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被夫人噎了一下,圣元帝许久无言,好不容易想到诱哄的说辞,待要继续开口,正殿却到了。此处乃朝廷重臣与皇室宗亲跪拜的地方,来来往往俱是燕京权势滔天的人物,关老爷子和关父正盘坐在第一排,手里拿着文稿,与玄光大师交谈着什么。
“微臣见过皇上。”发现天子龙行虎步而来,众人连忙起身行礼,瞥见避让到一旁的关夫人,莫不露出惊讶的表情。
“皇上这是?”关老爷子连忙询问。
“朕欲亲自为皇妣作祭文,却因学识不够,不敢提笔,特请关夫人教朕。夫人的祭文破骈除律,形散而意凝,似朕这等未曾学过音律格式的门外汉最易掌握。”圣元帝正儿八经地解释。
关老爷子恍然大悟,赞同道,“若让皇上写骈赋,确实是为难您了。微臣方才还与玄光大师讨论,祭文原为追思亡者所作,情真意切当先,格律优美最次,无需注重形式,只需尽发感慨。微臣等人最擅策论,若要说起即景即情之作,却是稍逊一筹,不敢胡乱指教。”话落看向孙女,低声吩咐,“依依,好生指点皇上,莫要藏私。”
“孙女怎敢?”关素衣连忙拱手,末了又冲诸位大臣下拜行礼,态度不卑不亢,雍容端方。
“关夫人好人才!”诸位大臣众口一词,连连赞叹,目送天子一行走远才又聚在一起说话,丝毫没往别处想。倒是关父追至廊下望了许久,见皇上有意放慢脚步,侧身让女儿与他并肩,目中飞快划过一抹精光。
二人来到后殿,正有几个宫人将巨大的澡盆抬出去,又有内侍往铜炉里添加香料,缕缕青烟盘旋而上,散发出清雅宜人的香味儿。
“朕方才在沐浴焚香,收到太后有意为难您的消息便立刻赶去了。”圣元帝抬了抬手,似乎想去牵引夫人,最终却没敢造次,只得将她带到里间,请入客座。
“多谢陛下替臣妇解围。臣妇感激不尽。”关素衣恩怨分明,立刻道谢。
二人盘腿坐在铺着厚毯的蒲团上,面前摆放着一张条案,其上备有两套文房四宝。或许是因为先太后祭礼的缘故,圣元帝的态度十分庄重,独处这么久,竟未曾有半点越规之举,叫关素衣高悬的心慢慢放了下来。
“夫人您看,这是朕写了一刻钟的成果。”他指着桌上的一张宣纸,上面仅落了两行字,其中一行还被涂掉,看上去十分凌乱。
“朕呆坐半晌,竟不知如何动笔。朕连皇妣长什么模样都不知道,又如何写文追悼?”他刚毅的脸庞显露出一丝脆弱,诚心诚意拱手,“烦请夫人教朕。”
关素衣无法去防备一个心伤累累,思念亡母的孤子,更无法防备一个虚心求教的学生。她接过文稿略看两眼,指点道,“陛下虽未与先太后相处过,不能从她的角度来书写祭文,让世人通过文字领略她的风采,那么便换一个角度,从您自身出发吧?您思念她的每一个时刻,她也在天上思念着您;您获得的每一个成就,也等于是她的成就;您伟大便是她伟大;您高尚便是她高尚,因为您是她生命的延续。所以写她,便从写您开始,将您对她的思念慢慢带入进去,无需考虑语句是否通顺,更无需考虑文采是否优美,把您能想到的都写下来。届时,臣妇会为陛下稍作润色,这便成了。若先太后在天有灵,她想聆听的,必也是您真心想对她诉说的。”
圣元帝斟酌片刻,恍然大悟,“夫人说的是!朕刚出生,皇妣就故去了,朕未曾与她相处过半日,更未曾得见她的音容笑貌,然而朕知道她对朕的爱不比任何母亲少,不,或许还要更沉重。没有她就不会有朕。朕幼时看见母狼哺育小狼,母猴搂抱小猴,心里总会又闷又痛,却不知为何如此。直到遇见皇姐,获悉自己是人,而非野兽,才明白那感觉叫失落,痛苦,向往。从那天开始,朕就想着,将来必要走出山林,去寻找自己的母亲。她是什么性格,什么模样,为何要将朕抛弃?这些执念困扰着朕,也激励着朕,朕四处征伐,何尝不是为了找寻她?”
