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贾母的态度到底是伤到了贾敏,从贾家回来之后,贾敏病了一场,又消沉了一阵子。
只是眼见着新年将至,府中还有诸多事情等着她处理,贾敏不得不强打起精神来。 况且手边的杂事一多,倒是分不出心神来想贾家的事情了。
今上动作不断,京中哪个府上还有心思过新年,都是等着看开年之后,今上还有没有什么大的动作。
而贾家,却是一心期盼这年早些过去。这年一过,便是探春远嫁的时候了。
虽然探春被册封郡主之后,也从未在贾府里住过,便是连人都是要从南安王府里出嫁、只是她到底还是在贾家的族谱里,贾家出了一个郡主,两个国公府都觉得与有荣焉。
贾家上下如今心中不怎么欢喜的,除了王夫人之外,便是薛宝钗了。
上次贾敏和黛玉登门之后,王夫人见贾母十分维护自己,心中好一阵子得意。就在她以为这件事情就这么过去了的时候,贾母却打发翡翠来传话,让她私下里去一趟贾母的院子。
王夫人心道不好,却也不得不硬着头皮,趁着天黑时去了贾母处一趟。
鸳鸯是去年春外嫁的,她年纪大了不好配人,只能寻了一户还算整齐的农户。虽然是小户人家,但是家境还算殷实,鸳鸯的嫁妆也丰厚,好歹也是正头娘子。
说来也巧,这户人家便是刘姥姥隔壁村子里的人,说是大户人家出来的比小户人家的姑娘都识大体,又听说刘姥姥和贾家带亲的,便求到了刘姥姥跟前,只说要大户人家里放出来的清白的大丫鬟。
刘姥姥少不得又求了一次凤姐,凤姐想起鸳鸯如今的年岁,怕老太太到时候发脾气,便先私下里跟鸳鸯交了底。
鸳鸯果真是年岁大了等不得,犹豫了一番却还是应下了。及至凤姐跟贾母提起来的时候,贾敏果然是看不上这户人家,却还是鸳鸯在中间多说了一句话,这才成了事。
鸳鸯出门之后,贾母便把守着沁柳园的丫鬟,原来叫做鹦哥儿,后来又被贾敏改了名字的紫鹃调到屋子里来,在身边伺候着。
只是不管是刚调过来的鹦哥儿,还是伺候了许久的翡翠、玻璃等丫鬟,贾母觉得都不如鸳鸯伶俐。更重要的是,贾母觉得她们都没有鸳鸯忠心。
是以王夫人过来不敢带丫鬟,贾母身边同样是不敢留丫鬟进来伺候。
薛宝钗不知道贾母和王夫人那一晚都说了些什么,只是王夫人倒了大霉是能肯定的。因为在第二日,王夫人便生了一场大病,贾母推说王夫人身子不适,需要静养,便把管家的权力一分为三。
只是凤姐久不管事了,又如何会在这个当口惹麻烦上身,因此倒是推辞了许久。贾母本来态度很是强硬的,只是见王熙凤做事十分消极,便也罢了,只让她管着无足轻重的小事。
而李纨和薛宝钗,则真正算是独挑大梁了。
李纨也算是聪明人,只是把贾兰当做借口。说是贾兰近来有些贪玩,过不了几年便要考童试了,少不得要她亲自看紧了一些,才不至于让贾兰分了心。如此一来,李纨主动要了针线之类油水不怎么足,攀扯没有那么乱的事情管着,倒是把厨房、账房和采买之类的大事都交给了薛宝钗。
薛宝钗一支独大,心中自然是无比得意,越发讨好贾母,事无巨细务必躬亲,力求让贾家上下看到她的能力。
王夫人被夺了权,****装病在荣禧堂里静养,心中怎么能不烦闷。况且若是这封作郡主的探春是从她肚子里出来的,她自然是欢喜,可是探春虽然记在她名下,到底还是从赵姨娘肚子里爬出来的。
如今贾政一个月里倒是有半个月宿在赵姨娘处,她这里也就是初一和十五例行公事一般的来坐坐,说不了两句话便说要安歇了。
赵姨娘如今见探春有了出息,虽然没有明目张胆的张狂,只是王夫人总是觉得赵姨娘对自己不如先前唯唯诺诺了。
