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二人在大将军府中伫立良久，见张循心中忧郁，公皙然拍了拍张循的肩膀，安慰道：“好在霜荼、和予现在都没事了。”
“可是……也不知道他们现在怎么样了？”
“你放心吧，我已经托人嘱咐过萧摄了，他会好好对待霜荼、和予。”
“会么？我不相信萧摄，我担心他会暗中加害。”
公皙然摇了摇头，微笑道：“晚一点我安排人来帮你整理府邸，先好好休息吧，这些时日你也没少吃苦。”
“可是……公皙兄，我，我很担心小霜！”
“我知道，我也一样担心他们。”
“可是……我心里真的好焦虑啊，该怎么办，不行！我得去找小霜！我想偷偷把他们带回来！”
“小循！你冷静一点，你要知道，至少三五年内，和予、霜荼无论如何都不能回到姑苏。”
“那……那我就去趟越国，至少看看他们过得好不好。”
公皙然有些无奈，只能实话实说：“小循，你不过是刚刚脱罪，千万不要肆意妄为。虽然分离之苦难以承受，但你还是要忍耐。相信我，一切都会好起来的。”
张循低下头，言语中带着抽噎，“嗯……我知道，只是要等到什么时候……要到什么时候我才能再见到小霜……我好想她……还和予、小姬……”
说着说着，张循终于泣不成声，他搂住公皙然呜咽着，“那个时候我们多快乐啊……有哈娜姐姐，还有冬牙，我们大家摘桃子吃，围着火炉喝暖茶，在院子里打雪仗……呜呜……我真的好想回到过去啊！真的好想啊！呜呜……”
公皙然缓缓抱住张循，他眼眶通红，眼角泛起了晶莹的泪光。
时间飞快，转眼已经入冬。这一天天色阴沉，还没到中午，会稽城里就飘起雪花，薄雪覆盖在大地上，宛若一层银霜。
和予站在屋檐下，伸手接住一片雪花，还没来得及看清雪花的形状，它就消失在温热的手心里，化成一滴水露。
和予将一封写在白绢上的信简揣进怀里，刚要出门却被霜荼拉住了。霜荼帮他束紧衣领，又理了理他身后的褶皱。
“妹妹，我走了，等我回来吃午饭。”
霜荼点了点头，目送和予离开。
会稽城的街道十分简陋，无法与姑苏相提并论，但和予显然已经适应了这里的生活，他快速穿过拥挤的小巷和狭窄的街口，只在身后留下一串灰白的脚印。
和予来到一处较大的宅院前，轻轻敲了敲门。
没多久，门开了，管家连忙行礼，“和予公子，您来了。”
“嗯，大将军在么？”
“在，在，大将军今天正好在家。”
“哦，我有事想见大将军。”
“好，公子随我来吧。”
和予跟随管家来到了姬政的房间，姬政烤着炉火，手中握着一卷兵书。见到和予到来，姬政连忙起身招呼和予坐下。
一番寒暄之后，和予拿出那封信递给姬政，“姬政哥，这是我妹妹写给小循哥的信件，还要麻烦您托人送给小循哥。”
姬政点了点头，吩咐管家收下信件，然后对和予说道：“我明天就安排人去趟姑苏。”
“谢谢姬政哥。”
“谢什么谢，这本来也是我应该做的事情。对了，我听说吴国那边宣称你和霜荼已经死亡了，这事情你知道么？”
“我知道，之前小循哥来的信里面说了。”
“嗯，即便如此也还是要小心，如果发现什么异常要及时跟我说，我担心吴王故意放风引诱你们两个露头。”
“应该不至于吧，父亲已经去世了，再捉拿我们两个还有什么意义呢？”
“吴王并不知道你父亲去世的事实，所以，还是小心为上吧。”
“嗯，我知道了，姬政哥。”
“对了，霜荼的病好些了没有？”
和予摇了摇头，“还是那个样子，完全没有好转的迹象。从那天算起已经几个月了，妹妹一句话也不说，甚至都没有哭出声过，也没有笑出声过。”
