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快到晚饭时间了,听说下午被青舒气到的卢先生还躺在炕上不起来。
青舒听说了,抿嘴笑,并吩咐小娟送一小碗的辣椒油过去。小娟回来告诉青舒,见到辣椒油,卢先生立刻坐起来了,喊着晚上要吃汤面。看来这气是消了。
晚睡前,古管家去找卢先生说话。卢娘子便避了出去,牵了笙歌的手去自己的小厨房,看热炕的灶火熄了没有。
古管家对着卢先生一顿念,“你说说你,一肚子的墨水不说,还是几位少爷的先生,天下有什么大道理是你不知道的?看你今天办的事儿!你也不知道收敛一些,也不顾丢不丢人的,居然当着下人的面追打小姐,你羞是不羞?”
不提还好,一提这茬儿卢先生心气儿就不好了,“别提那臭丫头,居然胆敢戏弄先生,太不像话了。”
本来就不怎么笑的古管家板着脸,样子有些凶,“小姐是晚辈,是没长大的年轻小姑娘。你是小姐的长辈,还是曾风光一时的才子,又是当过军师经历过战争的人物,你就不能不幼稚?你就不能让着小姐一点儿?”
卢先生一摆手,“行了,行了,走,走你的,别再教训了。臭丫头的本事大着呢,都能气到本先生了,还有什么是臭丫头做不到的!你不用替臭丫头瞎操心。”
“什么叫瞎操心?你说说你……”
卢先生赶紧打断,“停,停,别念叨了。臭丫头现在可是阿彥的心头肉,哪个不长眼的敢真和臭丫头过不去?行了,有阿彥操心臭丫头的事,你就安心当好你的管家得了!回去,赶紧回去睡。”
一提周伯彥,古管家又想到担心的一件事来,“这以前,彥公子住在府里,好歹夫人这个长辈在,外人也不好说什么。现如今,夫人也不在了,彥公子若是还来府中住,怕是不好。”
“有什么不好的?”
“对小姐的名声不好,外边会传不中听的话。”
“瞎操心。”卢先生不咸不淡地来了一句。
“什么叫瞎操心?女子重名节。”古管家有些激动,声音大了一些。
卢先生微怔,略一沉吟,“阿彥那边我来说,臭丫头那边你自己说去。”不过,依他看来,无论是阿彥还是臭丫头,八九不离十会我行我素地行事。
古管家这下满意,不过还是继续絮叨了卢先生一通才肯回去。
第二日,周伯彥专门派出来拉酸菜的三十人的队伍到了。
酸菜腌好后的这段时间,府里会切菜的人,还有风味小食铺中会切菜的人,只要有闲暇时间就会聚在府里厨院的食厅中切酸菜。庄子上会切菜的人也一样,有闲暇时间也会聚在庄子上厨院的食厅里切菜。因此,周伯彥提前预定的拉往京城的酸菜七八日前就已经切出来了,并像去年一样,古府都是把切好的酸菜丝一团一团地团好装木桶里,冻上了的。
与这队人同来的,还有锦阳城一品楼的林掌柜。锦阳城一品楼这边也是提前跟青舒订的酸菜,只是预定时间比周伯彥晚了几日。因此,在供货上,青舒遵循先来后到的原则,满足了先一步预定的周伯彥,再满足晚了一步预定的一品楼。
一品楼预定的酸菜,听说一半要在锦阳城的一品楼中做菜出售,另一半则同周伯彥一样要拉到京城去出售。因为周伯彥和步五、步六都有交情,因此,步五决定一品楼送往京城的酸菜由周伯彥的人帮忙运送。
所以,锦阳城一品楼的林掌柜跟过来就是要说明这件事,还有就是送来了步五的亲笔信,并奉上了买酸菜的银子。
青舒接了信看罢,确定林掌柜所言是步五的意思,于是说马上把为一品楼准备的部分酸菜搬出来。
林掌柜忙问,“古小姐,不知这次为一品楼准备出了多少酸菜?”
青舒侧过脸问古管家,“库房里准备出来的还剩多少?”
