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晚上睡觉前,青阳和洛小荣忍不住跑去了周伯彥跟前,将得了礼物的事情炫耀了一番。周伯彥刚开始没太听懂,没弄清楚到底是个什么样的礼物。但,当青阳不好意思地拿出实物给他看时,他差点被自己的口水呛死。
这一夜,周伯彥毫无睡意,就感觉有什么哽在嗓子眼儿里,吐吐不出来,咽咽不下去,难受到天亮。反观当事人青舒、青阳和洛小荣,那可是一觉安睡到天亮,心情格外的好。
因为是洛小荣的生辰,早饭给洛小荣准备的寿面,青舒他们也跟着吃的面。昨晚步五走前说过中午会过来吃洛小荣的生辰宴。青舒一琢磨,这得好好准备,便吩咐厨房中午准备十二盘的一个席面、八盘的两个席面。十二盘的席面用来招待步五;八盘的两个席面一个给伺候洛小荣的丫鬟婆子等,一个给周伯彥身边的护卫们。古叶氏那边每日的饭食有定例,青舒并没有再特意安排。
在厨房热火朝天地忙活的时候,青舒也没闲着,她把自己一个人关在小厨房里一阵鼓捣。
前面的席面已经摆好,步五也到了,只等她一个人。丁家妹来催,忙的满头大汗的青舒要丁家妹回去告诉前面的人先吃着,不用等她。
不过一刻钟,青舒换了一身衣服到前头。她的身后,跟着提食篮的小鱼。没想到,大家都没有动筷子,都在等她。
青舒告了罪,亲手从食篮中取出一盘东西放到洛小荣面前,接着是一个巴掌大的白瓷小罐子。
白瓷盘里是圆滚滚的两只小肥猪。一只小猪白白的,耳朵、鼻子和尾巴的造型都十分的可爱。一只小猪圆滚滚的身子是绿色的,短短的尾巴翘起,两只耳朵一只是绿的、一只是半绿半白的,而这半绿半白的耳朵后头别了一朵小红花,鼻子上粘着一朵红色大花瓣,要多怪有多怪。
洛小荣和青阳看的眼睛都直了。
青舒忍着笑,又从食篮中取出一个盘子放到洛小荣面前。盘子里是圆圆的大概有成人手掌厚的蛋糕,蛋糕上的正中间位置挖出了桃形,用红果酱填满。而这由红果酱填满的桃形四周,是四只造型各异的撒欢的小猪和一头大黄牛。
不仅是洛小荣和青阳看直了眼,随伺左右的小梅、丁家妹几个丫鬟都看呆了。只有小鱼比较淡定,因为她先前已经看呆过了,这会儿适应了。
青舒坐到位子上,“小寿星,喜欢吗?”
洛小荣扬起灿烂的笑脸,“喜欢,谢谢姐姐。”
青阳心里有点小妒忌,指着一群小肥猪问,“姐姐,这是小猪吗?”去年他过生辰,姐姐都没有给他做。当然了,他的妒忌也是一点点,因为去年刚到此地,姐姐很忙很累,没有时间弄这些。再说,姐姐说过,今年到他生辰的时候一定给他做很多很多的好吃的。
青舒笑道,“是啊,小荣上次去庄子上不是很喜欢看小猪嘛,姐姐就做了小猪给他。这头大黄牛像不像?小荣的属相是牛,所以特意做了一头牛给小寿星。”
洛小荣和青阳都说像。
青舒便招呼大家赶紧吃饭。一桌人只有步五一个人喝酒,青舒也不担心他会喝的无聊,因为有不能喝酒的伤患周伯彥从旁照应。洛小荣和青阳只顾研究小猪和大牛,心思根本不在吃饭上了。
青舒逗他们,“姐姐馋那小猪了,给姐姐吃一个吧!”