“哎，霜荼真是可怜，原本就要与循弟喜结连理，却又突然遭此变故……”姬政话没说完，突然闭口不言了，他想到自己和哈娜也是一样，原本美好的生活瞬间毁于一旦。
姬政内心泛起一丝悲苦，回忆起刚刚与哈娜天人两隔时的绝望，或许，他才是最能理解霜荼的人。如今霜荼失去了说话的能力，内心的痛苦无法诉说，她一个女孩子又该如何承受这些伤痛？
想着想着，姬政突然站起身来，对和予说道：“和予，我跟你去看看霜荼，说起来，已经有一个多月没见她了。”
“不用不用，姬政哥公务繁忙，日理万机，还是不用去了吧。”
姬政摆手道：“走吧，我也很想念霜荼。”
“那……那好吧……”
两人踩着积雪来到了和予、霜荼的住处，这里和上次一样，虽然整洁，但仍然显得有些简陋。
霜荼见到姬政，显得有些惊讶，但更多还是高兴，她连忙放下手中的笔和竹简，起身倒茶给姬政。
姬政点头以示感谢，霜荼微微露出一丝笑意，点头回应。
姬政从旁边拿起一卷竹简，草草翻看之后，发现竹简上的内容已经比之前更加完整了，于是问道：“霜荼整理这些资料多久了？”
和予答道：“已经三四个月了，现在终于快把‘理’卷还原好了。不仅如此，妹妹为了弄清里面的条理，她把整个卷章都研究透了，不仅做了详细的批注，还将自己的一些想法写了出来，编辑了一卷新书，要我说妹妹已经可以开山立派创立学说了！”
霜荼一听，连忙摇头，她皱着眉，似乎在极力否定和予的说法，可是不管怎样，她就是张不开口，发不出声音来。
姬政点头以示赞许，又问道：“还要多久才能完成呢？”
“一个月吧，对了，姬政哥，妹妹想拜托你把这些送给小循哥。”
“好，放心吧，这些书简如此珍贵，我会亲自交付给他的。”
“亲自？那太好了！姬政哥，你什么时候能跟小循哥见面啊？”
姬政长出一口气，“应该是明年春天的时候吧。”
“哦，明年啊……哎，真不知道什么时候大家才能重新聚在一起……”
霜荼低着头，嘴角不停颤抖，她眯上眼睛，两片朱唇几乎就要开启，口齿间似乎已经发出了轻微的声响。
这时，门突然开了，见月端着饭菜进了房间。
霜荼呼出一口气，重新回归了平静。
和予慌忙介绍，“对了，姬政哥，这位是我的未婚妻，见月。”
“未婚妻？”姬政显然有些惊讶。
“嗯，见月是陈将军的女儿，我们两个在越女山时认识的。前一阵子，征得了陈将军的同意，我们就订立终身了。”
“哦……好，很好，很好。”姬政点头说着，眼神里有一丝羡慕。
见月向姬政行了个礼，“我总听和予说起大将军，今天终于见到了，嘻嘻。”
姬政微笑着打量了一番见月，然后对和予说道：“见月岁数小，你可要好好待她。”
“嗯，我一定会好好呵护见月的。”
见月却不服气的一甩头，“哼，我才不用你呵护呢！反倒是我要照顾你和霜荼姐姐呢！”
“好吧，好吧，谢谢见月啦。”和予笑着点头，眼神里满是幸福和喜悦。
“好，时间不早，我先回去了。”姬政这便准备起身离开。
“姬政哥，留下一起吃饭吧。”
“不了，我还有事，对了，过几天我派人送些过冬的衣被和肉食过来。”姬政说着，从衣袖里摸出两块金元放在几案上，“买些东西给见月和霜荼，不要委屈她们，如果还有需要，随时去找我。”
和予犹豫了片刻，还是收下了金元。
“谢谢姬政哥，我送送你吧。”
“不用了。”
姬政摆了摆手，然后在一片纷飞的大雪中离开了。
冬去春来，吴王重整兵马，念念不忘对齐国作战。
