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不咸不淡地扯了几句后,墨索里尼忽然冒出一句:“加莱,你现在有没有空来一趟首相府,海军有笔生意想和你谈,哦,你父亲也在。”
虽然问有没有空,但孔蒂尼知道这句话不是商量,是命令——再没有空也得过去。于是道:“好!我马上到。”
到办公室一看,墨索里尼、海军大臣保罗·陶内·迪·莱费尔和老齐亚诺都在,虽然现在老齐亚诺担任交通大臣和莱费尔平起平坐,不过因为他在大战中只是上校,莱费尔却即将晋升元帅,因此在对方面前显得比较客气,甚至还先代海军开了口。
“情况是这样的,希腊人准备服软,会出1700万美元,领袖从这次动员情况来看,认为军队存在很多不足,需要加快提升,打算把这1700万中的1500万分配给陆海军,另外200万弥补政府其他场合的亏损。”老齐亚诺的语调很平静,“陆海军都可以分到750万美元,但相对而言,海军对经费需求更为迫切,几年前因为经费制约,甚至把未完工的卡拉乔洛级战列舰都拆毁了……?”
经过一番解释,孔蒂尼才明白:英国方面为避免恶化地中海局势,在压服希腊让步后,也要求意大利除已达成的协议外不得再和土耳其进行军舰贸易,这一点墨索里尼当然首肯。
只是既然有废弃这几艘三流战列舰的想法,海军想更新换代的念头却遏制不住了,英国人便开了口子,原本根据《华盛顿海军条约》意大利要到1927年才允许开工建设新战列舰,但因为意大利本身吨位不满,再加提前退役,英国准备同意意大利在1925年1月份就开工新建——足足提前两年,限制标准不变。
这口子与其说是照顾意大利,不如说是英国为平衡法国势力过大而出的损招,同时英国还打算同意德国请求,许可德国将国防军从10万扩充到本来英国说15万,法国死活不肯接受,最终放到即增加2个步兵师、1个骑兵师的配置。
孔蒂尼目瞪口呆,他没想到搞了些名堂最后居然弄出这么多事端:德国兵多了,意大利军舰提前建了……这真是哭笑不得。更奇怪的是法国居然不反对,想必法国肯定也捞到了某种好处,无非墨索里尼不掌握而已。
他沉思半天,问道:“这些我都明白,问题是和联合集团有什么关系?我们虽有个船厂,但百废待兴,连船坞都还没扩充完毕。”
“海军想把其他3艘军舰卖给联合集团。”
“卖?”孔蒂尼苦笑,“我买了没用啊……再说,我的钱也有其他项目要建设,不能随随便便拿来替国家兜底。”
墨索里尼笑笑:“联合集团事业刚起步,这个我们是体谅的,所以我想了个办法,你不是向军方捐助2000万里拉么?作为回报,政府决定在你这投资500万美元优先股,条件和教廷一样,你用这笔钱来买军舰。”
孔蒂尼懂了:表面上国家给了500万美元,实际马上又用3艘破军舰把钱套了回去,而联合集团还不得不每年再额外支付30万美元股利——等于政府用3艘联合集团用不着的军舰套购了500万优先股,这主意打得还真好。
莱费尔笑道:“加莱,看在你父亲面子上,海军已给你打折了,本来3艘军舰叫价580万美元的,一起打包卖给你只要500万!”
孔蒂尼心想:骗鬼去吧,580万根本就是拿出来坑土耳其人的,鬼才相信值500万,不过有了这500万,再加上其他地方腾挪一点,海军确实可以开工建一艘比较新的现代化军舰。
他看看墨索里尼,对方满脸热切;再看看父亲,后者满脸尴尬,唯一要做生意的莱费尔反而很沉稳,仿佛吃定自己一样。仔细想想就明白了:墨索里尼已通过黑衫军把手伸到了陆军,又用巴尔博控制了空军,面对自成体系的海军,当然也想插一手;老齐亚诺因为海军出身,这件事没有拒绝的余地,只能配合海军部一起坑儿子了。
自古有坑爹的,没见过坑儿子的!
孔蒂尼一脸愤愤不平,不过拒绝不是个办法——一个首相,两个大臣的架势是他拒绝不了的。他哪知道优先股的办法还是墨索里尼替他想的,按海军的意见,既然联合集团从教廷拿到3000万美元投资,就应该直接掏出来购买!
他委婉说道:“飞机买了还能改造当民航机,军舰买了没啥用啊?”
莱费尔笑笑:“怎么没用呢?联合集团就有了拆解军舰的经验,还可以收获锅炉、舰体设计、材料等各种各样的资料,这可是花钱买不来的,再说如果将来海军要造新舰艇,有目前这个一揽子交易兜底,我为联合集团说话就方便多了?”
这几条理由还真是让孔蒂尼无法反驳,他脑筋一转,说道:“联合集团买船也不是不可以,不过我有几个条件恳请各位能考虑下。”
“你说……”
“第一,购买后应该允许我卖,售卖对象政府不得干涉,当然肯定是以卖旧船的形式。”
莱费尔点点头:“这没问题,除了土耳其不行,其他随便你卖。”
“第二,船到联合集团,一时间如果卖不掉,军舰正常维护还要人,这部分人要转入联合集团。”
这次墨索里尼开了口:“可以将青年义勇军扩编到一个团大约2500人,海军军舰不用满编,就在这个编制里协调解决。”
“第三,500万价格太高,我只能出470万,另外30万作为第一年股息提前支付,以后每年优先股股息在最后一个月支付。”
莱费尔一想:这不就等于少收一年股息么?他看看墨索里尼,见对方点头便笑道:“好吧,这次联合集团又是捐款,又是造势,帮了海军不少忙,这点钱可以让!”
于是皆大欢喜的贸易就这么达成了,3艘过时的女王级战列舰很快就会变成联合集团财产,对外公开名义是——废船。
从首相府告辞后,老齐亚诺对儿子不好意思地说道:“加莱,这事情实在没办法,莱费尔先找了领袖,又找了我……”
“父亲,您不用多解释了,事情确实只有这么办。”孔蒂尼笑笑,“为国家分忧解难是每个公民应尽的义务,联合集团自然概莫能外,再说将来还有我一份事业呢?”
前面半句还好,后面半句老齐亚诺不敢接:儿子的口气分明将来是要接班的,有这个想法才会对现在这种吃亏的行为无所谓——等当了首相,不就是左口袋到右口袋么?多大点事啊……
“接下去你打算怎么办?”
“一艘便宜点卖给保加利亚人,一艘想办法另外找个主顾,还有一艘……”孔蒂尼笑笑,“打算玩玩后拆了。”
“玩玩后拆了?”
160万美元一条的军舰玩玩后拆了?
老齐亚诺目瞪口呆:“你在说真话?”
“真话!”孔蒂尼笑笑,“您没听领袖把编制扩充到2500人么?我尽快处理掉,人员可全部变成义勇军,然后军舰上最多是什么?”
“是什么?钢铁么?”老齐亚诺下意识嘀咕道。
“是火炮!”孔蒂尼笑笑,“这些火炮拆解下来后,义勇军就可以实践火炮是如何用了,这个团,您将来还敢小看么?”
老齐亚诺无奈地摇摇头:“其他我不管,我只说一句:不管你要做什么,一定要得到领袖同意!他不点头的事,绝对不能做,这是底线!”
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