灿灿的眸子中，其中所包含的，是毫无掩饰的欣赏、爱好，还有……引以为豪。
楚乔的心脏像是泡在了温水里，柔软的不像话。
他有些好笑，又觉得感动，最后，种种情绪累积，化成了一个干脆利落地亲吻落在绿蛇头顶。
赵琉：“……”
好害羞。
·
内情果然如楚乔所说的那样，营养液从厂家进回来，再到矿工手里，价格足足翻了三倍，利益的大头，全都是由基层拿去。
戴维不是不知道内情，之前没闹出事，他也是睁一只眼闭一只眼，毕竟他还需要下面人为他办事。
可……此番影响到他角逐狱长之位，他就不得不管了。
果然，亚伦将调查结果放在他案头，只是隐晦地提了一句自己的担心，戴维便不出所料地大怒，如发狂的狮子一般，叫嚣着要将这群蛀虫赶走。
他留下亚伦，吩咐下属去查。
又叫来下属，商量如何改革有关营养液的条款，作为此事的负责人，亚伦也第一次坐在了戴维下首。
命令下发，乔伊匆匆地赶来打探情况，被戴维毫不犹豫地骂了回去。
下午，戴维其他狱长，声明自己退出营养液的分红，并且废除自己辖区内强制营养液的规定。
一时间，赤沙星哗然。
戴维的声望到达顶峰。
和他相比，其他狱长们的日子便煎熬起来，最后实在抵挡不住矿工们的抗议，陆续宣布取消规定，是否全靠矿工们自愿。
为了平息愤怒，他们也不得不让一批作威作福的下属们下岗……
小小的营养液带来赤沙星剧烈的人事变动，这是谁也没能想到的结果。
亚伦正式成为戴维左臂右膀，这一次，矿工们在讨论他时，神色中不再是全然的不屑，虽然一些人对他上位的方式有些不满，但最终还会表示：
“他是个有良心的。”
·
乔伊在自己房间里发脾气。
如同困兽般在书房里转着圈，仿佛只要有一点刺激，就会骤然暴起：“他、他竟然解决了……”
“你没看到戴维看他的眼神，现在哪里还有我的位置？”
伊恩垂下眼，等乔伊发泄完，才淡淡道：“担心什么？只要戴维的核心业务在我们手里。”
“对，他的把柄还在我们手里。”
乔伊定了定神。
“但是现在，我们不能任凭亚伦发展……对了，伊恩，米娜去世之前曾经提到过，她物色了一个符合戴维审美的女孩，那个女孩叫什么？”
伊恩冷静道：“莎莉，她叫莎莉。”
只是，还没等乔伊一方找到莎莉，便听到前方传来新的消息——
戴维看上了一个新人。
那个新人，是亚伦以前的队友，叫做……楚乔？