洛小荣和青阳俩个一脸纠结地不表态,既不说不给,也不说给。
青舒见了觉得好笑,“行了,别舍不得了,姐姐不抢。你们先一人吃一只小猪,然后赶紧吃饭,剩下的让丫鬟给你们收起来。”说着,她把蛋糕上的小猪轻轻用筷子夹,给洛小荣一个,给青阳一个,然后对一旁伺候的小梅吩咐道,“装食篮里拿回去,少爷们午睡起来再拿给他们。”
小梅答应着将东西收走。洛小荣和青阳舍不得,可青舒发话了,便不提任何意见。
青舒看他们不吃碟子里的小猪,劝道:“姐姐就是做给你们吃的,快尝尝,然后告诉姐姐好不好吃。”
看他们还在纠结,青舒又说,“小猪的肚子里姐姐可是放了东西的,想知道的赶紧吃。”
洛小荣小心翼翼地咬了一口小猪的背部,眼睛一亮,“有豆沙。”
青阳咬掉了小猪的头报告,“酸酸甜甜的。”
看他们喜欢,青舒笑,自己夹菜吃。青舒是真饿了,才不管同桌的是不是贵公子,更不会亏待自己的胃,按平日的样子吃饭,还要吃饱。酱香排骨是她特别喜欢的一道肉菜,不过摆在步五面前,她又不好站起来伸筷子夹,因此她一边照应着两个弟弟,一边吃在自己筷子范围内的菜。
突然,一块儿排骨从旁落到了她面前的小碟子中,正埋头吃干炸里脊的她抬头看过去,只看到周伯彥收回筷子的动作。
她愣了一下,夹了这块儿排骨转送给了青阳。但很快的,她的碟子中又来了一块儿排骨。她抽了抽嘴角,这次夹起来转送给了洛小荣,筷子收回的时候,一低头,居然碟子里又有一块儿了。她抬头准备送周伯彥一个白眼,不想却对上一脸淡笑的步五看过来的视线。她准备送出去的白眼立刻没了,微微一笑,“五哥可不许客气,要像在家里一样,要不然我可是会写信向语嫣告状的。”
前段时间步语嫣来的时候,威逼利诱的招式都使出来了,非要青舒跟着她叫步家七兄弟为兄长。步五,自然就得叫五哥了。
步五眼中的笑意渐深,“五哥自然不会客气。对了,青舒妹妹,不知这红果还能卖多久?”
这一声青舒妹妹,不仅听愣了青舒,还听愣了周伯彥。这之前,步五叫青舒不是古小姐,古姑娘,就是青舒姑娘,突然来了一句青舒妹妹,那么的突然,一点征兆都没有。
步五觉得这两人的反应有趣,“不喜欢吗?那,叫舒妹妹如何?”
被一个有故事的、温柔中带着一丝伤的英俊贵公子称呼为妹妹,青舒感觉心口一跳,有点无措,“这个,呵呵……嗯,叫名字就成。”她两辈子加起来没被男人喊过妹妹,各种不适应啊!还青舒妹妹、舒妹妹,怎么都觉得怪怪的。
步五的眼眸深处笑意加深,“都不喜欢吗?叫古妹妹显得见外了,感觉舒妹妹更好一些。”
青舒刚想说随便他叫什么,周伯彥先一步开口,“青舒妹妹吧,以后我们就这么叫她。”
青舒准备夹凉皮的手一顿,什么意思?
步五一下变得从善如流起来,“好啊!”“那么,青舒妹妹,不知这红果还能卖多久?”
