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首领们也都聚了过来,在一番感谢的话反过来复过去说了无数遍之后,他们才小心翼翼的向萧江北打探着钦差在山春府的动向,顺便也有那目光长远的想要了解一下辽东以后的发展。
这个并不是萧江北的职责所在,所以没什么好说的。不过顾绮罗对这问题却很感兴趣,因此和几个首领道:“辽东会怎样?当然会越来越好,你们的日子也会越来越好过……”
不等说完,就听完颜明苦笑道:“不瞒夫人,在十年前,那位辽东总督也是这样说的,然而这些年来,我们只看到越来越多的关内移民,可我们的日子不但没有好过,反而越来越难过,上官们的胃口越来越大,拿人参来说,十年前我们每年只要进贡一千斤就好,但是现在,我们每年要进贡五千斤,这还只是明面上的,各位上官私下里的索取并不算在内。还有各种山野猎物,如今我们的男人日夜进山狩猎,可是所得的除了应付各种税务索要外,剩下的都不够养活家人,这哪里是越来越好?分明是越来越坏。”
钟春风道:“若你们总在深山老林,渔猎过活自然没什么不好。可如今既然走出来了,也想作为大夏子民过更好的生活,这种生活就不适合你们了,你刚才说的上官盘剥,这是有的,不过既然皇上派了钦差来,这样情况日后总会有所改善,可就算改善了,难道你们便满足了?仍然要这样生活一辈子?住石头房子,大冬天里冒着严寒去打猎?”
“那又能如何?我们也不会耕地。”另一个部族首领叹了口气,嘟囔道:“我们倒是想种地,可谁肯教我们?关内那些人只把我们当做蛮夷,连好好儿说句话都不肯,何况是教我们种地。”
顾绮罗看了钟春风一眼,暗暗挑了挑大拇指,这货正好把话题引到了她需要的地方去,于是她就笑眯眯开口道:“民以食为天,随着大夏越来越繁荣富强,你们的人口也会越来越多,总靠渔猎不是个办法,还是要学会耕地种粮,才能保证有好生活,若是因为没人教,这不难,只要你们有心学习,这一点我来解决。”
完颜明看了顾绮罗一眼,然后又小心翼翼看向萧江北,面色变幻了一阵,才吭吭哧哧开口道:“夫人遣人在辽东大量买地的事,我……那个……之前已经知道了,实在是我们辽东很少有人出这么多钱买土地的,恰好被我遇上,所以我就打听了一下,那个……不是有意窥探夫人行踪……”
“这也没什么,我出钱买地正大光明,怎会怕人打探。”顾绮罗这才明白为什么完颜明这样吞吞吐吐,显然他是怕自己和萧江北误会,不过说什么不是有意打探行踪,这却是无稽之谈,他是女真首领,萧江北威名赫赫,出任辽东总督,他怎么可能不去了解?这可是关系到女真往后生死存亡的大事。
因就淡淡笑道:“既然诸位都知道我买了许多土地,那我们更可以把话说开了。其实去年这点地不算什么,今年开春后,我还要让人开荒,辽东土地十分肥沃,如今却是一大片一大片的荒地,只能长野草,实在让人心疼,所以我已经派人从关内招来了人手,开春后就开垦荒地,等到辽东到京城的贸易线形成,做生意得了钱,我还要投一些到土地上,若是各位有心带着你们各族百姓学习开荒种地,尽管来找我好了。”
话音一落,愁容满面的首领们一个个立刻活跃起来,这些人性子直爽,想到的都是顾绮罗和萧江北的恩情,如今他们又要帮忙自己的部落开荒种田,哪怕这是要付出代价的,可从长远来说,这是给了落后原始的部落百姓们一条光明大道。
唯独完颜明满面沉思之色,他是个睿智的人,不然女真也不可能在这些部落中一家独大,他看着顾绮罗和那些首领们热烈讨论着,萧江北只是在一旁淡淡得看,心中颇有些举棋不定,忽听顾绮罗道:“我看完颜首领似乎还有些踟蹰,不知是哪里有疑问?你尽管说出来,但凡我能答的,必定言无不尽。”
完颜明心下一凛,暗道这位萧夫人当真了得,她应付着这么些人,却还能细致入微的看出我心下犹豫。因使劲儿蹙着眉头想了想,想到部族受尽欺压,民众困苦不堪,不知道多少人被天灾人祸,山水猛兽吞噬了性命,无论如何,这萧夫人所说的是一个机会,如果他们真的是真心帮忙,这辽东各族一定会有光明前途,然而关内人的狡猾,他已经见识过不止一次,焉知这个看似光明的大好机会不是一个陷阱?只是面对如此困境,似乎他也只能赌一把了。
一念及此,完颜明索性豁了出去,抬起头目光沉沉看向顾绮罗,他沉声道:“我知道,这两年我们部落和官府以及那些关内移民们发生了许多冲突,没办法,官府欺压的我们厉害,大家伙儿心里憋了一口气。从前有些关内移民也说是要教我们种地,和我们一起开荒种田,但到了最后,却只让我们干活,什么也不教给我们,到了秋天给我们几斤粮食敷衍一下。如今夫人也说要教我们种田开荒,却不是也打着这样的主意吧?”
