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与燕军南下的同时,官军则在北上。平安带领数万兵马从真定出发,打算收复通州,朝廷正月初一下令魏国公徐辉祖率京军往援。而燕王一路南下挫败了东西两翼之敌,便带兵从馆陶渡卫河下东阿,拔东平,陷汶上,所至克捷。
果然如李远与张氏所说,燕军所至的徐、宿,皆无人可以阻挡,虽然平安闻讯而来,但是燕王从容在淝河设伏,挫败了他。然而燕王想一举打败他,驻师于睢水小河桥北,下令留下守桥士卒千余人不动,暗中亲自带大军辎重向东转移,在离官军三里的地方,趁半夜渡河到南岸,绕到官军之后。燕军调动完毕,官军竟然没有发觉,到了第二天早晨才发现。
所以战局开始的时候,局势是有利于燕军的,两军激战,自午时至酉时,燕王指挥军队奋勇前进,几乎快要赢的时候,忽然大雾弥漫,战阵中难辨敌我——高煦刚刚斩杀了敌军一个千户,却忽然听到“援军来了,燕贼受死!”
高煦瞪大眼睛一看,果然西南方向影影绰绰出现了一支队伍,大旗上绣着的字并不是“燕”,他心中咯噔一下,知道最有可能的是总兵何福的兵马到了,便立刻拨马而回,来到燕王身边。
燕王却还指着对面来的兵马喜道:“高煦,你看,是不是你舅舅的兵?”
高煦站在高处,发现视野开阔了许多,果然能看清对面的兵马了,确如燕王所说,为首的那个人长身玉立,面容十分熟悉,正是魏国公徐辉祖。
“你舅舅来了,”燕王大喜道:“是要暗助我也!”
高煦道:“父王!魏国公忠心朝廷,他不会放咱们一马的!依我看,敌军合围势猛,咱们还是快撤退罢!”
燕王自从高炽高煦和高燧成功从京师逃出来,就一直认为这是徐辉祖暗地里相助——因为当时他们三人偷跑出来所骑的马就是徐辉祖的良马。而建文三年四月,燕王在白沟河也遇到了徐辉祖,彼时徐辉祖虽然与他正面接触了,但未发一兵一卒,只是率军掩护李景隆撤退。他就觉得徐辉祖毕竟是徐王妃的亲兄弟,关键时候还是向着他的,所以认为这一战,徐辉祖也只是做个表面功夫。
然而高煦看得清楚,他屡次对燕王说徐辉祖不会投效,但是燕王不听,他只能眼看着徐辉祖率军攻上来,将燕军冲杀地七零八落,方才的大好形势顷刻化为乌有。
燕王紧紧地蹙着眉头,当他看到徐辉祖一箭射杀了他手下的佥事李斌的时候,才愤怒地示意燕军撤退——此时大雾越来越重,燕军败走的时候,官军也并不敢追,害怕燕军忽然杀个回马枪。
回到营中的燕王被风沙吹得灰头土脸,其余人也一样,大家几乎都认不出对方了,刚要取消取笑一番,却乜见燕王神色很不好,又静立无言了。
“果然你说对了,”燕王对高煦道:“徐辉祖是朱允炆的忠臣。”
高煦就道:“儿一直说,只是父王并不相信,今日若没有遇上他,咱们应该是早都将平安打败了。”
燕王深知徐辉祖用兵得了他父亲徐达的真传,他作为敌人,将会是强劲的对手,不由得忧虑道:“我与徐家,至亲也,辉祖仍与我为敌,此正建文所乐见也,为之奈何!”
他这边忧愁,而张昭华那边为了不使徐王妃伤心,决意再次用间。
她知道山东有很大一部分兵力被燕王吸引去了宿州,此时山东唯有德州盛庸以及济南铁铉,她将目标钉在了驻守德州的盛庸身上。
之前在夹河一战中,因为盛庸轻敌导致大败,逃回德州,从此气沮。而不久李远与她在沛县焚毁运粮船只,盛庸那里就一直缺乏粮饷。李远这次随燕王南征,张昭华与留守在北平的陈亨次子陈懋,定计南下,率军三千四百人,一路奔袭到德州城下。
“敌袭,敌袭——”守城的官兵看到了蜂拥而来的燕兵,立刻敲响了铜铎。
盛庸披甲登上城门一看,只见城下不过二三千的兵马,心中惊疑不定:“燕王如今在宿州被合围住,难道攻打宿州是佯攻,实则是要攻下我德州城?这人马也来的太少了些!”
盛庸不敢出城,只是命射箭,双方一阵箭雨,而燕军退到一定距离之外的时候,南军就射不到他们了。陈懋派几个骑兵往来奔突于城下,又在城外烧毁民房,又命大喊大骂,引诱守军出城。
张昭华听了半晌,忽然道:“将军,这种骂法,不给力呀!”
陈懋一挑眉,道:“久闻娘子军善骂,还要请娘娘发号施令,露一手给咱们看!”
张昭华不由得瞪了他一眼,陈懋立刻又恢复了正经的表情,而他的手下亲兵又鼓噪起来,张昭华又气又笑,便命寒英、翠英两个立在土坡之上,提着嗓子开骂。
两个人骂一句,底下燕军就叫一声好,最后都来不及叫好了,光是提着雁翎刀刀背,一遍遍敲击着盾牌鼓噪示威——城上的盛庸气得眼睛鼻子都歪了,因为女人骂人的话实在是太毒,如果说燕军那边笑得前仰后跌,那么官兵这边几乎都气炸了肺。
张昭华听到“狗攮的贼囚根子”这一句,也憋得忍不住剧烈咳嗽了几声,寒英那里以为张昭华示意不让骂了,才恋恋不舍地收了腔,擦了一把口水走过来邀功。
陈懋笑得从马上掉下去两次,又一次爬上来的时候全身都在抖着:“好骂!好骂!当真是领教了!以后惹谁都不敢惹了娘娘!你们也都见识了,今后见着娘子军,该怎么办?”
燕军一起鼓噪道:“躲着走!”
张昭华臊地不行了,却忽然看到前方城门开了,官军一涌而出,顿时道:“快准备!”原来城中守军不胜气愤,便打开城门,派五千人追击燕军。
按照计划,燕军先冲上去和官军厮杀成一团,然后便退边走,将他们引诱至河边。
陈懋见火候差不多了,就挥旗示意,燕军掉头就跑,他从腰间取出自己的弓箭,搭了一根轻箭上去,瞄了瞄后方逼来的人群,约莫在九十步左右。他的弓箭抛射距离可达两百步,身后的敌军己经进入他轻松可抛射到的范围。
“嗖——”
弓弦的振动声音中,一个控马杀来的南军的脸颊就被射穿了。
盛庸在城楼上看得清楚,顿时大叫道:“刘德!本将命你不要追击!速速回城!”
张昭华也搭了一根箭上去,瞄准那个放缓了速度,穿着红缨头盔的将领,他应该就是盛庸口中的刘德了,她一箭射过去,将将擦着他的耳脖子处飞过去了,这一箭激出了刘德的火气,他顿时将盛庸的命令抛之脑后,挥舞着雁翎刀朝张昭华追杀过来。27