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太子那边送来了十户下人，这都是合家为奴的，加在一起也有六七十人，可仍是不够用。这些日子府中来往走动的多是人牙子，带着一个个女孩儿供这户京城新贵挑选着。
因这一日香姨娘就过来找顾绮罗，恰好看见她出门，见她来了，顾绮罗便笑道：“我正要去找姨娘，不成想姨娘竟先过来了。”说完就让杏花去沏茶来。
两人回到屋中坐下，顾绮罗便道：“姨娘是不是为公中账上没有多少钱的事过来？”
香姨娘有些尴尬道：“可不是？其实我也知道，这些日子用了二少爷不少钱，只是……这二少爷封了候，不说别的，就是这人情走动，也不能像从前那样了，人家不说咱们没钱，倒要说咱们小家子气。再者，搬了家，添置了那么多东西那么多下人，哪样不要钱？我如今想着，还是得奶奶帮着填补一下，等过些日子，事事妥帖了，咱们便该俭省起来，不然拿什么支撑这侯府的日常开销？”
顾绮罗笑道：“先前我就和二爷说了，但因为这些日子忙碌，所以还未来得及和姨娘说。一家人不分彼此，如今二爷因为有北边一些贵重的东西，所以得了不少银钱，理应拿出一部分入在公中。……”
“这个使不得，府里有地有庄子还有几家店铺，怎么能用你们出钱入公中？解一时燃眉之急就好，若成了常例，却不妥了。大爷的钱和赏赐什么的也不入公中，江中那个毛头还没赚钱，这只要二爷贴补公中，太不公平了。”
顾绮罗不等说完，香姨娘便郑重拒绝，却听她笑道：“大爷做的那个官儿，咱们还有什么不明白的？一年的月钱加赏赐，也就刚刚够花罢了，大奶奶身子不好，零花的地方也多，都是一家人，公中该出钱帮忙，怎么还好和他们要？三爷更不用说，他还没赚钱呢。可我们爷就不一样了，上次拍卖，就得了几十万银子，何况还有那么些宝贝，大不了再搞次拍卖，每年拿出一成来给公中花用也就足够了。”
香姨娘倒是真心动了，萧府的地和店铺要支撑起一个侯府的花用，确实入不敷出，如今她看顾绮罗是真心实意的，如何能不动心，却还是犹豫道：“但你们的钱，那是要做生意的。”
“做生意也用不完这么些本钱啊，何况我做生意，那是要赚钱的，将来只会赚的越来越多，若赚不来钱，我何必还要做？那不是生意，是败家了。我的性子姨娘大概也听人说了，所以对我有些忌惮。实话说，我的确是个眼里不揉沙子的，似我这样的女子，名声也不会好到哪里去，尤其在府中，我们太太都被我压了一头。只是姨娘，我虽是个要强的，却并非爱惹事，我们太太那是步步逼我，才让我忍无可忍，到最后也是她咎由自取。姨娘性子宽厚公正平和，这些日子来，我也暗暗看着你行事，难怪连侧妃娘娘都称赞你，你的确是个品格高贵的，骤然富贵，却心平气和，一应物事添置，仍保持着敬畏俭省之心，这在宅门女眷中，当真是难得的了。”
“奶奶夸得我都不好意思了。”香姨娘心下大大松了口气，她从前就十分欣赏顾绮罗，只是也知道这位姑娘是个厉害的，因时常不安，害怕将来两人不能和平相处，少不得自己要多忍让一些。却不料此时竟听见这样一番话，不但顾虑尽去，且一颗心也暖的滚烫起来。
又忙了几日，总算色色妥帖了。府中各处都有了人打理，各人房中也都添了奴仆分例，女孩儿们知道是顾绮罗主动拿了二哥哥的钱贴补公中，心中都十分感激欣喜。
这一日清早起来，因不见萧江北，顾绮罗洗漱后就往书房来，果然就见他在书房中看一副地图，秋晴在旁边伺候，脉脉看着他，直到顾绮罗咳嗽了一声，她才回过神来，当即脸就红了，连忙过来参见。
萧江北也直起身来，拉了顾绮罗的手笑道：“怎么起来了？我还想着你再睡一会儿呢。”
顾绮罗白了他一眼，冷哼道：“只许你三更灯火五更鸡么？我就不能也勤奋一把？从前在家里，我也有五更前起来的时候儿呢。”
杏花的目光就看向一旁，心想姑娘还有脸说，你唯一一次五更前起床，就是成婚那一天，还是春雨把你给掀起来的。
