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谢承祖这两日为了安顿外城近千余名难民,一大早便带兵出了城。
几千人的粮草运送,衣暖供给,并领城请来数名工匠铁匠,准备趁冬日闲时开炉炼器,先将兵士手中那些锈的连只鸡都杀不死的陈年旧铁,一朝扔进炼铁炉中,回炉重造。
可自建砖瓦窑砖石,与炼造铁器的场地,皆需要大量的人力物力与图纸,一直忙的脚不着地,快天黑才回城的谢大人,便连吃饭的时间都有。
刚吩咐完手下明日建窑的事,坐下不足一刻,杜和便走了进来,低声耳语了数句。
听完后,谢承祖的脸色立马沉了下来,他看向杜和,目光无不责怪:“两日前告诉你的事,怎么今日才办?”
杜和心知是自己忘了此事,差点出了大事,急忙道:“此事全因属下疏忽,随大人责罚,杜和自愿领板子。”接着看了眼大人脸色,又低声道:“下午时,那些衙役张口闭口欲抓人送入大牢,我见檀姑娘着实被吓的不清,走路的时候腿都是软的,大人若不放下心,还是去看看吧。”
寻常女子只要听到入牢两字,多数都宁愿一头撞死,也不愿跨入一步,被吓的脚软那还是心性儿坚强的。
瘫倒在地,或是咬舌自尽的不知多少。
女犯入狱则失贞洁,牢头衙役以此为乐,遇到长相稍好一点的女犯,更是个个要前来领教,张三才去,李四又来,甚至昼夜不绝,或者干脆弄到外面去恣意取乐,将那片残忍黑暗的方寸之所视为禁,脔之地。
当想到,若晚上一步的后果,谢大人的脸色更难看到了极点,他一言不发的起身向门外走去,但走到一半,又返回来对着杜和道:“今日进了院子的衙役,扒了那层皮,全部杖刑一百,赶到外城开荒,日后,牢中女犯,只用女牢头单独看守,不得任何人滥用私刑,若有违者,直接砍了他们脑袋,看他们敢是不敢!”说完便甩了袖子,怒气冲冲的走了。
这是真动怒了?
杜和心下还是有些幸灾乐祸的,随即摸了摸后脑勺,本来上次兵痞谋反,有人跟在后趁火打劫,大人就心下有气儿,不过是事务繁忙,处置几人后,此事暂时搁置了,没想到那几个肥差是老寿星上吊嫌命长了,自己送上门来,虽然仗刑一百有些重,但就是再狠点,也错不了,那些差人都是在衙役里混了不知多少年的老油条,那个门出来的,几个手上不沾,挨个数一数,没几个好东西,打死了也不冤。
天色慢慢暗下来,瑞珠点燃了蜡烛,屋里亮起豆大一点光芒,随即将晚饭放在桌上,小姐这一下午,虽坐在窗前拿着书,但心思完全不在这儿,目光一直频频看向大门。
直从太阳高挂头顶,一直看到太阳落山。
便是一下忙活的瑞珠都看出来了,这是在等人呢。
小姐不说,她有些不敢问,那个谢大人手下的骑马走了以后,她还壮起胆子到门口看了看,竟然真的在门边墙上,钉了块木牌子,上面用炭烧的谢府二字,直愣愣的挂在那儿,边角连用木刀修刻一下都没有,确实是又大又显眼,不仅半分雅致都没有,显得更粗陋难看,果然是一群兵蛮子。
连瑞珠都嫌弃,可见丑到什么样儿了,她撇嘴看了会儿,一回头,就见隔壁住的那个女人,带着两丫鬟,不知从哪儿回来,见到旁边家的穷家女站在门口,不知道看什么,也跟着看了去,就发现多了个没挫好的木头,上面还写了字,似乎宅府的名字。
可真粗俗的很,忍不住用帕子掩了口气笑出了声。
在见那粗布褂子苹果脸的女子瞪过来时,那女子清清嗓,刚要出声问她们家是什么府,结果眼晴一尖,竟是看到了上头那个谢字。
谢府?怎么会?
这城里姓谢的可不多,唯响亮的,那就是北城的守备大人。
若寻常她还不会多想,可偏偏前几天身边的丫头跑来说,似乎看到守备大人进了旁边的宅子,她当然不信,可今日谢府的牌子就挂上了?
