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李自成顿时语塞,他暂时肯定不能加入天主教,他不但有了高桂英这个心目中的正妻,还有孙梦洁,陈秋蝶、宋玉莲这三个女人,难道将她们送到水果楼?开玩笑,再说,教义上不允许杀戮,他是军人,怎么可能没有杀戮,毛太祖说对了一半,“人若犯我,我必犯人”,在特殊的时期,人不犯我,我也要犯人,机会也许只有一次,错过了这个机会,以后想要自保都是不可能。
沉思片刻,方道:“汤先生,我暂时不能加入天主教!”
汤若望顿时显示出极度的失望,“李先生,如果连你都不肯加入天主教,又如何说服别人加入天主教?”
“汤先生有所不知,”李自成自然不能说舍不得各个老婆,“我是军人,军人是需要打仗,打仗就要杀戮,所以,我暂时不能加入天主教,”顿了顿道:“如果有一天,我解甲归田了,或许我会加入天主教,为自己的罪恶,乞求天主的原谅。”
“正义的战争,不叫杀戮,李先生不必担心!”
李自成这才想起,欧洲虽然盛行宗教,但战争一点也不比东方少,小国之间,领土纠纷多,甚至为了一个皇后、情人,就可能发生最极端的争斗,战争几乎是常态,难道教徒就不用打仗?原来欧洲人自己也不太遵守教义,或者说,只是在他们需要的时候,才会遵守教义。
还是他们厉害,将宗教的作用的发挥到极致,既可以统治百姓,又随心所欲地进行战争和掠夺。
但李自成还是不准备加入天主教,至少现在不准备,如果需要,在某个关键的极点,自己加入进来,才能起到效应的作用。
“汤先生,我是军人,不仅要保证百姓的安全,更要保护教民和教会的安全,”缓了口气,又道:“将来万一发生针对教民的不法事件,我可以以局外人的身份,对暴徒进行弹压,如果我入了教,再要弹压暴民,性质就不一样了,也许就是教会与非教民之间的冲突,对大明来说,天主教毕竟是外来的宗教,做为军人,我不得不早做准备,”看到汤若望十分失望,便安慰道:“如果需要,在将来的某个时间,我会加入天主教。”
对汤若望来说,这已经是难得的结果了,便不再逼着李自成入教。
接下来,李自成自然是发动士兵和政务人员,在百姓中广泛宣传,又在城内东南角靠近中心的地方,购买了一所院落,稍稍改装后,便作为西宁的第一所天主教教堂。
建立教堂的时候,李自成倒不是为了节约购买房子的钱,第一步入教的汉人,估计是以普通的百姓为主,是以教堂建在居民区,方便百姓去教堂做弥撒。
三天下来,入教的人数极不理想,只有两名老人入教,李自成想了想,还是觉得用银弹攻势,从老人与孩子入手。
士兵们在城内贴出告示,凡是入教的孩子,两天后在爹娘的陪伴下,去教堂门口排队,可以得到一份糖果,而老人则可以得到一份不少于二斤的面粉,唯一的条件,就是登记为教民,在空闲的时间,需要入教堂做弥散,听从神职人员传道,以后入教堂的时候,天主还会有不定期的馈赠。
这样算下来,花费的银子不多,又能起到轰动效应,李自成还有一种盘算,汤若望欠了他一个人情,以后让他做事,也就没有理由搪塞了。
汉人,特别是贫困的汉人,永远是贪小便宜的,到了时间,果然有数百老人和孩子,加入免费领取的大军,他们本来就是无所事事,跑一趟路,就能免费得到一些他们想要的食物,何乐而不为?
因为人数太多,教堂门口排起了长队,秩序有些混乱,李自成派出数名士兵帮助维持秩序,又留下两名亲兵,协助汤若望对这些老弱教民进行登记,便离开教堂,去了匠作坊。
他最关心的还是M1841步枪的问题。
方志见到李自成,慌忙迎出来下拜:“草民叩见大人!”
“起来吧,”李自成哪有闲心对待这些虚礼,“怎么样,能造出雷#管吗?”
“大人,我们试了试,应该能成,”方志转身,去了内室,取出一个硬纸包,“大人请看,这是我们制造的纸壳子弹,只是缺少铜制弹头。”
李自成接过来一看,比金属弹壳大多了,初步目测,长度至少是金属弹壳的两倍,“为什么没有弹头?是铸造的问题吗?”
“回大人,草民们这段时间,都在忙着制作雷#管,铸造的事,将来和枪身一道,交给铸铁匠,应该没有问题。”
“那就好,”没有绝对攻克不了的课题,李自成放下心来,“你们估计要多长时间,才能制造出一支完整的火#枪?”