古管家答,“回小姐,还有一百零九桶。”
青舒听了松了口气,笑对林掌柜,“林掌柜,说好第一批为贵楼准备一百桶的,现下正好够数,让管家这就着人搬了一百桶出来。”
林掌柜搓了搓手,“古小姐,咱们商量一下。走一趟京城不容易,要不,再加一桶,凑成一百一十桶算了。”
青舒看了看旁边装货已近尾声的商队,“还差一桶,得耽误一会儿工夫。他们若是不急着出发,那就等上一等,请他们进屋喝杯热茶暖暖身子,歇歇脚。他们歇脚的工夫,一桶酸菜也就准备出来了。”
林掌柜一阵感激。
也不用青舒交待,一直跟在青舒身侧的古管家立刻去安排。他让厨房做事的放下手边的事情,先把一桶酸菜切出来。为了不耽误商队太多的时间,小鱼和小娟也去帮忙了。
大家齐动手,一桶酸菜切的也快,很快就把酸菜丝一团一团地码好装进木桶里,盖上木桶盖子,抬到了前头去。
如此,搬货的搬货,装车的装车,一品楼的一百一十桶酸菜也装载好了。
这时候,青舒让人搬来了两口大箱子,请商队的首领宋全帮她把这两口箱子运去京城,并亲自交给周伯彥。青舒还说,若东西到了,而周伯彥已经离京,这两口箱子就交给步大将军府的五公子,步五步飞鹄。
宋全满口应下,管家给他的谢银他都拒绝没要。
见他不要银子,青舒没办法,让人拿来两个小罐子给他,并告诉他,一个是红果做的果酱,送给他的娘子和孩子尝尝,可以抹到糕点上吃。一个是辣椒油,做菜或吃面可以当佐料,是送给他的。
宋全还要推脱,古管家扯了他过去,“赶紧拿上,这都是好东西,天下独一份儿的。就是你们主子想吃,也得求到我家小姐跟前才有。”
宋全这才接了,连连称谢。银子推了可以,可东西还推,确实不是那么回事儿。红果的名字他听过,只是没见过,也没吃过。
青舒又让小娟送上一个包裹着什么东西的青色丝帕。
管家从旁拿过,塞入宋全之手,要宋全赶紧收起来。
宋全接了,好奇地打开看,里面居然是栩栩如生的一红、一粉的不知名的极漂亮的两朵花儿。他愣住,这寒天腊月的,哪儿来的鲜花?
青舒笑道,“是绢花。拿回去送你娘子,你娘子一定喜欢。”然后一指她托付给宋全的两口大箱子,“里面全是,你可得妥妥当当地送到地方。这可全是银子。”
宋全把绢花包回去,收起来,并向青舒一抱拳,“小姐放心,定把小姐的东西稳妥地送到地方。”
青舒盈盈一拜,“多谢宋大哥!”
商队没有继续停留,宋全吆喝一声,启程。他们要尽快到达锦阳城,并与南来的周记另一个商队汇合,一起回京。商队走南闯北的运货,队伍庞大且带家伙什的人多,即便走过不太平的地区,各路匪类也会忌惮一些,轻易不敢动他们。因此,一向以人多势众且小心谨慎出名的周记商队走货的时候,比别家商队遭遇匪类的几率要低。
林掌柜是跟着商队一起走的。走前他强调了一遍又一遍,就是希望古府这边能够尽快准备出第二批的酸菜来。这第一批的酸菜,全部运往京城了,这么一来,锦阳城的一品楼还没可卖的酸菜。为了能早些赚上酸菜的银子,林掌柜可是急的不行。
送走了林掌柜和商队,古管家去前厅见青舒,并向青舒提议,“小姐,不如让妇人们停了手里的活计,先去切酸菜。”
青舒不答应,“不行,酸菜挣银子不假,可妇人们现在手里做的活计也是挣银子的。再者,酸菜可以慢慢切,慢慢卖,可这绢花和编的手链不同,它们是要赶在年前卖出去的,耽误不得。”
今天是腊月初九,送往京城的绢花和手链差不多小年前后就到京了。周伯彥也好,步五也好,一定能帮她卖出个好价钱。除去送往京城的,做出来的成品还剩一些,而且妇人们现在还在继续做。到了小年左右,普通的她会在康溪镇上卖掉。而那些料子好又花样好的,她要拿去锦阳城卖。
古管家觉得青舒说的也有道理,“要不,从外边找些人回来切酸菜?”冬日里活计少,闲在家里的妇人多,用人可以随便挑。
青舒还是不答应,“不是知根知底的,用着不放心。不用担心,到了小年,这做绢花和编手链的活计就停了。空出来的人手,肯定都分派去切酸菜了。到那时,酸菜正好集中切出来。而且,过年的时候是酸菜最好卖的时候,耽误不了我们挣银子。”
“成,就按小姐的意思办。”古管家也明白青舒的意思。古府与别的府邸不同,府里的孩子们每日里无所顾忌地跑跳玩耍,几位少爷淘气、玩耍或追逐的身影也是随处可见,都不用人跟着。
