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寒风的呼啸声令大同巡抚方逢时心烦意乱。黄台吉寇宏赐堡的消息,令他坐卧不安。虽王崇古已檄调宣镇总兵赵苛驰援;他也差鲍崇德疾驰平虏卫,去知会俺答,要其传令黄台吉不得擅自行动。可即使赵苛驰援、俺答应约传令,也需时日,而黄台吉却近在咫尺,随时可能踏破宏赐堡……
凌晨时分,方逢时正和衣而卧,中军来报:“黄酋率二万骑,已于夜半杀奔大同之东塘坡,势甚猖獗!”
“啊?!”方逢时大惊失色。坐下,又站起;站起,又坐下,额头上的汗珠,不时淌下,流到嘴角,一股涩味侵入口中,他方举袖胡乱在脸上擦抹一把。
此时,诸将兵马已被王崇古先期调出,而阳和两掖之兵亦远在怀仁城中,留在大同城内的,只剩标下三百并老弱不可战者二千人,而黄台吉已兵临城下,檄调援军已来不及了!方逢时不禁喟叹一声:“若黄台吉窥大同空虚,纵兵四掠,则附城百里之内皆鱼肉矣!”他的脑海里,顿时浮现出可怕的场景,浑身不禁打了个寒噤。
“不行,不能坐以待毙!”方逢时一跺脚道。说着,传令亲兵备马,直趋东门,疾步登上城楼,又命大开城门,不得禁人出入。
效法诸葛孔明空城计,以迷惑黄台吉。方逢时心里这么想着,坐在城楼,心里七上八下,思忖退兵之计,过了约莫半个时辰,命亲兵道,“速取把汉那吉令箭来!”
须臾,把汉那吉的令箭取到,又物色到通番语的土忽智、龚喜二人,到城楼来见。方逢时把箭交到龚喜手中,一脸肃穆,道;“黄台吉今虽奉俺答之调而来,但并非真心为把汉那吉,是以他大军寇宏赐堡,恐别有意图。闻得北虏营中往来,皆以令箭为凭。你二人执此箭速往黄台吉营。”又附耳密嘱一番,龚喜二人随即匆匆下了城楼,往宏赐堡方向疾驰。
宏赐堡外,黄台吉闻得方逢时遣使携俺答汗令箭而来,即在大帐传见。一见令箭,且喜且疑,道:“此非我父令箭,是我侄子把汉那吉的,乃我弟黑台吉的遗物。”
“不错,这是把汉那吉之箭。但我太师与大汗已有盟约之事却是真的。”龚喜忙解释道,“把汉之事,吾太师昨已约俺答汗,与之奏请处置。俺答汗已从,恐台吉不知,特以此箭示台吉,令台吉出关,不许坏约。”
黄台吉思忖片刻,道:“我也闻把汉那吉在镇城夸官之事。我本是来求把汉那吉的,把汉既授官,又有成约,若太师有诚意,我不是不可收兵。”言毕,与部属嘀咕一番,对龚喜道,“我要差人持此箭驰告吾父,另遣哑都善随龚使入见太师。”
龚喜、土忽智二人咬了咬耳朵,回应道:“台吉,土忽智先去禀报太师,哑都善随我一道入城。”见黄台吉点头,土忽智快步出了大帐,跨马飞奔而去。
方逢时闻报,提到嗓子眼的心稍稍落下,传令在东城楼备下了酒宴,他要亲自款待来使;又吩咐备了金银首饰、绸缎布匹。夜半,黄台吉的使者哑都善入城,被引上城楼,见方逢时亲自迎接,受宠若惊,索性照汉人礼节,行叩拜大礼。席间,方逢时又把嘱咐龚喜转告黄台吉的那番话说了一遍,哑都善喏喏而应,宾主欢洽,盘桓至东方发亮,重赏送出。
黄台吉接报大喜,对前来送行的龚喜道:“回去禀报太师,谨如约!”说完,狡黠地眨巴了几下眼睛,与哑都善耳语一番,命他与龚喜再返城中晋见方逢时。
方逢时闻报,甚感纳闷,不知黄台吉葫芦里卖的什么药,不敢大意,仍在东门城楼上召见。
“太师,黄台吉劳师远征,眼看空手而归,手下头目一个个怨声载道。”哑都善“嘿嘿”笑着道,“请太师赏赐三千两银子,堵住他们的嘴,如何?”