“枪管枪身还要打磨……”方志思索片刻,方才道:“估计要十天,一旦打造出第一把火#枪,草民会及时通知大人!”
“我相信你们,不过,也不用太急,以合格为主,”李自成又回身对何小米道:“奖励二十两银子。”
何小米迟疑片刻,还是从口袋中掏出银子,递与方志。
方志顿时吓得跪倒在地,“大人,这额都是草民分内的事,草民等……这些银子太多了!”火器匠现在不过六人,按人均计算,都是三两多,超过他们半年的饷银。
“给你就拿着,这是你们努力的结果,你作为领头人,拿去五两吧,其余的人,每人三两,”李自成正色道:“不过,我的话说在前头,大家齐心协力,谁要是有什么发现和心得,却是藏着腋着,本大人绝不轻饶!”
“草民等不敢!”火器匠们一起跪倒谢恩。
“起来吧,”李自成微微一笑,“我需要你们抓紧时间,更需要你们生产出合格的枪支,要是有次品废品,就等着滚蛋吧!”
“草民等不敢!”
方志暗暗庆幸,幸好没有离开匠作坊,五两银子,也许一辈子都挣不到这么多,他也在心中暗暗发誓,就是加班加点,也要早日生产出大人需要的枪支,以后谁要敢不尽心尽力,不用大人吩咐,老子就是用吐沫芯子也要将他淹死。
李自成来到铁匠坊,刘方正在忙着铸造什么,铁水散发出巨大的热量,他的额头都流汗了,看到李自成一行来到,惊叫一声,呼喝兄弟们赶紧来拜见。李自成大手一挥,“不用多礼,你们忙你们的,不要等铁水冷了。”
“是,大人!”
工匠们方才起身,各自忙碌起来。
李自成发现,刘方正在铸造的,正是M1841步枪,只见刘方将烧红的铁水,倒在一块平坦的铁板上,待铁水冷却,再用铁锤捶平、捶薄,然后打磨。
但这块新的铁板卷成铁管时,接口的缝隙凹凸不平,需要重新打磨,外面部分还好说,铁管里面,就非常困难了。
细长的铁管里面,只能用铁条包上棉花一样的物事,趁着铁管尚未冷却,相对较为松软,在管内打磨,但这样不仅困难,也费时费力,李自成皱起眉头,这样的工作效率,真是太低了,以后要用这种法子制枪,怎么可能大规模生产?除非有大量的人力,但这是不可能的,西宁总共才十数万人口,都用来制枪,那谁来生产粮食?
思索片刻,李自成唤过刘方,道:“你们以前铸造器物,都是这样的吗?”
“都是这样的,大人,这有什么问题吗?”
“奥,那朝廷制造火#枪火炮,也是这样打磨铁管吗?”
“草民没有去过京师,西安倒是去过,他们也是这样做的……”
李自成顿时无语,没办法,手工时代,还是要依赖匠人们的手艺,别说效率了,能按照要求制造出来,就是谢天谢地了,但他已经来到了这个世界,就要做出一些改变,至少要让西宁做出些改变,也许将来的西宁,成为大明“工业革#命”的起点也说不定。
“刘方,你看这样行不行,先根据尺寸,铸造一份模具,将模具打磨光滑,然后向模具里倾倒红热的铁水,待铁水冷却下来,枪管也就成了!”
“模具?”流放思索良久,方才有了一些感悟,“大人是说,这样只要打磨模具一次,就可以一劳永逸地造出大量的枪管?”
“对,就是这个意思!”李自成夸赞了一句,这个刘方,脑子还是比较好使,一点就透。
“草民怎么没想到?”刘方的眼中显出奇异的光芒,却是用手挠了挠后脑勺,“大人是如何想到的?”
“怎么想到的并不重要,关键是在保证质量的前提下,提高速度,”李自成笑道:“怎么样,这样是不是能大规模提高铸造的速度?这倒有些像‘磨刀不误砍柴工’,哈哈……”
“大人,还真的是,草民这就去设计模具!”
李自成想,这些工艺,已经经过战场的检验,应该没有问题,关键就是材料,不知道铁质是否过关,便道:“刘方,也不用太急,等这管枪制造完毕,让火器匠们去试枪,你们再铸造模具不迟。”
“是,大人,那草民赶紧将这支火#枪制造出来。”
“刘方,还有一点,”李自成决定将能用的知识和理念一次性教给他,“将来制造火#枪的守候,每个人不需要完整地制造出枪支,只要负责一部分就可以了,这样能很快滴将生手养成熟手!”
刘方愣了片刻,以为李自成是从保密的角度出发的,忙躬身行礼道:“是,大人,草民明白了!”