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五天后，祭天之礼的前一天。上午，天子与各路诸侯各率领五百兵士进入黄池西面山林，行围猎之乐。
茂密草丛中，一对毛茸茸的灰耳朵竖了起来，那对大耳朵机警的搜寻着，四下一片安静，似乎没有任何危险。大耳朵缓缓收了起来，悄悄隐藏进草丛中，转眼就没有了一丝踪影。
突然，一阵风刮来，将草丛压低，只见一支硕大的野兔猛然越出草丛，飞快向半坡上跑去。眼看野兔就要消失在林木之中，这时，一支利箭呼啸而来，正中野兔。
众人一片欢呼，晋王急忙上前奉承道：“天子箭法举世无双！”
“呵呵。”天子微微一笑，将猎弓收回，说道：“老了呀，只此一箭，再多也没力气了。”
“天子过谦啦，天子年近古稀，还能在百步开外射中奔跑的野兔，这已经是神力了！”
“哈哈，哈哈。”天子大笑，“晋王说话向来中听，好，这只野兔就赏给你了！”
“谢天子！”晋王急忙行礼。
看完晋王的一番表演，吴王既反感又嫉妒，于是催马上前，向晋王说道：“听闻晋王善于骑射？今日何不露上一手？”
晋王知道吴王用意，便昂头一笑，“欸？本王倒是听闻吴王擅长左右开弓，哈哈，不如也露一手？”
二人针锋相对，场面很是紧张。
这时，吴王向天子行礼道：“天子，今日围猎，大家意兴正酣，不如组织各路诸侯比拼射术，竞选天下第一勇士，如何？”
“哦？”天子饶有兴致的看看晋王，问道：“晋王意下如何？”
“好！本王正欲如此！”
吴王笑道：“如此既可以取乐，又可以竞选勇武之士，一举多得，好是好，只怕……”
“只怕什么？”晋王斜着眼前瞥向吴王。
吴王也瞥了眼晋王，轻蔑一笑，说道：“只怕其他诸侯不敢与我吴国勇士比试啊！呵呵！”
晋王不悦，愤怒的说道：“哼！有何不敢！比就比！”
天子微微一笑，压了压手，示意二人不要争执，然后转身看向太子姬志，问道：“志儿，今日能否安排比试？”
姬志咳嗽了一声，虚弱的说道：“父王，下午就可以开始比试，孩儿备有预案。”
天子点头道：“好，那就让诸侯们比试比试吧。”
“喏。咳咳……”
吴王转身对张循低声说道：“快去找范蠡要人，他已经给我备好射手了。”
听到这话，张循心中一惊，低声问道：“大王，为何要让越国出人？咱们也有百步穿杨的射手。”
“不行，咱们的射手最多算是高手，跟其他高手比起来并没有十足的胜算。我知道范蠡囊括了很多能人异士，而且还找了陈音教习弓弩之术，所以本王早就让他帮我准备好人了。”
“喏……喏。”
张循赶忙离开去找范蠡，此时他的心中极为震惊，他怎么也没有想到吴王居然会让他去找范蠡要人。更没有想到的是，吴王居然还知道陈音这个人，甚至还知道陈音现在的下落。
晋王见夫差摩拳擦掌，自己当然也不能落了下风，于是也转身对赵无恤耳语了几句，赵无恤点了点头，立即拨马回营地准备去了。
这时，二王子姬任上前几步与天子并马，低声问道：“父王，晋、吴如此明争暗斗是否不利于制衡呢？”
“呵呵。”天子微微一笑，摇头说道：“只有他们相互争斗，才能彼此限制，相互消耗，而这就是制衡的基础。今天的事情，你要多看，多学。”
“是的，孩儿明白了。”
这时，太子姬志低头擦去嘴角咳出的鲜血，他看向正在低声耳语的父王和三弟，露出了诡谲的笑容。
张循来到越国阵列，找到了范蠡，没等张循说明由来，范蠡便问道：“张将军可是前来寻找射手？”
张循明知故问道：“范大人如何知晓？”
“哈哈。”范蠡捋须笑道：“张将军时常伴随吴王身边，难道还不如我了解他么？”
张循莫名的察觉到一阵不安，但一时想不清因果，只得点头道：“没错，我奉大王之命，前来寻一个善射之人。”
范蠡从身后引出一个年轻人，只见此人中等身材，相貌平平，双目无神，一副半睁不睁的样子。