若是放了不知根底的人进来府中做事,不仅得时时让人跟着少爷们,就是府中玩耍的孩子也得安排大人跟着,以免出差错。再说,古府出了豆沙包、出了酸菜、出了红果等等不少好东西,在左近非常出名,因此觊觎这些好东西的人就多了,想进府做事的,指不定是带了什么目的。还是稳妥、安全要紧。
接下来的日子里,古府上下整日里依然是忙的团团转。
小年前一日,也就是腊月二十二这天午饭前,青舒宣布今年做绢花和编手链的活计到此为止。
青舒的安排是:今日下午结工钱给大家;所有人小年(腊月二十三)休息一日,大家和家人吃小团圆饭;后天,哪个还想继续做事,挣些手头儿的零花儿,那就还来古府报到,古府有另外的差事安排。
接着,青舒让苏妈妈带她们去吃午饭,而她自己收走苏妈妈和古大树的媳妇陈氏交上来的记录本,拿去做最后的核算,核算每人该发多少工钱。
每日里,谁做了多少朵绢花,做的是好是坏,合格的有多少,苏妈妈都有记录。元宝基本每晚都抽空教苏妈妈写常用字,因此,作简单记录已经难不倒苏妈妈。
每日里,谁编了多少条手链,编的是哪一种手链,古大树的媳妇陈氏都有记录。而且,哪个想贪下古府供应的好线,或是哪个想滥竽充数,第一个就过不了陈氏这一关。这方面,陈氏管的很严,她手下做事的大姑娘小媳妇个个被她收拾的服服帖帖的。
其实,陈氏不识字,更不会写字。听说她的记录都是她的三儿子古哲三在帮忙记。古哲三在镇上的学堂读书。刚开始的几天,每日古哲三下学回去了,陈氏才让村中的大姑娘小媳妇把编好的手链交上来。陈氏会当场清点、当场检察,确定没问题,这才收。古哲三就在旁边作记录。收妥了编好的手链,陈氏会发下来第二日编手链的线。谁领走多少线,应该交上来多少条手链,古哲三也记录的清清楚楚的。
后来古哲三读书的学堂放了年假,他每日都在家。陈氏便把收手链的时间改到了每日早饭后。如此,她每三日或每四日来一趟镇上,到古府报道,交上成品和记录,领了线,呆上半日再回村去。
青舒很快就归拢好了数据,也算出了每个人该发放的工钱。
绢花依照难易程度分三个等级发工钱。最难做的绢花,两朵一个铜板;难度次一等的,三朵一个铜板;容易些的,五朵一个铜板。
编手链,青舒只给了四个样式,且没有难易之分,每编十条付一个铜板。
青舒把记录、账本和花名册都带到了充当临时作坊的许五娘的绣房里,手边还放了装碎银和铜板的匣子与算盘。她坐下,翻开花名册,“程娘子。”
站在门里的小娟推开门,“程娘子,请进。”
程娘子正了正色,答应一声,先一步走进去。立刻的,小娟把门关上,将外边等候的其他人的视线阻隔在外。
青舒笑着柔声说道,“你的是:一等绢花八百八十二朵,四吊钱四十一文;三等绢花五百一十四朵,加一朵凑整,一吊钱又三文。你大姑娘的,二等绢花三百八十四朵,一吊钱二十八文。加起来是六吊钱另七十二文。拿铜板还是碎银?”
程娘子很激动,“铜板就成。”
青舒取了六吊钱,又数出七十二文来,再加上一个精致的荷包,一齐推向前,“拿上。”然后一点花名册上程娘子的名字,“按个手印儿。”名字上按手印儿的代表工钱已经领了。
程娘子道谢,按了手印儿,用青舒赠的荷包装好了工钱,收妥,退出去。
青舒接着叫第二个名字。如此,一个一个地把人叫进来付了工钱。最后,她叫的陈琴的舅娘,也就是古大树的媳妇陈氏。
青舒说道,“一等绢花四百一十二朵,二百零六文;二等绢花八百九十一朵,二百九十七文;手链九百六十条,九十六文。手链的事没少上婶子费心,加二百文的工钱。统共是七百九十九文,凑整儿,发婶子八吊钱的工钱。要碎银还是铜板?”
陈氏激动的手都有些抖,“都成,都成……不,不……铜板,铜板吧!”
青舒取了八吊钱出来,再加一个精致的荷包推给她,“还有事要劳烦婶子,婶子别急着回去,等一等苏妈妈。”
陈氏满嘴应着,也用青舒送的荷包装了工钱,走路带飘的出去了,都忘了问村人的工钱。
青舒说自己人的工钱晚点再发,然后叫了苏妈妈进来,把一个单子交给苏妈妈,还交给苏妈妈七吊五十一文钱,“这是小古家村人的工钱。等下套好了马车,你送陈氏回去,让陈氏按单子上的把村人的工钱给发了。”她又交给苏妈妈一个装了不少铜板的精致荷包,“这是阿琴娘的工钱,五吊。人没来,只能由您给带过去了。”
苏妈妈略一想,替儿媳妇问,“小姐,阿琴许久没回娘家了,要不,老奴去时把她带上?”