不过这种话当然不可能说出来，不然奶奶万一恼羞成怒，吃不了兜着走的就是她了。
“说的好听，你看杏花都在那儿偷笑呢。”萧江北轻轻刮了顾绮罗的小鼻子一下，宠溺笑道：“我五更天不到就起来，到现在已经连了几套刀剑功夫，那会儿你在哪儿？”
“你真是疯了，好不容易皇上今儿免朝，你不说瞅机会睡个懒觉，竟然起的比平时还早，怎么想的？”
萧江北笑道：“我在军营常年如此，习惯了，回来也改不了。”
这厮真是个怪物。顾绮罗瞪了萧江北一眼，想起对方昨晚在床上时的热情如火，害自己到现在腰还酸软不堪，他可好，倒更加龙精虎猛了，不是都说那事儿很消耗男人的体力吗？这消耗在哪儿呢？她怎么半点看不出来？
心中腹诽着，便忍不住看向桌上地图，歪歪脑袋，顾绮罗疑惑抬头问道：“这是……北匈的地图？怎么我觉着不太像啊。”
“咦？娘子从前竟也看过北匈的地图吗？”萧江北眼睛一亮：“怎么从来没听你说起过？”
顾绮罗翻了个白眼，冷哼道：“难道只许你文武双全？就不许我也博览群书？我平时不提，那是我深知谦受益满招损的道理，不肯标榜自己，但这并不代表我不知道。”好歹姐也是穿越女，在现代的时候家里有好几个地球仪呢，对蒙古和西伯利亚大致的地图还是熟悉的。
这个时代的北匈版图包括外蒙和西伯利亚等地，也是非常浩瀚庞大的，但这一幅地图形状却不像是北匈。果然，就听萧江北笑道：“不是北匈，是辽东。前几日传来消息，说辽东那边的女真人不太安分，说不定什么时候就要战斗，所以我提前看一下。”
“敢情你这个镇北候就是大夏军队的一块砖，哪里需要哪里搬是不是？”顾绮罗看着爱人，心想北匈那边刚刚消停，这就要去辽东了？要不要这样南征北战……唔，不是，北征东战的？
“哈哈哈，娘子果然是博览群书，这个说法有趣儿。”萧江北哈哈大笑，收起地图道：“好了，不用担心，女真人不成气候，我也不过是有备无患，还不到动兵震慑之时。不过这些年皇上锐意发展辽东，又从关内陆续迁了许多百姓过去，当地一些部落都有些虎视眈眈，所以说不准将来还真有一场仗打，只是他们可没办法和北匈相比，如今连北匈都派使者来求和了，区区辽东几个部落又算得了什么？”
“你也别太小瞧人，女真人那都是从深山老林里走出来的，论野外生存的本事，连北匈也比不上，他们靠渔猎为生，弓马也娴熟。”顾绮罗认真和萧江北说着，见丈夫频频点头，目露思索，她知道对方是听进去自己的话了，也就不再多说。
“奶奶，厨房那边送了早饭过来，是不是现在就用饭？”
忽听丫头秋容的声音在外面响起，萧江北便对顾绮罗道：“走，先吃饭去，最近你都忙着家里了，吃完饭我们去百味馆看一看，你从前不是说还要做别的生意吗？咱们也该买下几家铺子了，趁着我今儿休沐，看看能不能一道儿给办下来。”
“好。”顾绮罗欣然点头，想了想又道：“等忙完了，咱们去戏园子给桃花班捧捧场去，今儿唱的是一出新戏，好像叫做什么‘凤还巢’的，我看过钟春风的剧本，当真是十分精彩。”
提起钟春风，萧江北就不可避免的想到了程统，忍着笑道：“他最近还好吧？这阵子吏部考证官员，忙得天翻地覆，我料着程统大概没时间去找他的麻烦。”
顾绮罗也笑道：“难怪我前天去，钟春风脸上都是笑容，还拿新剧本给我看，有心思让我去给桃花班捧场。是了，你若是去太子府，不如和侧妃娘娘说一说这消息，我看娘娘也很喜欢这黄梅戏。”
“好啊。太子殿下还说要让他们进宫献艺呢，不过过完年到现在真是忙，就把这事儿给撂下了。”萧江北说完又想起一事，看向顾绮罗道：“对了，我听说百味馆如今有了对手，有一个叫做燕回阁的，也是叫出了一桌宴席百两银的价格，你知道这事儿吗？”
“知道。”顾绮罗点点头，郑重道：“这个燕回阁的幕后老板可不简单，这可是京城，且已经有了百味馆珠玉在前，他还能站稳脚跟，这就不是一般的人了。听曾远说，这燕回阁的幕后老板好像也是一方巨富，不过很少在人前出现，十分神秘，真不知他是什么来头，该不会是成王爷暗中支持的一股势力吧？”R1152