方逢时笑道:“久闻黄台吉乃北地英豪,故我以礼相待;今却无端求赏,方知他原是好利之人,吾不敬矣!”
“太师,这这……”哑都善支吾着,茫然不知所措。
“哈哈哈!”方逢时仰脸大笑,“贵使,请转告黄台吉:汝若与汝父同心纳款,则朝廷必有大赏,加汝官职,永受帝祉,何爱此区区三千两银子,损盛名。坏汝声望之事,吾不能做也!”
哑都善喏喏告退,即禀报黄台吉。黄台吉大惭,忙道:“哑都善,你再辛苦一趟,转告太师:北人不读书,甚鄙。蒙太师训,知罪矣.”又对龚喜道,“我感太师诚意,虽一草一木也不敢动,但经宣府出张家口返回。”
旋即,黄台吉便率大军东去。刚走出大同镇防区,即遭遇西援的宣府总兵赵岢,黄台吉传令:“我有约,战则坏约,折返!”两万兵马遂西返,由拒胡堡而出。
方逢时刚送走哑都善,即接到打儿汗首领哥来谒的禀报,他提了提神儿,即在大堂召见。鲍崇德先将谒见总督情形禀报一遍。打儿汗首领哥开言道:“太师,我大汗的意思,请天朝先送还大成台吉,必执送赵全等给天朝,绝不说谎!”
“这个免谈!”方逢时因黄台吉已答应退兵,底气甚足,断然否决,旋即缓和了语气,解释道,“非不信任俺答汗,乃为堵住朝廷里那些挑刺大臣之口。”
打儿汗首领哥从王崇古的话里已听出端倪,对此本不抱希望,又听方逢时如是说,也就不再争辩,又道:“既如此,太师看,何时何地将赵全、李自馨二人送还?太师又何时将大成台吉送还?”
“二人?”方逢时一脸狐疑,“本院开列四十八人名册,何来二人?”
“嘿嘿,太师,”打儿汗首领哥道,“小的已禀报军门,愿把赵全、李自馨送来,其余如枯草,不值钱。军门并无异议。”
方逢时沉吟片刻,眼一瞪道:“天朝体统,巡抚非总督属员;且朝廷成例,与北虏打交道,由大同巡抚出面。既然俺答汗求情,本院给他个面子:军门要赵全、李自馨两人,另扣押张彦文一人;本院要名册中前十的另外七人。”
打儿汗首领哥见执送人数由簿册上的四十八人减为十人,再争无益,便道:“小的回去禀报大汗,再给太师回话。”又道,“小的已在军门处请准,探望大成台吉,请太师安排。”
“随时可去!”方逢时大大方方地说,又道,“你回去把本院的话转告俺答汗:执送叛人、送还把汗那吉,都是本院为汝所谋,我皇上仁德抚汝,降旨允准。若汝不先献叛人,恐皇上怒被汝欺,听诸大臣议,集精粹三十万雄师而来,汝身且不保,况汝孙乎?汝常叹日影南移,是天不爱汝,汝尚不自知乎?”
打儿汗首领哥忙施礼道:“惟太师命是从!”
“这就好!这是汝家的福分,还疑神疑鬼做甚!你回去转告俺答汗,即上请封求贡的禀帖,至于何时送还把汉那吉,天朝有天朝的规矩,要皇上下旨方可。不过请俺答汗放心,此事皇上已允准,只是具体时机,尚待请准。”方逢时和颜悦色地说,言毕转向亲兵道,“厚赏诸使者!”
打儿汗首领哥领赏出了巡抚衙门,到驿馆安顿下来,即随鲍崇德去会把汉那吉。把汉那吉着了盛装,俨然天朝武将,端坐厅堂,接见打儿汗首领哥一行。打儿汗首领哥抬眼望去,端坐者是一位绯袍金带的天朝武官,身旁侍立着亲兵,剑戟耀目,惊诧不已,喃喃道:“此天朝将军威仪,哪里会是大成台吉?”近前几步,细细端详,才认出果是把汗那吉无疑,这才喜极而泣,施礼谒见,哽咽道:“少主爷!老主子、老主母思念大成台吉啊!”
“老主子不恨我?”把汉那吉问。
“喔呀大成台吉,老主子说大成台吉是天使,这回替大汗办成了他日思夜想没有办成的大事啊!”打儿汗首领哥激动地说,“老主子还说,将来他的位儿,就是大成台吉的了!”
把汉那吉将信将疑,不知说什么好。