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春节后滨城爆发了一场特别严重的流感病毒,几乎整个宅子里的人都感染了,就我和穆津霖还幸存。
周逸辞一连两天没露面,也没托人捎话回来,曹妈给吴助理打电话过去询问才知道他发烧四十度,正开着会忽然脸色煞白,整个人几乎虚脱在会议室,吓得十几名高层属下不知所措,半响才反应过来把他送去医院,一直在住院治疗。
穆锡海带着管家去探望回来,餐桌上一直念叨这次病毒多厉害,逸辞身体很壮实,也因为感冒瘦了一大圈。
我拿着筷子的手一松,掉在地上发出两声脆响,饭桌上所有人都朝我看过来,对一向端庄的我忽然间失态有些愕然奇怪,我笑了笑掩饰住惊慌说,“忽然有点不舒服,手软了。”
大太太非常担忧问我要紧吗,哪里不舒服不要隐瞒,我赶紧说没事,睡一觉就好。
穆津霖坐在我对面,正吃一盘素菜,他抬眸看了我一眼,“还是去医院检查比较保险,吃过后我开车送三太太过去。”
曹妈在我身后握住我肩膀,“三太太没喝预防药吗?我记得您一天两顿没落下过啊。”
我尴尬抿了抿唇,“一天喝了一次,太苦了我实在咽不下去。”
“你怎么不听话呢。”穆锡海说话声音有些鼻塞,听上去闷闷的,“吃过了叫莫大夫来看看。”
穆津霖把碗筷撂在桌上,他抽出两张纸巾一边擦拭唇角一边慢条斯理说,“逸辞住院的市中心专家医术最好,稍后我陪三太太过去。”
他说完朝我投来一剂目光,这目光尤其意味深长,我心里咯噔一下,他非常清楚我身在曹营心在汉,心里担心着病中的周逸辞,他不会以此暗示我去检查是假给我机会探病是真吧。
他们两兄弟面和心不合,家族争夺大战一触即发,若不是穆锡海还健在坐镇,他们极有可能早已互相厮杀,我不敢自作多情他能这么好心帮我,只好低垂着头一声不响喝粥,齐良莠阴阳怪气的哼笑了声,“津霖可真有长子当家的风范,老爷还在呢,他大事小情都包办了,老爷太太的私事他也要插一手,可你觉得合适吗?”
她剥了一颗花生,用舌尖卷入口中,含糊不清说,“三太太身上长了爱人的肉,谁看了都想啃一口,放在西游记里你就是唐僧,是个男人都想当妖精,把你掳进洞里拜堂成亲。”
她说到最后哈哈笑出来,笑得非常妖媚放纵,穆锡海坐在我旁边脸色越来越僵,大太太也看出桌上流转的气氛不妙,她用手肘捅了穆津霖一下,“吃你的饭,家里佣人保镖都有,陪三太太用不上你。”
“大太太这话可错了。自家人比外人肯定强啊,三太太如果懒得走了,曹妈跟着只能扶她一把,保镖碰都不能碰,但津霖人高马大的,能直接给她抱起来,抱回家。”
穆锡海忽然把碗重重搁置在桌上,砰地一声,整张桌子都开始颤动,杯中白酒倾洒出来,有一滴迸溅在我手背上,酒喝着辣落在皮肤上也火烧火燎的,我险些被烫得叫出声。
穆锡海站起来倒背手扫了一眼穆津霖,语气冷硬说,“你跟我上来一趟,我有话讲。”
他吩咐完转身朝楼梯走去,一直走上二楼进入书房,大太太蹙起眉头,齐良莠幸灾乐祸夹了一口红烧肉,“不该你关心在乎的事,还是别插手了吧,我没有恶意,小事不留神,大事栽跟头,以后有你感谢我的时候。”
穆津霖对齐良莠的话充耳不闻,他面无表情推开椅子,紧随穆锡海进入书房,他进去后门悄无声息的关上,我和大太太都保持不动,盯着桌上满满的菜品各怀心事,而齐良莠胃口大开,又让保姆盛了一碗饭,大约过去十几分钟,书房里忽然传出一声摔碎东西的巨响,突如其来的一下惊住了我们所有人,我身体剧烈颤了颤,脸色发青。
