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“你的同情自个儿用吧。你越想折磨我，我越可怜你。”
夜里看不清牛五娘的表情。她像没听见似的，挥了挥手，示意赵家婢将季英英带走：“不管你说什么，我都不会放过你。我就喜欢让你生不如死的活着。明晨做饭的活归你了。天色不早了，耽搁了大家吃饭，你和你的婢女就两天没饭吃。”
三百多人的早饭，平时五十人一组轮班做。六个人，怎么做？这一晚不能睡了？季英英像往常一样没有说话，转身就走。
“不是让你做饭，是让你去挑水。明晨做饭的水还没人挑呢。”牛五娘掩唇而笑，“晚上没人看见，你还能去河边洗洗。我是嫌你身上太臭。每天和你说话，我自己难受。”
她有这么好心？为了有机会让自己干净点，挑水的活都成了美差。快一个月了，牛五娘就是不让季英英和她的侍婢去挑水。成心让她们变成这一营里最脏最臭的女子。季英英做梦都没有想到牛五娘会让自己去挑水。她转身讥道：“你不是戴着面纱吗？掩着口鼻和我说话难受，何不面纱也摘了？”
牛五娘只是哼了声。
季英英高高兴兴地带着五名婢女去领了木桶。今晚宿营地离河边不远。知道她们要去担水，四个南诏兵跟着她们到了河边。
心跳了起来。这一路上也有人借挑水之机跳河逃跑。有的被南诏兵放箭射死，有的顺河水飘走，不知生死。
季英英自幼在浣花溪边长大，水性不错。她看了眼几个婢女。这件事早就在私下里讨论过了。五个婢女个个都会游水。今晚的月色隐于层云之中，不甚明亮。正是借水逃走的好机会。
“军爷，太黑看不见，怕被鹅卵石崴到脚。您能不能把火把移低一点。”春兰会意地向南诏兵求恳道。
两名南诏兵一脚踩进了浅水中，举着的火把放低，照在在水面上。还有两人站在她们身后。
季英英和五个婢女弯腰打了小半桶水后站直腰。湘儿身体一晃，像是踩滑了，水桶里的水就浇在了火把上。四支火把熄了一枝，季英英转身喊道：“那位军爷，能把火把移过来吗？”
说话的的瞬间，几个人同时将桶里的水朝着火把泼了过去，轮起水桶砸向身边站着的士兵。
火把一黑，河边顿时暗了下来。
没有人想要将四名士兵打死，争取到这瞬间的时间，就往河中心跑去。
逃得了是命，逃不了也是命。
季英英听到自己的喘气声，脚步踩在水中的哗哗声。
“贱人！”南诏兵破口大骂，靴子踩进水里发出噼啪的响声。
“啊！”湘儿的尖叫声在她身后响起。
季英英忍不住回头，一名士兵已经抓住了湘儿的头发。她下意识地从靴子里摸出小刀，转身扑了过去，刀用力扎向了那名士兵。
“快走！”季英英用力推开那名士兵，将湘儿拉起来。
两人踉跄着往前面跑着，水渐渐涌上了大腿。空中响起了箭矢破空的尖啸声。季英英拉着湘儿扑倒在水里。反射着夜光的河面被箭矢击出一朵水花。
“再跑，直接射杀！”伴随着声音，是追来的脚步声。
为了防止有人跳河遁逃，士兵的营帐都挨着河边。她们闹出来的动静瞬间惊动了帐中的士兵。
火把的光映亮了河面，眨眼工夫就到了两人身边。季英英拉着湘儿从水里站了起来。追来的士兵已将她俩围住了。
季英英攥紧了湘儿的手，那边春兰她们好像跳进河里跑了一个还是两个。能走一个是一个吧。
一名穿着偏将服饰的人走到她面前，看了眼倒在河中的人。火把的光在水面跳跃，那名士兵脸朝下一动不动躺在水中。偏将冲季英英咧嘴开笑：“老子巴不得天天都有小娘子想逃……”
他的牙在黑夜里显得刺目的白。季英英突然反应过来，怪不得牛五娘让自己来挑水。她算定忍了这么久，自己一定会忍不住想跳河逃走。牛五娘想让这些兵毁了自己的清白。比起这个，其它的折磨都是雕虫小技罢了。
她握紧了小刀，反手压在了自己的脖子上，冷冷说道：“将军最好听我把话说完。”
“呵呵，呵呵……”偏将气极反笑，抄起了胳膊。路上又不是没死过人，这招就能威胁他了？他倒想听听她还想说什么。
“益州府织锦用的红色丝线一共有十八种。十八种不同的红，能织出十八种红锦。最有名的是季家染坊用秘方染制的蜀红丝。每一根丝线都像红玛瑙一样晶莹。这秘方传了百年。我母亲哥嫂刚出生的外甥都死了。秘方只有我一个人知道。一年前，晟丰泽来了益州。想尽了办法想得到秘方。将军，如果你想毁了我和我婢女的清白，这道染色秘方就永远失传了。您是去问问蚩狂大军将，还是现在逼死我？”
银色的小刀抵在纤细的脖颈上，镇定的连手都没有颤抖一下。
偏将脸上的笑容凝固了。他是跟着蚩狂大军将到三道堰的人。他也有一份名单。除了织锦大户赵家。他印象最深的就是专门提过的浣花染坊季家。可惜季家母子同时死在了大军将面前。
报名册的时候，给季英英报的是杨季氏。牛五娘并不想点破她是浣花染坊的季二娘。赵修缘根不知道季英英被牛五娘指使玉缘找到了。
听了季英英的话，偏将这才反应过来。女子出嫁冠夫姓。杨季氏，是浣花染坊季家的女儿。
他深深看了眼季英英，伸出了手：“把刀给我。今晚的事我可以既往不咎。如果你再敢跑，我有的是办法让你生不如死。”
季英英慢吞吞地说道：“刀不能给你。我夫君给我的念想。这点念想都没了，我宁肯现在死。春兰，你们过来。”
她把刀还了鞘，放进了怀里。直视着偏将的眼睛道：“你们掳人不就是想让我们去南诏染丝织锦吗？我不逃了。我可以为你们染最漂亮的丝和布。不过，我要坐马车，要洗热水澡，换干净衣裳。”
偏将气得额角的青筋直冒。这女人简直是得寸进尺。仗着他真不敢对她咋样了？
季英英淡淡说道：“掳一千个没本事的人，不如优待一个技艺高超的人。不是吗？”
偏将终于开口道：“你是我们掳来的奴隶！”
“掳来给士兵暖帐吗？你们的国主和白王要的是手艺，不是妓女！将军，我答应了不逃，答应用祖传秘方为你们染丝染布。这份功劳，不值得您消了心头的怒气？”季英英攥紧了湘儿的手，将哭着跑过来的春兰和另一个小丫头护在了身后。
本以为浣花染坊再无人会用秘方染丝。能重新找到季家传人，功劳不小。望着季英英亮晶晶的眼睛，偏将哈哈大笑：“杨季氏，你说服我了。那辆马车归你了。来人，叫赵二奶奶好生侍侯杨太太。”
季英英带着三名婢女上了岸，走到了牛五娘面前：“赵二奶奶，让人烧几锅热水，准备干净衣裳。我和我的婢女要沐浴更衣。”