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安荣舟做的和说的一致,一下午没干别的,就是带着青阳他们到处跑。要不是青舒派人把他们找回来,玩疯的他们可不知道回来。
一行人从庄子上赶回府的时候天都黑了。古管家带着几个家丁正站在府门口焦急地张望。见到府中车马和人员回来了,他才放了心,并迎接众人进府。
时候实在是不早了,大家草草地用过饭,各自安歇。安荣舟被安排在了客房,洗了澡倒头就睡。萧知县被于大人请去安排了,不必青舒费心。
一夜无话。到了第二天,用过早饭后青阳他们去了学堂,青舒则派人买了六十斤猪肉和肉摊上的所有肉骨头回来。府里只留了五斤瘦肉、五斤五花肉、十几斤肉骨头,剩下的全部派人送去了庄子上。
这时候,早起就出府去的安荣舟回来了。青舒在书房见的他。
他不慌不忙地先是把青舒的书房看了个遍,最后停在书架前,从书架上拿了本农书出来翻了几下放回去,“姑娘家家的,居然收集了这么多的农书,这爱好奇怪了点儿。”
“谁都没你来的奇怪。说吧,周伯彥又不在,你来干嘛?”她猜,安荣舟在她面前并没有表现出真实的一面,那种吊儿郎当的作派并不是他的本性。
“看着你,不让你乱跑。”他理所当然地说着,“不让你往危险的地方跑。”当看到夹在一堆农书中露出一角的纸张类的东西时,他咦了一声,已经上手取了发现的东西出来。看到是折起来的宣纸,他回头看着青舒询问,“看一下没问题吧?”
“什么叫‘不让你往危险的地方跑’?说清楚。”她蹙眉问。
他走到青舒的对面,坐进椅子里,把手中的宣纸展开摆到书案上。看清宣纸上所勾画的图案时,他又咦了一声,摸了摸下巴仔细地看,“有房子,有树,有围墙,你要建新宅院不成?”
“不行吗?”她对他顾左右而言他的行为明显不满。
“行,当然行。只是,说是宅院,可瞅着又不像宅院。”他看了一阵儿,“我明白了,这是要建田庄。”他又疑惑,“只是,房子画的这么小,空的地方这么大,这围墙圈的也太大了吧!这是要把田地都圈进去不成?”
这是青舒自己弄的规划简图,并不标准,她觉得自己知道是怎么回事就成,不求别人能看懂。不过,他倒是说对了一点,她的确打算把部分田地圈进围墙内,只不过今年不能实施而已。于是她答“正在考虑”,并问“黎夫人是不是犯了大罪?”那天萧大人把黎夫人等二十余人押走后没有把人押去衙门,更没送入县衙大牢,而是押出了县城。到了县城外,萧大人把所有人转交出去,交给了那些做布衣打扮的男子,也就是安荣舟的人。她的人只跟到了这里,亲眼看着黎夫人被押走后才回去跟她复命的。
“她犯的事你还是不知道的好。放心,对你而言她已构不成威胁。”他说的肯定,看上去没有一点作假的样子。
“那个,书……”她觉得荒唐的事,别人并不一定这么认为,因此她很在意书中所提的荒唐事,也就是那个荒诞的狗屁预言。
“没有什么书,明白吗?”他抬头,以从未有过的认真神情盯着青舒,“记住,没有什么书。”
她诧异,还有愕然,似乎明白了什么,似乎又什么也没明白,但还是点了头,“对,没有书,什么也没有。”
他低了头,继续研究宣纸上画的,“你为什么去见她?”
她愣了一下,答道,“去年的时候,她想要偷取包子铺的馅料调法。还好我发现的及时,虽有些损失,但好在没让她得逞。转过年,她又觊觎起我的红果来,曾派人到我的菜地里偷窃红果的秧子。为此,我找上她欲讨个说法,顺便教训她一二。”
“看来她宝贝的那盆奇怪的东西就是红果的秧子了。既有此物为证,完全把你摘干净了。没什么可担心的了,我也不必做多余的事。呵呵……这样一来倒是省了我不少的麻烦。说句实话,你很幸运。”他似乎想到了什么好事,大笑起来,“哈哈……如此说来你府中种的都是红果了,跟她宝贝的那棵一模一样,你想反驳都不行。太好了,红果熟透的时候定要过来逗留十天半个月的,吃够了再走。”
到底还是让黎夫人得逞了,她急问,“你说的那盆秧子现在在哪里?可以还给我吗?”孙得胜既然当场被抓了,黎夫人何来的秧子?这里面有问题,她得查一查。
他一脸严肃地说道,“既是证物,自然不能还给你。”转眼间,他一下又恢复到先前的状态,咧了嘴笑,“放心,我保证不让它落入他人之手,定会亲自捧给圣上。若是圣上高兴,指不定会赏下什么好东西,到时候定分你一半。”
她立时无语。
“大哥后天会回京,妹妹有没有什么送给圣上的,尽管备出来,大哥保证会完好无损地送达。”
她没好气地说道,“没有,我能有什么好东西?”
