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第三篇 第八章
“什么？原来是个空架子？”
普伊德看到卡尔玛的姿势，脸上显出轻蔑的笑容。卡尔玛握剑的姿势非常别扭，目前为止他只使用过投石器和短剑，第一次拿起长剑，姿势难免不自然。
普伊德看到那姿势之后，眼底掠过一丝杀气。
虽说剑术天才那样的传言漫天飞，但是他从尤柏林公爵那里知道了卡尔玛的底细。
皇帝说卡尔玛是初级剑客。
他也是初级剑客。他想，二人同为初级剑客，水平相当，可以一决高下。
切尔林吉家可是剑术名家。
普伊德从小修炼名家的正统剑术，他自认为不会输给这个姿势潦草的家伙。
想到这里，他的脸充满了杀气。
“看剑！”
普伊德向前迈出一步，用剑刺向对方。
“啊……”
普伊德的剑速非常快，根本看不清从站姿到刺出的姿势中间的连接动作。
卡尔玛慌忙拿起铁剑挥向毒蛇般逼近的利剑。
两把剑在空中相碰。但是普伊德那充满力量的剑直冲了过来，划伤了卡尔玛的肩膀，鲜血流了出来。
“你给我展示你真正的实力吧。”
普伊德再次将剑向卡尔玛的上半身挥去。
“啊！”
卡尔玛慌忙拿起剑想要挡住普伊德挥过来的剑。普伊德却瞬间变换了招式，他的剑直接飞向卡尔玛的下半身，速度非常之快。卡尔玛慌忙收势，用剑挡住了下半身。普伊德的剑还是比卡尔玛更快一步，划过了卡尔玛的大腿，鲜血又涌了出来。
“哼！还说什么森林部族？”
袭击下半身的剑又往上划去，卡尔玛的肩膀又被划出了一道口子。
今天出来得太匆忙，忘了穿铠甲。
“还真难处理。”卡尔玛想。
比起兽人来说，普伊德只是一个毛头小子。按说，以卡尔玛的实力肯定是不会输给对方的。但问题是，他手上的武器并不是投石器或者短剑，而是长剑。何况现在还不能伤害对方。心存顾虑、缩手缩脚地打斗，只能是这个结果。
“傲慢无礼的家伙！”
普伊德边想边瞪着卡尔玛，把剑立起来握在手里。虽然对方现在已成了血人，但是表情依然没有变化。
这一点让他感到更加不快。
他的剑突然索索地抖动起来。
“住手！你们这是在干什么？”
尤柏林公爵快步走了过来，大声呵斥他们。下人们看到事情越闹越大，就去向尤柏林公爵报告了，因此他来了。
“父亲，这家伙太傲慢无礼了，所以我想教训他一下……”
“到此为止吧。卡尔玛伯爵是陛下让我们招待的贵宾，伤到伯爵可是会对不起陛下的信任的。赶紧把剑给我收了。”
尤柏林伯爵严肃地说道。
普伊德一脸不满地看着卡尔玛，最终还是无奈地把剑收进剑鞘。
“都结束了。遣散那些雇佣兵吧！”
尤柏林公爵一边进入府邸，一边命令骑士。骑士们站出来解散了那群雇佣兵。
卡尔玛全身都是血。
尤柏林公爵冰冷地看了一眼卡尔玛，转身进府去了。
“他儿子闹成这样子，他竟一句道歉的话也没有。”
布林德一脸的愤怒。
卡尔玛默不作声，盯着普伊德得意洋洋的背影。
……
“合同已经都签好了，现在又要求调整费用，你们能不能遵守合约？”
布林德怒气冲冲地吼道，身上突然散发出令人感到恐惧的气息。
这是在黑暗森林中磨练出来的气息。就连尤柏林公爵这位厉害的剑客，也会在气息方面输给布林德。
但是他面前的这些雇佣兵却没有丝毫畏惧。
蛇的路线只有蛇自己最熟悉，雇佣兵的事情当然也只有雇佣兵最了解。目前的状况对布林德他们不利，雇佣兵们清楚地知道这一状况。所以，不管布林德如何发火，他们都无动于衷。
雇佣兵们一点都没有畏惧，向他们说道：
“现在和前几天情况不一样。”
“你们说，什么状况不一样？”
“签合同的时候，我们以为卡尔玛实力很强。我们认为他起码是个高级的剑客！但昨天看了他与普伊德男爵的打斗，发现他也不过是个毛头小子而已。那么我们的危险系数也随之增大了呀！”
这里是公爵府的别馆，他们的暂时居住地。
因为那天普伊德和尤柏林公爵的出现，有些雇佣兵没有来得及签合约，他们就直接来到别馆继续签订合约。
与布林德进行对话的雇佣兵们一脸不快地看着卡尔玛。
卡尔玛的肩膀上缠着绷带。
卡尔玛根本不关心他们是不是在说他，自顾自地解开了缠在身上的绷带。绷带上满是干了的血渍。
布林德为难地看着卡尔玛。
他比谁都清楚，卡尔玛并没有发挥出自己真正的实力。但是怎么才能跟那些雇佣兵解释呢？战败的人说自己没有充分发挥出实力，这实在是愚蠢的行为。
解开绷带的卡尔玛面无表情地说道：
“布林德。”
“嗯？”
“雇佣兵都是这个样子吗？”
“怎么会都一样呢？”
“有实力的一个都没来，来的又都是垃圾。”
卡尔玛说道。布林德苦笑着。
贪恋别人的钱财、在街道上袭击他人、伪造雇佣兵牌、欺瞒自己的实力、签好合同又用各种借口想要调整委托费用……
