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雪断断续续地下了三日,在第四日夜间,天色终于放晴。
北军已退,阳关城得保,那些流离逃亡的阳关百姓,陆陆续续牵儿携女回到了自己的家园。这个遭受了战火洗礼的城池顿时有了烟火气,散发出一种顽强的生机。
或许北疆的百姓早就习惯了这样连年征战的日子,不过半月的光景,阳关城就重新热闹了起来,恢复了盎然生机。晚间,还有百姓燃放烟火,映得北地天空亮如白昼,极其热闹。
朝廷大军即将返回京城,阳关百姓特地在城东的湘水河畔举行了一场盛大的民间节目,为朝廷大军送行。
这一日,天刚黑,虎啸营的几个校尉便陆续过来,邀花著雨一道去阳关城凑热闹。
花著雨原本没什么心情去凑热闹,但架不住几位校尉的轮番游说,最后被强行簇拥着骑马到了阳关城。
皓月当空,散发着明亮清辉,寒星都在皓月的光芒下隐遁了。
几人在街上走走停停,不一会儿便到了湘水河畔。河边被百姓布置得花团锦簇,流光溢彩。岸边光秃秃的大树上,挂满了百姓自己制作的花灯。
北地冬日的风很冷,但是,这点儿冷对于北疆的百姓并不算什么。他们穿着棉衣,倾城而出,在河边忙碌着,搭起了一处高台。
台下摆了百来张桌椅和条凳,这些都是百姓各家各户凑的,长短高低不太一样。一切都显得有些寒酸,但是百姓们热情高涨。
他们到得有些早,自有人引了他们到前排长凳落座。花著雨这位宝统领如今在北疆早已不是无名之辈,谁都知晓她深入敌后,立了大功,作战又极其英勇,都对花著雨极其仰慕。百姓不知花著雨是太监,见她生得俊美不凡,一些姑娘不断地跑过来向花著雨献着殷勤。
花著雨笑吟吟地坐在那里,对这些视而不见。当初,她在梁州,对这些事情早已习以为常。
身侧一个姓刘的校尉小声问道:“宝统领,不如就别跟着相爷回京城了,留在北疆如何?这里的姑娘们可都是极热情的。”
花著雨微笑道:“刘校尉莫非看上了哪家姑娘,如若真是这样,那你便留在此地,成就家业也不错。”
刘校尉摸着脑袋不好意思地笑了笑,“看倒是看上了,不过人家姑娘看上的可是你。”
“看上我有什么用,我是绝不娶妻的。”花著雨淡淡说道。
刘校尉猛然想起了花著雨本是太监,一时之间不知说什么话来安慰花著雨。花著雨却没料到人家想到了此事,诧异地望了他一眼。
“左相大人来了!”有百姓高呼道。
刘校尉正不知所措,闻言跳起来说道:“相爷来了。”
花著雨随着他从凳子上起身,目光穿过眼前涌动的人潮,看到前方河岸边,十余人缓步而来。
当先一人正是姬凤离。今夜,他着一身玄色云纹织锦官服,深沉低调的玄色也难掩他卓绝无双的高贵温雅。他唇角眼梢挂着温文的笑,在河畔花灯的映照下,显得越发俊美无俦、风华无双。
这夜之后,阳关城无数有幸一睹左相大人风采的年轻姑娘,再不能安然入眠,度过了无数个相思之夜。
尾随在姬凤离身后的是王煜、蓝冰、铜手、唐玉、南宫绝等一众将领。紧挨在他身侧的,却是一位女子——锦色。
自从那一日在帐篷中互诉衷肠后,花著雨再没有见过锦色,自然是因为姬凤离不允许她去见他的未婚夫人。而今夜再次相见,她忽然发现,锦色原来也很美。
或许,锦色的容貌在帝都那些莺莺燕燕中不算出众,但是在这北疆的风雪下,也有一种别样的美:锦色身材婀娜,容貌清爽俏丽,如同生长在悬崖上的一株寒梅。今夜,锦色穿了一袭雪白色狐裘,纤细的狐毛围在她脖间,为她平添了一股婉转的气质。