齐良莠卡了一块鱼骨,红着脸捂住脖子咳嗽,她身边小佣人一声声喊她,到最后几乎哭出来,她塞了口米饭砸下去,反手扇了佣人一巴掌,“你哭丧呢?我没死!晦气死了,我的宠都让你嚎跑了。”
佣人捂着脸,眼睛上挂着泪珠,看上去楚楚可怜,然而齐良莠不是怜香惜玉心地仁善的女人,根本不会对佣人手下留情。
她又骂了两句,然后变了张笑脸托腮往楼上瞟,她不知道和我说还是和大太太说,“赶紧给津霖娶妻吧,所有误会不都解了,天大的坏事也算不到逸辞头上,不就因为妻妾不断吗。要不让津霖搬出去住,清清静静也省得他走错路,毁了自己后半生。老爷看不住的时候,外人闲言碎语也就这么来了。”
“老爷看不住,不还有你吗?你天天闲着没事做,你盯着不就得了。让津霖搬出去,别以为我不知道你什么居心,他走了你更好无拘无束的兴风作浪,跟老爷吹枕边风,搜刮属于津霖的那份资产,用你歹毒的手段压死我,当这个家的恶霸,你休想。”
大太太冷言冷语说完,转动轮椅向后倒了两步,经过我身后往楼梯口推,佣人立刻跟过去,左右两边抬起,把她抬上了楼。
齐良莠把花生壳丢在碗里,朝二楼口啐了口,“老不死的丑巫婆,有本事看住你男人,自己没能耐还有脸指责别人。”
我看了看她,心早就慌得不行,我也站起来离开餐厅,她在背后叫我,“别走啊三太太,一起坐下看戏,老爷一会儿还下来呢。”
我脚下停也没停,直接无视她的叫嚣上楼回屋,书房门紧闭,连一点缝隙都没有,里头鸦雀无声,我从门外经过时特意放慢脚步只是没敢久留。
晚上穆津霖照例下来吃饭,该怎样怎样,似乎半点不受影响,而穆锡海也没再纠结这件事,毕竟还是谣言,他除了提点警告,不可能没完没了。
不过齐良莠借此大翻身,将在我房间里留宿了三晚的穆锡海缠了过去,这是个最好的时机,穆锡海对我产生了疑虑,而齐良莠从没有曝出任何这方面的问题,穆锡海自然会觉得对她更加亲近,不过我也正好乐得清闲,陪那个老东西过夜,真不是一星半点的恶心。
我觉得周逸辞不是不喜欢我,可我也实在想不通,如果一个男人真爱一个女人,怎会容忍她成为自己的继母,从此隔着千万道道德的鸿沟和世俗的屏障。看着她每天和自己父亲同床共枕卿卿我我,周逸辞不是无能为力反叛保护我的怂货,他只是不想费事儿而已。
入夜等他们都睡下,我摸黑溜到厨房敛了些食物,找到药箱从里头拿了些创伤药,然后点了根蜡烛又去了地下室。
第三次来驾轻就熟,也不觉得害怕,一路畅行无阻,我借着光亮看到沈碧成正躺在干草上睡觉,身上盖着棉褥,我停下脚叫了她一声,她一动不动,像没听见一样。
我将篮子放在地上,从里头拿了水和热菜,走过去放在她面前,她闻见香味立刻坐起来,伸手抓住就往嘴里塞,她吃多了冷菜和馊饭,这样新鲜美味的食物估计三年都没尝过了,她吃得狼吞虎咽,很快就一丝不剩。
她喝水时候我趁机问她,“这几天有人来送饭吗。”
她咕咚咕咚喝着,与此同时透过脏兮兮的头发看我,我惊讶于她在地下不见天日生活了三年,竟然那双眼睛还如此明亮,犹如苍穹里的星光,更胜过我手上握着的蜡烛。
我伸手小心翼翼拨弄开她披散在脸上的头发,她很顺从温和,没有像上次那样扇打我,我又仗着胆子倒了点水在掌心,在她脸庞灰尘布满的皮肤上清洗着,她安安静静,只是长时间没接受过别人的触碰,身体不免紧绷着,似乎有点害怕。
我笑着安抚她,“你知道我是好人对吗,你很信任我,是不是。”