青舒失笑,“苏妈妈,阿琴是您的儿媳妇,您是她的婆婆,带不带去您说了算,问我干嘛?我又不是她婆婆!”
苏妈妈被逗笑了,“小姐怎么还拿老奴打趣起来了?既然小姐同意,老奴这就通知阿琴去。”
不多时,马车准备好了。苏妈妈和陈氏坐进马车里等了片刻,阿琴才抱了个包袱急步过来。
苏妈妈挑着马车帘子,“慢点儿,慢点儿,都是有身子的人了,走路可不能再着急忙慌的了!”
阿琴脆生生地答应着,坐上马车。
陈氏诧异地盯着阿琴平坦的小腹,“有了?什么时候的事?”
苏妈妈笑的合不拢嘴,讲的欢快,“她近日嘴馋的厉害,总找东西吃。元河也说她最近不早起了,总赖床。元河想着她多睡一会儿没关系,就留她一个人睡,自己收拾收拾去铺子里做事。元河本是好意,可过后她总要对元河发脾气,说元河没叫醒她。第二日元河叫她,她还那样,赖床不起。到了晚上,她又和元河发脾气,小孩子似的。我觉出不对,问她月事准不准,她支支吾吾的说不清。前儿个,你和亲家母都没来,府里来了大夫,我便请了大夫给她把脉。这才知道,原是她怀了两个多月的身子。”
听闻喜讯,陈氏一高兴,忘了阿琴已经出嫁的身份,还像过去一样,拿手指猛戳阿琴的额头,“你这大大咧咧的丫头,自己的身子自己都不知道,还当自己是孩子不成?这要是一个不注意,有个好歹来,你对得起你公婆吗?你对得起元河吗?”
阿琴讪讪的,忙往自己婆婆身后躲。
陈氏这才想起人家的婆婆就在近前,尴尬地笑。
苏妈妈心情好,笑着要求儿媳妇坐好,不让儿媳妇乱动。
这天,小古家村领了工钱的大姑娘小媳妇高兴,古大树一家人高兴,阿琴的娘家人也高兴。要当奶奶的苏妈妈更是高兴。
天黑前,苏妈妈才带着阿琴坐着马车回府来。
元河站在马车下头,先扶了自己的娘下车,然后扶了自己的媳妇下车。
李大郎一指绑在马车前缘上的两只公鸡,笑着说道,“元河,你丈母娘给你媳妇补身子的,赶紧拿走。”
古元河被打趣的有些不好意思,过去把两只公鸡取下,拎在手里。
大家闹哄哄地吃过晚饭,青舒把参与做绢花的女人们叫到跟前,每人给发了六吊钱到一两银子不等的工钱。府里的所有女人,不论大小,青舒允许她们从紫罗兰、康乃馨和桃花中选自己喜欢的一样戴到头上。
见到小丫的头上戴了一朵深粉色的紫罗兰,笙歌和麦子吵着也要。大家七嘴八舌地说男娃子不能戴花,会被人笑话,他们不听,坚持要戴花儿。
青舒笑的眼泪都出来了,然后取了两朵蓝色的紫罗兰,分别给笙歌和麦子别到了衣襟上。他们这才满意,摸着胸口的蓝花不吵了。
转天就到了小年,古府的女人不管老少每人头上都别了一朵绢花来来去去地做事。
笙歌和麦子胸前别着花,一脸神气地在府里走来走去,惹笑了不少人。
吃过早饭,青阳抱着青舒的右手臂不放,“姐姐,姐姐,我们什么时候出去卖对联?”
青舒捏他的鼻子,“明日就去。”
陈乔江不答应,“不要,不要,今天就要卖。你答应我的,答应让我卖的。”明日一早他爹过来,要带他回锦阳城去,多一天都不让他留。他赢不过他爹,便只能争取今日卖一天的对联了。
青舒头痛,“好了,好了,你们先回去多穿些衣服,姐姐这就去安排。提前警告你们哦,要站在外头卖,很冷很冷。只要去了,谁也不许喊冷,更不许喊渴了、饿了的。”
陈乔江兴奋地跳了起来,还跑过来和青阳击掌,然后一溜烟儿地跑出去了。
青阳也跑了,说要回去加衣服。
青舒摇头,真是个不知人间疾苦的少爷。寒冬腊月里站外头卖东西,真以为是什么好差事不成?真是的,让他们感受一下也好。