“小人之心。”萧江北面色一沉,这个护妻狂魔怎能忍受一个蛮夷来质疑妻子的善举?因冷冷说了一句,正要拉着顾绮罗离开,从此后不再和这不知好歹的蛮夷打交道,却见妻子握了自己的手压下去,正色道:“防人之心不可无,何况他们已经吃过亏,完颜首领要问个清楚明白也是正常。”
完颜明苦涩一笑,摇头道:“我知道,萧大人肯定在想我不知好歹,从皇上制定发展辽东之策,并从关内转移百姓以来,大人和夫人是唯一为我们考虑过的人,甚至送了我们天大的好处,这一点,我完颜明感激不尽,就凭着这份儿恩情,将来若有吩咐,我万死不辞。”
“完颜首领自重,你乃女真首领,这种话说不得。”萧江北淡淡冷哼了一声:一个部落首领说出这样话,一旦传出去算什么?他又不想造反,要一个女真人万死不辞做什么?
完颜明一愣,接着惭愧道:“是了,是我考虑不周,只是为了向大人表达感激之情而已。我们女真不是不知道好歹的,谁对我们好,我们心里清楚。可是……开荒种田,这是关系到我们日后生死存亡的大事,我不能因为大人之前的恩惠,就不管不顾做出决定,总要知道夫人有什么条件?我们从中又能得到什么报酬?是不是可以让我的族民摆脱贫穷困苦?毕竟夫人若是在辽东大肆开荒种田的话,那就不是之前那些关内百姓的小打小闹,如果有可能,我但愿我的族民们能够全部参与进去,所以我不得不慎重考虑后果,不然一个不慎,我的族民们就会万劫不复。”
“你们不会先派出一小股人试一试吗?”钟春风在旁边阴阳怪气的出主意,被顾绮罗瞪了一眼,她明白完颜明的顾虑:一是女真和各族面对着巨大的压力,与大夏官府的摩擦不断让他们没有多少时间可以试探;二来就算试探又如何?若自己真心想骗人,固然可以在最开始诱之以利,到最后突然翻脸无情。有萧江北这个靠山,她完全可以坑害所有人而逍遥法外。
想到此处,她便叹了口气,对完颜明道:“如今我就算给完颜首领什么保证,也终究口说无凭。这样吧,若你能信得过我,我们便立一个契约,自然不用现在立,想来你们也需要一些准备,我那边也得好好合计一下。唔!那就开春之后,钦差返京之前,我们当着钦差的面立下契约,把一切条件都摆在台面上,如此总算有了一层保证,你看如何?”
完颜明目瞪口呆,张着嘴说不出话,那边萧江北以为他还不肯答应,心中痛恨,更要拉着顾绮罗离去,却见完颜明猛地一拍大腿,激动道:“夫人竟能为我等考虑至此,足可见你的诚意。既这样,我们便跟你干了。”
顾绮罗擦了下额头,感觉那上面的黑线都够下面条了:敢情这完颜明也是个爆仗脾气直筒子,什么叫跟她干了?她又不是黑社会。
“完颜首领,萧夫人,不是我们不想全力帮忙,可这开荒种地,它总是有个时间的吧?也不能今儿地开出来,明天就能播种,后天就能收粮食。在这期间咱们总也得吃穿过活,所以……”
其他几个部族首领见完颜明如此说了,也不甘心落后,不过问题也是很现实的摆在这里,因纷纷诉苦,只害怕顾绮罗误会了他们。而完颜明此时也考虑到这个问题,登时笑容就没了。R1152