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104.第104章 提亲

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    季英英咽下汤,抽了帕子擦了嘴,慢吞吞地抬头。这是季氏和嬷嬷们训练的结果。季氏告诉她,如果遇到让你感到诧异的事情,最好的反应就是拖延时间,让自己适应。

    小客栈里突然出现的陌生贵妇。穿着绸衣的侍女认得自己。衙门里还审着案子,季英英不多心都不行。

    “我是季二娘。”她露出浅浅的笑容,“姐姐有什么事吗?”

    雪青恭顺地说道:“我家太太想请小娘子移步品茶。”

    季英英望了过去。

    不到盏茶的工夫,靠墙铺设的座席四周又围起一重青色的布障。

    带来的婆子和侍婢肃手站在布障外。一位侍女拿出了一套茶具,从一只白瓷瓶里倒出一瓯清水来,娴静地煎起茶来。

    想不令人吃惊都难。方才堂间还有客人在高谈,此时全停了下来。掌柜手足无措地躬身立在旁边,脸上的笑容都有点僵硬了。

    “季福叔,你算着时辰去衙门迎一下哥哥,告诉他我们在这里暂时避避风雪。”季英英吩咐完,带着湘儿走了过去。

    她看了眼外面站着的侍婢,吩咐湘儿留在外面,独自走进了布障。

    地上已经重新铺了块红色织花的波斯地毯。那张用碱水刷得发白的桦木案几上罩上了一方蓝底织菱形纹锦,四角坠着长长的缨络。上面摆着只拳头大小的铜香炉,一缕香的青烟袅袅升腾而起。一经布置,这里和外面简陋的大堂俨然是两个世界。

    今天的雪不算太大,地上尚未铺满。一路行来,季英英的鹿皮靴沾满了泥水。她实在不忍心在那方昂贵的地毯上踩出脚印,站在地毯外欠身行了礼:“多谢太太的款待。踩脏了这么美的地毯,恐会影响太太吃茶的心情。”

    杨石氏是刻意如此铺陈,见季英英嘴里说着惶恐,脸色依然平静,暗赞了声季氏教的不输大家闺秀,心里多了两分欢喜。她朝季英英笑道:“不妨事。地毯就是让人踩的。过来坐吧。”

    季英英谢过后,就大方走了过去。在案几对面的锦垫上跽坐下来。她暗忖着杨石氏的年纪,心里猜测着她会不会是长安的外祖母。哎,怎么可能呢,就算真的是外祖母,也不会屈尊降贵地亲自来这小客栈见母亲。她半垂着眼问道:“不知太太如何称呼?二娘以前似乎并未见过太太。”

    “这是我家大太太,家住益州城的杨家巷。”雪青适时地介绍了杨石氏的身份。

    锦王杨家的大太太?季英英努力保持着镇静,蓦然瞪大的眼睛仍泄露了她的惊讶。

    依然还是个孩子啊。杨石氏慈爱的笑了。

    这时,侍女用端在红漆木盘端着两碗茶汤呈了上来。借着品茶的工夫,季英英慢慢消化着杨石氏出现的动机。

    看来季家这场官司,关注的人并不少。赵修缘一早出现在官衙门口。杨石氏又亲自寻到小客栈。季英英想起了被杨静渊拾走的那方锦帕,淡淡的悲哀泛了起来。风雪天,杨家的当家主母亲自来到小客栈见自己。她可以肯定,杨家是来示好的。

    杨石氏饮茶的时候也在观察季英英。这是个美丽懂礼的小娘子。虽然还不能老练地掩饰住心事,能镇定面对自己,已经不容易了。她放下茶盏,用帕子印了印嘴角,感慨道:“我家常年在浣花染坊订染丝线。听说季家惹了官司。季太太病着也赶来听审。妾身本该前望探视,又担心让季太太费神起身招待,反倒不美。你母亲现在可好?”

    季英英礼貌地谢过:“杨太太费心了。家母只是精神差些,静养些日子就好了。”

    “雪青,去接顾老先生给季太太诊脉。”杨石氏吩咐道。

    杨大太太还没开出条件来,她怎敢先领情。季英英下意识地想拒绝。

    杨石氏笑着解释道:“顾老先生原是京中御医。上个月才告老返乡,回益州城定居。非寻常郎中可比。就冲着这些年浣花染坊和杨家在生意上的交情,请顾老先生给季太太瞧病,也是应该的。”

    “杨太太费心了。”听说是御医,季英英不再拒绝,欠身向杨石氏行礼。

    布障围出了一方私密的空间。案几下的烘笼烧得正暖。季英英端正地跽坐着,等待杨石氏开条件。

    “我见过你绣的那方菊帕。很喜欢。”

    她就知道,一定是因为那方帕子。一副斗锦,谁家拿出来的,就是谁的。就算是自己为赵家配色,赵家也是名副其实的锦王。杨家示好,也不可能让赵家把锦王匾额送到杨家去。杨大太太是看上了自己的配色技艺吗?其实不用杨家招揽,她断不会再为赵家配色了。从某种意义上来说,赵家是杨家和季家共同的敌人。

    季英英想清楚这点,谦虚地说道:“小技耳,难登大雅之堂。取了个巧字罢了。”

    杨石氏轻巧地试探,得了季英英这么一句回复,颇有点惊讶她的反应。她呵呵笑道:“是啊,颇为巧妙。”

    这时季英英微抬起眼,和杨石氏轻轻一碰,就移开了。

    这个巧,说的是赵家得锦王得了巧。也说的是赵家碰巧得了她季英英的配色法子。

    杨静渊拒绝了亲事。杨石氏和两个儿子可不这么想。娶谁不是娶?娶个对嫡亲儿子没有威胁的庶子媳妇,还能对杨家织锦有所帮助。何乐而不为?杨石氏本打算等到杨静渊回来再好生开导他,谁知季家就出了这么多事情。

    此乃天赐良机。杨石氏是生意人,她不想错失。

    “季二娘。如果我帮季家渡过难关,需要多要银钱?”季英英的聪明,让杨石氏不再卖关子,开门见山地问道。

    杨石氏开口就是银钱。想必除了那个神秘威风的晟郎君,其它的事都知晓了。

    聚彩阁和赵家的欠债加一起有六千贯。人参两千贯。一共是八千贯。折银就是八千两。

    银钱不是小数。总能再挣回来。最重要的是官衙还未判定的案子。想到晟郎君,被他扼住咽喉的感觉就挥之不去。季英英为杨家的提议心动,又担心杨家对付不了晟郎君。她试探地说道:“季家还有手艺在。欠下的银钱总能挣回来。”

    杨石氏沉吟了下道:“如果杨家能帮季家打赢官司呢?”

    杨家能化解官司,季家就不会受晟郎君威胁了。两相比较,杨家谈的是生意。晟郎君却敢杀人相逼。季英英宁肯投靠杨家。她毫不犹豫地说道:“杨家不会想要季家的秘方做为报酬吧?”她心动,最重要的原因是,她不想让晟郎君学了季家的秘方去。

    “我想为我家三郎提亲。”