这一天，张循正在操练兵马，公皙然却出乎意料来到了演武场。张循见到公皙然，高兴的上前问候，“公皙兄，怎么有时间来找我？平日里你都忙得不可开交。”
公皙然神情黯然，说道：“伍相国刚刚自刎了。”
“什么？！”张循大惊，这消息犹如晴天霹雳令他无法接受。
“大王赐给伍相国一只宝剑，命他自刎。相国没有太多犹豫，只是大笑着让人把他的眼珠挖出来挂在城墙上，他说要亲眼看着勾践灭掉吴国。然后，就自刎身亡了。”
“欸！可怜相国一片赤诚！”张循扼腕悲叹。
公皙然摇头叹息，“哎，伍相国对大王，对吴国，都已经尽忠了，这对他来说也算是一种解脱吧。”
“可是……可是为什么是这个时候？！”张循有些控制不住自己的情绪。
公皙然递给张循一卷信简，说道：“这是我最近收集的战事情报，你看看吧。”
张循接过信简，迅速读过之后，良久无言。
信简上的内容很简短，却非常重要。去年吴国联合陈、鲁、越三国攻打齐国，虽然水上失利兵败而归，但齐国却怀恨在心。十天前，齐国对临近的鲁国发动了报复性袭击，但这场袭击却并未凑效，鲁国不仅挡住了齐国的攻击，甚至一度将齐国打得难以招架，现在齐国退兵国内，形势颓然。
鲁国已经向吴国发出国书，准备联合陈、越，再度进攻齐国，现在国书刚刚送达吴王手中，吴王决定大军亲征，一场大战已经不可避免。
公皙然拍了拍张循的肩膀，说道：“此次大王亲自统领大军征讨齐国，必定倾注大量兵力，届时国内必然空虚。伍相国虽然身陷囹圄，但拥护者仍然不在少数，大王担心朝中生乱，所以临战之前将他赐死……”
“哼！他如此不分忠奸，迟早亡国！昏君！……”
公皙然连忙捂住张循的嘴，过了一会儿才松开手，“小循，对于相国的逝世，我和你一样悲伤，但我们总要做好眼前的事情。如今战事逼近，你必须摆平心态，做足准备。”
“嗯……我知道，放心吧。”
“好……”
与此同时，会稽城议事厅里，越王、姬政、范蠡、萧摄、陈音等人正在议事。
范蠡向越王行礼，喜上眉梢道：“恭喜大王！”
越王疑惑，“何喜之有？”
范蠡伸出两根手指，笑道：“有二喜。”
“哦？二喜？范大人不妨说出来听听。”
“这其一，伍子胥被夫差赐死，现已自刎身亡。”
越王大惊：“什么？伍子胥死了？！夫差竟真的如此愚蠢？！消息可靠么？”
“呵呵，千真万确，夫差确实蠢到家了，他赐死伍子胥，今后忠良之臣就再无人敢言了。而且，他还落了个残害忠良的恶名，从此天下英才恐怕会避之不及。”
“好啊，伍子胥死了就解了寡人一块心病。”越王面露浅笑，但那份笑容随即消失了，取而代之是一脸哀愁。越王起身，从身后的几案上取来一壶浊酒，斟满杯子，缓缓走到厅外，他将酒洒在地上，然后面向北方深深行了个礼，自语道：“如果夫差肯听你的话，我等早死无葬身之地了。哎，可怜一代忠良。”
随后，越王回到议事厅坐下，问道：“这第二喜呢？”
范蠡答道：“齐国袭击鲁国，却兵败而归，如今鲁国正打算再度联军，攻打齐国。”
“哦？这么说来，战事临近了，可这又何喜之有呢？”
“大王，上次多亏姬大将军才令吴国铩羽而归，大大挫伤了他们的战力，这次只要我们帮助吴国大获全胜，夫差离亡国就不远了。”
“为何相隔一年，策略却大相径庭？”
范蠡呵呵一笑，对越王说道：“大王，上次就是多亏姬大将军的谋略，这次不妨也让姬大将军来说说看。”
越王和范蠡同时看向姬政，越王道：“姬大将军，你有何看法？”
姬政答道：“我也认为这次征战我们要帮助吴国取胜。”
“请大将军详说。”