还不是因为探春被封了郡主。王夫人恶狠狠的想着,加之****睡不好,倒是真的有些病了。
而薛宝钗心中不怎么欢喜,倒是因为她的身子。
她流产之后,为了迅速接手贾家的事情,身子还未完全好,便挣扎着下床跟在王夫人身边。前一阵子便是十分辛苦了,如今更加忙,一日里也只能睡上几个时辰。
若是她在这个当口病了,那先前做的努力还不是白白便宜了其他人。因此薛宝钗憋着一口气,眼见着身子虚弱的紧,却还只有不动声色的干熬着。
却说贾家欢欢喜喜的等着旧年过去等探春远嫁,腊月二十八,宫中便传来贤德妃咯血,怕是不好了的消息。
宫中来传话的内侍还未回宫、贾母在王夫人的搀扶下还是刚刚走出贾府的大门,宫中又有人来传话,说贤德妃痰迷心窍,已经去了。
贾母得了消息,立刻便哭的晕死过去。王夫人也像失了魂一般,只是瘫软在原地不得动弹。还是凤姐和薛宝钗闻讯赶了过来,让人抬了贾母回贾家,又打发人去请大夫来瞧。
贾母到底是年纪大了,又受了那么多的刺激,昏迷了一夜这才醒了过来。王夫人倒是好好的,只是一时接受不了这样的消息,行动和言语显得十分木讷。
一直以来,她把着内宅的管家权而无人置喙,便是因为她是贤德妃的生母。可是如今贤德妃没了,日后宝玉的前程要靠谁,日后她要靠了谁去?
王夫人想着悲从中来,浑浊的眼泪便滚了出来。
“太太,大太太和奶奶们都在老太太屋子里守着,太太好歹也过去吧。太太也知道大太太只是看着老实,却是是嘴上不饶人的,若是让她在老太太跟前编排几句,老太太如今火气又大……”周瑞家的进来便看到王夫人脸色发青的呆坐着,还是上前劝了一句。
“那是我嫡出的姑娘,老太太伤心,难道我这个做母亲的便不伤心了吗?”王夫人狠狠的瞪了一眼,牙几乎都快咬碎了,“你要我去说些宽慰的话,可是谁看出来我也不好过,可曾在我跟前说一两句宽慰的话。”
王夫人只觉得肝肠寸断,伏在桌子上呜咽了起来。
而贾政强忍着悲痛在宫外候到天黑才回来,又在在贾母屋子里待了两个时辰,好歹是等贾母醒了,这才回了荣禧堂。远远的听到了王夫人的哭声,贾政只觉得一阵心烦,一阵伤感。
如今的八大公,除了被抄了家的几个国公府,如今便是他们宁荣二府最为败落。先前他们贾府好歹还有一个娘娘撑着,如今贤德妃去了,他们府中连一个可以进朝堂的官员都没有,将来想必是更加举步维艰了。
贾政叹了一口气,守在帘子外面的丫鬟眼睛尖得很,远远便看到贾政,连忙去跟王夫人回话了。
等贾政进里屋的时候,王夫人已经洗干净了脸,又上了粉盖住脸上的憔悴之色。她本意是不想让贾政看到她样子糟糕,又跟赵姨娘形成对比。不过若是贾政进来见到的是一脸憔悴的王夫人,说不定心中还有一份同病相怜的怜惜之意,如今这份怜惜倒是被王夫人坏了个干净。
“天色已经晚了,老爷想必还未用过晚膳。”先前哭了许久,王夫人嗓子还有些嘶哑,又立即转头吩咐玉钏儿道,“去把厨房里熬着的小米粥端上来,再配两个清淡的菜色。”
贾政虽然今日滴米未进,却不觉得饿。还未等他说“不必”,便听玉钏儿道:“太太今日也未用晚膳,奴婢把太太的那份一起端上来吧。”
贾政嘴巴动了动,话到底是没说出来。
王夫人看了贾政一眼,沉默的点了点头。
贾政和王夫人许久未曾一块用膳,倒是觉得十分生疏,二人默不作声的吃完撤了膳,王夫人用热帕子净了手脸,这才问道:“今日老爷在宫外候着……宫里的人,可是有何说法?娘娘她是不是真的……”
只是话还没问完,王夫人便泣不成声了。