天下哪有这般巧的事儿?难道丫头说的是真的?
这下可是笑不出来了,她开始上下打量瑞珠,棱角鲜明的唇瓣忍不住吐了一番话来:“这处宅子原来是姓郑的,怎么改成谢府了?卖与你们了?那你们姓谢?哪个谢?这宅子谁姓谢?”
“凭什么告诉你啊,哪个谢,长眼不会看呐。”瑞珠不由翻了个白眼,商户本就是下等人,还是个商户养在外面的外室,什么东西?她格外的瞧不上。
瞅瞅那身明晃晃的金银首饰?真够俗的,当谁没见过金子啊,就她手上那镯子,放在以前,小姐拿着打赏下人都嫌廉价,瑞珠被赏的一堆里面,最差的都比她的成色好,还当个宝贝似的,连个商户妾都不如,有什么了不起。
连回话都懒的回,反正现在她和小姐身份也都撕开来,连守备大人都知道,还怕什么,当着面进了门,将门“咣当”一声关上了。
把那细眉红唇的美艳女子给气坏了,真是无礼的平头小民,拍着胸脯,两个丫鬟好一阵安慰,这才气愤的回了宅子,丫鬟两个正要关大门。
外面传来了马蹄声,天儿也不早了,连北营门都关了,怎么会有马蹄声呢,好奇之下,门便关了慢些,接着就看到一双长腿从容驾于马上,路过门口时,减慢了速度,将马勒停在了隔壁大门处。
马上的人一身玄色单衣,腰系灰色腰带,腿上一双黑色靴子,只简单在领口,腰带,袖口饰点缀有灰色刺绣的男子,目光似得不到隔壁门口扫了眼,见到牌子后,随即利落的翻身下马。
下马时的动作潇洒无比,笔直修长身材顿时一览无遗,借着外面还余些许光亮,与未全黑的天色,仍看的清那细长蕴藏着锐利的黑眸,及削薄轻抿的唇。
直看着站在门口的两个丫鬟,心怦怦直跳,宛若黑夜中的鹰,冷傲孤清又盛气逼人。
男子下了马,匆匆走到门口,本欲想敲门,却又停了停,犹豫了下,还是伸出手敲了下三,然后打量起门口的牌子,竟还有手摸了摸。
外面门一敲,屋里拿着碗,只吃了两口的檀婉清,立即听到了,她赶紧让瑞珠去开门,瑞珠有些莫名其妙,若平时有人这个时候敲两人女人的宅院,那都要吓半死,小姐怎么一听到,就要她去开门啊,难道还能知道是谁?
见小姐这般催促,才隐隐约约的想,暗道难道是谢大人?
都挂上了谢府,想必除了他,也没人敢来。
只得出去打开门,果然,门外还有他那匹毛光油亮的黑马。
若以前,她肯定要堵着门来句,小姐睡了,有话明日再说,或者干脆不开门,可是现在,她和小姐是寄居在人家的屋檐下,哪还有什么胆子将人从人家的房子里赶出去。
瑞珠只看了一眼,对方的脸色阴沉沉的,尤其是地个眼神,被盯一眼,瑞珠就顿时跟老鼠见了猫一样,半点动静都不敢有了,跑到一边,让进了院子,回头悄声关门的声音还吓的心气儿不稳,看这凶神恶煞的样子,小姐下午那点生气的脸色,都不够看了,跟其相比,就连一点点都不比不上,真是可怕的很。
另一外还没关好门,看到了这一幕的两个丫鬟与她们家夫人,站在那里,半天未动弹,脸色是震惊无比,刚才那个高大的男子,确实是谢大人无疑,那旁边的宅子,竟然真的是谢府,谢府里居然住着两个穷家女,这怎么能不让人震惊呢?守备大人怎么会跟两个租宅子的穷家女扯上关系了呢,而且这宅子明明是郑宅,怎么会变成谢宅,这到底怎么回事。
竟然与谢大人做了邻居,那细眉红唇年轻的美艳妇人,惊讶过去,还来不及惊喜,便不由咬住了下唇,心情豁然不好了起来。
谢承祖轻车熟路的进了屋,抬手掀开里屋的帘子时,便见到灯光下,温婉柔美,肌肤胜雪的人,正微微垂眸站在桌边,在他进来时,一双美目微抬起看了看他,烛光下那般鲜活的目光,竟让他一时间,舍不得移开一点。