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顾绮罗笑呵呵道:“你也别管这些了,有数的,兵不厌诈,谁让你上我当了呢。现在坐下来,好好儿和我们说说是怎么回事吧?你说杀主之仇,你的主人是谁?又是谁杀了他?总不会是……我们……太太吧?”
最后一句话**奶说的无比艰难,实在是这事儿太匪夷所思,虽然对方琼华恨之入骨,知道那就是个阴险狠毒的女人,然而怎么把对方往坏里想,也没把她想到这么坏啊。
顾绮罗知道那个女人一旦要害起人来不会手软,当日李氏的兄弟来府里大闹,若不是她处置得当,只怕李氏那么个敏感脆弱的女人早就熬不住了。只是,这终究只是阴谋诡计的害人,不是自己动手,可刘忠此时所说的杀主之仇,那样的咬牙切齿,好像他的主子不是死于阴谋中,而是……被人谋杀。
这怎能不令顾绮罗悚然而惊。但刘忠却是一脸坦然,苦笑道:“东家,其实此事不说也罢,萧夫人如今是官家女眷,一品诰命,我知道我说什么,你们也不会信……”
“你只管说,我们未必不信。”
萧江北忽然开口,看到刘忠惊讶的神情,他便冷冷道:“我们之间的关系,没有你想象的那么好。”
一句话就道尽一切,刘忠瞬间了然,暗道是啊,自己真是糊涂了,侯爷已经长大成人,怎么会对继母有感情?不过就是面上维持着尊重罢了,而且听这话里意思,似乎双方还闹得有些不愉快,这倒也不难猜测,诺大一个侯府,东家是侯爷夫人,那一位却是名义上的婆婆,这谁来当家掌权,岂能没有一番争执?难怪之前东家一直忙于府中事,看来她那位婆婆怕是不太得人心啊。
想到此处,不由自嘲一笑,似是喃喃道:“是了,还有谁能比我更了解她的性子?似她那样自私狠毒的人,走到哪里都是个祸害,虽然萧将军对她一往情深,可侯府中人又不都是瞎子,岂能分不出好歹来?这样一想,竟是我自误了,我只想着侯爷和东家怎么说也和她是一家人,无论相处的是否愉快,一旦有事,那也是要拧成一股绳一致对外的,错了,真是错了。”
顾绮罗疑惑道:“听你老这意思,你竟然还认识我们太太?这可奇了,你怎么会认识她?”
“我怎么会认识她?我当然认识她,就算是化成灰,我也认识她。”刘忠忽然又激动起来,咬牙切齿的模样显示出他对方琼华是多么恨之入骨。不过到底是经历过大场面的,老头儿很快就又平静下来,目光在萧江北和顾绮罗的脸上转了两圈,他轻声道:“刘忠是小老儿的本来名字,我还有另一个化名,侯爷和东家未必听说,不过知道那个名字的人应该不会少,尤其是商场上的各位同僚。毕竟满打满算,此事也不过是刚刚过去四年,大家应该不至于就把吕杨这个名字给忘了。”
“吕杨?”
萧江北和顾绮罗面面相觑,他们是真不知道这个名字,但却又隐隐觉着有些熟悉。忽然,顾绮罗终于想起是在什么地方听到过这个名字,一时间不由得花容失色,惊声叫道:“吕杨?莫非就是当日川蜀刘三川案中那位状告当家主母的大管家?”
“原来连东家都知道小老儿的化名。”刘忠惨笑一声,但随即郑重了面色,站起身沉声道:“没错,好教东家知道,在下正是当年化名吕杨,跟着三川老爷走南闯北近二十年的那位大管家。”
萧江北也终于想起来了。当年刘三川案轰动一时,不过他也只是听说,并没有过多关注。之后还是那次冰河钓鱼时,程统和钟春风等人说起此事,他才了解了来龙去脉。一念及此,心中忽然升起一个念头,只惊得这位定力如山的镇北候爷也不禁跳起来,急促道:“如果……如果你是吕杨,那……你是说……我们府里的太太……就是……就是那个……”
后面的话,就连萧江北用尽力气,也觉着说不出来。却听刘忠沉声道:“没错,如果我没认错人的话,贵府那位将军夫人,便是当年三川老爷的继室颜如玉,三川老爷也正是死在这个女人的手里。”
“你等等……等等……这事儿来得太快就像龙卷风,老先生你让我们冷静一下。”
顾绮罗也觉着浑身发冷,如果刘忠说的都是真的,那么他们岂不是和一条随时都可能咬人致死的毒蛇生活在一起?最可怕的是公爹那个糊涂蛋,人家与狼共枕已经够悲催了,他更悲催,竟是与毒蛇共枕,与狼共枕的升级版啊,泥马这是玩游戏吗?