青舒努力让自己去适应妹妹这个称呼,“大概还能卖一个月吧,我觉得它遵循的时令应与四季豆、黄瓜等蔬菜一样。”
步五点头,“这样啊!若是还有其它好买卖,青舒妹妹定要继续照顾五哥的生意。”
周伯彥接了,“今年的酸菜买卖,青舒妹妹记得继续照顾哥哥的生意,哥哥不介意留订金。”
青舒的手一抖,表情有点僵,紧接着敷衍的笑,“呵呵……吃饭,吃饭,小寿星在这儿坐着,你们不说祝福话就算了,还谈起了生意,小心小荣哭给你们看。”
“小荣不哭。”被点名的洛小荣很认真地替自己辩白。
青舒的表情又一僵,忙道:“对,小荣不哭,是姐姐要哭给他们看。”
一桌的人鸦雀无声。
青舒郁闷了,然后埋头吃东西,决定不理这些没有幽默感的人。不过,不时从旁伸来一双筷子,酱香排骨、酱肘子、松鼠鱼的鱼肉、烧鸡翅等等离她远的菜不时被夹进她的碟子里。
青舒抽了抽嘴角,想在桌下踩多事的某人一脚,却发现距离不是很好,虽然她伸脚出去能踩到,但不好使力气,肯定踩不疼,还不如不踩,只能作罢,决定沉默到底。于是,她催眠自己碟子里的菜都是自己夹过来的,继续埋头吃。
这顿饭,青舒吃撑了,撤了席后赶紧回去沏茶喝,心里琢磨着要不要趁周伯彥那厮伤没好的时候过去揍几拳。若是他的伤好了,她可没有揍他几拳的机会,凑过去也是上竿子给他占便宜的。
一杯茶刚喝下去,小娟来报前头传话说步五少要走。青舒听了忙起身,几下换好衣裳,带上小鱼和小娟着急摘红果。步五的原计划是明日出发回锦阳城的,走的时候正好可以带走一批红果的。如今突然提前了,青舒自然要提前摘红果。到了菜畦,她一边摘一边问是怎么回事。原来步五的手下刚刚匆忙找来,对步五耳语了几句什么,然后步五就提前了行程,急着要走。
青舒这边忙着摘,古强带着两个人准备了竹篓和麦秆儿送过来。如今小鱼和小娟都是做熟练了的,提了装满红果的小篮子过来,先在竹篓底部铺上一层麦秆儿,然后将红了六七分,拿到手里还很硬的红果码放好,再铺一层麦秆儿,再码一层红果……
府里的红果菜畦挨个儿走了一遍,摘了一竹篓半,没能装满两竹篓。古强带着人将装好的两个竹篓背到前头去,交给步五少,并报上这次的数量。现在的红果不按斤卖,是按个儿卖。
步五付给青舒的价钱是一颗红果五吊钱。他运到锦阳城去,一品楼作菜卖得的利润是翻了好几倍的。再有,他每日定量往外卖,一颗红果卖八到十两银子不等。对此,青舒并不眼红,因为她有自知之明。她一没有步五的稳固势力,二没有步五那样的经商头脑,三是手里没有这方面的人才。你让她自己支起红果的摊子出去,肯定困难重重,而且挣回来的银子估计连步五挣回来的一二成都不到,反倒还让人眼红惦记,保不齐就引来了什么祸事。
如今她能坐在家里稳妥的收银子,她已经很满足了。她只希望步五的生意越做越好,这样她也好跟着挣点零头攒银子。再说了,步五也不会亏待她,别看现在一颗给付了五吊钱,可步五自己允诺她的,说每月要笼一次红果的帐目,将利润的一成分给她。她推脱不要,步五说这个必须给,这是他长期合作的诚意。
步五这边车装好了,刚要走,小娟急急地跑了过来,“等一等,步少爷请等一等,小姐还有东西送来。”
步五带着人停下来等。
小娟刚喘匀了气,丁家宝背了一个竹篓过来,“步少爷,这是小姐送您的红果。小姐说了,虽然品相不是很好,但不影响做菜卖。上面的是熟透的,步少爷可以带着人在路上吃。下面的都是熟了八九分的,估计到地方没问题,可以可着它们先卖。”
步五也不推辞,“那就谢过青舒妹妹了。”“来人,装车。”
步五的人听到路上可以吃到红果,欢喜的不得了,赶紧接过丁家宝背上的竹篓仔细装上车,绑好。
步五对着周伯彥一挥手,一行人出发了。
目送他们走远,周伯彥问道,“你们小姐现在人在哪里?”
正准备回去复命的小娟停下来答,“在小菜园子里。”
周伯彥颔首,“带路。”意思是他要过去。
小娟看向一旁的管家,见管家点了头,便为周伯彥带路。
青舒穿着布衣裳,头上戴着草帽,正蹲在菜畦边不时低头看有没有藏在秧儿下不好发现的红果。听到身后有脚步声,她也没回头,随口问道,“步五少走了?”