“张将军，此人乃是越国第一神射手，他从小天赋异禀，苦练十余年，箭法早已出神入化，后来又经陈音将军手把手调教了三年，现在他的箭法盖世无双，只要飞矢离弦，必然箭无虚发！”
“哦？如此神奇？”张循再次打量着这个年轻人，问道：“你叫什么名字？”
“我没有名字，大家都说我长了一副死鱼眼，所以都叫我死鱼眼。”
“死鱼眼？如此不雅。不行，一会儿要见天子，怎么能用这个名字。这样吧，我看你双眼无神，就给你取名——离目，如何？”
“谢谢将军赐予姓名！”离目拜谢道。
“好，拿上你的弓箭，跟我走吧。切记，从现在起，你是吴国人。”
“喏！”
张循不放心，又问道：“我问你，你叫什么名字？是哪国人？”
“在下名叫离目，吴国人，在下誓死效忠吴王。”
“好，如此甚好。”
张循刚准备带离目回吴国营地，范蠡却拉住离目，贴在他的耳边轻声说了一句话。
这一举动令张循倍感不安，他疑虑的问道：“范大人，你对离目说了什么？”
范蠡捋须一笑，说道：“呵呵，没什么，只不过是告诫他要明白事理，不要丢了吴王的颜面。”
“范大人，不知为何，我总有一种非常不好的预感。这次会盟，越王本来是要参加的，可是为什么最后却没来？大王为何会从你这要人？还有，大王怎么知道陈音的事情？”
张循问出一连串的问题，范蠡却笑而不语，只是向张循行礼道：“张将军，好自为之。”
张循见范蠡不愿回答，也只能带着离目回到了吴国营地。
与此同时，萧摄已经率领两万大军悄无声息的贴近了姑苏城，大军在城池东南百里开外的一片山林中休整。
萧摄喝了口水，问李子达，“李大人，姑苏城你熟悉么？”
李子达摇了摇头，说道：“下官当年不过是个长邑县的县令，很少有机会到都城去。再说了，姑苏繁城华舍，比会稽大了十倍不止，除非常年生活在那里，不然，想要熟悉这偌大的姑苏城可不容易啊。”
“是啊，我很小的时候就已经离开了姑苏，虽然这几年时常因为公务去往姑苏，但这些年姑苏城又发生了翻天覆地的变化，现在姑苏已经是座繁华的大城市了，所以我也谈不上熟悉。”
“哦？将军小时候在姑苏生活？”
“是的，我原本就是姑苏人，只不过离开了之后就没再回去过。”
“哦，原来如此。那此次将军也算是回家了。”
“不，姑苏不是我的家，但我的家，此时却在姑苏。”说出这句话的时候，萧摄的脸上竟流露出一丝真情的感动，然而这份感动稍纵即逝，取而代之的又变成了他那招牌式的邪魅冷笑，“呵呵，李大人，说说看吧，姑苏城现在的情况如何？”
“喏，刚才探马回报，姑苏尚未发现我军动向，那边依然城门大开，城内也还是集市熙攘，车水马龙。将军，我们现在距离姑苏只有百里，不如就直接杀将过去，应该能打他们一个措手不及。”
“不行，我总感觉事情有些蹊跷，虽然我们行军格外谨慎，但这五日来，竟没有遇到任何侦查，这很不合理。”
“将军多虑了，咱们基本都在晚上行军，白天也只在山林和小路休整，五天来，将士们每餐只吃冷食，从未生火做饭，所以没被发现也很正常。”
“李大人，你能确定长邑县没有走漏风声么？”
“确定！那晚我们将县城围得水泄不通，绝对没有人能去往姑苏报信。”
“嗯，这样说来，难不成姑苏那边真的没有防备？”
“下官觉得确实如此。不过，将军打算如何攻打姑苏？”
“姑苏城墙高大，想要强攻恐怕会非常困难，虽然姑苏兵力有限，但一心死守的话，我们也会付出巨大的代价。所以，智取仍是上策。”
李子达问道：“智取？还像上次一样投毒么？”
萧摄摇头，“不行，姑苏城巨大无比，而且还有明心湖作为水源，不管投入多少毒剂都不可能有理想效果。”
“那就让星月堂的弟兄们混进去，晚上偷开城门。”
萧摄思考了片刻，笑道：“嗯，虽然有难度，但或许可行。我在城中有一个内应，如果他能帮上忙，我们就能偷开城门。”
“内应？”
“呵呵，是的。去传令吧，集结二十名星月堂刺客，化装成商人，准备随我进城。”
“将军要亲自进城？这样太危险了吧？”
“无碍，我自有分寸，去传令吧。”
“喏！”