“有的,有的,稀奇古怪的好东西别人不一定有,妹妹一定有。”他站起来,没个正形地往外走,临出门时还来了一句,“记得多备些好东西啊!对了,重申一下,不要四处乱走,乱走可是很危险的。”
“等等,话还没说清楚,别走。”她急喊。
已经走出门的他提高声音说道,“记住,不要乱走,这可是那小子说的。”
“喂,你回来。”只是,她的话没有得到任何回应,他头也不回地离去。这人到底是来干嘛的?她叹了口气,独自坐了片刻,把桌上摊开的宣纸收了起来,放回原位。
日子在继续,众劳力辛勤又忙碌地总共用了四天,终于在变天降雨前把五十亩地的冬小麦收入库房。因为下雨,大家休息了半天,紧接着开始翻整麦茬子、施肥、再翻整田垄,准备种下一茬儿的作物。
吴管事提议这一茬儿的作物种三十亩的晚苞谷、二十亩的白菜。青舒点了头,表示同意。
关于种第二茬儿的事,古大树代表小古家村的村民特意到庄子上请教。吴管事便告诉他,种豆子、种白菜都行,并特意点了一句,说秋下的时候主子会大量收购红小豆和大白菜,而且会先可是小古家村村民的收。
古大树千恩万谢地把带来的一大坛子的好酒留下,并一脸喜色地背着手回去了。他们村跟着古府种的冬小麦能卖上好价钱不说,接下来的一茬儿种上红小豆和大白菜也不愁卖了,因为古府会收去。他越想越高兴,一路走回家,进了家门便吆喝,“老大,赶紧去请你二爷爷过来,就说爹要请他老人家喝酒。”派了大儿子出去不算,见到二儿子从外头回来,他又差遣起来,“去,跟你娘拿些铜板,打壶酒回来。”
陈氏端了一簸萁的米从厨房出来,“碰上什么好事了?进门就喊着要喝酒。”
古大树示意陈氏进屋,之后把事情说了。
陈氏听了高兴,立刻拿了铜板出来交给二儿子,“打一壶酒,再买一包下酒的花生米。”
过得几日,古府庄子上的苞谷和白菜种好了。小古家村的村民吃了定心丸,种的都是红小豆和大白菜。大古家村的一户人家跟风种了苞谷,其他户人家种了豆类和大白菜。
这次农忙结束,庄子上的人终于可以歇口气了。但还有得忙,因为要操办喜事。
庄户人家的女子出嫁,能坐花轿的少,大多都是头上盖了红盖头,坐上夫家准备的牛拉的板车嫁到夫家去的。夫家弄不到牛车的,还有骑毛驴嫁过去的。条件再差的,就是跟在夫婿身后走着嫁过去。
成亲,对女子而言一辈子就那么一次。这些新娘子因老姑娘的身份曾在村中不止一次地被人非议。为了给这些新娘子及新娘子的娘家人长脸,为了给自己的手下们长脸,青舒虽没给他们往大了操办婚事,但也没少用心。
与迎娶前五个新娘子一样,迎亲的新郎官每人都有高头大马骑,后头跟着抬了花桥的四个轿夫、跟随打点的一个男丁和一个媒婆。这些媒婆都是程娘子帮忙找的。程娘子虽是媒人,可她又不会分身术,哪能同时出现在九个迎亲队伍中。因此,程娘子从镇里镇外找来了这些打过交道的媒婆。虽说同行相忌,但有铜板可挣,被找上门的媒婆哪个会推掉这么好的差事。
天不亮,庄子上的人们快速起床洗漱起来。草草用过早饭,大家伙儿各就各位忙了起来。媒婆也到了,九个新郎官带了各自的迎亲队伍出发去接亲。
除了青舒这个主子比较清闲以外,其他人都是忙的脚不沾地。吴管事和过来帮忙的古管家更忙,因为他们俩个负责整体调度,方方面面都要注意,任何细节都不放过,只为一切能够顺利进行。
古大树的娘子陈氏带了村中的八个妇人来帮忙,古大树的大儿子古哲大还带来了十来个帮忙的年轻人。大古家村的古二丰也来了,跟他来的还有同村的三个年轻人。
古府田庄敞开了大门热火朝天地操办着喜事,卯时快结束的时候,终于有一个迎亲队回来了。
在庄子门外玩耍的孩子们远远地见了,大喊新娘子来了。
古管家立刻出现在庄子门口,吆喝着放爆竹的赶紧准备。
在一阵噼里啪啦的爆竹声中,今日的第一个新娘迎进门。之后,各迎亲队陆续回来。巳时末、午时前,距离最远的一个新娘子也被迎了回来。
这时候,由司仪主持着,请了刚赶来的卢先生上座,而后让九对新人一起拜堂。拜堂后,新娘送入洞房,前头的喜宴开始了。
掌控一切的青舒没有出现在前头,而是躲在自己的小院中,慵懒地歪着身子半躺在床上。如今庄子上的单身汉们娶了娘子回来,过不了多久,庄子上会添许多小萝卜头。人口增加了,张口吃饭的就多了,她肩上的担子也随之加重。再者,人多了,都有了自己的小家庭,以前没有的小矛盾会随之而来。管理上必须加强,管理方式也得有所改变。若是吴管事发觉了还好,不能发觉,还得由她个主子出手点拨。
她突然觉得郁闷了。给手下的单身汉们娶回娘子,等同于给自己增加了负担与麻烦。可是呐!繁衍生息这种攸关人类发展的大事,她哪能不遵从?