贾政也不由得老泪纵横:“娘娘去的急,没有什么话交代下来……她本来就是妃位,又赐了封号,便未曾追封。只是她去的日子不好,眼瞧着快过年了,宫中白事不能大办,也只能匆匆葬入妃陵。”
“我的元春……”王夫人忍了许久,终究是忍不住嚎啕大哭了起来。贾政瞧着,到底是忍不住也撒了几滴泪。
虽然这一夜不是初一或者十五,贾政却破天荒的留在了王夫人的住处。而赵姨娘自然没能等到贾政到她屋子里来,事实上,掌灯时间刚过,她便自己自行歇下了。
彩云吹了灯,又问道:“姨娘,可是真的要熄了灯,若是老爷来了,这黑灯瞎火的……”
“老爷今日不会来的,你熄了灯便自己睡去吧,今日也不用守夜了。”赵姨娘的声音轻快,丝毫不见往日里的尖锐轻浮。
彩云沉默了一会儿,又道:“姨娘可是不高兴了,才让我熄了灯。”按理说今日贾政是不会歇在王夫人处的,她到底是怕自己熄了灯,受了贾政的责怪。
“不高兴……”赵姨娘提高声音重复了一遍,又喃喃自语道,“不,这怕是我进贾家以来,最高兴的一日了。彩云,你不懂的……我如今也算是苦尽甘来了……”
是的,彩云永远都不会懂,这么多年来,她到底是多辛苦才能看着探春和贾环平安长大。若她不刻意疏远探春,探春又如何入得了王夫人的眼,又得了如今的前程。若是贾环有了几分出息,又怎么能活到现在?
如今贤德妃终于死了,王夫人也没有了依仗,探春虽然远嫁,但好歹是个王妃。只要她日后不要做的太出格惹了老太太厌烦,自然是有清净日子过的。
赵姨娘后面那句话声音轻的很,即使在这样静谧的屋子里,彩云也只是听的个含糊。
不过她知道的是,赵姨娘私下里和平日的表现并不完全一样。她也是家生子,当年来伺候赵姨娘的时候,心中是十分不甘愿的,倒是她娘的一番话点醒了她。
“你如今见她落魄,人人都能踩她一脚,便不甘愿去伺候她。只是你也不想想,你去是做一等丫鬟,明面上拿的月例银子和老太太屋子里的鸳鸯是一样的。况且二太太进门之前我便在府中当差了,她那个性子是容不得人的。这些年二老爷虽然不似大老爷那般,可是也是纳了几房妾侍了,你又见哪一个姨娘有了身孕的,又有哪一个如赵姨娘般先后怀了一子一女,又平安生下来的?”
不管伺候谁,还不是做丫鬟,彩云虽然还是有些不甘愿,但是到底是听了她娘的话。
而赵姨娘除了每月里克扣她一些月钱,嘴巴又不饶人之外,倒是没有多少毛病了。至少她跟在赵姨娘身边那么多年,赵姨娘从未打骂过她。前段日子赵姨娘还开玩笑似的说,她如今年纪大了,倒是要早些跟她老子娘商量着婚配的事情了。
而她听荣禧堂里的丫鬟偷偷讲过,二太太私下里脾气并不好,况且那荣禧堂里伺候的丫鬟,总是有一两个想不开自尽了的。像她刚进府那一年投缳自尽的青儿,像前几年投了井的金钏儿,便都是荣禧堂里的大丫鬟。
彩云叹了一口气,拿着早已经冷掉的烛台,打了帘子便出去了。
贤德妃仙逝是大事,因此第二日黛玉便收到了消息。贾敏虽然还是放心不下贾母的身子,却也只是打听了一番贾家到底请的哪位大夫。见去贾家的是太医院的太医,便不再管了。
即使死了一位皇妃,这年还是照旧要过的,而宫中的年自然是比寻常人家更加奢华,自然是不会为了一位皇妃减少半分。
贾家至贾元春死都未曾见他们家的娘娘一面,自然是有些伤感有些不甘心。只是贾元春自幼便离家,如今跟贾家众人虽然还有几分亲情,更多的却是利益相关的关系。
等到开春探春远嫁的时候,贾家上下自然又重新振作了起来。
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