“是的,小姐,奴婢看着步少爷走远的。小姐,彥公子过来了。”小娟说道。
青舒以为这个过来了,是正在走过来的途中,还离她有段距离。她没好气地道:“他来内院做什么?你去拦住他,让他赶紧出去,不许他过来。”
小娟瞄了周伯彥的脸色一眼,急道:“小姐,彥公子已经过来了。”
“哥哥已经过来了,青舒妹妹。”周伯彥站在青舒身后不远的地方,开口的时机只比小娟慢了三四个字。而哥哥与妹妹四个字,被他念的不紧不慢的,咬字的腔调中又带了几分笑意。
听到身后的声音,青舒吓了一跳,却依然蹲在地上没有起身,只是没好气地说道,“谁是你妹妹,别乱攀亲戚。”那会儿步五喊她妹妹的时候是无措和不习惯,这会儿被周伯彥喊妹妹,她浑身不舒服,头皮也发紧。
对上她不满的口气,周伯彥根本不以为意,走到她身侧,“你的红果,能不能运到京城去?”
青舒要站起来,周伯彥伸了手要拉她。她哼了一声,偏过身去自地上站起来,往旁边走开几步,“若是能运去京城卖,步五哥早做这笔买卖了,还能轮到你惦记!”
“我没说要运去卖,只是问你能不能运到。”二十颗红果中,只要有一颗能完好无损地到达京城,他便满足了。
“你问这个干嘛?”
“妹妹,别一天到晚的跟个刺猬似的,姑娘家的这样不讨喜。”
青舒磨牙,“别叫我妹妹,鸡皮疙瘩都起来了,知不知道?”
“妹妹……嘶”周伯彥的妹妹两字再次叫出口,换来的便是青舒不客气的一脚。他低头看着袍角印上的女子鞋底印,叹气,“你何时才能改掉这张牙舞爪的毛病?”
小娟不知所措的站在一旁,顾石头走过来示意她走远点儿。小娟瞪了顾石头一眼,站着不动。顾石头嘀咕一句“怎么这么没有眼力”,扯了小娟的袖子往后退。
小娟又瞪了顾石头一眼,不过没再坚持,犹犹豫豫地退后一些,然后甩开顾石头,选了一个不近也不远的地方站定。
这时候,青舒正拿头上的草帽丢周伯彥。草帽打在周伯彥的胸口位置上,滑落在地。周伯彥捂住胸口的伤处,一脸的痛苦状。
青舒吓到了,有点蒙,扶住他急问,“你没事吧?”
周伯彥一脸隐忍状地低语,“没事,不怪你,痛一会儿就过去了。”言外之意是青舒确实打到了他的伤口上,他很疼。
青舒不疑有他,一直扶着他的胳膊没松开,显得很急切,“那,那你要不要回去躺一躺?要不要请周大夫?”这时候,她没看到准备上前的小娟正被顾石头往后扯。
周伯彥不动声色地往青舒身上靠,“不用麻烦周大夫,我找个地方坐下休息片刻便好。”
这个小菜园子离青舒的院子很近,就近找地方坐的话,那第一选择便是那里了。不过,青舒想到了更好的地方,她的院子和古叶氏的文澜院之间的小凉亭。于是她扶了周伯彥出了小菜园子,往小凉亭的方向走。她想起小娟,喊了一声。
小娟要过来,却被顾石头扯着。她一边要甩开顾石头的手,一边大声应了一声。
青舒扶着周伯彥走,听到小娟答应,也没回头,只是吩咐小娟送水果和茶水到小凉亭上去。
周伯彥一边抚着胸口的伤处,一边半靠在青舒身上,跟着青舒走。他低头,见青舒只是认真盯着脚下,没看别处,便不错眼地看着她专注的脸、弯弯的眉毛,长而翘的眼睫毛。当青舒的头一动,似乎要抬起头来时,他迅速又挪开眼,假装看着前方。