他眼眶已微微泛红,星点泪光在眸中闪烁,却始终未曾掉下来,一只手捏破宣纸,一只手紧握成拳,极为克制地压在条案上,令木料发出难承重负的咯吱声。
关素衣心生不忍,连忙转移话题,“陛下动笔吧,您方才说的那些话就很好。咱们不写祭文,改写书信,将您想对先太后说的话都记录下来,焚烧给她。这么些年,她最放心不下的唯有您,收到您的音信定然十分欢喜。念再多经文,点再多香油,都及不上您这份心意。”话落在砚台内倒了些清水,缓缓磨墨。
圣元帝转脸看她,紧握的拳头忽然松开了,悲痛欲绝的表情也略微减缓,哑声道,“夫人果然慧心巧思。朕绞尽脑汁,枯坐半日,也及不上您三两句提点。朕这就给皇妣写信,完稿后请夫人替朕修改。”
“陛下谬赞,臣妇定当尽心竭力。”关素衣磨好墨,挑选了一只粗细适中的羊毫,双手递过去。
圣元帝接了笔,又深深看她一眼,这才开始书写,起初行文有些阻塞,渐渐变得流畅,越写到后面越运笔如飞,竟是思潮奔涌,一发不可收拾,情深处泪珠滚落,晕染字迹;悲愤处咬牙切齿,力透纸背;哀绝处终至无言,唯能弃笔,而后以手遮面,久久不动。
关素衣不知道他是否在哭泣,却知道他此刻定然极不平静,却丝毫也不催促,更不安慰,只静静坐等。
白福熬不住了,红着眼眶上前,正待安慰,却被关夫人厉眼一瞪,不得不退回去。
过了半刻钟,圣元帝终于放下手,脸上毫无表情,竟辨不出悲喜。关素衣这才拿起笔,重新蘸了墨水,轻声道,“继续吧。”
圣元帝并不吭声,却乖乖接过笔,继续行文,中途又弃笔几次,似是悲恸难抑,却每每被夫人捡起来,重新塞回他手上,如此反复,半个时辰后总算把祭文写完了。
“夫人,朕心甚痛。”他捂着胸口,嘶声倾诉。
关素衣取出一条绣帕,塞进他手里,长叹道,“陛下,擦擦眼泪吧。您的感受臣妇明白,唯有熬过这一遭,您才能彻底释怀。”
圣元帝握紧桂香浓郁的手帕,却舍不得擦泪,心里不知怎的,果然轻松很多,再没有被沉痛回忆压得喘不过气的感觉。
关素衣接过文稿慢慢阅览,虽早已得知他悲惨经历,却在更深入了解后大感惊骇。这里有人间炼狱、龙血玄黄;亦有父子相残,众叛亲离;更有泪迸肠绝、轻生之兆。若是没见过这篇手稿,单看外表,她一直以为忽纳尔是无坚不摧的。
但世上怎会有无坚不摧的人呢?从尘埃里一步一步走向顶峰,所承受的苦难与伤害往往是常人难以想象的。
通过文稿,她对忽纳尔的认知再一次颠覆。她怜惜他的苦痛经历,更佩服他的英勇不屈,他能有今天,绝不是凭借运气。看至末尾,她脸颊已被泪水打湿,心绪久久难以平复。
圣元帝把夫人赠送给自己的手帕藏入怀中,又从袖袋里取出自己的帕子递过去,安慰道,“夫人莫哭,一切都过去了。朕已经释怀,难道您竟不能释怀吗?”
关素衣连忙举起帕子擦脸,哑声道,“您写得很好,非常好,已经远胜于我。”话落站起身,走到条案对面,慎重跪伏,“陛下的祭文哀感天地,举世无双,倘若叫臣妇来说,竟无需改动一字半句。然而您是皇帝,这篇祭文便不仅仅是祭文,还是诏书,故许多地方不能言明,许多地方需要修饰,甚至许多话语必须隐去。”
圣元帝似乎早有预料,立刻绕过条案去搀扶夫人,柔声道,“您想怎么改都可以。朕之言论不仅关乎自己,还关乎国体,朕明白。”
关素衣略松一口气,安慰道,“这篇手稿便当做是陛下以儿子的名义写给母亲,而非皇帝的名义写给先太后。待臣妇誊抄一遍,您再将之焚给先太后,她想聆听的话语,实则早已经听见了。”
圣元帝终于露出今日第一个笑容,伸手虚扶着夫人,将她请回条案后落座,态度恭敬,“那就有劳夫人誊抄一遍,再加以修改润色。”
关素衣自是点头答应,铺开宣纸认真誊抄,写着写着眼眶又开始泛红,睫毛挂着星点泪珠,看上去十分可怜可爱。圣元帝绞痛的心脏早已恢复如初,一只手搭放在桌上,一只手扶额,透过五指缝隙专注地凝视夫人。原以为回忆往事是最痛苦的时刻,却因为夫人陪伴在侧,痛苦过后却品尝到许多甘甜。
倘若这一生都有夫人陪伴,该是何等幸福美满?母亲在天有灵,也会为此感到高兴吧?她那般刚强勇烈,如果还活在世上,定也会喜欢夫人这样的儿媳妇。