虽然不是所有的雇佣兵都像他们这样无耻，但是不少雇佣兵都是以这种方式在生存。
大部分的雇佣兵出身卑贱，又都是冒着生命危险参与战争，因此，他们的人性也逐渐扭曲了。
凯吉子爵在黑暗森林中把雇佣兵当做垃圾一样对待，或许也是出于这个原因吧。这个时代把忠诚放在第一位，然而雇佣兵却是如此的精神状态，自然会被人骂成是垃圾。
但是卡尔玛的话说得这样直白，他们难免也会生气。
“什么？”
雇佣兵们发怒了，全都看向卡尔玛。
“你到底有多厉害？竟敢把我们当成垃圾看待？”
与布林德进行协商的雇佣兵斜着眼，瞪着卡尔玛。
卡尔玛看都不看一眼那些雇佣兵，把上半身的绷带全部拿掉。
卡尔玛露出了他那健美的肌肉，他的肩膀上有一道长长的细线样的印迹。
卡尔玛左右扭动着肩膀，细线随着肩膀的移动张合。
“恢复得真快。”
“多亏了尤斯米娜的魔法。”
尤斯米娜为卡尔玛施念了一晚上的康复咒语，因此已经被划开肌肉的深深的伤口变成了一条细细的印迹。可是，尤斯米娜由于过度使用了魔法，累得到现在还在寝室休息。
看到卡尔玛的上半身之后，所有雇佣兵都哑口无言了。
面前的这些人都是二级以上的雇佣兵，他们清楚地知道打造出这样的肌肉需要付出多少努力。
卡尔玛站起来穿上皮甲说道：
“全都赶出去。”
“什么？”
“要这些货色有什么用？”
听到“这些货色”这几个字，雇佣兵们一下子呆住了。越是被人瞧不起的人，越容易因为这些蔑视的话生气。
“卡尔玛，我们需要人手。”
“没错。我们需要的是值得信赖的人。”
墙上挂着装饰用的铁剑。卡尔玛看都不看一眼那些雇佣兵，拿起铁剑左右舞动。
卡尔玛这些无视他们存在的行为，让在场的雇佣兵更加气愤。
“完全不把我们放在眼里。”
那些与布林德讨价还击的雇佣兵悄悄地说道。
卡尔玛看了一眼那雇佣兵。
有些雇佣兵吓了一跳，直接跳到了屋外。
“如此没有信用，我们怎么相信他们？怎么与他们合作？”
卡尔玛对于那些雇佣兵完全视而不见，对布林德说道。
一直默不作声地站在一旁的一个雇佣兵惊讶地看着卡尔玛，他是在场的唯一的一级雇佣兵。
“是我们看走了眼，不小心冒犯了您。对不起。”
那个雇佣兵向卡尔玛恭敬地低下头表示歉意。他是一级雇佣兵，还算有些识人的本事。
“好了。没事儿就先回去吧。”
卡尔玛头也不回，慢慢地挥着剑说道。
雇佣兵摇着头离开了。
“喂，扎尔卡，你就这么走了？”
“我们惹错了人。你们也最好现在就出来。”
叫做扎尔卡的雇佣兵头也不回，逃跑似的离开了。剩下的雇佣兵们慌张地看着热身的卡尔玛和离开的扎尔卡。他们犹豫着站起来，陆陆续续地走出去了。
卡尔玛完全没有理会他们，继续挥舞着自己手中的剑。不一会儿，他的身上开始冒出豆大的汗珠。
布林德看着卡尔玛叹了口气。
“卡尔玛，你现在可是领主。”
“那又如何？”
“领主得懂得操控他人。就算他们不如你的意，也不能把他们赶走吧？”
“布林德，我觉得是你搞错了重点。我们现在需要的是可靠的人手，你觉得他们可靠吗？”
布林德咂着嘴，半句话也说不出来。他们现在被皇帝抓住了弱点，将来会与切尔林吉家族发生什么事情还是个未知数。现在需要的确实是可以冒着生命危险与他们共赴生死的人，而不是那些见风使舵，跟他们讨价还价的人。布林德忙着招兵，却忘了他们招兵的真正目的。
“嗯嗯。那到底要去哪儿招人呢……”
布林德摸着头自言自语道。
卡尔玛完全不管眼前的布林德，穿上皮甲，拿起铁剑走出门外。
“你这是去哪里？”
“我去找普伊德。我要再和他打一场。”
“什么？你是因为被他打伤，生他气了吗？你不会是想伤害他吧？”
布林德惊慌地问道。
“不是。”
卡尔玛做出简短的回答之后走出了门。
“真不知道他究竟在想什么。”布林德心想。
看他穿着铠甲出门，更是令人疑窦丛生。
布林德担心卡尔玛，决定跟着他。
卡尔玛走向公爵府的练武场。那练武场足有数百平方米大。
在那宽阔的场地里，骑士们都骑着马练习用长矛杀敌。
场上的靶子是练习使用长矛专用的，有些人在那里练习刺靶。有些人两人一组骑着马，拿着长矛练习拼杀。骑士们最为倾注心力的比赛就是马上拼杀，他们练习马上拼杀的时间绝对不比练习剑术的时间少。
卡尔玛避开奔跑的战马，进入了练武场的中间。
“这不是卡尔玛伯爵吗？来这里有何贵干？”
练习马上拼杀的骑士中有一个人看见卡尔玛，问道。
他是昨天和普伊德一起狩猎的骑士之一，因此他认得卡尔玛。
“普伊德在哪里？”
骑士上下打量着卡尔玛，说道：
“看这样子，你是为雪耻而来的吧？依我看来还是算了吧……”
“这是我自己的事情。你只需要告诉我他在哪里就行了。”
“既然你如此迫切地想挨打。那没办法，到最后可别疼哭了。”
他嘲笑着卡尔玛，最终还是带着他去见了普伊德。