她抿着嘴唇不说话,她可能已经不会说话了,她嗓子里发出一丝呜咽,两只手抱住膝盖,以一个蜷缩的姿势坐在我面前。
我洗干净后将蜡烛举起来,对准她脸打量,她不太适应光线,微微闭了闭眼睛,但不妨碍我看清她容貌,她的确非常清秀,五官明媚柔和,不像齐良莠那样艳丽妖媚,也不像我精致却毫无特色,她美得像春水和桃杏,优雅而简单,仿佛一张等待别人涂画的白纸。
我反手倾斜蜡烛,将一丝耗尽的燃油滴落在地面,然后把蜡烛竖在上面粘住,我借着微弱光亮检查她身上的伤口,已经不怎么化脓了,但情况还是很糟糕,我耐心用手指蘸着清水在伤口四周清洗,涂上去一层新的药膏,她应该疯得不彻底,至少她知道我是在帮助她,她没有丝毫抗拒,乖巧得不可思议。
她背部的伤口最严重,不少地方溃烂掉,经过上一次药膏的弥合,脓血已经结咖,轻轻一抠露出里面粉白色的骨头,地下室潮湿阴寒,又非常脏乱,我担心没完全愈合好的伤口二度感染,所以花费了大把时间一寸不落将她所有残缺的皮肉都覆盖了一层药膏,涂抹完最后一块时,我手都抖了。
我其实自己都想不通为什么要救一个毫不相干的女人,可能就是直觉吧,我挺可怜沈碧成的,我也是女人,曾经过得非常凄苦的女人,我最难时也盼着有个人来拉我一把,我理解那种被全世界抛弃的滋味,看她这样狼狈凄惨实在做不到袖手旁观。
我不明白这宅子里的人为什么如此冷漠,难道金钱的威力已经大到使她们泯灭良知和人性吗,全部随着身边人的丑陋面目而变得万分狰狞。曹妈说过,沈碧成为人亲和温柔,谁都会害人,唯独她不会,她没有那份恶毒的心,可即便这样这些人还是落井下石踩压欺凌,连口饭都不肯赏给她吃。
我坐在地上,看着四周的断壁残垣漆黑陈旧,远处早就干涸的屎球堆成小山,角落的尿渍也都风干成一条水印。我真无法想象她怎么在这样的环境里苟延残喘生活了三年,她没饿死也没冻死,一天天的混下来,我难以置信她是一个毫无意识的疯子。可如果她是正常人就更不可能了,谁能忍受这样的屈辱和绝境,死不了也想法子死了,死了就解脱了。
我偏头看沈碧成,她坐在我旁边,和我挨得很近,不躲也不怕,我看着她,她看着自己满是污泥的脚趾。
我忽然觉得很好笑,和那些如狼似虎的人相处久了,跟一个疯子在一起我竟会感到无比平和安宁,她不会将我生吞活剥,也不会设计陷害我,她只是个想要吃饱穿暖的可怜囚徒。
在我注视她时,她忽然拿起瓶子倒了一点水在地上,然后从干草垫下捧出一把石灰,泼在水里搅泥巴,她一边玩儿一边笑,笑声有些沙哑,我看着她迅速被泥巴遮盖住皮肤的手,脏兮兮的黏作一团,我抓住她手腕制止她,她哭丧着脸要打我,我赶紧松开,她这才安静下来。
我总觉得沈碧成很奇怪,支撑这个设想的是穆津霖和齐良莠引人遐思的两次对话,他暗指她做了亏心事,丧尽天良天理不容,她每次的嚣张都在他提点这方面时戛然而止,而大太太的保姆警告我不要插手沈碧成的事,我问她为什么,她又不说,眼神躲闪沉默。
我看着被沈碧成搅得稀巴烂的水泥,试探问她,“你还记得穆锡海吗。”
她没反应,脸上笑嘻嘻的,我又问她,“你还当三太太时,是不是一直被一个叫齐良莠的女人欺压?”
她仍旧毫无反应,不过她脸上的笑容收了许多,她像是要哭,因为一滩泥被她不小心拨到了远处,她想爬过去抓回来,我死死按住她肩膀,“荷包,你还记得小荷包吗。”
当我提到沈碧成那个夭折的儿子乳名时,她爬行的手指忽然顿了顿,我敏捷捕捉到这个细节,我顾不得脏,惊喜握住她的手,“你是不是没疯?”