刘忠果然就不说话了,好半天,萧江北才缓缓坐下身子,沉声道:“你先把你认识的那位刘夫人的相貌说一下吧。”都到现在了,他还是不愿意相信那个方琼华竟会是一条可怕毒蛇,一想到父亲和这种毒蛇般的女人在一起,他就觉得有些呼吸困难。
刘忠眼也不眨的将当日刘夫人的相貌说了一遍,只说到一半,萧江北和顾绮罗就已经确定:这就是方琼华无疑。
好在经历了这么长时间,一道雷接着一道雷的轰,夫妻俩都被轰得麻木了。于是顾绮罗便请刘忠把当年的事情经过再说一遍。
原来刘忠年轻时就是个不安分的,走南闯北做买卖,经历过许多次失败,但也有成功的时候,这为他积攒下了相当多的行商经验和思路,眼看着时机成熟,正要大展拳脚实现毕生抱负,不料一纸家书捎来,竟是妻子和儿子在家中一起暴毙。这个打击当即就让刘忠卧床不起,眼看就要跟了那娘儿俩去时,刘三川出现了,这个自私狠毒了一辈子的家伙不知怎的忽然发了善心,竟然阻止客栈掌柜的将刘忠扔出去,救了他一命。
痊愈后的刘忠内疚于妻儿的死,再也不提自己的壮志抱负,心甘情愿跟着刘三川做了他的跟班。然而这位大老爷名声在外,他也不得不防备,所以用了个假名字,只想着一旦两人发生矛盾,便抽身而去。却不料生性多疑狡诈的刘三川不知怎么偏偏和他对了缘法,这一跟随便是二十年。刘三川对别人都是无情无义,唯独对吕杨这个大管家,确实信任器重得很。也因此在无儿无女的老家伙被害死后,刘忠是唯一一个深挖真相为他喊冤报仇的人。
然而就连刘忠也没有想到,那颜如玉明明只是一个女人,也没看出她和什么势力有瓜葛,却没料到她背后竟隐藏着一座恐怖的大靠山。
刘忠费尽心机总算是搜集了他认为足够的证据,毕竟他不是刘家人,再怎么受器重,也不可能光明正大进内宅探查线索,他甚至连刘三川的最后一面都没有见到,那位恩主就被匆匆下葬了。后来他多方打听查探,才从几个下人口中得知老爷生前死后的情形,花了无数钱财,才换来那些人愿意作证,觉着有了把握,这才击鼓鸣冤。
论理,有了这些证据,衙门即便不能马上就给颜如玉定罪,也要开始慎重立案追查了,一开始那位县太爷也的确是这么做的,正当刘忠积极奔走准备助官府一臂之力,让恩主被害死的真相大白于天下时,衙门却忽然转了态度,不但没有颜如玉什么事儿了,反而说刘三川的死是因为和他大吵一场后心里窝火,遂一病不起,最终逝世,而他不但不思悔改,还诬告女主人,密谋侵吞刘家财产,因此判了个斩监候,将他投入大狱。
这么多年走南闯北,官府颠倒黑白的事刘忠见多了,却没想到最猖狂的这一次竟是被自己亲身体验了一把。在狱里他想了很久,终于确定颜如玉自己肯定没有这么大能量,由此可见,在她背后一定是有一座不为人知的恐怖靠山,这一次却是自己因为刘三川的死而轻敌了,一着不慎便落了个满盘皆输的下场。
只是刘忠怎么能甘心?更何况刘三川是被害而死,凶手却继承了他所有家产事业逍遥法外,不能替这位恩主伸冤报仇,他死不瞑目。于是刘忠用最后的积蓄买通狱卒,在监牢中找了个罪犯做替死鬼,那罪犯不是死刑,然而因为犯的罪比较重,所以判了二十年,想着未必能熬到出狱,不如代人死了,家中娘子和儿子还能得一笔钱过日子,所以痛快答应下来。
这些操作自然艰难繁杂,个中种种也不必细说。总之最后刘忠逃出生天,一路小心谨慎回到辽东恢复本名隐匿起来,这几年他不敢公然打听颜如玉的行踪,却也能通过一些自己的隐秘渠道得点有用的信息,去年春他就接到信儿,说颜如玉在京城出现,只是他一直没有下定决心前往京城,如今两方势力此消彼长,他生怕再把自己搭进去,真到了那时,别说自己没钱了,就是有一座金山,只怕也在劫难逃。R1152