花著雨看到锦色伴着姬凤离前来,便知晓她伤势已好,心中一块大石落了下来。
一行人越行越近,人群中“相爷”、“左相大人”的呼声四起,声音中饱含着浓浓的崇敬和仰慕之意。
左相姬凤离,在北疆人心目中,无疑已经成了护国的良相。
姬凤离微笑颔首,顾盼间俊目潋滟生辉。
花著雨不待姬凤离走近,便自行坐在了凳子上。不一会儿,姬凤离一行人被府尹领着坐到了第一排的座位上。锦色恰好坐在花著雨身前,而她身侧便是姬凤离。从花著雨这个位置能看到两人的背影。
锦色发现了身后是花著雨,悄然回首向她嫣然一笑。花著雨也勾唇回了她一个笑容。
锣鼓声声,高台上百姓准备的表演开始,有民间的皮影戏、有姑娘们编排的歌舞戏曲。
花著雨坐在凳子上,心却不在戏台上,空中一轮皓月,将蒙蒙月华笼在身上,清幽而渺然。她觉得自己的心仿佛也融在这月色之中,糅合着奇怪的、说不清道不明的一种伤感。
兵士们拍开酒坛的封泥,将酒水倾倒在海碗中,大口喝了起来。不知不觉中,花著雨也饮下了几碗,隐约感觉自己有了几分醉意。抬首望月,皓月那样皎洁,那样明亮,月圆人团圆,而她这一生,注定是无法和亲人团圆了。
突然间便觉得心痛如割,痛苦就像洪水,似乎转瞬便要将她淹没。在这个人人欢腾的日子里,唯有她永远是寂寞的。
高台上,百姓准备的节目已经演完,一些兵士自行上去献歌献艺,歌声、锣声霎时喧闹成一片。忽然听到有人高呼道:“谁会弹铜琵琶?”
“我来!”花著雨举起手中酒碗,仰首饮下最后一碗酒,刺鼻的辛辣直冲上眼睛,一双清澈美目瞬间染上一层水雾。
她从凳子上站起来,整个人沐浴在皎洁月光里,清丽绝艳的面孔上,散发出一种罕见的豪气。一翻手,手中的酒碗扔在了地上,摔得粉碎,她一个翻身跃向高台,伸手拿起铜琵琶,坐在凳子上。衣襟沾染了些许酒渍,额前散下几缕乱发,她却不管,只是垂首调弦,一副狂放颓败的样子。
“谁来击鼓相和?”花著雨眯眼问道,清眸中一片水波潋滟。
底下兵士和百姓一片寂静,唐玉忽然高喝道:“我来!”他快步跃上高台,拿起鼓槌,站在大鼓前。
“听说相爷的笛子吹奏得不错,不知可否让我等也饱饱耳福。”一个兵士酒喝得也有些高了,朗声喊道。他的喊声,引起了百姓和兵士此起彼伏的赞同。
姬凤离坐在凳子上纹丝不动,过了好久,才缓缓站起身来,唇角挂着一丝惯常的优雅笑容,水墨黑瞳中却是冷凝一片。
他负手走上高台,站在花著雨身侧不远处,手中执一管玉笛。
“相爷,奏哪首曲子?”唐玉低声问道。
姬凤离黑眸中闪过一丝黯淡,语气沉重地说道:“就奏一曲《出塞曲》,献给此番战事中英勇牺牲的将士们。”
唐玉点了点头。
花著雨拨着琴弦,心中也是一片伤感。
台下的兵士和百姓鸦雀无声,众人无言地将碗中的水酒泼洒在地上,祭奠死难的英雄。
一片寂静声中,笛声起,长长的前奏,带着难以拂去的伤感与沧桑。花著雨轻击琴首,五指疾轮,琵琶曲声如铁骑突然而来。唐玉的鼓声亦起。笛声咽,琵琶泣,鼓声重重相和。悠悠乐音让人肝肠寸断。
鼓声忽烈,笛音拔高,琵琶转急。
疾风骤雨,金戈铁马出。烈烈乐音让人豪情满腔。兵士忍不住随着乐音哼起了《出塞曲》:“金戈铁马土一抔,斯人憔悴斯人成,征歌漫骊歌黯,江南回味尽,狼烟塞外起。马蹄急催踏不破,停杯还醉几时休,醉眼望月月迷离,仰天长笑笑凄迷,多少英雄冢。天空归雁鸣,壮士何时卸衣甲,归家还。”